混搭獵手

1982年，賈科莫·馬里尼（Giacomo Marini）去美國加州拜訪好友。在那里，馬里尼結識了皮耶路易吉·扎帕科斯塔（Pierluigi Zappacosta）和鮑丹寧（Daniel Borel）。受當時科技創(chuàng)業(yè)風潮的激蕩，三人一拍即合，返回歐洲，在瑞士阿普勒的農場里創(chuàng)辦了羅技公司。

他們發(fā)布了第一款光學機械式鼠標和第一款光電鼠標。早在1968年，道格拉斯·恩格爾巴特（Douglas Engelbart）已經發(fā)明出了外形是拖著電線的小木盒子鼠標。直到20年后鼠標的實用和商業(yè)潛力，才被羅技的三個年輕人挖掘出來。此后羅技逐步發(fā)展成為全球最大的OEM外設廠商和外設提供商。

之后，馬里尼到若干科技公司擔任CEO，還創(chuàng)辦了Noventi Ventures風投公司，并且出手不凡，投資的17個項目中已有11個成功退出。如今的馬里尼擔任Neato Robotis（以下稱Neato）這家智能吸塵器創(chuàng)業(yè)公司的執(zhí)行主席兼CEO，又以創(chuàng)業(yè)者的身份重新開始。智能吸塵器有著五六十億美元的市場空間，潛力巨大。看上去，在馬里尼的職業(yè)經歷中，他總能找到好的科技產品并將其做成一樁好買賣。

父親曾經為了生意舉家遷往委內瑞拉，這也算是創(chuàng)業(yè)吧。所以從意大利去美國創(chuàng)業(yè)時，我不加思索。為了創(chuàng)業(yè)而奔波到其他地方，這點不像傳統(tǒng)的意大利人?；蛟S舉兩個例子可以表明我和傳統(tǒng)意大利人的差異。

首先，在意大利，新成立的公司大多是家庭型，一般不會考慮吸引各方面外來的人才。而我的公司則會吸收不同文化的東西，這在羅技的時候表現(xiàn)尤為明顯，它成立于瑞士但很早就把目光投向了全世界。

其次，意大利人個性鮮明，不好管理，往往一個人忙活，兩個人就搞不到一起去。但是，羅技卻是兩個意大利人和一個操著法語的瑞士人創(chuàng)立的。我們白天在各自辦公室工作，臨下班時一起討論問題。因為脾氣都比較急躁，三個人討論嗓門越來越大，以至于旁人會以為我們在激勵爭吵，但到最后也沒有什么矛盾。

由此我也特別敬佩英特爾的三位創(chuàng)始人，他們各取所長，把公司發(fā)展起來。團隊一起工作最重要的是各抒己見，哪怕是爭執(zhí)，也應該開誠布公，達成共識，朝同一方向努力。

然而，意大利文化滋養(yǎng)了我的設計理念和風格一致性。比如Neato智能吸塵機器人，與傳統(tǒng)產品不同的是，它在打掃完畢后，會自動回到起點。一邊半圓型的設計，也區(qū)別于其他或方或圓的造型，更便于清理角落。

我很早就來過中國。1986年羅技將工廠建在臺灣新竹，四年后，進入大陸。1990年12月25日，在上海簽約建立了一家合資公司，那是我第一次來到中國大陸。那時候浦東還是一片荒蕪。此后羅技選擇獨資將工廠建在制造成本更低的蘇州，從上海虹橋機場乘車去蘇州，沒有高速公路，只能一路顛簸四個小時。

即便如此，我仍然看好中國的發(fā)展。羅技前主席兼CEO陸瑞諾（Guerrino De Luca）曾說過的，我們“創(chuàng)造了具有混合文化的公司，那里面有歐洲、美國還有中國文化”。如今我也將Neato的生產全部外包到了中國。此前在中國的投入令人受益匪淺。

生活中，我喜歡混搭，收藏藝術品時也會把不同的東西放在一起，有時我會買很貴的藝術品，也會在跳蚤市場上淘便宜貨。這些物件無論高低貴賤，全都擺在我親手設計的硅谷的家中，其中還有三個中國花瓶。客人們看到或許會感到撓頭，問這是什么裝飾風格。

工作上，我依然遵循混搭的思想，有些技術適合用來做軟件，有些則適合做硬件，把這些技術混合在一起再來選擇，能達到更好的效果。這也是我的工作方法論。

這樣的實例很早就有。1981年IBM剛剛發(fā)布了第一款個人電腦，極少有應用支持鼠標。于是我們在軟硬件方面雙管齊下。剛開始，將鼠標“偽裝”成鍵盤光標，這樣很多不支持鼠標的應用也能用鼠標操作了。進而研發(fā)了大量兼容鼠標的應用，如早期的繪圖軟件LogiPaint，排版軟件Logitech Publisher還有LogiCAD等。如此一來消費者們立刻體驗到了鼠標的優(yōu)點，極大地普及了羅技的硬件產品。

時至今日，我依然遵循這樣的營銷策略，即軟硬件互為依托。Neato便是很好的例子，采用Google無人駕駛汽車的RPS激光測距系統(tǒng)，對房間激光掃描，生成房間內的3D全景地圖，進而計算最佳清掃路線。

除了硬件創(chuàng)業(yè)以外，我還掌管Noventi Ventures投資。而作出投資決定主要看兩點，一是初步選擇產品技術之后，估算可能的市場，只有市場足夠大的時候，才會進入。二是人才和執(zhí)行力很強的團隊，最有效實施和轉化成市場產品的團隊才是最需要的。雖然看起來，我只投資了17個項目，但事實上它們是從1200個技術概念中篩選出來的，可謂百里挑一。

判斷產品技術是否看好時，我有自己的一套方法，當對方說自己的產品獨一無二時，我能判斷他至少有5個同類產品，說自己有一到兩個對手的，我則認為他至少有二十個一樣的競爭對手。即使如此，17個項目中還是有三個徹底失敗的，要不是市場不成熟，和預估的情況不一樣，要不就是項目團隊不是最佳。

至于為何投入到Neato的創(chuàng)業(yè)中，在我看來，判斷一個投資公司時，要看市場技術的發(fā)展曲線。微軟的Excel到了第三代才成為市場領先的產品，所以很多技術領先的產品不是一蹴而就的，我判斷在智能吸塵器市場上，Neato二代將會有一個巨大的跨越。

二十余年來，我多次到訪中國，雖然未曾到中國做天使投資，因為投資理念還是要低成本，就近。但中國給我印象非常深刻。我喜歡吃中國面條，再拌上意大利面調料。