一枕黃粱

潘曉東

摘要:查爾斯·狄更斯通過對《遠(yuǎn)大前程》中主人公“紳士”夢的破滅的必然性描述,展現(xiàn)了英國社會(huì)在當(dāng)時(shí)的社會(huì)條件下的價(jià)值觀,人性的善良和本真的回歸,也同時(shí)否定了不切實(shí)際的幻想。本文將著重探討紳士夢破滅的必然性及其給我們的思考。

關(guān)鍵詞:遠(yuǎn)大前程;紳士;破滅

《遠(yuǎn)大前程》是查爾斯·狄更斯在1861年出版的的一部非常成熟的作品。該部作品以主人公匹普的成長為線索,講述了出身卑微的孤兒匹普在飽受童年的艱辛,于意外中收到匿名資助后,改變了自己的想法,告別昔日的朋友和生活,夢想過上上等人的生活,成為一名紳士并且娶得富家小姐艾絲黛拉為妻的“遠(yuǎn)大前程”。主人公在經(jīng)歷了一系列的變故之后,他的遠(yuǎn)大前程夢想破滅,同時(shí)匹普也在不斷的成長,在不斷的精神反思過程中又重新回歸到人性的本真,不再抱有不切實(shí)際的幻想。

1.“紳士”夢的吸引

在故事的開始,匹普只是一個(gè)由姐姐和姐夫撫養(yǎng),學(xué)習(xí)打鐵的孩童,后來他由舅舅帶到鎮(zhèn)上的一位神經(jīng)質(zhì)的貴族郝薇香小姐那里去伺候她。正是在那里他遇到了郝薇香小姐的養(yǎng)女艾絲黛拉,和出生富貴的艾絲黛拉小姐相比,匹普心理充滿了自卑,為了實(shí)現(xiàn)自己的夢想能夠娶得富家小姐艾絲黛拉為妻,匹普開始到“沃甫賽的姑婆所辦的夜?！?(2) P77去學(xué)習(xí),希望自己能夠以此獲得艾絲黛拉小姐的好感。而且在他收到匿名的資助之后,他開始幻想成為一名紳士的想法急劇地表現(xiàn)了出來。

2. “紳士”夢想破滅的必然

盡管匹普對成為紳士抱有很大的幻想,但這種幻想?yún)s必然會(huì)破滅。首先,“從詞源上看,“紳士”(gentilz hom)一詞源自古法語,專門用來指稱“那些出身古老世系的人”。也就是說,決定一個(gè)人是否成為紳士的根本依據(jù)是貴族血統(tǒng)與出身?！?3)P85事實(shí)上傳統(tǒng)意義上的紳士主要包括貴族、國教神職人員、上院議員和軍官等,此外,紳士又被用來專指那些無法繼承家族貴族頭銜的世家子弟。匹普在文中一出現(xiàn)就是一位孤兒,為了生活只得和姐夫以打鐵為生,顯然,出身卑微的匹普按照血統(tǒng)與出身以及其他的標(biāo)準(zhǔn)來說,根本就不具備成為紳士的先決條件。

其次,在成為紳士的可能性方面,匹普也不具備。誠然,要成為一名紳士必須要取得相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)地位,在匹普來說,他得到了匿名的資助,但這還不能使他必然走向紳士之路。盡管匹普也在努力學(xué)習(xí)成為紳士的各種禮儀,比如說在穿衣方面,他還是難以適應(yīng)。在得到資助后第一次穿上定做的新衣服去拜訪郝維仙小姐的時(shí)候,他覺得“這套新衣服也給我?guī)砹艘恍┦榫w。也許自從有了衣服以來,每一件備受渴求盼望的新衣服穿上身后,穿衣的人多少會(huì)感到和自己的希求相比,總有些美中不足”。(2) p167 匹普覺得美中不足并不是由于衣服的質(zhì)量和質(zhì)地等的原因,而是由于對紳士生活方式的不適應(yīng)產(chǎn)生的。在他的內(nèi)心深處還埋藏著對先前生活的眷戀,盡管在表面看來他還是瞧不起以前的朋友,包括充當(dāng)父親角色的姐夫喬后來也成為他不愿結(jié)交的對象。一旦在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候,他還是能夠立刻轉(zhuǎn)變自己的看法重新回到本真的自我。所以,在后來得知自己的恩主原來就是一個(gè)流落他鄉(xiāng)的罪犯之后,他還是知恩圖報(bào),積極幫助恩主逃離英國,盡管這種努力在最終還是沒有成功,但也昭示了他人性的回歸。

最后,在成為紳士方面,匹普的經(jīng)濟(jì)來源實(shí)際上是一位逃犯為了感激他的救命之恩而資助他的,或者更多的還是逃犯馬格韋契希望在匹普的身上實(shí)現(xiàn)他自己的紳士夢想。在文中,馬格韋契在看見匹普按照他的夢想正在變成一位紳士的時(shí)候,他非常高興,“瞧,這才是我培養(yǎng)出來的紳士!這是貨真價(jià)實(shí)的上等人!匹普,只要看著你,便使我心花怒放”。(2)p349“他又抓住我的兩只手,仔細(xì)地打量著我,態(tài)度嚴(yán)然是一副財(cái)主審視產(chǎn)業(yè)的樣子”。實(shí)際上匹普要成為紳士的夢想不是通過他正常的個(gè)人奮斗,而是靠一個(gè)逃犯的資助來實(shí)現(xiàn)本身就很具有諷刺意義。逃犯和紳士這兩種反映當(dāng)時(shí)社會(huì)的人群本來是格格不入的,就算由于匹普長期誤認(rèn)為是郝薇香小姐為了成全他和艾絲黛拉而實(shí)施的計(jì)劃使得他把兩者短暫地聯(lián)系在一起,但逃犯和紳士兩者不可調(diào)節(jié)的矛盾還是導(dǎo)致了匹普夢想的破滅。

