從英漢習(xí)語看英漢文化差異

摘 要：習(xí)語是語言的精華，是“濃縮的文化”，是文化的精髓，它反映文化，又受文化的影響和制約。生活環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰以及對客觀世界的認(rèn)識(shí)度和水平的不同形成了迥然不同的文學(xué)傳統(tǒng)，造就了截然不同的文化情景。試從風(fēng)俗習(xí)慣、歷史典故、宗教信仰、價(jià)值觀念幾個(gè)方面對英漢習(xí)語的文化差異進(jìn)行對比分析，以更透徹地理解語言，更有效地進(jìn)行交流，準(zhǔn)確無誤地傳達(dá)語言和文化信息。

關(guān)鍵詞：習(xí)語；文化差異；對比分析

中圖分類號(hào)：G0 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號(hào)：1002-2589（2013）33-0198-02

引言

被譽(yù)為“人類學(xué)之父”的英國著名人類學(xué)家泰勒于1871年在他的《原始文化》一書中首次這樣給文化定義：“文化或者文明就是由作為社會(huì)成員的人所獲得的，包括知識(shí)、信念、藝術(shù)、道德法則、法律、風(fēng)俗以及其他能力和習(xí)慣的復(fù)雜整體。就對其可以做一般原理的研究的意義上說， 在不同社會(huì)中的文化條件是一個(gè)適于對人類思想和活動(dòng)法則進(jìn)行研究的主題?！泵绹g理論家尤金·奈達(dá)指出： “翻譯是兩種文化之間的交流?！庇捎谟h兩種語言的文化背景的差異，同樣字面意義、形象意義的話語文章可能具有完全不同的隱含意義， 文化的差異會(huì)導(dǎo)致人們對同一事物或同一理性概念的不同理解和解釋，有時(shí)甚至?xí)鹫`解。

從廣義上來說，習(xí)語包括成語、諺語、俗語、歇后語等。有的含蓄而幽默，有的細(xì)致典雅，用精練的方式表達(dá)貼切的形象，給人一種強(qiáng)烈的語言美感。從狹義上來講，習(xí)語是一種特殊的語言形式，是一個(gè)國家或一個(gè)民族又或某一區(qū)域的人文化生活的反映與體現(xiàn)。它與一個(gè)民族的宗教信仰、心理狀態(tài)、風(fēng)俗習(xí)慣、價(jià)值觀念等緊密聯(lián)系。因而習(xí)語在體現(xiàn)語言的文化差異上， 比其他語言成分更具有典型性、代表性。就此，筆者試從英漢習(xí)語入手，分別從風(fēng)俗習(xí)慣、歷史典故、宗教信仰、價(jià)值觀念進(jìn)行英漢文化差異的對比分析。

一、風(fēng)俗習(xí)慣

不同國家或民族的人碰到同樣事物時(shí)，他們所產(chǎn)生的聯(lián)想是大相徑庭的，因?yàn)椴煌拿褡遒x予了它們以截然不同的含義。有些東西在一種語言中可能是正面的，能讓人產(chǎn)生美的聯(lián)想，而到了另外一種語言中就可能變成反面的東西，使人產(chǎn)生不好的聯(lián)想。還有一些在一種語言中是中性的，沒有什么感情色彩，可是到了另外一種語言中就變成了褒義的或是貶義的了，帶上了濃厚的感情色彩。

“狗”在中國的文化里是一種弱勢的動(dòng)物。在漢語中，大多和狗相關(guān)的習(xí)語都有貶義，如： “ 狼心狗肺”、“狐朋狗友”等， 即使這些年養(yǎng)寵物狗的家庭逐年增多， 但狗的貶義形象卻沒有因此在漢語文化中得到改變。而在西方國家， 狗滿足了人們渴望友誼，呼喚真誠與忠實(shí)的要求，給人以充分的生理及心理快感，是人類忠誠的朋友。在說英語的國家，有關(guān)狗的英語習(xí)語大部分都是褒義的?？梢钥吹剑泻芏嘤霉返男蜗髞肀扔魅说男袨榈挠⒄Z習(xí)語。如， Every dog has his day（凡人皆有得意日） ，You are a lucky dog （你是一個(gè)幸運(yùn)兒）， Love me， love my dog. （愛屋及烏。）

又如，龍是中國文化中的神物，具有神秘的超自然能力。中國人都自稱是“龍的傳人”。有關(guān)龍的成語很多都是褒義的。如龍馬精神，乘龍快婿，望子成龍，人中之龍等。Dragon在《圣經(jīng)》中被看成萬惡之源。在古希臘神話中，龍被形容成像長著翅膀的巨大蜥蜴，而且嘴里能噴火。在中世紀(jì)，龍是異教徒，是罪惡的象征。這一比喻來源于啟示錄十二章第九節(jié)，撒旦被比喻為“the great dragon”。在著名的盎格魯-撒克遜敘事詩“貝奧武夫”中，描寫的就是主人公貝奧武夫與惡龍之間的戰(zhàn)斗。

“紅”在中國表示喜慶、歡樂和好運(yùn)。從結(jié)婚典禮的禮堂到新娘的裝扮都是一片紅色。漢語中的“大紅人”就源于“紅”的好運(yùn)象征。中國人嫉妒人的時(shí)候會(huì)說“眼紅”，而英語國家的人卻會(huì)用“眼綠”來表達(dá)，如：green-eyed monster（嫉妒）。西方人結(jié)婚卻看不到一點(diǎn)紅色。新郎穿黑色西服，新娘則穿潔白的婚紗。十五的月亮對中國人來說意味著團(tuán)圓，不禁讓人想到家人團(tuán)聚，思鄉(xiāng)之情。然而西方人提到滿月，想到的則是滿月之夜出來咬人的狼人。

