任務(wù)前期小組活動(dòng)對(duì)外語寫作的影響*

余泳芳

(武漢大學(xué) 外國(guó)語學(xué)院，湖北 武漢 430072)

任務(wù)前期小組活動(dòng)對(duì)外語寫作的影響*

余泳芳

(武漢大學(xué) 外國(guó)語學(xué)院，湖北 武漢 430072)

隨著任務(wù)教學(xué)法的產(chǎn)生以及在二語/外語教學(xué)中的運(yùn)用(Long＆Crookes，1992)，近年來的相關(guān)研究也逐漸增多。目前，關(guān)于任務(wù)教學(xué)法的研究主要集中在任務(wù)的不同階段，任務(wù)的分級(jí)，任務(wù)的難度，任務(wù)的條件和熟悉程度等方面。但是具體到寫作教學(xué)上的系統(tǒng)地實(shí)證研究卻很少，尤其是任務(wù)前期。本文著重考查任務(wù)前期小組活動(dòng)對(duì)外語寫作的影響，研究結(jié)果顯示:(1)實(shí)驗(yàn)組學(xué)生寫作的流利度和復(fù)雜度都有了顯著性的提高，但寫作的準(zhǔn)確度卻沒有實(shí)質(zhì)性地提高;(2)小組討論后，寫作任務(wù)難度相對(duì)降低。這體現(xiàn)在學(xué)生能力，興趣和動(dòng)機(jī)三個(gè)因變量的顯著差異上。另外，經(jīng)過進(jìn)一步的分析，得出了一個(gè)有趣的結(jié)論:語言產(chǎn)出的流利度與任務(wù)難度的情感因素緊密相關(guān)。

任務(wù)前期;小組活動(dòng);外語寫作

引 言

寫作是極其復(fù)雜的認(rèn)知活動(dòng)，寫作時(shí)寫作者需要同時(shí)控制幾個(gè)變體(Bell＆Burnaby)。如何寫得流利，表達(dá)清晰是所有一語/二語/外語學(xué)習(xí)者感到最困難的宏觀技能之一。在傳統(tǒng)的外語寫作教學(xué)中主要存在兩種教學(xué)法:結(jié)果教學(xué)法和過程教學(xué)法。20世紀(jì)80年代初期，人們對(duì)這兩種方法的爭(zhēng)論達(dá)到了高潮。此時(shí)，一種基于交際任務(wù)的教學(xué)法悄然出現(xiàn)。任務(wù)教學(xué)法既注重結(jié)果，也注重過程，從而把兩者有效地結(jié)合起來。任務(wù)教學(xué)法是指在課堂教學(xué)中通過學(xué)生和教師共同完成某些任務(wù)，使二語學(xué)習(xí)者自然地學(xué)習(xí)，習(xí)得語言，擴(kuò)展中際語體系和促進(jìn)外語學(xué)習(xí)進(jìn)步。任務(wù)具有以下特點(diǎn):(1)意義的表達(dá)占首要。(2)與現(xiàn)實(shí)世界有某種聯(lián)系。(3)任務(wù)的執(zhí)行優(yōu)先于語言表達(dá)。(4)對(duì)任務(wù)完成的評(píng)價(jià)以任務(wù)結(jié)果為依據(jù)(Skehan，1996)。由此可見，任務(wù)教學(xué)法是兼容交際法和傳統(tǒng)教學(xué)理念的折中主義教學(xué)。另外，Willis(1996)提出了任務(wù)實(shí)施的三個(gè)階段(任務(wù)前期，任務(wù)中期和任務(wù)后期)，并指出在任務(wù)前期和后期可以融入傳統(tǒng)的3Ps。任務(wù)教學(xué)法能否成功的關(guān)鍵就是在語言形式和意義之間保持平衡。

