“賽博格”與“元宇宙”：虛擬現(xiàn)實語境下的“身體存在”問題

簡圣宇

(揚州大學 美術與設計學院,江蘇 揚州 225009)

一、引 言

當代理論研究應具有前瞻性，學界不能僅滿足于對已有理論話題的“再闡釋”研究，而須依據(jù)理論研究在未來的發(fā)展趨勢去開展具有前沿性的理論探索。在文化研究領域，“賽博格”(Cyborgs)與“元宇宙”(Metaverse)是兩個重要的后人類文化關鍵詞，前者指出了人類身體演化的方向，后者指出了互聯(lián)網(wǎng)演化的方向。而兩者又共同指向一個關鍵詞：“虛擬現(xiàn)實”(virtual reality)①。它們既是描述人類未來狀態(tài)的預言，也是公眾在當下正在見證的現(xiàn)實，雖都在初步構建之中，但已讓人從其雛形窺見其未來發(fā)展趨勢。未來人類若想在現(xiàn)實世界和虛擬世界之間游刃有余，就必然進一步賽博格化，甚至在元宇宙中與虛擬數(shù)字人形成某種共生關系。

在新科技的賦能之下，人類身體的技術化程度日益加深，個體生命存在方式和與之相關的知識體系都在發(fā)生重要變化?！百惒└瘛?“元宇宙”和“虛擬現(xiàn)實”這些當代文化研究中漸次出場的關鍵詞勾勒了未來可能的面貌。正如學者王曉華所言：“現(xiàn)代生物科技和人工智能的發(fā)展，身體被拋入更加撲朔迷離的語境之中?！盵1]我們在探討“身體”時不能僅聚焦于身體本身，還應關注身體向外延展的部分——“身體存在”場域的變化。由于人類身體的存在場域逐步從單一的現(xiàn)實場域延伸到“虛擬現(xiàn)實”場域，作為存在根基的“現(xiàn)實”在這樣的情形下就需要被重新審視，這也對以往傳統(tǒng)美學判斷和立論的前提造成了沖擊。②“身體”開始從純粹的自然肉身形態(tài)，漸次演化到技術化身體形態(tài)，進而作為化身投射于虛擬場域，從而使得“身體”從古典時期的單數(shù)形態(tài)變成現(xiàn)代語境下愈加多元化的復數(shù)形態(tài)。受此影響，身體美學所涉范疇、觀念和理論都需要隨之加以革新。

二、必然趨勢：當代人類身體的日益技術化

“賽博格”(Cyborgs)即“控制論的有機體”(cybernetic organism)的縮寫。在唐娜·哈拉(Donna Haraway)那里，原意是指機器與生物體的混合，在中文里它也可意譯為“技術化人類”③。而且按照目前的人類存在方式的演化趨勢，所謂“身體的技術化”并不止于“人機融合”，還包括生物技術改造。按照目前的發(fā)展邏輯，“人機融合”主要包括兩個方向：一是人向機械靠攏，基于硅基、機械材料去創(chuàng)造新人體；二是機械向有機物靠攏，開發(fā)生物科技，以有機材料對人體進行重新構造。當然這兩個方向也可能結合起來，各有側重、互為掎角之勢地構建技術化的人類。

“賽博格”概念在文化研究中的一項重要意義就在于其揭示了人類未來的發(fā)展趨勢：技術的發(fā)展必然深度介入人類演化進程，從作為身體的“外部組件”(external components)，逐步演化為身體的“內部組件”(internal components)。歷史上，人工智能的發(fā)展經(jīng)歷過幾次低谷期，在不斷試錯中調整、修正和開發(fā)才發(fā)展到今天的程度。“元宇宙”和“賽博格”(“技術化人類”)等技術在未來的發(fā)展也難免要經(jīng)歷各種挫折，比如長時間的基礎技術發(fā)展停滯等，乃至于“元宇宙”等概念都可能被更加合適的概念所取代，但無論如何，人類身體的技術化改造和自身存在領域延伸到虛擬空間等歷史大趨勢不會改變。

就工具使用而言，人類與工具的關系存在著兩個重要節(jié)點。第一個節(jié)點是原始人類開始初步熟練地使用工具，第二個節(jié)點則是當代人類開始將工具逐步融合為自己身體的一部分。技術的發(fā)展必然導致人類通過借助“人工進化”的方式，以不同形式的技術化手段去努力超越自身的肉身局限，創(chuàng)造出能夠趕上新科技進步步伐的技術化身體。身體的日漸技術化，在傳統(tǒng)的自然人類與走向賽博格的后人類之間劃出了一道界限，標志著純粹自然人類型態(tài)的終結。

在此情形下，身體日益成為一種被技術所建構的對象。借助人工智能等新科技的賦能，人類從感知到認知等各方面都實現(xiàn)了新的升級，出現(xiàn)了從自然人類向所謂“技術化人類”的轉變。唐娜·哈拉維將之從工程學引入文化學領域后，“技術化人類”又往往被統(tǒng)稱為“賽博格”(Cyborgs)[2]，當然也常被廣義性地稱為“后人類”(the posthuman)[3]，還包括“機甲與肉體、腦機接口、半機械半肉體、生化改造人、克隆人等”的所謂“后人類的雜交身體”[4]，或被稱為“增強版人類”(the enhanced humans)[5]。還有學者從其他視角加以描述，例如，將人類這種形態(tài)稱為“科技智人”(homo sapiens technologicus),提出人類其實已處于跟人工制品“共同進化”的形態(tài)之中。[6]或是從更宏觀的進化角度將“生命”分為1.0到3.0[7]，還有所謂在“NBIC”技術的加持下④，使人類成為“有機與無機的結合”[8]，乃至于將人類視為逐步與人工智能網(wǎng)絡融為一體的新形態(tài)[9]，又抑或認為未來能出現(xiàn)所謂“有意識的思維克隆人”[10]，實現(xiàn)所謂“非生物性進化”[11]。當時間來到21世紀前半葉，在“數(shù)字孿生”“元宇宙”“虛擬數(shù)字人”等技術初現(xiàn)雛形的今天，我們開始意識到“技術化人類”其實還可以溢出自身，以“虛實孿生”形態(tài)出現(xiàn)。即，在現(xiàn)實世界有一個身體“技術化”的“我”，而在虛擬世界(比如在所謂“元宇宙”或曰“全真互聯(lián)網(wǎng)”內)還可以有另一個我的“數(shù)字分身”，兩者合作完成各項工作?！疤搶崒\生”會將人類身體的技術化程度推向新的高峰，人類日后身處的物理現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實之間的邊界也將變得模糊。

