日本人的英語到底怎么樣

沐蘭

日本人非常尊敬英語好的人，但是也絕不以英語不好而自卑或看不起誰。

最近，一位日本的新聞記者被特朗普總統(tǒng)無情地嘲諷了。特朗普總統(tǒng)直截了當(dāng)?shù)卣f“我聽不懂你說啥”，也是real耿直。然后日本記者又用英語說了一遍，總統(tǒng)先生到底是母語英文，抓住其中一個關(guān)鍵詞猜出了記者是要問“貿(mào)易”的問題，總算是給出了合理的回答。

這一幕不僅出現(xiàn)在美國。前不久，有一位日本記者向咱們的新聞發(fā)言人華春瑩提問，問她對“中國贈送的大熊貓香香今天開始和日本民眾見面” 有什么看法。伴隨著日本記者的英語提問，華女士的臉上還是明顯有了一絲沒有聽懂的迷惑。但她依然帶著優(yōu)雅的微笑鎮(zhèn)定地回答說，希望中日之間可以遵守之前約定的“四個原則共識”……日本媒體點評說，“會場散發(fā)著尷尬而不失禮貌的氣氛”。

然后呢，會場有一位中國記者，大概和我一樣擅長聽懂日式英語，于是好心地向華女士解釋這位日本記者的問題是大熊貓香香。一貫淡定的華女士都給逗樂了，直接說：“原來是大熊貓香香啊，我還以為是日本外務(wù)省的杉山先生呢。”敢情華女士也只能從一大段提問里抓住一個勉強聽懂的關(guān)鍵詞??！但是呢，“香香”和日語“杉山”的發(fā)音其實還是差得挺遠(yuǎn)的。我妄加揣測一下，華女士其實也完全沒聽清楚日本記者在問什么，但為了不失禮儀，她用了最放之四海而皆準(zhǔn)的回答談到了中日的原則共識等。當(dāng)中國記者解釋的時候，她又利用“香香”和日本外交部官員的名字諧音巧妙地為記者解圍。

看到這，我在內(nèi)心為華女士的機智猛烈鼓掌。而日本媒體也在此時給出了結(jié)論：“聽到香香的名字，每次回答日本問題都如臨大敵的新聞發(fā)言人居然笑得如此開心，可見大熊貓的魅力真大啊！”拜托，難道不應(yīng)該感慨一下日本記者在國際場合提問的時候英語太需要加強了嗎？我又翻出日本網(wǎng)站關(guān)于特朗普直言聽不懂日本記者英語提問的新聞，看看網(wǎng)友評論，居然只有不到三分之一的網(wǎng)友說記者的英語確實不行，還有三分之一的網(wǎng)友天真地問：“是因為這個關(guān)于貿(mào)易的問題本身問得太籠統(tǒng)了嗎？”還有三分之一的網(wǎng)友直接嫌棄特朗普總統(tǒng)聽不懂其他國家的英語，說一國總統(tǒng)太沒風(fēng)度等?？傊?，大多數(shù)日本人不覺得是自己國家的記者英語表達(dá)能力確實有限。

在此我們不去過多評價這位記者的英語和特朗普的反應(yīng)。中國國內(nèi)一面倒地嘲笑日本人英語水平太差，那么客觀地討論一下，日本人的英語到底怎么樣呢？

說到日本人的英語不好，其實就像這兩次日本記者提問一樣，主要是覺得日本人的英語口音太重，“日式英語”幾乎所有人都聽不懂。無數(shù)中國游客應(yīng)該也在日本親身體驗過了。能說英語的日本人太少，真的跟你說英語了，還不如拿筆寫中文容易溝通。好幾年前我去瑞典旅游，正抬頭看公交車的站牌，突然背后有人英語問我：“你知道你要去哪里嗎？我可以幫你找路線?！蔽乙宦牼椭朗侨毡救?，而且因為我在日本的VC基金工作，聽日式英語已經(jīng)完全沒有問題。于是我微笑著回頭對他用日語說“謝謝”。這是一位日本老爺爺， 他特別驚訝：“你怎么知道我是日本人？”我心說就您這口音，不是日本人才怪呢。

那時候去瑞典旅游的中國人還非常少，亞洲人其實都不多。老爺爺非常熱情陪我坐公交車，跟我說他一直在為聯(lián)合國工作，去過八十多個國家，已經(jīng)許多年沒有回日本了。我在內(nèi)心不禁感慨：您用英語工作了一輩子啊，去了八十多個國家哎，可是日本英語的口音一點點都沒有改變，真是鄉(xiāng)音未改啊。也可見日式英語的口音有多么頑固。

