淺析《純真年代》中的倫理環(huán)境

【摘要】《純真年代》是伊迪絲·華頓的重要代表作，曾榮獲普利策獎。該小說主要講述了紐蘭·阿切爾與梅及表姐埃倫的情感糾葛。本文采用了文學(xué)倫理學(xué)批評方法，從埃倫的社交禮儀、緋聞和離婚三方面，分析了埃倫當時所處的倫理環(huán)境。

【關(guān)鍵詞】埃倫;文學(xué)倫理學(xué);倫理環(huán)境

Abstract：The Age of Innocence is mainly about Newland Archer’s frustrated love between May Wellland and her cousin Ellen Olenska. According to Ellen’s social etiquette， her scandal and divorce， this paper adopts ethical literary criticism to analyze Ellen’s ethical surroundings.

Key words：Ellen Olenska ethical literary criticism ethical environment

《純真年代》是伊迪絲·華頓的重要代表作品，該小說曾榮獲普利策獎，主要講述了紐蘭·阿切爾與梅和她的表姐埃倫的三角戀情。年輕的律師紐蘭·阿切爾在訂婚前，認識了剛從歐洲回來的埃倫，便被她深深吸引并不可自拔地愛上了她。然而迫于當時的社會壓力，紐蘭最終不得不放棄真愛，和門當戶對的未婚妻結(jié)婚生子，而埃倫則遠走他鄉(xiāng)，他們的愛情終歸破滅。

很多學(xué)者從女性主義角度對小說中的人物形象加以分析。通過分析小說中人物的命運，揭示了當時男權(quán)社會意識的強大和女性受壓迫、束縛的悲哀命運，反映出其女性意識的覺醒。（謝榮貴，2006：203）通過描寫女性在社會中的感受和遭遇，表達了作者試圖沖破社會傳統(tǒng)強加給女性的束縛的心聲。（張建紅，2007：17）本文從文學(xué)倫理學(xué)角度，從埃倫的社交禮儀、緋聞和離婚三方面，分析了埃倫當時所處的倫理環(huán)境。

文學(xué)倫理學(xué)批評方法，主要用于從倫理的立場解讀、分析和闡釋文學(xué)作品、研究作家以及與文學(xué)有關(guān)的問題。（聶珍釗，2012：4）倫理環(huán)境作為該批評方法中的一個核心術(shù)語，主要指文學(xué)產(chǎn)生和存在的歷史條件。文學(xué)倫理學(xué)批評要求文學(xué)必須回到歷史現(xiàn)場，即在特定的倫理環(huán)境中批評文學(xué)。（聶珍釗，2012：12）

一、禮儀失當

小說中的埃倫是一個敢于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)社會習(xí)俗、并渴望追求自由的人。首先表現(xiàn)在她的著裝上，按照當時的社會傳統(tǒng)，女子著裝應(yīng)該大方得體，不應(yīng)該過于暴露。但她不拘小節(jié)，隨意著裝，讓人們無法接受。埃倫在文中首次出現(xiàn)，就因為她與眾不同的穿著讓人們大吃一驚。她留著一頂棕色的頭發(fā)，穿著一條禮服，然后用一條帶老式大扣子的腰帶在她胸下十分夸張地挽住。她這身奇特的衣服，非常引人注目，而她卻一點也沒意識到。當她在歌劇院的包廂坐下時，由于坐姿問題，身體向前傾時肩膀和胸部都比較暴露。在社交場合，她居然身穿一席黑段子衣服也不合時宜。女士們晚上會客時，通常都穿“晚餐便裝”的衣服，而奧蘭斯卡夫人卻不顧習(xí)俗，穿了一件紅絲絨的長睡袍?！皧W蘭斯卡夫人面朝鮮花半倚半坐，一只手托著頭，她那寬松的袖筒一直把胳臂露到肘部......晚上在氣氛餃烈的客廳里穿戴毛皮，再加上圍攏的脖頸和裸露的手臂，給人一種任性與挑逗的感覺。”（華頓，1996：56）

其次，埃倫的言談舉止也十分不符合常規(guī)。她居然在大庭廣眾之下讓阿切爾改日去看她。她本該知道，一個剛剛與未婚妻訂了婚的男人，通常是不會再去拜訪已婚女子的。當她與圣奧斯特雷公爵正在聊天時，突然起身走向了阿切爾，這也是不對的?！耙晃慌科鹕黼x開一位紳士，去找另一位紳士作伴，這在紐約的客廳里是不合常規(guī)的?！保ㄈA頓，1996：34）按照禮節(jié)，她應(yīng)該坐在那兒等待著希望與她交談的男士來到她身邊，而不是主動去到男士身邊與之攀談。

最后，埃倫居住的地方也飽受非議。她的家人都認為，她居住在一個專供“搞寫作的人”居住的放蕩不羈的文化人的街區(qū)。就連埃倫獨自住在旅館，也被認為是一件不合習(xí)俗的事。因為依據(jù)當時的社會習(xí)俗，一個已婚女子是不應(yīng)該獨居在外的。