但不管今人如何稱呼“賽博格”，乃至對之加以細分和拓展，都指向一個現(xiàn)實：人類正在逐步進入技術化轉型的歷史階段，科技開始成為身體不可分割的一部分。當下的社會大眾在很大程度上仍然將“賽博格”視為一種距離自己很遙遠的、屬于科幻文藝里的概念，其實當移動互聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實、人工智能等新技術在21世紀初逐步介入人類日常生活后，我們已經(jīng)是一種初級賽博格了。特別是新冠疫情等現(xiàn)實因素也使得身體加速演化為“自然肉身+科技賦能”的新形態(tài)。[12]只不過“人機融合”是一個漸變式的過程，我們尚處于最初級的“游離階段”，與日后的深度融合在時段上還存在著很長的發(fā)展間隔。盡管如此，“純粹肉身”這種自原始人類出現(xiàn)以來一直被視為理所當然的存在形態(tài)已難以持續(xù)，傳統(tǒng)肉身無論是在信息存儲還是在計算等各方面都太過孱弱，遠不及人工智能時代的基本要求，難以再單獨作為支撐下一步人類進化所需要的物質平臺，故而迫切需要外部“插件”來升級自身以應付科技浪潮的不斷沖擊，甚至未來還可能用更大尺度的改造方式來對身體進行重塑。

在這樣的進化壓力之下，人的身體愈加演化為一種肉身與科技附加物相互結合的綜合體，通過借助各種方法與外部信息數(shù)據(jù)對接，人自己的身體與外部設備形成了一種人機共生關系。目前智能手機、平板電腦等準“外接器官”的運用就可見其端倪，如果這些設備能夠再進一步植入身體，那么人類的自然存在形態(tài)就會逐步式微。⑤在數(shù)字時代忽然出現(xiàn)的疫情讓21世紀20年代的技術化變得耐人尋味，以至于有學者提出，我們中的許多人現(xiàn)在都是一種被技術影響的“賽博格”，哪怕這種依賴不是來自于身體上的也至少是來自精神上的，因為我們的日常存在已難以離開數(shù)字工具的支撐。[13]畢竟防疫工作(諸如掃描二維碼才能出行等)已使我們離不開智能設備，讓我們在相當程度上已“賽博格化”。日后如果再發(fā)生什么必須更賽博格化才能維持人類生存的重大事件，那么身體的進一步技術化將在“適者生存”原則下成為必選項。畢竟，人在面臨嚴峻危機時，就會接受那些之前自己不愿意接受的身體改造工作。⑥

日后人們的能力不僅取決于天賦，還取決于后天的附加到身體上的各種插件。身體作為一種“活的經(jīng)驗結構”[14]，努力用感官去認知外界事物。一直以來，人類只能通過肉身附帶的天然感官去感知外部世界，但當新技術革命不斷讓人類認知范圍以超肉身的形態(tài)擴大之后，特別是移動互聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實，乃至人機接口等新技術不斷涌現(xiàn)且持續(xù)迭代，人類感知外部世界的渠道開始深度依賴技術手段，可以說，技術已經(jīng)成為人的廣義身體不可分割的一部分。如果說包括智能手機在內的聯(lián)網(wǎng)設備作為人們的外在“游離器官”已經(jīng)漸次賦予了人們超越“五覺”之外的作為第六感覺的“聯(lián)網(wǎng)覺”的話，那么“增強現(xiàn)實”技術的運用正在賦予人們以第七知覺：“虛擬覺”⑦。當“增強現(xiàn)實”技術達到一定的成熟度和應用的廣泛度后，這種“虛擬覺”將正式成為人類的新知覺之一。而無論是“聯(lián)網(wǎng)覺”還是“虛擬覺”，都并非是我們與生俱來的知覺，不屬于傳統(tǒng)“具身性”范疇，它們已經(jīng)跨入了“超具身性”的領域，作為一種后人類美學的范疇而存在。這意味著，此類通過諸多新技術特別是借助人工智能運行的智能設備而獲得的新的知覺配置，將是未來人類感官在觀察和感受的廣度、精細度等方面獲得大幅度提升的關鍵途徑。當我們的身體愈加賽博格化之后，日常生活必然離不開由技術賦能而獲得的“聯(lián)網(wǎng)覺”和“虛擬覺”，這就像我們離不開肉身自帶的視覺、聽覺等一樣。在各種技術不斷涌現(xiàn)的當下，公眾也習慣于技術賦能帶來的存在體驗，一旦將他們從這種存在場域中抽離出來，那么就相當于剝奪了他們的“聯(lián)網(wǎng)覺”和“虛擬覺”。未來隨著腦機接口技術的發(fā)展，賽博格化的人與虛擬世界之間的聯(lián)系將更加緊密，更多技術賦能的知覺體驗還將陸續(xù)到來。⑧由于技術導致的人類的身體轉型趨勢正在延續(xù)，逐步技術化的身體也將促使美學研究的全面升級。

三、科技賦能：“身體存在”場域的歷史性擴展

后人類語境的出場與“虛擬現(xiàn)實”等新技術的涌現(xiàn)密切相關，新技術讓人類的身體存在處境發(fā)生重大改變，身體的技術化漸次成為一種不可逆的發(fā)展趨勢?！霸钪妗备拍钤?021年末的爆紅，顯現(xiàn)出了當下人們的一種殷切期待：我們的存在形態(tài)將擴展到“虛擬現(xiàn)實”場域。新冠疫情帶來的包括安全隔離在內的諸多不便讓我們切身地體會到了肉身限制帶來的桎梏感，以及對虛擬世界的強烈渴望——希望在那個空間里，身體可以被投射到各種各樣的虛擬場景，享受著擺脫肉身限制的自由和暢快。在那樣的新狀態(tài)中，或許以往潛藏著的“人的本質力量”會得到更好的釋放。由于人類思想的廣度和深度已超越了肉身所能承載的范圍，所以必須借助技術賦能來為思想創(chuàng)造新的“身體”，由此開辟出更為廣闊的領域。正如漢字輸入在機械打字機時代注定不可能得到有效發(fā)展一樣，今日諸多文化藝術內容也只有到了虛擬現(xiàn)實技術得到充分發(fā)展和人的技術化到達一定程度的時代，才能綻放出自己最美麗的花朵。畢竟，特定時代的文化往往深受同時代的科技發(fā)展程度的制約，只有遇到合適的環(huán)境才能將自身潛力充分發(fā)揮出來。

其實“元宇宙”設備并不是特別新鮮的事物。21世紀初，美國肯塔基大學計算機科學系高級網(wǎng)絡實驗室在針對相關原型儀器進行研討時也有提及，只是彼時沒有資本跟進炒作，所以影響力并不大。[15]日歐其他相關機構和學者在這方面也有零星研究，但都是各自為政。⑨當下從Facebook、微軟、蘋果公司到專業(yè)游戲公司Epic Games都在紛紛斥資布局“元宇宙”項目，這有利于打破之前的局面，凝聚成合力。如果這些公司打造虛擬世界的工作進展順利，那么人類存在領域將正式迎來全新的歷史節(jié)點。而縱觀人類歷史進程，諸如“元宇宙”“虛擬數(shù)字人”等項目的建設可能會由于各種機緣巧合會在某些歷史節(jié)點忽然加速，進而創(chuàng)造出新的時代機遇和構造未來新高峰。