任務(wù)前期進(jìn)行準(zhǔn)備目的在于增加學(xué)習(xí)者重構(gòu)內(nèi)在語言學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，包括融入新的語言項(xiàng)目和重組已掌握的語言知識(shí)(Skehan，1996a)。準(zhǔn)備的內(nèi)容主要包括背景知識(shí)，選材，構(gòu)思和語言知識(shí)。當(dāng)前，小組活動(dòng)已經(jīng)逐漸地被廣泛應(yīng)用到教學(xué)中，但有關(guān)的系統(tǒng)地實(shí)證研究還很少。更有甚者，有些教師仍對(duì)此持懷疑態(tài)度。Silva(1993:668)指出雖然寫作過程與言語的產(chǎn)生有不同，但也是一種言語產(chǎn)生方式，兩者的認(rèn)知過程可以視為基本上相同。說與寫是相互促進(jìn)的。因此從理論上而言，將小組活動(dòng)運(yùn)用到任務(wù)前期是可行的。但在實(shí)際中是否適用，值得研究。

一、研究設(shè)計(jì)

(一)實(shí)驗(yàn)假設(shè)

(1)小組活動(dòng)后，語言產(chǎn)出在流利度，復(fù)雜度和準(zhǔn)確度方面會(huì)有質(zhì)的變化。

(2)小組活動(dòng)后，寫作任務(wù)的難度會(huì)有所降低。

(二)受試

受試為40名武漢大學(xué)非英語專業(yè)二年級(jí)的學(xué)生，年齡在18至22歲之間。實(shí)驗(yàn)開始時(shí)他們已完成了一年的大學(xué)英語課程。

(三)測(cè)量寫作結(jié)果的方法和標(biāo)準(zhǔn)

在任務(wù)教學(xué)法中，流利度，復(fù)雜度和準(zhǔn)確度常被用來評(píng)估寫作者的語言產(chǎn)出。所以本研究采用一般化的測(cè)量標(biāo)準(zhǔn)，操作定義如下:

流利度:書面語篇的總字?jǐn)?shù)。

復(fù)雜度:T單位(T－unit)與S節(jié)(S－node)的比率。本實(shí)驗(yàn)中S節(jié)的定義嚴(yán)格限定在謂語動(dòng)詞和非謂語動(dòng)詞。

準(zhǔn)確度:正確無誤的S節(jié)的比率，即一書面語篇中正確無誤的S節(jié)的總數(shù)與全篇中S節(jié)總數(shù)的百分比。

測(cè)量任務(wù)難度是否降低，采用9個(gè)刻度的萊克特量表(9－Likert Scale)的問卷，從左至右是0到9。具體如下:

我認(rèn)為寫作任務(wù)容易。/我認(rèn)為寫作任務(wù)困難。

寫作時(shí)我覺得輕松。/寫作時(shí)我覺得力不從心。

在此寫作任務(wù)中，我完成得不好。/在此寫作任務(wù)中，我完成得好。

這次寫作任務(wù)沒趣。/這次寫作任務(wù)有趣。

我不想再做這樣的寫作練習(xí)。/我還想再做這樣的寫作練習(xí)。

(四)實(shí)驗(yàn)方法與實(shí)施

(1)前期實(shí)驗(yàn)

受試被隨意分成實(shí)驗(yàn)組和控制組，每組20人，然后對(duì)兩組進(jìn)行寫作水平測(cè)試。選取一篇往年的四級(jí)作文，要求受試在30分內(nèi)完成。請(qǐng)兩位曾批閱過四級(jí)作文的教師采用整體印象分原則，按15分制評(píng)分，取平均值。如果分差高于三分，重評(píng)。結(jié)果如下:

表1 兩組的寫作水平比較

從表中可以看出，兩個(gè)組的寫作水平相當(dāng)(t=0.719，p＜.05)。受試已經(jīng)具備初步的寫作能力(l兩組的平均分均高過于9)，彼此之間的差異也不大。這一點(diǎn)對(duì)保證實(shí)驗(yàn)結(jié)果的有效性非常重要。

(2)實(shí)驗(yàn)前的準(zhǔn)備

A.小組的劃分:四人為一組是最適合相互交流的(Green，Christopher＆Lam，1997)。除此之外，還需考慮性別的差異(Varonis＆Gass，1985)，年齡(Brown，1985)，語言水平(Gass＆Varonis，1985;Porter，1983)，性格(Krashen，1981)和熟悉程度(Long et al.，1976)。于是，實(shí)驗(yàn)組按此要求分成了實(shí)力相當(dāng)?shù)奈褰M，以利于小組之間競(jìng)賽。每個(gè)組選出一名負(fù)責(zé)人，監(jiān)督成員盡可能地說英語，防止水平高的受試統(tǒng)治小組活動(dòng)。

