關(guān)鍵期假說對(duì)我國(guó)小學(xué)外語(yǔ)教學(xué)的啟發(fā)

祁芬梅

摘 要： 關(guān)于關(guān)鍵期是否存在的問題一直爭(zhēng)議不斷，并由此引起很多社會(huì)現(xiàn)象。如果本著學(xué)術(shù)的精神，堅(jiān)持關(guān)鍵期的存在，并想驗(yàn)證發(fā)展這一學(xué)說理論，我們無(wú)可厚非，而且應(yīng)該鼓勵(lì)與贊揚(yáng)。但有些學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，特別是幼兒英語(yǔ)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，鼓吹關(guān)鍵期假說理論，添油加醋，目的是爭(zhēng)取更多的幼兒學(xué)生，并從中謀利。本文介紹了語(yǔ)言學(xué)當(dāng)中有關(guān)語(yǔ)言習(xí)得理論關(guān)鍵期假說的概念及國(guó)內(nèi)外的相關(guān)研究成果，并探討了語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期的研究對(duì)我國(guó)小學(xué)英語(yǔ)教學(xué)的教學(xué)重點(diǎn)和學(xué)生年齡起點(diǎn)的啟示。

關(guān)鍵詞： 關(guān)鍵期 小學(xué)英語(yǔ)教學(xué) 啟示

一、“關(guān)鍵期假說”的簡(jiǎn)要介紹

關(guān)鍵期假說首先是針對(duì)母語(yǔ)習(xí)得提出的，后來(lái)語(yǔ)言學(xué)家把它引入二語(yǔ)習(xí)得研究之中。二語(yǔ)習(xí)得與外語(yǔ)學(xué)習(xí)是有區(qū)別的，首先表現(xiàn)在語(yǔ)言環(huán)境方面。第二語(yǔ)言習(xí)得是在目的語(yǔ)環(huán)境中進(jìn)行的，學(xué)習(xí)者周圍有眾多該語(yǔ)言的本族語(yǔ)使用者，目的語(yǔ)環(huán)境為習(xí)得者提供了一個(gè)比較真實(shí)自然的語(yǔ)言環(huán)境。外語(yǔ)學(xué)習(xí)沒有目的語(yǔ)環(huán)境，而是有意識(shí)的學(xué)習(xí)過程。這個(gè)因素直接導(dǎo)致語(yǔ)言輸入質(zhì)量的差異。外語(yǔ)學(xué)習(xí)者得到的并不都是自然環(huán)境下的語(yǔ)言輸入，所以直接影響最終的語(yǔ)言掌握熟練程度。

雖然二語(yǔ)習(xí)得不同于外語(yǔ)學(xué)習(xí)，但關(guān)鍵期假說與外語(yǔ)學(xué)習(xí)并不是沒有關(guān)系的，關(guān)鍵期假說是指一個(gè)有機(jī)體生命中的一段時(shí)間，在這段時(shí)間里，某些外部條件對(duì)有機(jī)體的影響可以超過在其他時(shí)間所能達(dá)到的程度。語(yǔ)言獲得關(guān)鍵期的研究由來(lái)已久，認(rèn)同“愈早開始學(xué)習(xí)外語(yǔ)，成效愈好”的人，在學(xué)理上常引用“語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期假說（The Critical Period Hypothesis）”論證此項(xiàng)觀點(diǎn)。1959年，神經(jīng)生理學(xué)家Penfield和Roberts從大腦可塑性的角度，提出十歲以前是學(xué)習(xí)語(yǔ)言的最佳年齡。哈佛大學(xué)心理學(xué)教授Eric Heinz Lenneberg（1967）則從醫(yī)學(xué)臨床經(jīng)驗(yàn)，以“神經(jīng)生理學(xué)的觀點(diǎn)”有系統(tǒng)地解釋語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期，認(rèn)為人的大腦從兩歲開始邊化（lateralization），在邊化完成前，人是用全腦學(xué)習(xí)語(yǔ)言的，約在11歲至19歲左右，大腦會(huì)完成邊化，從此語(yǔ)言學(xué)習(xí)主要由左邊大腦負(fù)責(zé)。人腦邊化后的語(yǔ)言學(xué)習(xí)不如全腦學(xué)習(xí)時(shí)期來(lái)得好。因此，語(yǔ)言學(xué)習(xí)最好在大腦完成邊化之前，這就是所謂的“語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期”。