日后的人類就將逐步進入同時處于物理現(xiàn)實和“虛擬現(xiàn)實”之中的“二重存在”時代。我們今天在談論“虛擬現(xiàn)實”時，在潛意識里就將之置于“真實”的現(xiàn)實生活的對立面，故而要特別將之著重稱為“虛擬”的現(xiàn)實，即，它并不真實。這其中最關鍵的原因就在于，目前的“虛擬現(xiàn)實”不具備自我生成的能力，僅僅是現(xiàn)實世界的影子、摹本，無法相對獨立地運轉和生成，只能作為現(xiàn)實世界的附庸而存在。然而隨著“虛擬現(xiàn)實”技術的發(fā)展和它對現(xiàn)實社會介入程度的加深，“虛擬現(xiàn)實”日后將不再只是一種與現(xiàn)實相疏離的、非真實的“摹本”，而是與現(xiàn)實生活相輔相成的、具有獨立地位的“第二現(xiàn)實”。

今天我們所談的“虛擬現(xiàn)實”，其實嚴格說來更應該稱為“極弱虛擬現(xiàn)實”或階段性地稱為“虛擬現(xiàn)實1.0”。畢竟現(xiàn)在的“虛擬現(xiàn)實”技術是在極弱人工智能條件下構建的，按照當下學界的通常分法，人工智能發(fā)展分為“計算智能、感知智能和認知智能”三階段。[16]而目前的人工智能都仍然停留在計算智能階段，至多在部分領域和特定程度上接近感知智能階段，至于認知智能階段則遠未能達到。這種極弱人工智能一旦離開人類的持續(xù)維護和升級就只能被鎖死在固定層次上，甚至因為無法清除冗余數(shù)據(jù)而坍塌。但將來當人工智能由“弱”變“強”地發(fā)展進化到一定程度時，某些網(wǎng)絡場域內的“虛擬現(xiàn)實”就將具備自我生成的能力，那些由“虛擬現(xiàn)實”生成的世界，就不再只是仰賴于現(xiàn)實而存在“映射”與“仿象”，而是與現(xiàn)實世界具有同樣地位的實體。這時候，“虛擬現(xiàn)實”將擺脫自己一直以來客體化、被構建式的摹本身份，真正以主體性的、“能思”的智能身份，登堂入室成為“第二現(xiàn)實”。

當具有相對自主性的“第二現(xiàn)實”逐步出現(xiàn)在人們的日常生活之后，傳統(tǒng)哲學、美學范疇中對于“現(xiàn)實”的定義就需要調整。無論中西，傳統(tǒng)的哲學觀念都將“現(xiàn)實”與“理念”視為二元對立的關系，“現(xiàn)實” 被視為一種實在性的形態(tài)，而“理念”則被視為一種精神性的形態(tài)。虛擬現(xiàn)實構成的“第二現(xiàn)實”表明，我們還可以通過推動技術來構造另一種“現(xiàn)實”：一個打破物理世界局限的，以虛擬形態(tài)同樣“真實”存在的世界。日后的人們將習慣于身處兩種“真實”生活之中，成為一種跨界存在的技術化生物。作為身體美學基礎的“身心”命題就必須面對這種人類存在方式的歷史性轉變，若將在“身心”的存在形態(tài)分為若干階段，那么“虛擬現(xiàn)實”技術的出現(xiàn)就是一個分水嶺。

在第一階段(即傳統(tǒng)時代)，“虛擬現(xiàn)實”技術尚未出現(xiàn)，人類“身心”各自的存在場域界限分明，肉身存在于物理世界之中，意識則可以打破現(xiàn)實的局限遨游于想象的世界，但這種想象的世界只存在于大腦的意識之中。古典身體美學的范疇即基于第一階段現(xiàn)實而構設，客觀的“身”(肉身)與主觀的“心”(意識)，共同構成了不可分割的“身體”，其中，“身”(肉身)是“心”(意識)之源。在身心合一的狀態(tài)下，“感性是身體的感性，是身體確證自己的活動”[17]。

目前我們進入了第二階段(即后人類時代的最初級階段)，“極弱虛擬現(xiàn)實”開始走入現(xiàn)實生活，我們的精神開始借助新技術而投射到“虛擬現(xiàn)實”的世界里。在這一階段，想象的世界不再只是一種僅能存在于大腦意識之中的“想象”，它開始能夠以基于現(xiàn)代科技而成為一種“客觀存在”。1979年，弗雷德·德雷斯克(Frederick Dretske)曾提問，人類的心靈是否具有物質性？[18]按照傳統(tǒng)的思維，心靈與物質之間存在著巨大的鴻溝，但當時間到達人工智能時代，心靈在虛擬世界里的物質性已經(jīng)毋庸置疑，因為虛擬世界里的諸多存在，都是由心靈(精神、思維)去構建的。當然，由于當下科技的局限性，這種虛擬世界只是一種身體之外的平臺，在此平臺上只有“心”(意識)的投射而沒有相應的“身”(虛擬身體)。當下受新冠疫情影響，網(wǎng)絡會議成為常態(tài)，身雖不能至，但意識可以虛擬抵達。正所謂“虛擬技術拓展了人類身體的維度”[19]，日后的學者回顧2020年開始流行的網(wǎng)絡會議時，或許會意識到這其實是人類從傳統(tǒng)具身性向“超具身性”過渡的開始。這次新冠疫情也很可能開啟了“后身體時代”：借助科技溢出肉身的束縛，突破肉身所處物理現(xiàn)實世界的地域限制，通過網(wǎng)絡獲得更大的自由空間。在這階段，人們開始理解和習慣自己在現(xiàn)實和虛擬世界“二重存在”的狀態(tài)，古典身體美學也開始向后身體美學過渡。

在可以想見的將來，“身心”的存在形態(tài)還會進入更高級的階段。比如待到虛擬設備能進而嵌入肉身時，那么此時個體生命將在虛擬世界擁有另一個“身”(虛擬身體)。特別是“虛擬現(xiàn)實”很有可能逐步升級到“第二現(xiàn)實”的程度，到那個相對成熟的階段，人將正式進入在現(xiàn)實和虛擬世界“二重存在”的狀態(tài)：在物理世界里，“身”(肉身)仍然是“心”(意識)之源，而在虛擬世界里，“心”(意識)成為了“身”(虛擬身體)之源，“身”(虛擬身體)按照“心”(意識)的需求而塑造。簡言之，身體存在場域的轉換將使得兩個相互對應的趨勢在接下來的時間里逐步顯現(xiàn)：人類的身體將深度“賽博格”化，而網(wǎng)絡科技將持續(xù)“元宇宙”化。即，一方面是自然身體開始經(jīng)歷“從實向虛”的演變過程，在虛擬世界逐步構建新的身體存在樣態(tài)；另一方面則是虛擬身體開始經(jīng)歷“從虛向實”的演變過程，對現(xiàn)實生活的介入愈加深入。

