酵素保健品的真實面目

2016年全球的酵素飲品和食用酵素市場規(guī)模接近21億美元。各類媒體上的廣告均宣稱酵素具有減肥、保健、助消化、排毒、預防心血管疾病、延年益壽等神奇功效。那么實際情形究竟怎樣呢？這種保健品又是怎樣風靡于中國大陸的呢？

呂洛衿

從2014年開始，中國大陸的保健品市場酵素產品異軍突起，迅速風靡全國。各種不同的酵素產品，例如減肥產品、飲品、美容品等層出不窮。據媒體報道，每年酵素保健品的市場高達幾十億之巨。翻看各類媒體上的廣告，無一例外都是宣稱酵素可以具有減肥、保健、助消化、排毒、預防心血管疾病、延年益壽等神奇功效。

那么酵素是否真的有這些神奇的保健作用呢？

酶營養(yǎng)學

談論酵素的實際功效之前，回顧一下酵素的前世今生。

酵素這個詞聽起來高端大氣，很有些現(xiàn)代的新鮮感。其實酵素這個詞是日語詞匯，在日語中讀作kouso。日文的酵素又來自英文的enzyme。enzyme來自希臘語，原意是在酵母中(in yeast)，所以日本人引進西方科學時創(chuàng)造了酵素這個詞。中文中的現(xiàn)代科學包括醫(yī)學的詞匯幾乎都來源自日語，偏偏酵素這個詞沒有用日語，而是用了另外一個詞：酶。

學過中學化學或者生物學的讀者對這個字應該不陌生。對，酵素就是那個普通得不能再普通的酶。

翻翻中學教科書，對人體的酶的定義是：活細胞產生的具有生物催化能力的一類有機物。本質上就是化學催化

劑。生物酶還有幾個特性：高效，特異，對反應環(huán)境敏感。高效指的是極少量的酶能催化體外需要巨大能量才可能發(fā)生的生物化學反應。特異指的是酶只能催化極端特異的幾種反應，而不能催化別的，不能通用或普適。酶對溫度和酸堿度非常敏感，比如胃中的胃蛋白酶只能在胃中的pH大約1.5的環(huán)境中起作用，胰蛋白酶只能在pH接近8的環(huán)境起作用，換了環(huán)境就不起作用了。

酶進入保健領域源自美國的醫(yī)生愛德華·霍威爾于1985年出版的《酶營養(yǎng)學》（enzyme nutrition）一書。

霍威爾醫(yī)生1898年出生于芝加哥，從26歲拿到醫(yī)生執(zhí)照后開始就職于伊利諾伊州的一家以自然療法為口號的診所，在那里接受了最初的培訓。這家診所主要宣傳的特色是素食，日光浴，水療，口號是“零手術，零藥物，零血清”。霍威爾醫(yī)生1930年開了自己的診所，開始以營養(yǎng)療法和物理療法診治病人。直到1970年他退休,都沒有接受過正規(guī)的科研訓練。

在1932年，霍威爾醫(yī)生開了一家名為“國立酶公司”的公司，開始販賣酶保健品。1985年開始專門販賣酶食品補充劑，并于同年出版了《酶營養(yǎng)學》一書，這時候他已經87歲。這本書后來成為酶保健品的理論基礎和酵素保健業(yè)的圣經，直至今日。

那這本影響無數人的書里面講了些什么呢？

主要理論是：

1.人的壽命長短與體內酶消耗的速度成反比。也就是說，酶消耗得越快，人死得越早，所謂燈枯油干自然就會死亡。

2.多用食物本身所帶的酶能幫助我們身體減慢酶消耗的速度。因為生的食物中本身所帶的酶能幫助我們消化食物，所以吃生的食物就不需要人體消耗自身的酶，因此節(jié)約了酶。而煮熟的食物所攜帶的酶會被破壞，要消化熟食就得消耗人體自身所帶的酶，從而消耗生命力?？纯创笞匀?，人類是唯一吃熟食的動物。

3.而人體所能合成的酶的數量是有限的，用完了人就會死掉。

4.生的食物不但有酶，還含有特殊的生命力，人吃下去可以接受這種生命力，因此能延年益壽。

所以最佳的應該是像動物一樣吃生的食物。但是霍威爾醫(yī)生又考慮到人們還是習慣吃煮熟的食物，所以他推導出的結論就是：應該額外補充酶，也就是風行日本然后傳至中國大陸的酵素保健品，這樣就能保證人體不消耗難能可貴的酶。

