日本飛鳥奈良平安時代佛教的傳播及受容

尹娜

[摘 要]任何外來文化的傳入，都并非一番風(fēng)順，從被抵觸到接受乃至融入本土文化，要經(jīng)歷極為曲折與漫長的過程。日本飛鳥奈良平安時期，佛教的傳播亦是如此。公元6世紀(jì)，佛教經(jīng)中國傳入日本，起初受到了日本廢佛派的強(qiáng)烈抵觸，這場斗爭最終以蘇我氏與圣德太子的勝利告終。佛教從此獲得了國家支持開始在日本傳播，值得注意的是，無論是飛鳥時代，奈良時代還是平安時代，佛教都因得到了統(tǒng)治階級的支持而帶有濃郁的政治色彩。佛教在日本的傳播及受容有其獨特的原因所在。

[關(guān)鍵詞]飛鳥；奈良；平安；佛教；傳播

佛教在日本的傳播及受容在不同時期有著不同的特點，本文主要探討日本飛鳥、奈良與平安時代佛教在日本的傳播及受容情況。佛教在這三個階段是以何種方式進(jìn)行傳播的？其受容情況如何？日本的佛教在這三個階段的傳播呈現(xiàn)了何種特點？形成這種特點的原因又是什么？本文將從以上幾個問題入手，進(jìn)行探討。

一、佛教在飛鳥時代（600年-710年）的傳播及受容

佛教于公元538年從中國經(jīng)百濟(jì)傳入日本，此時日本正處于從氏族公社社會到律令制國家的過渡時期。針對是否要接受佛教這一問題，崇佛派的蘇我稻目與廢佛派的物部尾輿之間展開了激烈爭論。廢佛派認(rèn)為，若認(rèn)同佛教在日本傳播，就意味著認(rèn)同佛祖的存在并否定氏族制度下的樹立起來的諸神。而崇佛派的蘇我氏則認(rèn)為，推崇佛教便可借用佛的威信來消除動蕩、穩(wěn)定社會、鞏固統(tǒng)治。這場爭論的目的并非是佛教傳播本身，而是于統(tǒng)治階級以宗教為契機(jī)統(tǒng)治人民的新舊方式之爭。顯而易見，廢佛派認(rèn)為佛教的傳播會對舊的氏族勢力統(tǒng)治構(gòu)成威脅。公元593年圣德太子攝政，并于次年頒布了佛教興隆之詔書，從政治層面對佛教進(jìn)行推廣。除此之外，圣德太子親自著書《三經(jīng)義疏》，為法華經(jīng)、維摩經(jīng)和勝鬘經(jīng)進(jìn)行注解，大力推動了佛教的傳播。在圣德太子的支持下，全國開始大規(guī)模興建寺院，四天王寺、法隆寺、廣隆寺等著名的寺院都建于此時期。據(jù)統(tǒng)計，到公元624年，日本共有寺院46座，僧人816人，尼姑569人，佛教的傳播達(dá)到一定規(guī)模。

在佛教最初傳入日本的飛鳥時代，倡導(dǎo)佛教是統(tǒng)治者出于政治目的的行為。當(dāng)時蘇我氏與圣德太子為了打破舊的氏族勢力，加強(qiáng)中央集權(quán)統(tǒng)治，需要利用佛教這種新的信仰作為手段來鞏固統(tǒng)治、樹立威信。值得注意的是，在飛鳥時代，佛教是作為“空降兵”在統(tǒng)治階級的支持下以居高臨下的姿態(tài)進(jìn)入日本的，朝廷修建的寺院只允許天皇和貴族朝拜，普通大眾禁止進(jìn)入官寺參拜，也不允許聽講佛經(jīng)。對于百姓而言，佛教是統(tǒng)治階級權(quán)威的象征，是先進(jìn)的“大陸文化”的載體，與他們的生活并無交集。此階段佛教的傳入并沒有影響到日本的本土宗教——神道，在當(dāng)時普通百姓的信仰還是以神道為主。所以在飛鳥時代佛教僅是維護(hù)中央集權(quán)的手段，并沒有廣泛的受眾，只能說是對當(dāng)時先進(jìn)的“大陸文化”的單純模仿。