3. “紳士”夢的反思

在考察匹普成為紳士之路的過程,我們發(fā)現(xiàn)更多的還是他如何擺脫先前本真的自我—善良、淳樸,直到變成一個(gè)愛慕虛榮、沾上諸多不良習(xí)慣的浪蕩公子的過程。幼時(shí)的匹普善良、淳樸,一個(gè)很好的例子就是馬格韋契威脅匹普回家拿食物和工具還必須返回,年幼的匹普照辦,正是匹普的善良、淳樸才幫助馬格韋契擺脫困境;后來在得到資助后,他馬上就開始厭惡先前的朋友,包括喬這個(gè)曾經(jīng)給了他極大幫助的親人,正是由于環(huán)境的變化導(dǎo)致了匹普愛慕虛榮,同時(shí)在倫敦的生活除了學(xué)習(xí)必要的知識之外,他更多的還是染上了一些不好的習(xí)慣。在倫敦生活沒多久以后,他就覺得自己已經(jīng)沾上了大手大腳的習(xí)慣,以至后來債臺高筑,直到最后他不得不變賣家產(chǎn)來清償債務(wù)。綜觀整部小說,我們會(huì)發(fā)現(xiàn),故事的自始直終似乎都和一個(gè)叫康佩生的惡棍緊密相連。他控制了郝維仙小姐的弟弟,又玩弄后者的感情并將她拋棄在新婚之際,這也直接導(dǎo)致了郝維仙小姐終身郁郁寡歡并且指使養(yǎng)女艾絲黛拉報(bào)復(fù)男性,艾絲黛拉的報(bào)復(fù)也導(dǎo)致了匹普大半生的幻想的產(chǎn)生和最后的破滅。另外,康佩生又指使馬格韋契干壞事,而墮落的馬格韋契卻想通過自己的方式來培養(yǎng)真正的紳士,陰魂不散的惡棍康佩生又緊緊追隨馬格韋契并直接導(dǎo)致了馬格韋契的死亡,從而也就傾覆了匹普的遠(yuǎn)大前程。惡棍康佩生一直在幕后操縱,而展現(xiàn)在讀者眼前的則是匹普成為紳士的幻想,惡棍和紳士,這兩個(gè)對立的雙方的爭斗以惡棍導(dǎo)致紳士夢想的破滅和惡棍的死亡為終結(jié)。作者以這種惡棍和紳士,潛在的和顯現(xiàn)的對立在深層上反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)惡毒橫行、生靈涂炭的現(xiàn)狀,因此他不愧被成為一位偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義大師!

19世紀(jì)中后期的英國,特別是在維多利亞時(shí)期,由于資本主義工商業(yè)的發(fā)展,傳統(tǒng)意義上的紳士含義也在發(fā)生著變化,同時(shí)個(gè)人的奮斗和商業(yè)意義上的成功也日漸被人們接受為判斷紳士的標(biāo)準(zhǔn)。傳統(tǒng)意義上以誠實(shí)、慈愛、自由和勇氣為標(biāo)準(zhǔn)的紳士精神被重新解釋,只有能夠不拘眼前利益,瞻前顧后,超越自我,不含偏見的人才有可能成為紳士,如果行為高尚,就算出身貧寒也能成為紳士,因此行為高尚與否已經(jīng)成為判斷紳士的重要標(biāo)準(zhǔn)。從這些來看,主人公匹普在文中沒有表現(xiàn)出這些特點(diǎn),他最明顯的特征就是認(rèn)為受到匿名的資助后就感覺自己馬上就要成為紳士,金錢在他看來似乎是判斷紳士的重要標(biāo)準(zhǔn),事實(shí)上金錢并不是成為紳士的標(biāo)準(zhǔn)。

總的來說,主人公匹普夢想成為紳士這個(gè)當(dāng)時(shí)對大多數(shù)人都很有吸引力的頭稱呼在很多方面是不成立的,只能是一種幻想,但就是這種幻想?yún)s陪伴他從孩童走向成熟。如果說沒有夢想就沒有成長,但如果發(fā)現(xiàn)自己的夢想只是幻想的時(shí)候,可能更多的還是夢醒以后的傷痛,留給自己的就是偷偷地擦拭傷痛。在小說的最后,匹普不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)來撫慰創(chuàng)傷,同時(shí)在他出走之前的大病也預(yù)示著所有以前的想法和由此產(chǎn)生的痛苦似乎只是成長路上的教訓(xùn),匹普在故事結(jié)尾和艾絲黛拉的重逢似乎也在預(yù)示他的“遠(yuǎn)大”前程的真正開始。作者查爾斯·狄更斯通過描述主人公匹普思想的發(fā)展過程表達(dá)了他對不切實(shí)際的幻想的否定和對人性善良和本真回歸的肯定,正是如此,該部小說也成為世界文學(xué)寶庫中一朵閃光的奇葩。

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