看起來似乎很有道理。

從日本流行到中國

酵素保健品是何時起在日本開始大眾流行，甚至傳至臺灣，再風靡中國大陸的呢？

說起來這跟日本的大文豪夏目漱石有很大關聯(lián)。1905年日本營養(yǎng)學家佐伯矩首次發(fā)現(xiàn)了蘿卜中的淀粉酶（胰腺分泌的一種消化淀粉的酶），夏目漱石在他的成名作《我們都是貓》中生動地描寫了一個喜歡吃含有蘿卜淀粉酶成分食品的人物形象。隨著該書的瘋狂流行，食用酵素能保健這個觀念也迅速傳至日本全國。

隨后很多保健品公司，包括藥物公司，都紛紛推出酵素補充劑或酵素飲品，橫掃市場，長盛不衰。雖然近些年最初推出蘿卜淀粉酶保健品的第一三共制藥已經不作為單獨產品推出（日本的厚生勞動省的監(jiān)管），而是將胰淀粉酶摻和在解熱鎮(zhèn)痛劑或整腸劑中作為非處方醫(yī)藥品推出，也幾乎沒有銷量了，但是各種酵素飲品、膳食補充劑仍然是非常流行。近些年更是傳入亞洲各國，甚至歐美等國。據日本媒體報道，估計2016年全球的酵素飲品和食用酵素市場規(guī)模接近21億美元。

這個酵素保健品隨著中國人赴日旅游的增加，以及日臺文化對大陸的影響，漸漸在中國大陸風起云涌，市場一天天擴大。

翻翻廣告，就會看見鋪天蓋地的關于酵素健身防病的各種神奇功效。比如：

酵素是生命活動不可或缺的營養(yǎng)成分；

人的一生能合成的酵素的量是有限的；

隨著年齡增長，合成酵素的能力也隨著下降；

體內酵素不足，就會引起免疫力低下，容易疲勞，容易長胖；

人體內的酵素分兩種：消化酵素和代謝酵素。如果消化食物用掉過多的消化酵素，代謝酵素的比例就會上升；

酵素飲料或者酵素補充劑能補充體內酵素的不足，因此能強身健體；

等等，五花八門。

簡單地說就是：酵素是生命必需的營養(yǎng)素，年齡增長則合成量減少，酵素耗盡則生命終結，所以需要通過酵素飲料或者自制酵素來補充。

毫無營養(yǎng)價值

學過中學生物學的讀者應該有些酵素的基本常識，因為酵素就是酶。而酶的特性之一就是在化學反應前后自身的量通常不變。

首先，酵素的確是生命活動不可或缺的生物分子，絕大多數是蛋白質。酵素參與我們身體的包括消化、吸收、代謝、等等各項生命活動，至關重要。然而，酶只是生物分子進行化學反應時候的觸媒，或者說催化劑，本身并無任何營養(yǎng)價值，顯然也不是營養(yǎng)素。

既然酵素這么重要，如果如酵素營養(yǎng)學所說，人的一生生產酵素的數量有限，那就的確需要補充。這幾乎是酵素補充劑產業(yè)的理論基礎。

然而當初霍威爾醫(yī)生寫這本書的時候，雖然書名聽起來像是一門學說，其實不過是他本人的推測和假說，沒有丁點的實驗數據支持這個假說。而現(xiàn)代分子生物學的基礎理論非常成熟，對人體內部的基本營養(yǎng)活動和生物反應的基本概念也已經非常明晰了，有大量的實驗數據支撐。根據現(xiàn)代分子生物學，人體的生命活動所需要的酶，是根據細胞內DNA的基因序列隨時根據需要而合成的，靈活機動，根據供需而提供的，是不可能生下來就定了上限，達到上限就不能再生產的。

不會逐年下降

酵素營養(yǎng)學還認為隨著年齡增長，人體產生酵素的量逐年下降，人體的酵素，包括消化酵素和代謝酵素，都是由酵素前體改變而來的。而人生下來酵素前體的量就是一定的，根據需要而生產出酵素。所以隨年齡增長，酵素前體被消耗，自然酵素也就逐年下降了。

然而，現(xiàn)代生物學告訴我們，酵素是催化劑的一種，而催化劑在化學反應前后自身的量是不變的。酵素的代謝不是因為參與化學反應而消耗，而是跟其他蛋白質一樣完成工作后被降解的。既然本身的量不變，是如何會被生物活動所消耗，導致數量逐年下降的呢？所以這種理論根本站不住腳。人體的酵素的總量不是一定的，而是根據人體的需要隨時合成的。酵素不過是蛋白質，是根據身體的需要通過DNA翻譯轉錄而合成的。這一點上酵素營養(yǎng)學跟現(xiàn)代分子生物學完全矛盾，也沒有絲毫的根據。也就是說，補充酵素既沒有必要也沒有作用。