二、歷史典故

歷史由人類創(chuàng)造，也在人類的語言里留下了深深的印記。有很多英漢習(xí)語都是在人類歷史長河中被保留下來的，一方面能起到溝通人與人之間感情的作用，另一方面也是對不同歷史文化的闡釋。

在英漢兩種語言習(xí)語中都有關(guān)于美麗女子的傳說，如西方有Atheba （雅典娜）而中國有“貂蟬”。古希臘羅馬神話對英語成語有很大影響， 希臘神話中有Pandora′s Box 潘多拉的盒子（麻煩、禍害之源） 。荷馬史詩《伊利亞特》中有A chilles'Heel，意思是唯一的致命弱點(diǎn)?！叭櫭]”、“暗度陳倉”源于歷史典籍；精衛(wèi)填海， 出自《山海經(jīng)·北山經(jīng)》。又如：歷史典故里的burn one’s boats，它是指古羅馬愷撒大軍船隊(duì)越過Rubicon后就把船燒了，以此告訴自己的士兵已經(jīng)沒有后路，撤退都已無路?，F(xiàn)在用來比喻“不留后路，下定決心做到底”，與漢語中的“破釜沉舟”非常吻合。

Waterloo（滑鐵盧）是比利時(shí)首都布魯塞爾附近的一個(gè)小鎮(zhèn)子，這個(gè)鎮(zhèn)子原來一直是默默無聞的，它后來的出名要得益于拿破侖皇帝。拿破侖在稱帝后，東征西討，野心勃勃。但是在1815 年，拿破侖與英、德、荷等國聯(lián)軍在Waterloo一役中大敗，拿破侖從此一蹶不振，被放逐到一個(gè)孤島上結(jié)束了他的一生。因此“meet one’s Waterloo”的字面意思是“遭遇滑鐵盧戰(zhàn)役之類的事”，其實(shí)就是“慘敗”的意思。

文學(xué)作品中，英國的“羅密歐與朱麗葉”， 中國的“梁山伯與祝英臺(tái)”都是悲劇愛情故事里的主人公。英語中有David and Jonathan ，而中國則有“管鮑之交” 是用來形容親密無間的好朋友。King Charles’ head（查理王的腦袋） 取自Dickens（狄更斯） 的小說 《大衛(wèi)·科波菲爾》， 比喻某人“反復(fù)談?wù)摰脑掝}”。

三、宗教信仰

宗教信仰是歷史上形成的一種意識(shí)形態(tài)，它作為一種精神風(fēng)俗，與人類的生產(chǎn)生活各個(gè)方面發(fā)生著千絲萬縷的聯(lián)系。佛教在中國有著悠久的歷史，與之相聯(lián)系的習(xí)語便有很多，比如說：“當(dāng)一天和尚撞一天鐘”、“道高一尺，魔高一丈”、“求神拜佛”、“借花獻(xiàn)佛”等。在西方，大多人信仰耶穌，因此習(xí)語中常出現(xiàn)“God”，如“Man proposes， God disposes”（謀事在人，成事在天），“God help those who help themselves”（自助者天助）等。從前，中國人靠桃符來辟邪，西方則是靠象征耶穌救世的十字架。所以當(dāng)遇到危險(xiǎn)或不好的事情時(shí)，人們就會(huì)把中指疊在食指上，兩指交叉成X狀，擺出十字形，這樣就能夠辟邪祈福了。因此，人們常常用cross one’s fingers，keep one’s fingers crossed來表示祈求好運(yùn)。

四、價(jià)值觀念

價(jià)值觀是指一個(gè)人對整個(gè)世界的看法，對事物的態(tài)度。由于歷史背景、價(jià)值觀、人生觀差異，在英漢兩種語言中對此也有體現(xiàn)。由于價(jià)值觀念不同，中西方人對一種品質(zhì)或事物就可能會(huì)有截然相反的看法。

表示謙虛時(shí)， 中國人習(xí)慣自貶。中國人有一句自謙的話叫“哪里哪里”。有個(gè)笑話說一個(gè)外國人稱贊中國的夫人： “Your wife is beautiful. ”（你太太很漂亮） 而男主人聽了很是開心， 連連說： “Where， where？” 外國人一聽這話，以為他想知道自己夫人哪個(gè)部位漂亮， 又不敢講得太具體，只好說“Ahh， everywhere.” （ 哪里都漂亮。） 對中國人來說， 聽到別人的表揚(yáng)， 通常要自謙。漢語中有關(guān)謙虛的習(xí)語有很多， 如“不恥下問”、“拋磚引玉”、“有則改之，無則加勉”。此類習(xí)語反映了在中國文化中“謙虛”的重要性。而在西方，一般用 “Thank you”來回應(yīng)別人的贊揚(yáng)。

五、結(jié)語

語言和文化是一個(gè)整體，語言的使用受到文化的制約。國家之間自然環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣、思維方式、社會(huì)制度、宗教信仰、價(jià)值觀念的差異，必然為習(xí)語打上鮮明的民族文化烙印，習(xí)語就像一面鏡子， 能明顯地反映出一個(gè)民族或一種文化的特色。因此，我們可以通過習(xí)語了解一個(gè)民族的人文風(fēng)情、價(jià)值取向等。這就要求我們在運(yùn)用習(xí)語時(shí)， 應(yīng)了解與之相關(guān)的文化背景知識(shí)， 而不能隔靴搔癢，點(diǎn)到為止。充分了解并掌握英漢習(xí)語的文化差異是進(jìn)行英漢習(xí)語互譯的首要前提。一定要在特定文化背景中去學(xué)習(xí)和理解習(xí)語，再現(xiàn)習(xí)語的原始面貌，只有這樣才可以真正理解習(xí)語，才能避免張冠李戴、貽笑大方。

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