四、從實向虛：在虛擬場域里升級的審美體驗

不斷進化的互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)給“虛擬現(xiàn)實”提供了存在空間，也給人類身體的存在方式提供了拓展自身范圍的契機。人的存在首先是一種身體性存在，而由此延伸出的身體美學理論也首先是一種具身性理論。身體技術化之后，其存在場域同樣發(fā)生革命性變化：人類實踐活動的場域在科技賦能下開始史無前例地擴張。虛擬場域作為一種新出現(xiàn)的存在領域，從微觀到宏觀各領域對人類的思維產(chǎn)生著深刻影響，不僅為人類開拓出了新的體驗路徑，也影響著包括美學在內的諸多學科的未來走向。從實向虛，將是一種人類身體存在形態(tài)發(fā)生變化的大趨勢，目前我們已可體驗到這種技術賦能的虛擬場域對審美的積極促進作用，人的存在狀態(tài)正在打破存在場域的物理限制，走向多元化的開闊境界。

由于元宇宙仍然是未來時態(tài)，所以當下與之有關的研討也是一種預測性的言說。⑩盡管“元宇宙”作為事實還在路上，但作為概念和前期準備已然是現(xiàn)實。這一概念在2021年爆火，展現(xiàn)出的正是人類這種“從實向虛”的發(fā)展趨勢。仔細觀察，目前“元宇宙”這個詞包含了幾個語義：(1)扎克伯格的一款產(chǎn)品。借用了1992年科幻小說首提的概念。相當于把原有的服務項目在虛擬現(xiàn)實設備的加持下，實現(xiàn)從平面到立體的改造。他的“元宇宙”建造難度較小。(2)虛擬世界。但凡具有“虛擬現(xiàn)實”特征的數(shù)碼世界都可被稱為“元宇宙”，所以有人甚至提出現(xiàn)在的“我的世界”(Minecraft)和“堡壘之夜”(Fortnite)兩款網(wǎng)絡游戲比Facebook 所正在構建的更接近元宇宙。[20]這種語義下的所謂元宇宙其實早就存在了。(3)下一代互聯(lián)網(wǎng)。又叫“全真互聯(lián)網(wǎng)”，或者“虛擬現(xiàn)實互聯(lián)網(wǎng)”，有學者將之稱為“宜居的虛擬現(xiàn)實”(livable virtual reality)[21]。這樣的元宇宙才是大眾真正期待的那個語義，而這個元宇宙(全真互聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實互聯(lián)網(wǎng))的建造難度頗大，是一個需要幾十年、數(shù)百年，甚至更久時間才能建立起來的龐大數(shù)據(jù)生態(tài)系統(tǒng)?？傃灾?，“元宇宙”這個詞的多語義特征最終會撕裂它自身，人們在接下來的時間里遲早會改用其他諸如“embodied internet”(全真互聯(lián)網(wǎng))之類更貼切的名詞來描述。

科幻電影是一種對于未來狀況的提前展示和超前許諾，由于它展示的場景是如此逼真而具體，以至于容易讓觀眾誤以為是將很快到來的情形，由此低估了實現(xiàn)這些場景所需的技術難度。按照當下的技術能力和發(fā)展邏輯，這個數(shù)據(jù)生態(tài)系統(tǒng)在第一階段的形態(tài)中需要若干最基礎的技術架構，比如沉浸式的虛擬現(xiàn)實技術、超高帶寬的網(wǎng)絡技術，以及讓信息可溯源和不可篡改的通證經(jīng)濟技術等，這都有待時日去實現(xiàn)。從純商業(yè)角度上考慮，扎克伯格所描述的那種綜合性的“元宇宙”在創(chuàng)建和運營等方面都存在變數(shù)。在目前的技術條件下，開創(chuàng)性地創(chuàng)造出一個相對完整的、可供交互活動使用“虛擬世界”(至少是一小片虛擬場域)，需要投入大量的建設資金，而后續(xù)維護運營又需要新的資金。然而跟其他新興商業(yè)項目一樣，元宇宙在前期很可能存在長期虧損的可能，該項目是否能熬到盈利而不中途夭折都還很難說。所以當下由科技巨頭主導的元宇宙建設很可能在推進過程中異化為網(wǎng)絡游戲之類能迅速盈利的項目。

所謂“熱詞”，即暗示它終有變涼的一天。某個概念一旦過熱，就會日漸“標簽化”，最終失去其內在的活力。[22]歷史上的很多新命名的概念，最后都沒能經(jīng)得起時間的考驗?！霸钪妗币辉~當下大熱，但由于此詞造詞時并不嚴謹，居然傲慢地將容量有限的虛擬“產(chǎn)品”用“宇宙”來表述，顯然是想把大象裝進瓶子里。所以“元宇宙”一詞在熱度慢慢減弱之后，很可能也會漸漸變成一個歷史詞匯。但作為一種趨勢，“元宇宙”代表的全真互聯(lián)網(wǎng)、沉浸式互聯(lián)網(wǎng)的大潮必將到來。

從技術演化的邏輯來看，全真互聯(lián)網(wǎng)(或曰“虛擬實境”“元宇宙”)的形成將是一個從部分到整體、從零散到整合的演化過程。無論是當下的立體網(wǎng)絡游戲，還是網(wǎng)絡虛擬博物館，都可視為是全真互聯(lián)網(wǎng)(或曰“元宇宙”)初級形態(tài)——小型數(shù)據(jù)生態(tài)系統(tǒng)。而隨著它的繼續(xù)升級，網(wǎng)絡游戲、網(wǎng)絡虛擬博物館等原本相互孤立的系統(tǒng)，都將被置入一個更大的數(shù)據(jù)生態(tài)系統(tǒng)當中，融合為一個整體，這時候全真互聯(lián)網(wǎng)相對成熟的時代才正式到來。日后當虛擬現(xiàn)實設備和增強現(xiàn)實設備升級到更為先進的神經(jīng)接入階段時，諸如數(shù)字眼鏡之類的外接設備已演化到可以內置到視網(wǎng)膜內置的程度，每個人都通過全真互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系在一起，人類或許就走到了充分的聯(lián)網(wǎng)主體間性時代。當然，技術的發(fā)展不會一帆風順，它在推動“現(xiàn)代性”的過程中，也往往引發(fā)新的“現(xiàn)代性危機”[23]。由于人工智能賦能下的“深度偽造”技術也在快速迭代進化之中，從篡改數(shù)據(jù)，到修圖，再到“深偽”視頻，各種造假越來越需要專業(yè)識別來應對。[24]因此，作為“元宇宙”客觀實在性的保證，也需要有區(qū)塊鏈等技術來提供它所涉信息的“不可篡改性和互操作性”。[25]

現(xiàn)代技術發(fā)展的紛繁復雜狀態(tài)容易讓人產(chǎn)生誤判，比如著名設計師威廉·斯莫克(William Smock)在21世紀初時還提出“從長期看，虛擬的世界并不適合人類”[26]。結果現(xiàn)在虛擬時代的到來已成為不可逆的大趨勢。虛擬現(xiàn)實設備在日常生活中的運用場景越來越多，依照目前的發(fā)展邏輯，在21世紀的后半葉還將更深入地滲入人們的生活。在古典時代，當身體只能存在于物理世界時，“心”(意識)時常與“身”(肉身)處于一種緊張對峙關系，“身”(肉身)在支撐“心”(意識)的同時也在對之加以限制，至少兩者之間的不可分割性讓“心”(意識)始終在“身”(肉身)的牽扯范圍內。這反映到哲學、美學領域，就是心靈哲學、心靈美學長期對肉身的鄙視，所謂“我思”與“我身”的沖突。就物理世界的存在規(guī)則而言，人們通常被自己的肉身限制在有限的區(qū)域內。雖然理論上我們可以通過旅行的方式抵達世界各地，但受各種客觀條件的限制，大部分人一生大部分時間里都只能在自己的工作圈定的范圍之內活動。