酵素不足的問題

那有沒有因為酵素不足引發(fā)的疾病呢？

當然是有的。人體內酶不足或者活性不夠，都會引發(fā)疾病，比如多種因酶不足導致的代謝疾病。這些疾病相對少見，絕大多數是先天性疾病，這就是為什么孕婦會進行一些產前篩查來排除這種疾病。

既然酵素不足可能導致疾病，那通過食物或膳食補充劑補充豈非有助健康？

也不對。

首先，需要補充特殊酵素的是這些罕見的代謝疾病的患者。這些患者需要的是特殊的酶，通過食物或飲品補充是不可能起作用的。普通人體內不缺乏酶，補充更是沒有用。

退一萬步講，既然酶不足能導致疾病，那么通過含有這些酶的膳食補充劑或酵素飲品，保健品能否預防疾病，緩解癥狀，強身健體呢？

答案也是否定的。

為什么呢？

首先，酶是蛋白質，而且是特殊性質的蛋白質。蛋白質對溫度、酸堿度敏感。飲品中的蛋白質經過高溫都會產生變性，通俗的例子就是雞蛋的蛋白，在煎煮之后蛋白都會變成固體的蛋白，失去了原有的結構，等到進入人體早已不是原有的蛋白質了，而酶一旦失去了原有結構，就失去了活性。

其次，酶只對特殊的化學反應起催化作用。打個簡單的比喻，酶相當于拼圖中的某一片，只有在特定位置特定環(huán)境下起作用。從飲品或保健品中吃喝進去的酶相當于閉著眼睛從盒子口扔進去一片拼圖，是不可能也沒法保證它就那么準確無誤的到達特定的位置發(fā)揮作用的。

再次，假定酵素飲品中的酵素在喝下去之后，神奇地進入血液，神奇地被送到特定的位置，而且經歷胃液強酸的洗禮還保持了原有的蛋白質結構和活性，仍然不可能有作用。因為賣給消費者的飲品在出廠前都需要按規(guī)定高溫消毒，而酶作為蛋白質的一種，跟雞蛋的蛋白一樣，對高溫極其脆弱，很快會失去活性，不再是原有的酵素了。也就是說，市場上販賣的酵素飲品如果按照規(guī)定高溫消毒了，那就不可能含有有活性的酵素。而未經高溫消毒的酵素飲品，跟喝下去感染別種疾病的風險相比顯然會是得不償失。

再退一步，假定酵素保健品中真的含有活躍的酵素，那吃喝下去有沒有可能發(fā)揮作用呢？

也不可能。

因為蛋白質我們人體是不能直接吸收的。蛋白質進入胃腸道后，作為大分子是沒法穿過腸道進入血液的，必須在腸道被分解成氨基酸或者小的多肽才能吸收。

什么意思呢？打個比方，蛋白質相當于一座房子，氨基酸就是建房子所需要的磚塊。我們的腸道沒法直接吸收房子，必須完全拆散成一塊塊的磚，這些零個的磚塊穿過腸道粘膜才能進入血液。而進入血液的磚塊是不可能神奇的自我重新組裝成原來的房子的結構的，而是成為跟普通雞蛋被分解后的氨基酸一樣，通過血液循環(huán)送到肝臟，被統(tǒng)一利用的。也就是說不管你吃下去的是高級的豪宅，還是一層的平房，到了血液中就都成了一塊塊的磚。而且形成蛋白質的氨基酸只有20種，優(yōu)劣跟來源沒有關系，等于是這些磚的種類只有那么二十種，豪宅跟平房的磚頭沒有區(qū)別。

基本結論

這樣說，讀者們應該很明白了。

1.普通人不缺乏酶。

2.酶的數量不是有限的。

3.酵素飲料中沒有酵素。

4.吃喝下去了也吸收不了。

5.酵素到了胃腸就被分解了。

6.即便神奇地吸收了，也不會到達特定位置發(fā)揮特定作用。

那很流行的自制酵素，比如水果酵素，有保健作用嗎？

自制水果酵素是怎么回事呢？看看制作方法就知道了。

通常的制作方法都是切幾片水果，放入加糖或者加醋的水中，密封在陰涼處放幾天，強身健體的水果酵素就做成了。其實這種所謂酵素不過是借了個洋名而已。用普通漢語定義這種食物，有一個更大眾化的名詞：泡菜。

非得跟酵素扯上點關系，那就是發(fā)酵。所謂自制酵素不過是發(fā)酵的水果泡菜，不但沒有神奇的酵素，衛(wèi)生狀況還堪憂。要真要吃發(fā)酵的水果，建議去超市買衛(wèi)生安全的泡菜，比如韓國的泡白菜。起碼衛(wèi)生狀況有保障，蔬菜含有的纖維成分也高，還有高量的乳酸菌也許也有些益處。或者干脆就吃酸奶，因為比起水果酵素來，酸奶的益處是有據可循的。