關(guān)于這個問題的分析大家也應(yīng)該聽過許多。主要問題就是日語里有大量的“外來詞”——就是直接把英語拿來用了，但是又把發(fā)音改成日語，這就把英語的發(fā)音規(guī)則給改得亂七八糟了。舉個例子，以ing結(jié)尾的英語單詞，中國人發(fā)音都沒有問題，因為咱們漢語拼音里也有ing這個發(fā)音。但是日語就大為不同，最后的g要發(fā)“gu”的音，也就是ing要讀成“in-gu”。那么會議meeting就是“米聽古”。再加上日本人的舌頭或許更硬一些，發(fā)不了卷舌音。這一點中國人又占便宜了，咱們拼音聲母里有“r”，所以“tr”“dr”開頭的英文單詞不至于發(fā)音太困難。日語里把tr發(fā)成“to-ra”， “dr”發(fā)成“do-ra”。更要命的是，日語是一拍一個發(fā)音，沒有連讀，沒有拼讀?？墒侵袊艘驗槠匆艟褪且雌饋戆l(fā)音，所以對兩個讀音連讀可以很好掌握。比如dry，日語里讀“do-ra-i”，而且用這個詞來指代一種啤酒的口味。當(dāng)我第一次被人問到你要不要“多啦衣”的時候，死活也無法想象這問的是啤酒啊！喝啤酒的drinking就讀成“do-rin-gu”，諧音“多鈴股”?！岸噔徆啥嗬惨隆薄l能想到這是喝啤酒??！

當(dāng)然，這些規(guī)則一旦掌握了，就會成為聽懂日式英語的利器?，F(xiàn)在我已經(jīng)可以第一時間迅速把日式英語翻譯成正常的英語讀音，從而完整地理解他們說的英語是什么。我還練就了一項小技能，就是每次日本人要我教他們說一句中文的時候，我就看心情。如果心情好我就教“你好”“好吃”，因為這幾個發(fā)音日語里都有非常類似的；心情不好，我就教他們說“日本人”“出租車”。相信我，他們快要把自己的舌頭吃進(jìn)去了都說不好這兩個發(fā)音。因為日本人需要用到兩次卷舌音“r”，而“出租車”需要連續(xù)“翹平翹”地轉(zhuǎn)換發(fā)音，而他們真的做不到。

不過呢，我們也沒什么可值得驕傲的。中國人說英語有“中式英語”的口音問題，中國人說日語也有很多人帶著口音。而且，因為日語里有大量的英語詞匯，所以日本人普遍的英語詞匯量非常大，所以在英文閱讀和寫作上，日本人是絕對領(lǐng)先于中國人的。加之日本開放得更早，所以在日本能經(jīng)常遇到可以英語溝通的老人家。我剛到日本的時候，經(jīng)常遇到年輕的店員無法溝通，倒是旁邊的老年顧客幫忙翻譯英文的情況。這一點在中國就比較稀少了。另外，日本很早就有中學(xué)就在美國讀書的人，而這些留學(xué)生基本都會選擇回到日本，所以在日本能說流利英語的人并不少。在我工作的環(huán)境中就有好幾位，英語發(fā)音非常標(biāo)準(zhǔn)。

那么，為什么這些國際記者不選拔一些英語好的人去呢？其實我覺得這一點挺值得咱們借鑒。日本人非常崇拜西洋文化，也尊敬英語好的人。每次我在日本說英語，都能感覺到對方對我的態(tài)度明顯發(fā)生了變化。但是呢，日本人絕不以英語不好而自卑或看不起誰（大概因為大家的英語都不夠好哈哈哈）。比如日本獲得諾貝爾獎的科學(xué)家，好多人都是完全不會說英文的，領(lǐng)獎感言都用日語發(fā)表也坦然自若。更重要的是，父母不會窮兇極惡地逼孩子練好英語。我朋友一年花好幾萬給還沒讀小學(xué)的孩子上外教課，就為了讓孩子有一口標(biāo)準(zhǔn)的英語口音。這一點在日本真的比較少見了。

當(dāng)然，早年日本父母也窮兇極惡過，甚至有人動口腔手術(shù)，把舌頭下面的系帶割開一點就可以讓英語發(fā)音更標(biāo)準(zhǔn)（感謝拼音的r和zhi，chi，shi讓我們子子孫孫免了這一刀）。但是，當(dāng)手術(shù)都拯救不了口音的時候，日本的父母終于變得“佛系”了。畢竟，連在國際露臉的記者的英語也就那樣了，反正費腦筋猜測意思的是聽話的人又不是說話的人。而且，科技日新月異，也許以后機器就可以實現(xiàn)同步傳譯了。咱們的孩子，都可以少受一些學(xué)習(xí)外語的罪。