然而當科技賦能的后人類時代悄悄來臨后，“虛擬現(xiàn)實”技術構造的世界為這種沖突找到了和解的契機，因為無論是“我思”還是“我身”，都可以借助“虛擬現(xiàn)實”技術投射到虛擬場域之中，而在虛擬場域里，“我思”和“我身”擺脫了他們在物理世界里的不可分割性，通過投射而彼此分離地穿梭于不同的虛擬場域，人們也由此從感性到理性層次都發(fā)生了超越古典時代的改變。在移動互聯(lián)網(wǎng)、人工智能等技術出現(xiàn)之前，“本地”(local area)是一個確定的坐標點，它就是指某個確定的區(qū)域。但如今“本地”在虛擬世界里已經(jīng)變成了代碼標記，它甚至是隨機分配的，就仿佛是佛教所謂的“機緣”，出現(xiàn)是因為“因緣際會”(各種因素聚集后的產(chǎn)物)，而轉化則是因為“緣起緣滅”(各種因素再次分配組合形成新的產(chǎn)物)。

虛擬空間甚至可以反過來改變物理現(xiàn)實里原本的時空設置。在時間方面，虛擬仿真技術能夠在虛擬場域里創(chuàng)造出虛擬時間，從而節(jié)約現(xiàn)實中的物理時間消耗。比如，現(xiàn)實生活中如果對某個零件的耐用性進行金屬疲勞極限測試，就要一直按照物理時間花上幾十甚至上百小時來完成。而有了數(shù)字孿生技術之后，只需要在虛擬仿真平臺上鍵入時間參數(shù)，即可快速得出結果。在空間方面，元宇宙作為平臺可以將不同地方的人在虛擬空間內聚合在一起，實現(xiàn)人力資源的跨區(qū)域調度，構建起所謂“分布式?jīng)Q策”的新格局。[27]我們的遠程教育(無論是早前的電視函授方式，還是當下時興的“慕課”和網(wǎng)絡授課方式)之所以仍然無法真正具備傳統(tǒng)面授的優(yōu)勢乃至取而代之，最關鍵的一個問題即是無法在互動性上達到傳統(tǒng)面授的效果。若日后能在元宇宙平臺上實現(xiàn)所謂虛擬共在，那么遠程教育的瓶頸將能夠被真正突破，人也就在這種“物理的分布式存在”和“虛擬的聚集性存在”相統(tǒng)一的狀況中迎來身體存在方式的新變革。所以扎克伯格聲稱：“元宇宙將帶來巨大的機會，包括對于創(chuàng)作者和藝術家，對于想在遠離城市中心的地方工作和擁有住房的人，對于居住在教育和娛樂機會匱乏的地方的人……一個成為現(xiàn)實的元宇宙是僅次于‘瞬間轉移’裝置的次佳選擇。”[28]當我們無法實現(xiàn)肉身的“瞬間轉移”時，元宇宙為我們實現(xiàn)同樣的目的提供了相應的技術支持。

目前游戲、社交企業(yè)無疑是對元宇宙最為關注的相關方，因為在乏味的現(xiàn)實世界之外再創(chuàng)造出“可能世界”(possible worlds)給參與者聚在一起交流，正是這些企業(yè)一直以來賴以盈利的重要服務內容。[29]他們走在發(fā)展“虛擬現(xiàn)實”熱潮的最前沿，而未來人類在構建“虛擬現(xiàn)實”方面所開展的普遍運用無疑也將在這類泛娛樂行業(yè)領域出現(xiàn)。所以目前“元宇宙”概念之所以是由Facebook炒熱而其他游戲企業(yè)跟進入局，也就不足為奇了。不過在他們之外，其實一些文博領域也在構建自己的小型準元宇宙，比如各國各地區(qū)的“數(shù)字化博物館”建設就已不溫不火地開展了許多年。20世紀90年代以來，全球各大博物館、藝術館構建虛擬館，且在這方面已有所作為，如法國盧浮宮、英國大英博物館、美國大都會藝術博物館等。用加拿大溫哥華美術館的宣傳語表述，就是“一處創(chuàng)造和探索之地”(a place to create and explore)[30]。當場景清晰度提升到一定程度時，“云端漫步”將達到與肉身到場那樣“身臨其境”的效果。進入這些虛擬館后，不但可以看到藏品，而且甚至可以虛擬觀看整個博物館建筑的內部結構空間，3D掃描建模技術讓觀賞者可以放大觀察廊柱頂部上的雕花細節(jié)構造，還免了排隊擁擠之苦。

得益于虛擬場域的誕生，人類的存在空間得到了更大的擴展。對于參觀者而言，虛擬館提供了一種超越普通觀賞的可能：“智能化觀賞”。不少參觀者注意到，他們可以超越傳統(tǒng)的觀摩方式，以虛擬形式在高像素形態(tài)下打開畫作，借助技術支持去使用高清放大、旋轉、對比等諸多虛擬卻更加真實的觀看功能。許多觀賞者正是因為通過虛擬訪問的放大功能，才得以將油畫布面上的顏料筆觸、顆粒凹凸都看得清清楚楚，從而注意到了畫作里某些凝固、隱藏在細節(jié)之中的奧妙。學者高上在一次學術沙龍(2021年7月“當代美學與藝術”網(wǎng)絡沙龍)上就提到，他通過虛擬訪問的細節(jié)放大功能發(fā)現(xiàn)，原來梵高《星空》筆觸中存在著諸多奧妙，如，在藍色的星輝里出現(xiàn)綠色等幾縷雜色顏料痕跡，這表明很可能彼時正在創(chuàng)作這幅畫的梵高，其抓著筆的手因為被巨大的創(chuàng)作激情刺激得難以細控，筆刷來不及涮洗、顏料來不及調和，就順著強烈的情緒傾瀉而創(chuàng)作出這幅傳世名作。

虛擬館其實已是小型的準元宇宙(區(qū)域性虛擬世界)，未來當全真互聯(lián)網(wǎng)建設起來后，這些區(qū)域性虛擬世界即可整合為一個大型數(shù)據(jù)生態(tài)系統(tǒng)，那么其對于人類文明的進步將起到很大的促進作用。設想一下，那時的數(shù)字藏品還將具有文化附加信息的展開功能。觀賞者可以通過觸碰虛擬館里的數(shù)字藏品去激活相關的注釋超鏈接，借此獲得這些作品的相關背景信息，進行系統(tǒng)性的拓展閱讀。觀賞者也能按照特定檢索方式對這些畫作進行分類觀看，如按照創(chuàng)作時間、風格、國別等，從而避免了觀賞繪畫時通常會出現(xiàn)的散漫隨意問題，使觀看畫作成為一種系統(tǒng)、專業(yè)的行為。這樣的體驗方式，以及由此派生出來的審美方式，都超越了以往受物理世界規(guī)則束縛的古典觀摩方式?！绑w驗”不再只能通過物理世界獲取，而能夠以新的一套感知模式從虛擬場域之中獲得。