B.小組活動(dòng)的培訓(xùn):簡(jiǎn)單的把學(xué)習(xí)者劃分在一起并不能保證合作能夠?qū)崿F(xiàn)(Jacobs，1988)。雖然大多數(shù)學(xué)生愿意與同伴交談，但效率并不一定很高(Gohen，1994)。筆者發(fā)現(xiàn)，面對(duì)自由的小組活動(dòng)，習(xí)慣于安靜地聽教師講課的學(xué)習(xí)者會(huì)遇到一些困難。他們需要培訓(xùn)和監(jiān)督。在培訓(xùn)中，教每個(gè)受試者都參與到小組活動(dòng)中去;注意聆聽同伴的發(fā)言;指出好的想法，并不局限于形式。同時(shí)，教師也應(yīng)該對(duì)小組活動(dòng)提出建議，引導(dǎo)學(xué)生向好的小組活動(dòng)學(xué)習(xí)，幫助他們從失敗走向成功。

(3)實(shí)驗(yàn)要求

簡(jiǎn)單地選擇寫作任務(wù)并不會(huì)自動(dòng)決定任務(wù)的難度，但限制了任務(wù)的難度。寫作任務(wù)不能太難或太易，應(yīng)該讓學(xué)生覺得舒服并從中學(xué)到東西。任務(wù)太難有可能導(dǎo)致過分強(qiáng)調(diào)流利度。相反，太易會(huì)使學(xué)生覺得寫作任務(wù)不具有挑戰(zhàn)性，不能拓展流利度，復(fù)雜度和準(zhǔn)確度。因此本次任務(wù)要求受試在三十分鐘內(nèi)完成題為“May Undergraduate Get Married”的作文。另外，為了測(cè)試流利度，作文的字?jǐn)?shù)沒有被限制。

(4)實(shí)驗(yàn)步驟

在實(shí)驗(yàn)組，采取以下步驟:第一步:通過講述或提問介紹背景知識(shí)，激發(fā)學(xué)生頭腦中的圖式。在黑板上寫出有用的詞，詞組和表達(dá)方式，并加以解釋。第二步:進(jìn)行7－8分鐘的小組活動(dòng)。教師可以來回走動(dòng)，解決受試由于語言缺乏造成的交際障礙/停頓。第三步，受試在30分鐘內(nèi)完成寫作。第四步:寫作一結(jié)束，讓受試填寫問卷調(diào)查并回收。

在控制組，第二步被省略。

二、實(shí)驗(yàn)結(jié)果及分析

兩組分別回收了20份作文和20份問卷，作文被復(fù)印。每一份樣本都嚴(yán)格按照前面的測(cè)量標(biāo)準(zhǔn)加以分析，并采用了t－檢驗(yàn)。結(jié)果如下:

(一)有關(guān)語言產(chǎn)出的結(jié)果及分析

根據(jù)第一個(gè)假設(shè)，試驗(yàn)組在語言的流利度，復(fù)雜度和準(zhǔn)確度方面都有所提高。表2是關(guān)于兩組在寫作語言產(chǎn)出三個(gè)方面的結(jié)果，表中列出了平均值和標(biāo)準(zhǔn)差。t檢驗(yàn)的結(jié)果表明復(fù)雜度(t=2.241，p＜.05)和流利度(t=5.141，p＜.05)有顯著性差異，出人意料的是準(zhǔn)確度(t=－0.688，p＜.05)沒有顯著性的變化。因而，第一個(gè)假設(shè)大部分被證明成立。