二、佛教在奈良時代（710年-794年）的傳播及受容

朝廷支持佛教發(fā)展的政策在奈良時代的圣武天皇時期達(dá)到高峰。公元729年“長屋王之變”后政治形勢與社會都陷入不安之中，在這種背景下，篤信佛教的圣武天皇試圖通過佛教來達(dá)到“鎮(zhèn)護(hù)國家”的目的，于公元741年頒布詔書，命令各國都要修建“國分寺”、“國分庵”，寺廟里要供奉護(hù)國的經(jīng)卷“金光明最勝王經(jīng)”，每座“國分寺”配置僧人20人，“國分庵”配置尼姑10人。緊接著又在京都建東大寺，并鑄造祈愿天下太平的高達(dá)5丈3尺的盧舍那佛，大佛于公元743年動工，耗時10年完成，具有很高的美術(shù)造詣與重要的歷史意義。

奈良時代佛教由于受到天皇的大力支持而迅速發(fā)展，統(tǒng)治階級以佛教為手段來尋求皇權(quán)的安穩(wěn)和國家的安泰，此階段佛教很大程度以“鎮(zhèn)護(hù)國家”為目的和使命，故奈良時代的佛教被認(rèn)為是與政治緊密結(jié)合的“國家佛教”。學(xué)僧們把中國的佛教經(jīng)典全部引進(jìn)，在寺院煞有介事地進(jìn)行研究，這些研究受到朝廷的支持并服務(wù)于朝廷，與普通百姓沒有任何關(guān)系。與飛鳥時代一樣，奈良時代僧侶禁止到民間講授佛法，群眾也不被允許去寺院參拜。佛教在奈良時代仍然以模仿中國佛教為主，沒有根植于廣大群眾。進(jìn)入奈良時代末期，由于公地公民制的崩潰，日本社會陷入了動蕩之中，富人愈富，窮人愈窮。在此背景之下，日本各地出現(xiàn)了違禁向群眾宣講佛教的僧侶，并受到窮苦群眾的信賴。可以說，佛教開始出現(xiàn)了由國家佛教向普通民眾靠攏的信號。

三、佛教在平安時代（794年-1192年）的傳播及受容

由于奈良后半期佛教與政治緊密結(jié)合，朝廷過度地采取了以佛教為中心的政策，產(chǎn)生了一些弊端。因此，平安時代的恒武天皇為了鞏固新王朝根基，清除一直以來佛教政治的弊害，在遷都至平安京時決定不遷走南都大寺。與此同時，恒武天皇決定支持從唐朝學(xué)佛歸來的最澄、空海帶來的新佛教。遣唐使最澄在唐朝學(xué)習(xí)了以法華經(jīng)為主的天臺經(jīng)的教義并攜帶大量經(jīng)卷回國，在日本比叡山修建延歷寺開創(chuàng)了天臺宗。空海也稱弘法大師，于公元803年來到唐朝，在長安用2年時間領(lǐng)悟密教的精髓，回國后在日本高野山修建了金剛峰寺并開創(chuàng)了真言宗。

平安時代的天臺宗和真言宗在“鎮(zhèn)護(hù)國家”方面繼續(xù)秉承了奈良佛教，但是卻不像奈良佛教那樣與國家政治有直接關(guān)聯(lián)，因為奈良時代的寺院大多建在宮廷周圍，而平安時代著名的延歷寺、金剛峰寺都位于遠(yuǎn)離城市的深山之中。再者，天臺宗與真言宗的咒語和祈禱固然是為了守護(hù)國家平安，但更重要的是作為貴族們消災(zāi)除病的手段而存在。從這點來看，平安時代的佛教已經(jīng)顯示出了追求“現(xiàn)世利益”的特點，這與日本本土宗教神道的宗旨如出一轍，平安時代，佛教與神道開始互相融合，佛教利用日本傳統(tǒng)宗教神道的土壤生根發(fā)芽后，才真正實現(xiàn)了從模仿中國佛教到日本佛教的過渡。具體表現(xiàn)為，在神社內(nèi)修建神宮寺，在寺院內(nèi)祭拜鎮(zhèn)守神，在神靈前誦讀佛教經(jīng)卷等，該過程被稱為“神佛習(xí)合”。

四、佛教在日本傳播的特點及其原因

（一）自上而下的傳播方式

佛教在日本的傳播的特點之一就是其“自上而下”傳播方式。所謂“自上而下”是指，佛教在日本最初由統(tǒng)治階級主動吸收并大力弘揚，經(jīng)過幾百年漫長的發(fā)展過程最終為普通大眾所接受。從飛鳥時代到奈良時代佛教在很大程度上是依靠國家力量扶植而發(fā)展起來的，禮佛誦經(jīng)等佛事活動也局限于天皇、貴族等上層社會，普通百姓沒有權(quán)利參與佛教活動，對佛教教義毫無理解。當(dāng)時的佛教在日本沒有廣泛的群眾基礎(chǔ)，是一種典型的“自上而下”的傳播。可以認(rèn)為，如果沒有統(tǒng)治階級的大力支持，佛教在日本的傳播或許不會如此順利。