現(xiàn)在技術還只提供網(wǎng)頁或APP訪問功能，將來如果能在元宇宙建設的促進下，實現(xiàn)以虛擬現(xiàn)實設備(比如VR眼鏡、AR眼鏡)乃至未來到達神經(jīng)接入層次的體驗功能，那么這種智能訪問將很可能替代現(xiàn)實訪問成為主流，因為它能提供現(xiàn)實訪問無法做到的深度體驗。虛擬體驗正在以智能化賦能的形式，讓人獲得超越傳統(tǒng)肉身感官的體驗。而當虛擬體驗的豐富性達到一定程度后，觀賞者(特別是專業(yè)鑒賞者)或將會更愿意借助云端訪問的方式進入虛擬博物館觀賞繪畫。那時候的云端訪問方式不再是一種現(xiàn)實訪問的替代品，而是比現(xiàn)實訪問更高端、更深入的技術化審美。

如前所述，目前由于技術和財力的限制，虛擬場域只是對現(xiàn)實物理世界的一種補充。但接著虛擬世界會在技術賦能推動下發(fā)展為與現(xiàn)實物理世界平行的“第二現(xiàn)實”。人工智能賦能下的審美活動由于很容易出現(xiàn)感官快感壓倒審美愉悅的狀況，所以天然帶有導致“感性異化”的風險，我們需要從思想層面考慮人類應當如何正確面對在“二重”世界里的日常生活，特別是針對有些人可能會沉迷在“虛擬世界”之中而拒絕面對真實生活等新的社會問題提出新的引導方案。

在以往的審美活動中，對象的意義主體地位都是作為真正主體的審美者賦予的。所謂“舉杯邀明月，對影成三人”、“感時花濺淚，恨別鳥驚心”、“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”等，都是由審美者在自己的意識之中想象出來的。因此，審美者與審美對象之間的審美對話實質上是一種“想象性對話”，其主導權、操控權全然在審美者這一邊。但當審美對象日漸智能化之后，它的主體地位將不再單純依賴于審美者的想象性賦予。它開始逐步升級為“他”或“她”，即，從一種“人類實現(xiàn)自身目的的手段或工具”[31]，升級為有理性、情感，以及語言能力的真正主體，甚至在將來具備自我意識，產(chǎn)生人性，成為另一種能與自然人類平等對應的智慧生命。這就使得審美者與審美對象之間的審美對話在后人類語境中漸次從一種“想象性對話”提升為“實在性對話”，后人類美學由此呈現(xiàn)出真正在多元化主體之間開展的所謂“交互美學”(aesthetics of interaction)”的技術化特征。[32]當代美學界對于這種逐步顯露的新狀況，尚未有相應的心理準備和知識儲備來因應和調整，而相對應的理論調整和建構工作也仍需時日。

按照古典知識論的邏輯，人類的觀念來自于經(jīng)驗推導。外部世界通過個體生命的感知、理解和反思等知識化過程，以一種相對完整、明晰的映象進入意識，由于個體生命之間無法通過意識的直接傳遞而進行溝通，故而需要將自己產(chǎn)生這種意識再外化為具體的概念、命題和理論。當后人類時代到來之后，人類的身體存在狀況發(fā)生了重大變化。所謂“正在從傳統(tǒng)意義上單一肉身的主體向著與各種新媒介和軟件交互的媒介——身體的新主體發(fā)展”[33]。人們開始以虛擬場域為平臺開展審美活動，這就從最基礎的層面擴大了自己獲取“經(jīng)驗”的路徑，所以由此構建起的美學理論也開啟了迭代升級過程。這就是為何學界有一種聲音，提出在新語境下推進審美研究時，特別需要“重估知覺和感覺領域”[34]。畢竟，當人們的感知能力在新科技的賦能下超越了古典肉身的局限時，作為“感性學”的美學也就走入了新的發(fā)展階段。

五、從虛向實：虛擬身體的構建與對現(xiàn)實的介入

在新技術的推動下，虛擬身體開始了其“從虛向實”的演變過程，而且它還將愈加深刻地介入人們的日常生活，重塑人們對自身和周邊世界存在狀況的體驗和認知。在目前的技術條件下，虛擬身體的“從虛向實”包括兩個部分：一是虛擬人物的身體形象愈加逼真，它們在影視、游戲中的運用改變了以往只有人類肉身能夠出演角色的既有格局，作為一種新的客體化“身體存在”形式在影視、游戲中按照“真人”的面貌登場，成為一種不是真人卻具有真人身體特征的虛擬主體；二是“增強現(xiàn)實”技術在接下來愈加廣泛地運用，將讓虛擬人物直接介入現(xiàn)實生活，雖然它們是虛擬的，但卻實實在在地對現(xiàn)實世界發(fā)生直接影響。具體分析如下。

首先，“虛擬數(shù)字人”的形象正在現(xiàn)實娛樂乃至日常生活中發(fā)揮主要作用。嚴格說來，早在動畫形象出現(xiàn)之前的幾千年，文本里所描述的人物形象都屬于“虛擬人物”的范疇，但當下語境當中被普遍接受的所謂“虛擬人物”概念，主要是專指20世紀90年代以來，被通過計算機軟件設計出的數(shù)字人物形象。近年來，好萊塢設計創(chuàng)造出的動畫形象頗多，當下最有代表性的要數(shù)《阿麗塔：戰(zhàn)斗天使》(Alita:BattleAngel)中那位擁有“一雙900萬像素的巨目美瞳”，“50萬根根分明的面部絨毛”等人體化特征的虛擬女主角“阿麗塔”。這個形象是如此有典型性，以至于有學者認為“她”已經(jīng)屬于所謂“真正意義的‘后身體’(postcorporeal)”[35]。當然，“阿麗塔”僅僅是一軀沒有“我思”的純客體性的“虛擬身體”，其實仍然算不上所謂“后身體”，因為其并不具備身體的主體自覺性。它雖然在外觀上達到了前所未有的逼真程度，但也只能被定義為“數(shù)字木偶”。國內“柳夜熙”“華智冰”之類以“真人扮演+AI換臉”制作的所謂“虛擬偶像”在技術上就比“阿麗塔”之類更往后退了一步，屬于有真人身體的“數(shù)字面具”。

盡管如此，按照邏輯的推演，將來類似于“阿麗塔”這樣的“虛擬人物”未來在獲得人工智能(哪怕只是“弱人工智能”)的賦能之后，即可具備程度越來越大的主體性，開啟它們包括“確立社會關系，建構社會身份”等社會化內容的歷史進程。[36]隨著技術的發(fā)展，特別是隨著基于5G網(wǎng)絡的互動游戲的升級換代，那時外觀高逼真的“虛擬人物”就將不再只是出現(xiàn)在熒幕上的虛擬主角，因為它們即便只是在弱人工智能條件下被運行起來，都能在游戲界面中具備一定的“準人類角色”的屬性，參與到與游戲玩家的直接互動之中。“媒介的身體化”形態(tài)由此登場，虛擬的媒介可以在自己的場域內用影像派生出“身體”。[37]

