揚(yáng)州美食聞名天下,眾多風(fēng)味特色小吃遍布大街小巷,尤以早茶點(diǎn)心“三絕”最負(fù)盛名。所謂茶點(diǎn)“三絕”,是指揚(yáng)州茶館內(nèi)用以佐茶的三大傳統(tǒng)名點(diǎn):三丁包子、翡翠燒賣(mài)和千層油糕。
舊時(shí),揚(yáng)州城內(nèi)曾廣為流傳一首民謠,歌詠茶點(diǎn)“三絕”:“早上起來(lái)日已高,只覺(jué)心里鬧潮潮,茶館里頭走一遭。拌干絲,風(fēng)味高;蟹殼黃,千層糕;翡翠燒賣(mài),三丁包;清湯面,脆火燒,龍井茶葉香氣飄……”揚(yáng)州名人朱自清在他的《說(shuō)揚(yáng)州》中寫(xiě)道:“揚(yáng)州最著名的是茶館,早上去下午去都是滿(mǎn)滿(mǎn)的。吃的花樣最多……揚(yáng)州的小籠點(diǎn)心,肉餡兒的,蟹肉餡兒的,筍肉餡兒的且不用說(shuō),最可口的是菜包子菜燒賣(mài),還有干菜包子。菜選那最嫩的,剁成泥,加一點(diǎn)兒糖一點(diǎn)兒油,蒸得白生生的,熱騰騰的,到口輕松地化去,留下一絲兒余味?!?/p>
三丁包子是揚(yáng)州茶點(diǎn)“三絕”之首,它以面粉發(fā)酵和餡心精細(xì)取勝。包子面皮“潔白如雪”,面軟而帶韌,食不粘牙。清人袁枚在《隨園食單》中對(duì)此有專(zhuān)門(mén)描述:“揚(yáng)州發(fā)酵面最佳,手捺之不盈半寸,放松仍隆然而高?!彼^“三丁”,即以雞丁、肉丁、筍丁制成,雞丁選用隔年母雞,既肥且嫩;肉丁選用五花肋條,膘頭適中;筍丁根據(jù)季節(jié)選用鮮筍。雞丁、肉丁、筍丁按1∶2∶1的比例搭配,雞丁大、肉丁中、筍丁小,顆粒分明。觀其三丁包,造型十分講究,形似荸薺鼓,口如鯽魚(yú)嘴,30多道疊褶層層迭起,如同藝術(shù)品。三丁包子又稱(chēng)三鮮包子,三鮮一體,津津有味,清晨果腹,至午不饑。
其實(shí),揚(yáng)州三丁包子的始祖是五丁包子,它是選用參丁、雞丁、肉丁、筍丁、蝦丁作餡制成。相傳,乾隆有一次巡游揚(yáng)州時(shí),說(shuō)到御膳早點(diǎn)的備辦,要做到這么五句話,即“滋養(yǎng)而不過(guò)補(bǔ),美味而不過(guò)鮮,油香而不過(guò)膩,松脆而不過(guò)硬,細(xì)嫩而不過(guò)軟”。茶館一位姓丁的廚師聽(tīng)后,細(xì)細(xì)琢磨:“滋養(yǎng)莫過(guò)于海參,少用一點(diǎn),不過(guò)補(bǔ);美味莫過(guò)于母雞,少用一點(diǎn),不過(guò)鮮;油香莫過(guò)于肥肉,少用一點(diǎn),不過(guò)膩;松脆莫過(guò)于冬筍,少用一點(diǎn),不過(guò)硬;細(xì)嫩莫過(guò)于蝦仁,少用一點(diǎn),不過(guò)軟?!庇谑牵瑢⒍?、雞丁、肉丁、筍丁、蝦丁五味摻和加工成餡,制成包子。乾隆品嘗后,連連稱(chēng)好,并題下“天下一品”4個(gè)大字。當(dāng)?shù)匕傩障氲竭@種包子的餡心用的是“五丁”,首創(chuàng)廚師又姓丁,便叫它“五丁包子”。后來(lái)茶社考慮到百姓的消費(fèi)水平,將五丁減去參丁和蝦丁制成了三丁包子,流傳至今。
翡翠燒賣(mài)由揚(yáng)州市富春茶社創(chuàng)始人陳步云首創(chuàng),其茶點(diǎn)名號(hào)就賦予人想象空間,賣(mài)相清新可人,系一道飽含了揚(yáng)州特色的淮揚(yáng)細(xì)點(diǎn)的著名茶點(diǎn)。搟成菊花邊狀的面皮包入青菜餡,形如石榴,底若錢(qián)幣,上端突露如蓬頭,點(diǎn)綴上少量火腿茸,色如翡翠,看著就令人愉悅,猶如滿(mǎn)園春色關(guān)不住。朱自清曾作文贊美道:“滋潤(rùn)利落,決不膩齒膩舌,不但味道鮮美,顏色也靚麗悅目?!睙u(mài)里碧綠的顏色,透出蒸熟后薄如紙的面皮,猶如翡翠一般。輕輕地咬上一口,燒賣(mài)皮一點(diǎn)便破,由蝦仁、青菜和雞蛋制成的菜茸,甜油盈潤(rùn),清香爽口。吃下去后嘴里充滿(mǎn)著蝦仁的鮮香味,真可謂齒頰留香,回味無(wú)窮。翡翠燒賣(mài)甜中帶咸,口味獨(dú)特。甜的是揚(yáng)州產(chǎn)的“梅嶺青菜”,取其葉斬成茸,以熟豬油、火腿末、綿白糖、食鹽拌和成餡。與其他各地咸的米燒賣(mài)相比,別有一番滋味。
清光緒年間,揚(yáng)州可可居名廚福建人高乃超吸取了“千層饅頭”的“其白如雪,揭之千層”的傳統(tǒng)技藝,首創(chuàng)制作了千層油糕,但一直都是走街串巷叫賣(mài),不成氣候。后來(lái),富春茶社對(duì)其制作工藝進(jìn)行改進(jìn)創(chuàng)新,登上了大雅之堂,繼而成為揚(yáng)州三大傳統(tǒng)名點(diǎn)之一。千層油糕以上白面粉、酵種、生豬板油、熟豬油、白砂糖、紅綠瓜絲為主料,以清肥慢長(zhǎng)起酵法制作,通體半透明,芙蓉色,菱形塊,柔韌異常,糕分64層,層層糖油相間,層次清晰分明,糕面布以紅綠瓜絲,觀之清新悅目,食之綿軟甜潤(rùn),香糯爽口。揚(yáng)州各處茶館、點(diǎn)心店都以此作招牌名點(diǎn),招徠顧客,因其為他地所無(wú)。1983年,揚(yáng)州特一級(jí)點(diǎn)心師董德安以千層油糕參加全國(guó)烹飪大賽,技驚四座,獲全國(guó)最佳點(diǎn)心師稱(chēng)號(hào)。