表2 兩組的寫作語言產(chǎn)出

另外，從表2可以看出，描述統(tǒng)計(jì)學(xué)表現(xiàn)了兩個(gè)一致的結(jié)果:(1)實(shí)驗(yàn)組的流利度和準(zhǔn)確度的平均值要顯著高一些(2.5345 vs.2.2470;291.8 vs.254.1)。這也暗示小組活動(dòng)是一種能夠提高復(fù)雜和流利度的好辦法。(2)實(shí)驗(yàn)組的流利度和準(zhǔn)確度的標(biāo)準(zhǔn)差也顯著高一些(0.393 4 vs.0.320 8;62.788 4 vs.45.513 9)，表明實(shí)驗(yàn)組受試者之間的差異顯得更為強(qiáng)烈?？梢耘袛?，小組活動(dòng)的導(dǎo)入引起了受試者強(qiáng)烈的反映和不同的表現(xiàn)，個(gè)體差異的顯著性也隨之產(chǎn)生。

導(dǎo)致這一結(jié)果的主要原因是注意力分配不足(tradeoff effects)。對(duì)于二語習(xí)得者而言，需達(dá)到的準(zhǔn)確度和復(fù)雜度是兩個(gè)相互競(jìng)爭(zhēng)的目標(biāo)(Foster and Skehan 1996)。由于信息處理加工有限，學(xué)習(xí)者不得不犧牲某些具體的目標(biāo)。所以復(fù)雜度和流利度有改善，而準(zhǔn)確度受損。其次，當(dāng)學(xué)習(xí)者必須理解和產(chǎn)出目標(biāo)語時(shí)，基于交際任務(wù)的小組活動(dòng)給學(xué)習(xí)者提供了機(jī)會(huì)，注重以意義為中心的交流(Fotos 1998)。筆者通過觀察也發(fā)現(xiàn)，受試在小組活動(dòng)中強(qiáng)調(diào)意義，而不是特別擔(dān)心的準(zhǔn)確的形式。這一狀況也有可能延伸并帶入到寫作中去。第三，復(fù)雜度暗示了學(xué)習(xí)者愿意冒險(xiǎn)的強(qiáng)烈意愿(Foster and Skehan 1996)。受試者愿意冒險(xiǎn)去使用一些不熟悉或不肯定的表達(dá)方式，結(jié)果準(zhǔn)確度受損，復(fù)雜度受益。至于流利度的提高，還說明語言形式與內(nèi)容的緊密相連。小組活動(dòng)中受試之間的語言交流以及教師的背景導(dǎo)入和用法的講解激活了學(xué)習(xí)者腦海中的圖式，填充了學(xué)習(xí)者之間的信息差，使他們有更多更新的內(nèi)容表達(dá)。因此，相關(guān)的語言知識(shí)掌握得越多，寫作任務(wù)完成得越流利。

(二)有關(guān)任務(wù)難度的結(jié)果及分析

第二個(gè)假設(shè)使有關(guān)受試對(duì)寫作難度的洞察，體現(xiàn)在難度，壓力，能力，興趣和動(dòng)機(jī)五個(gè)情感因素上。表3列出了t檢驗(yàn)的結(jié)果。很顯然，表3的統(tǒng)計(jì)結(jié)果在很大程度上證實(shí)了所作的預(yù)測(cè)。另外，描述性統(tǒng)計(jì)學(xué)表明:(1)實(shí)驗(yàn)組中能力，興趣和動(dòng)機(jī)的均值都很高。盡管在t檢驗(yàn)中，壓力沒有顯著性的差異，但實(shí)驗(yàn)組中壓力的平均數(shù)要低一些。結(jié)合t檢驗(yàn)和平均數(shù)，可以看出小組活動(dòng)對(duì)任務(wù)難度的影響是正面的。(2)除難度外，實(shí)驗(yàn)組其余四個(gè)因變量，壓力，能力，興趣和動(dòng)機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)差都偏低。這說明實(shí)驗(yàn)組中的受試對(duì)任務(wù)難度的洞察趨向于一致，而控制組卻更分散些。

表3 兩組對(duì)寫作難度的看法

總之，這些發(fā)現(xiàn)對(duì)實(shí)施以任務(wù)為基礎(chǔ)的寫作任務(wù)有一定的啟示。興趣和動(dòng)機(jī)上的差異說明當(dāng)有小組活動(dòng)的寫作任務(wù)降低了認(rèn)知復(fù)雜度時(shí)，完成任務(wù)的興趣和動(dòng)機(jī)則相對(duì)提高。