正如科幻電影《銀翼殺手2049 》里所表現(xiàn)的那樣，未來甚至有可能出現(xiàn)所謂“虛擬伴侶”，讓真人對自己的虛擬伴侶產(chǎn)生人類之間才會有的依戀感情。[38]未來如果出現(xiàn)了這種能夠以全息顯影方式或“增強現(xiàn)實”方式而陪伴在人類身邊的“虛擬伴侶”(或類似于當下的語音助手一樣的“虛擬伙伴”)，那么這樣的“虛擬伴侶”，將會在日復一日的陪伴過程中獲得人類的“人格認同”，被作為人來對待。[39]而且如果將來這種“虛擬伴侶”再進一步達到所謂“自然地識別、理解，甚至產(chǎn)生類人情感”的“情感融合”階段，[40]那么屆時自然人類跟虛擬人物之間的關系，將從當下的“主客二元”關系，演化為所謂“多樣化的主體間的復雜關系”[41]。今日的“沉浸式”虛擬現(xiàn)實都仍然只是日常生活之外的游戲式體驗，而如果“虛擬人物”得到普及，那么那時的“沉浸式”增強現(xiàn)實才是一種真正的“深層沉浸”。

其次，“增強現(xiàn)實”技術將逐步溝通起“虛擬”與“現(xiàn)實”這兩個“身體存在”的場域。在當下的社會狀況里，前述諸如“數(shù)字仿象”“動畫形象”之類的“虛擬人物”都只能存在于影視作品和游戲作品之中，他們的存在場域與人們的日常生活場域有著清晰、明確的界限，然而晚近“增強現(xiàn)實”技術的出現(xiàn)開始改變這種狀況。在人類認知世界的歷程中，“增強現(xiàn)實”技術出現(xiàn)的最重要意義在于，它進一步擴展了日常生活中人們對于“現(xiàn)實”的認知，打破了“實在”與“虛擬”之間的絕對界限。在“增強現(xiàn)實”技術的賦能下，虛擬世界中的存在物、人物等，都能以日常生活化的姿態(tài)直接走入人們的生活，這在人類思想史上屬于“破天荒”的一種事關基本理念變革的實踐。

21世紀開始，人工智能技術在算力上的大幅提升，加上商家和影視劇等各種渠道的渲染，給當下的人們產(chǎn)生了一種錯覺，以為自己能夠迅速進入全新紀元，但實際上在作為根基的基礎理論研究和作為神經(jīng)末梢的具體應用領域都仍然較為原始，很大程度上依舊處于一種“仰望”而非“步入”人工智能時代的階段。比如在文化娛樂領域，5G技術之所以尚未找到太多具體應用場景，主要是受制于目前包括“增強現(xiàn)實”技術在內的這類應用端的技術太落后，使得它無法在應用層面產(chǎn)生所謂“想象力消費”，其價值難以在商業(yè)變現(xiàn)上得到充分反映。[42]

晚近以來，太過粗糙的“增強現(xiàn)實”技術在軟硬件方面都未能達到真正打破物理現(xiàn)實和“虛擬現(xiàn)實”之間邊界的水準，比如當下的虛擬現(xiàn)實穿戴設備不但笨重，而且缺少穩(wěn)定性的視覺投射，很容易造成人的眩暈感。如此種種問題導致“增強現(xiàn)實”技術的應用場景依舊十分有限，但即便目前“增強現(xiàn)實”技術尚處于如此粗糙的階段，我們已經(jīng)可以窺見它在未來即將產(chǎn)生的影響力。而當技術足以支撐起讓物理現(xiàn)實和“虛擬現(xiàn)實”疊加在一起的平臺時，人類將逐步迎來一個全新的時代，即，人的存在場域由此從單一的物理現(xiàn)實世界，升級到物理現(xiàn)實和“虛擬現(xiàn)實”相互疊加的新形態(tài)。

玩過“增強現(xiàn)實”手機游戲《精靈寶可夢GO》的人，都會對智能手機、平板電腦界面中那只“出現(xiàn)在”現(xiàn)實當中的“皮卡丘”印象深刻。從泛文化哲學的角度視之，其中所涉的“虛擬人物”還將深度介入人們的現(xiàn)實生活。諸如《精靈寶可夢GO》這種“增強現(xiàn)實”類的電子游戲在年輕消費人群中頗有市場，換言之，這些技術讓他們獲得了一種認識、理解和把握世界的全新方式。由于“世界”變了，從一個單一的物理世界變成了物理現(xiàn)實和“虛擬現(xiàn)實”相互疊加的新世界，所以他們也迫切需要借助更多的技術支持去獲得新世界帶來的不同體驗。

當下“增強現(xiàn)實”技術因受制于技術稚嫩和成本過高的雙重困境而仍然只是小眾消費品，但隨著可視化設備的進一步智慧化，以及這些應用所涉資費的普惠化，“增強現(xiàn)實”技術在可期的未來幾十年里將會有非常廣泛的應用場景，從目前用途狹窄的小眾“玩具”，升級為日后用途廣泛的日常用品。那時這些“增強現(xiàn)實”設備對于未來人們而言就像智能手機對于今日的我們一樣不可或缺。到那時，“虛擬現(xiàn)實”將更深刻地介入和影響我們的日常生活。

正所謂“思想和理論的第一根據(jù)來自現(xiàn)實社會生活”[43]，既然受賽博格趨勢影響下的身體存在場域已經(jīng)發(fā)生了變化，而且未來這種變化還將更加巨大，那么與之相關的理論就需要進行相應地調整。美學活動不再只是審美主體對客體對象展開的單維度行為，而正在變成審美主體與其他具有不同程度的自我意識的他者主體進行對話的交互行為。這種變化為美學研究提供了新的發(fā)展契機，也提出了新的挑戰(zhàn)。新技術的運用對人類的審美活動產(chǎn)生著持續(xù)、廣泛和深刻的影響，包括身體美學在內的諸多美學理論都面臨著既往話語體系漸漸失效、新興話語體系未能及時構建的問題。如何立足于后人類美學語境的實際，及時調整和升級我們的美學理論，將是未來幾十年包括身體美學在內的諸多美學理論面臨的關鍵課題。

【注釋】

① “虛擬現(xiàn)實”的出現(xiàn)，使得傳統(tǒng)認識論哲學需要對自己的原有認知體系進行一番更新升級。傳統(tǒng)認識論哲學只有“主觀”和“客觀”這種二元對立的選項，然而“虛擬現(xiàn)實”作為一種技術化的存在方式，它不是純粹客觀的，因為它并非物理實體；然而卻也并不等于傳統(tǒng)的“主觀”概念，因為傳統(tǒng)哲學里的“主觀”指的是人的意識活動。相比之下，“虛擬現(xiàn)實”里的“現(xiàn)實”，雖然在物理空間中不存在，但卻在虛擬空間中客觀存在，并且還跟物理空間中真實存在的東西一樣對人具有某種客觀影響力。所以“虛擬現(xiàn)實”既不是純粹客觀的，也不是純粹主觀的，它就是它，難以在傳統(tǒng)認識論框架內進行定義。