二、緋聞不斷

埃倫本是已婚人士，卻一直緋聞不斷。先是跟幫助她逃離丈夫的秘書有染，后來又跟博福特公然出雙入對，大搖大擺地行走在大街上，還跟他一起坐車逛街，參加各種聚會?！耙粋€與博福特發(fā)生桃色事件的女人，她已經(jīng)無可救藥地把自己歸了類”（華頓，1996：73）之后，她又引誘阿切爾，讓他不能自拔地愛上了自己?！叭魏屋p率與人相愛的女人都必然是寡廉鮮恥、工于心計的，而心地單純的男人在其控制下則是無能為力的”（華頓，1996：51）埃倫明知阿切爾已與梅訂婚，還步步為營，企圖與他私奔。對于人人忌諱的“情婦”二字，她卻毫不忌諱，脫口而出，。

阿切爾雖然很愛埃倫，也曾想過與她一起私奔，但因為妻子梅已懷有身孕，但更重要的是他深深地知道，當時紐約的社會傳統(tǒng)風(fēng)俗是絕不允許一個有婦之夫跟從歐洲逃離丈夫的艾倫有染的，否則他和他家族的名聲就會受損。所以，為了維護整個家族的利益，紐蘭只能遵守當時的社會傳統(tǒng)，在痛苦和矛盾中苦苦掙扎。

埃倫的幾段緋聞，都表明她已嚴重地違反了當時的倫理環(huán)境，“一個逃離了丈夫的女人——據(jù)說還是跟另一個男人一起逃離的——很可能已經(jīng)掌握了處亂不驚的藝術(shù)。”（華頓，1996：123）但她那鎮(zhèn)定自若的神態(tài)，行事表現(xiàn)得那么沉穩(wěn)、鎮(zhèn)靜，坦然，都說明了她已經(jīng)徹底擺脫了陳規(guī)陋俗。

三、離婚風(fēng)波

埃倫與丈夫離婚的事情在當時也引起了掀然大波，因為離婚在當時被認為是一件非常不愉快的事。“我們關(guān)于結(jié)婚、離婚的思想特別守舊，我們的立法支持離婚——而我們的社會風(fēng)俗卻不”（華頓，1996：59）。離婚被認為是自私且有害的行為，所以為了維護婚姻的尊嚴，為了避免輿論和丑聞，即使再不幸福的婚姻，就算嫁給一個外遇不斷的丈夫，也必須讓婚姻維持下去。“只要婚姻能維持雙方責(zé)任的尊嚴，即使它是一種枯燥的責(zé)任，也無關(guān)緊要。失去了責(zé)任的尊嚴，婚姻就僅僅是一場丑惡欲望的斗爭?！保ㄈA頓，1996：178）所以，她不回到奧蘭斯基身邊，被認為是個致命的錯誤。她的家人都一致認為，即使奧蘭斯卡夫人做個不幸福的妻子也要比分居好。當時的習(xí)俗都認為回到丈夫身邊是她的本分。因為離婚不僅關(guān)系到男女雙方，還會讓整個家族蒙羞。所以當埃倫拒絕回到丈夫那里時，家里就大大削減了對她的補貼。由于她的拒絕，讓全家人都感到為難，以至于她的家人都不愿意提到她的名字。

后來，也正是因為對埃倫離婚事件的反感，當洛弗爾·明戈特家為歡迎奧蘭斯卡伯爵夫人舉辦正式宴會時，只有博福特夫婦及老杰克遜先生和妹妹到場，而其他人都拒絕了他們家的邀請。對奧蘭斯卡夫人來說，只有盡快恢復(fù)她的地位、財產(chǎn)，她才能重新獲得社會的尊重。在他剛好與梅訂婚時，因為正在與丈夫鬧離婚的奧蘭斯卡伯爵夫人的到來，也使他感到大為不快。因為他不愿意與一個有離婚丑聞的家庭結(jié)親，所以當梅的表姐埃倫正在準備與丈夫離婚時，阿切爾一再勸說埃倫應(yīng)該回到丈夫的身邊去。

總之，本文采用了文學(xué)倫理學(xué)批評方法，從埃倫的社交禮儀、緋聞和離婚三方面，分析了埃倫當時所處的倫理環(huán)境。埃倫不當?shù)纳缃欢Y儀，與其他男性緋聞不斷以及堅決要和丈夫離婚，都說明她是一個渴望追求自由，敢于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)習(xí)俗的女性。但是，她的這些做法都嚴重違反了當時的倫理環(huán)境，所以都不被人們認可，注定會遭到了無盡的鄙夷和蔑視。

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作者簡介：梅麗美，女，漢族，籍貫：云南保山，生于：1982-09，職稱：講師，碩士學(xué)歷，研究方向：英語語言文學(xué)。