三、進(jìn)一步研究

第一個(gè)假設(shè)已經(jīng)證明了小組活動(dòng)對(duì)語言產(chǎn)出有潛在的影響。另一個(gè)有趣的問題是:與任務(wù)相關(guān)的學(xué)習(xí)者情感因素，如壓力和動(dòng)機(jī)是否也與語言產(chǎn)出的質(zhì)量有關(guān)。進(jìn)一步探索語言產(chǎn)出的數(shù)據(jù)，并將任務(wù)難度中的情感因素與兩組的語言產(chǎn)出進(jìn)行了相關(guān)系數(shù)檢驗(yàn)。結(jié)果只有流利度與情感因素有相關(guān)關(guān)系。

表4 流利度與任務(wù)難度中的情感因素的皮爾遜相關(guān)系數(shù)

在實(shí)驗(yàn)組中，流利度與難度(r= －0.864，p＜.01)和壓力(r=－0.662，p＜.01)負(fù)相關(guān)。產(chǎn)出更多語言的寫作者在完成寫作任務(wù)時(shí)覺得難度小，壓力小，更輕松。可覺察到的能力與流利度呈現(xiàn)正相關(guān)(r=0.552，p＜.01)。也就是說，產(chǎn)出更多語言的寫作者更自信他們能夠成功地完成寫作任務(wù)。另外，流利度與興趣(r=0.632，p＜.01)和動(dòng)機(jī)(r=0.407，p＜.05)呈現(xiàn)正相關(guān)。產(chǎn)出更多語言的寫作者更注意他們感興趣的，渴望的，或他們判斷重要的事情。所有這些發(fā)現(xiàn)暗示，對(duì)于受試而言，有更大的動(dòng)機(jī)和興趣可以暫時(shí)導(dǎo)致資源庫的拓展，滿足某個(gè)特殊任務(wù)的要求。相比而言，對(duì)于在智力和能力上差不多或優(yōu)于的受試，興趣不高和動(dòng)機(jī)不強(qiáng)會(huì)暫時(shí)導(dǎo)致較少的可用資源。在控制組的寫作中，難度與壓力和流利度負(fù)相關(guān)(r=－0.882，p＜.01;r= －0.775，p＜.01)，而能力，興趣和動(dòng)機(jī)與流利度正相關(guān)(r=0.455，p ＜ .01;r=0.513，p ＜ .05;r=0.403，p ＜ .05)。

四、結(jié) 語

在這次探索研究中，筆者通過實(shí)驗(yàn)考查了任務(wù)前期的小組活動(dòng)對(duì)外語寫作的影響。研究結(jié)果顯示:(1)實(shí)驗(yàn)組學(xué)生寫作的流利度和復(fù)雜度都有了顯著性地提高，但寫作的準(zhǔn)確度卻沒有實(shí)質(zhì)性地提高。小組活動(dòng)可以幫助學(xué)生產(chǎn)出更加流利，更加復(fù)雜的書面語言，但同時(shí)，沒有給語言的準(zhǔn)確度帶來太大的影響。(2)小組討論后，寫作任務(wù)難度相對(duì)降低。這體現(xiàn)在學(xué)生能力，興趣和動(dòng)機(jī)三個(gè)因變量的顯著差異上。另外，經(jīng)過進(jìn)一步的分析，得出了一個(gè)有趣的結(jié)論:語言產(chǎn)出的流利度與任務(wù)難度的情感因素緊密相關(guān)。

但是本次研究還存在一些局限性。實(shí)驗(yàn)的規(guī)模小，持續(xù)的時(shí)間短(只有兩個(gè)月)。其次，辨別任務(wù)難度的方法還需其它更廣泛和細(xì)致的測(cè)量工具來補(bǔ)充，如Horwitz et al.的教室焦慮量表。此外，以后的研究還可以側(cè)重在語篇的層次上，如連貫性?？偠灾?，這次大膽的嘗試提供了有價(jià)值的經(jīng)驗(yàn)。在班級(jí)大，需要介紹大量有用的表達(dá)方式和進(jìn)行練習(xí)時(shí)，這次寫作經(jīng)驗(yàn)可稱得上是好辦法。

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1006－5342(2012)02－0029－03

2011－11－18