② 所以有學者提出：“以往美是人創(chuàng)造的，現(xiàn)在美是人和機器一起創(chuàng)造的，將來美有可能是由具有超越人的意識的機器創(chuàng)造的?！币姀埞骸稊?shù)字時代“人是世界的美”的理論意蘊》，《漢語言文學研究》2021年第4期。

③ Cybernetic Organism也可意譯為“自動化有機體”，因為目前學界談論Cybernetic時，主要是從其“自動化”層面進行闡述，而非構詞概念意義上的“控制論的”語義。哈拉維受自己所處時代的思維局限，其所理解的賽博格主要是人與機器的結合，而且這種機器主要是指“機械”類。但隨著生物科技快速迭代，生物體終有一天會能夠如同“機器”一樣被設計和制造出來。目前諸如基因改造、合成有機體等都是科研攻關的前沿內容，而“機器”也在愈加向生物體形態(tài)靠攏，類腦計算、生物計算機、人腦識別等也正在產(chǎn)生相關成果。換言之，“生物體”和“機器”之間的界限正在被打破。至于人工智能到達“奇點”的方式，也很可能跟當下學界所設想的路徑有所不同。今日我們總想象人工智能是隨著算法等技術的升級而獨立地抵達“奇點”的，但那樣的發(fā)展路徑將是一個過于漫長的演化過程，或許并非是最優(yōu)路徑。其實人工智能很可能是通過與人類相結合的方式，借助人類的自然智慧與“數(shù)字智慧”融合的形式，在“賽博格化”的后人類身上抵達“奇點”的。每一個時代都有屬于自己的核心技術要素，信息時代最核心的技術要素是人工智能設計和應用，以及支撐它們的能源、材料等相關學科，這些將決定這個時代人類文明的命運，并且對未來下一個人類文明產(chǎn)生深遠影響。就本文而言，“技術化人類”(賽博格)概念就體現(xiàn)了這種關鍵的技術要素在當代人身上的具體應用形態(tài)。

④ “NBIC”，即納米技術(Nanotechnology)，生物技術(Biotechnology)，指信息技術(Information technology)和認知科學(Cognitive science)。見胡明艷，曹南燕：《人類進化的新階段——淺述關于NBIC會聚技術增強人類的爭論》，《自然辯證法研究》2009年第6期。

⑤ 各種設備的內置化需要無線連接技術的支持，一是實現(xiàn)充分的無線充電，讓各種設備一直保持穩(wěn)定的有電狀態(tài)；二是保持無線信息的高度暢通，帶寬上再上一個臺階；三是無線接收設備的微小化，小到足以具身化，比如能夠植入視網(wǎng)膜和耳蝸(或至少足以變?yōu)殡[形眼鏡、迷你耳機之類)的程度；四是相關安保技術必須跟進，避免技術上出現(xiàn)安全漏洞而可能導致人員財產(chǎn)損失?？梢哉f，技術演進的過程，同時也是人類感受方式的改變過程，而人類的文化就在此過程中隨之發(fā)生相應的系列變化，從一個時代躍升到下一個時代的更為豐富、立體和廣博的文化形態(tài)。

⑥ 學者李智勇對此有經(jīng)典的論述：“如果直接說把一個人變成半人半機械的樣子，那么絕大多數(shù)人會強烈抗議。但實際上霧霾來的時候每個人都會戴上口罩或防毒面具，心臟有問題的時候很多人并不排斥被放上支架，殘疾之后也沒人會排斥假肢。所以說會不會有生化人和基因強化人并不取決于人本身的選擇，而會更多地取決于世界變成什么樣子，外部環(huán)境對人有什么樣的要求?！币娎钪怯拢骸督K極復制:人工智能將如何推動社會巨變》，機械工業(yè)出版社，2016年，第204頁。

⑦ 虛擬世界與現(xiàn)實世界的關系一直在演化之中，最初前者是后者的模擬，然后是延伸，現(xiàn)在隨著“增強現(xiàn)實”等技術的出現(xiàn)，兩者正在逐漸變?yōu)槠叫嘘P系、疊加關系。所謂“增強現(xiàn)實”技術，是“虛擬現(xiàn)實”的具體方式之一，其通過特定可穿戴設備創(chuàng)造一個虛擬世界與現(xiàn)實世界合并出現(xiàn)的可視化環(huán)境，將虛擬場景信息附加呈現(xiàn)于在場的場景，以實現(xiàn)虛擬世界與現(xiàn)實世界之間的交互溝通。這種獨特的視覺顯現(xiàn)方式，讓“實在”與“虛擬”這兩種“身體存在”疊加在一起，而人的存在場域也就顯現(xiàn)為一種雙重存在。

⑧ 盡管如此，目前的腦機接口技術仍然相當原始，能投入商用還是未來時態(tài)。該技術只有在生物材料科學進步到一定程度之后，才有可能展開。在現(xiàn)在的條件下只能是在做實驗性實踐，而且這種以無機物連接有機體大腦的方式還是一種非常危險的實驗性實踐。只是以馬斯克旗下的Neuralink公司為代表的研發(fā)機構出于吸納投資的目的，總試圖讓公眾相信這類技術即將走入日常生活。此種技術樂觀主義就隱含著某種危險，比如被他們用于腦機接口實驗的23只猴子就死了15只。PCRM(負責任醫(yī)學醫(yī)生委員會)為此抨擊說：“那些高度侵入性的芯片以及他們相關的硬件，需要在動物的頭骨上鉆孔后插入大腦，在動物身上產(chǎn)生了反復的感染，嚴重損害了它們的健康和研究的誠信。”而如果日后將這種落后、蠻橫的實驗性實踐運用在人類身上，還將有更多風險出現(xiàn)。

⑨ 有學者對2000年以來國外與“元宇宙”相關的論文進行統(tǒng)計，研究表明，這合計77篇的論文主要是作者自主研究的成果，獲得相關資助開展的很少。見張夏恒，李想：《國外元宇宙領域研究現(xiàn)狀、熱點及啟示》，《產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟評論》2022年第2期。

⑩ 在2022年的“認識元宇宙：文化社會與人類未來”學術論壇上，學者李恒威將“元宇宙”概念的這種驟然升溫狀況批評為“沒有根基的概念狂歡”，學者藍江也就此提出“當你在談論元宇宙時，你已經(jīng)在談論文學”。學界尚未探討的是元宇宙的能耗問題，這也是一個致命的瓶頸問題。多年前，國際數(shù)據(jù)信息公司(IDC)就估算過，當時全球逾300萬座數(shù)據(jù)中心每小時耗電量高達3000萬千瓦，幾乎相等于30座核電站的產(chǎn)電量。如果元宇宙要達到科幻電影里所表現(xiàn)的那種工業(yè)級的龐大復雜程度，那么它所需的能源總量恐非當下能源技術所能承受的，可能需待到“可控核聚變”技術實現(xiàn)后才能支撐。