“自上而下”的傳播方式是有因可尋的。追溯佛教傳播歷史，不難發(fā)現(xiàn)，無論是飛鳥時代還是奈良平安時代，佛教都是統(tǒng)治階級用來維護(hù)政權(quán)的手段。飛鳥時代，佛教的主要任務(wù)是對抗舊的氏族力量，統(tǒng)治階級需要用一種前所未有的超越“神”的新興信仰來加強(qiáng)中央集權(quán)。奈良時代，佛教得到朝廷的大力支持，“鎮(zhèn)護(hù)國家”以祈求天皇制的安泰是此時期佛教的主要任務(wù)，與佛教原本提倡的個人戒律毫無關(guān)聯(lián)。平安時代，佛教繼續(xù)沿襲奈良時代守護(hù)國家的特點，但由于唐朝末期的“安史之亂”導(dǎo)致了政局動蕩，日本停止了向唐朝遣輸送唐使，佛教開始逐漸本土化、日本化。

（二）出現(xiàn)了“神佛習(xí)合”的過程

一種新宗教的傳入，勢必會對本土宗教造成影響，但在日本情況卻稍顯特殊。上文中提到，佛教在日本主要是“自上而下”的傳播方式，所以佛教在傳入日本的最初100多年間，并沒有與本土宗教神道出現(xiàn)過正面碰撞。上層統(tǒng)治者信奉佛教，大興土木建造寺院，動用國庫支持佛教及佛經(jīng)研究，卻明令禁止普通百姓接觸佛教。由于普通百姓沒有機(jī)會接觸到佛教，他們的主要信仰還是以神道為主?？梢哉f，佛教在傳入日本后，一直是以高于神道的姿態(tài)存在的，原因不在于宗教本身，而在與統(tǒng)治階級的刻意為之。統(tǒng)治階級為了維護(hù)政權(quán)的穩(wěn)定，需要一種看起來“高高在上”的“神秘”的信仰，佛教便充當(dāng)了這個工具。但由于唐朝政局動蕩，日本統(tǒng)治階級亦為了修正佛教過多參與政治的局面，決定不再一味模仿中國佛教，佛教開始日本化。在平安時代，日本開始出現(xiàn)了神社里面修建神宮寺，在神靈前誦讀佛經(jīng)等宗教活動，普通百姓也認(rèn)為“神”是因為領(lǐng)悟了佛法而化身為“菩薩”，并產(chǎn)生了將八坂神社稱為八坂大菩薩的說法。

“神佛習(xí)合”看似很偶然，卻有其必然原因。之所以在日本出現(xiàn)了“神佛習(xí)合”，這與日本本土宗教神道的特性密不可分。日本是一個位于環(huán)太平洋地震帶的島國，自古以來多地震、火山爆發(fā)、臺風(fēng)等自然災(zāi)害。在科學(xué)尚不發(fā)達(dá)的古代，百姓把這些都解釋為“神靈”的力量，久而久之便產(chǎn)生了神道。日本人信奉神道，認(rèn)為大自然的風(fēng)云雷電、草木山石一切皆為神靈，都是值得敬畏的。所以在生產(chǎn)播種、糧食收獲、孩子出生等重大事件發(fā)生時，都有去神社參拜以求神靈保佑的習(xí)慣。神道在日本被群眾廣泛信仰，但神道與佛教的最大區(qū)別在于，神道產(chǎn)生于百姓中間，沒有任何相關(guān)的經(jīng)典教義，也沒有具體的神靈形象。神道的這些特點，為“神佛習(xí)合”提供了便利條件，使得佛教可以更快地融入神道，更快地利用神道的土壤迅速生長發(fā)芽。

五、小結(jié)

飛鳥、奈良和平安時代佛教在日本的傳播既有共性又有個性。佛教在這三個時期都受到了來自統(tǒng)治階級的支持而得以迅速傳播，但各階段佛教的傳播又各具特色。總體來說佛教在傳播的過程完成了由“完全模仿中國”到逐步“日本化”的過渡。值得注意的是，“神佛習(xí)合”是日本佛教傳播發(fā)展的重要特點之一，“神佛習(xí)合”思想對日本社會的影響深遠(yuǎn)，它體現(xiàn)了日本在吸收外來文化時的態(tài)度和方式?！吧穹鹆?xí)合”思想的發(fā)展、演變過程如何，筆者將在今后進(jìn)一步研究探討。

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