二、對(duì)關(guān)鍵期假說的支持及研究

人們普遍認(rèn)為學(xué)習(xí)外語(yǔ)越早越好，一些著名語(yǔ)言學(xué)家提出了二語(yǔ)習(xí)得領(lǐng)域的“關(guān)鍵期假說”作為他們理論上的支持。他們認(rèn)為：在青春期以前，學(xué)習(xí)者正處于生理和心理的發(fā)育期，大腦的可塑性極強(qiáng)，因此，學(xué)習(xí)的起始年齡越早，就越容易學(xué)會(huì)地道的第二語(yǔ)言；相反，在青春期過后，學(xué)習(xí)者的生理和心理都已逐漸發(fā)育成熟，大腦逐漸失去可塑性，已錯(cuò)過學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的最佳年齡。對(duì)于是否有“關(guān)鍵期”的存在，語(yǔ)言學(xué)家和外語(yǔ)教學(xué)界并沒有達(dá)成共識(shí)，長(zhǎng)期以來(lái)，他們一直爭(zhēng)論的核心問題是兒童期就開始學(xué)習(xí)外語(yǔ)是否比成年后才開始學(xué)習(xí)外語(yǔ)更具優(yōu)勢(shì)，以及到底什么年齡階段才是學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳起始年齡。

綜上所述，可得出下述結(jié)論：（1）語(yǔ)言規(guī)模隨著社會(huì)的發(fā)展而擴(kuò)大；（2）學(xué)習(xí)的速度通過自然選擇隨著生物機(jī)體的發(fā)展而發(fā)展；（3）語(yǔ)言和人兩種進(jìn)化過程相互協(xié)調(diào)，從而關(guān)鍵期=規(guī)模/速度。

三、對(duì)關(guān)鍵期假說的反對(duì)及研究

一些英語(yǔ)學(xué)習(xí)者，道聽途說關(guān)鍵期的存在，于是自暴自棄，認(rèn)為自己已經(jīng)過了關(guān)鍵期，不可能再把英語(yǔ)學(xué)多好，把英語(yǔ)撂到一邊，導(dǎo)致學(xué)業(yè)甚至就業(yè)大受影響。這些都是關(guān)鍵期假說帶來(lái)的不良后果。那么關(guān)鍵期這個(gè)神秘的東西到底是怎么一回事呢？Hakuta（1999）認(rèn)為，若要證明關(guān)鍵期的存在，起碼必須滿足以下四個(gè)條件：第一，應(yīng)該有明確的開始和結(jié)束的時(shí)間；第二，關(guān)鍵期結(jié)束時(shí)的第二語(yǔ)言習(xí)得應(yīng)該有明顯的斷層；第三，應(yīng)該有證據(jù)表明關(guān)鍵期內(nèi)的第二語(yǔ)言習(xí)得與關(guān)鍵期之后有質(zhì)的差異；第四，在關(guān)鍵期內(nèi)，環(huán)境因素對(duì)第二語(yǔ)言習(xí)得不應(yīng)有很大影響。但是，各種研究表明，無(wú)論是從最終學(xué)習(xí)結(jié)果還是學(xué)習(xí)過程看，兒童和成年人之間沒有本質(zhì)差異。環(huán)境因素（如社會(huì)經(jīng)濟(jì)、教育等）的作用似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過年齡。關(guān)于年齡差異問題，Hakuta等人做出了如下解釋：由于最終語(yǔ)言水平因開始學(xué)習(xí)的年齡不同而衰退，那么與語(yǔ)言有關(guān)的一般認(rèn)知機(jī)制也可能在效率或效果方面衰退，這樣才能部分地解釋語(yǔ)言水平的變化。終生認(rèn)知研究表明，年齡大的學(xué)習(xí)者比年齡小的需要更長(zhǎng)的時(shí)間才能回憶相同的詞對(duì)；年齡大的學(xué)習(xí)者行為更加謹(jǐn)慎，如不能確定是否正確，就不可能冒險(xiǎn)；年齡大的學(xué)習(xí)者建立長(zhǎng)時(shí)記憶的編碼需要更長(zhǎng)的時(shí)間，需要更多次嘗試才能學(xué)會(huì)詞表；人在一生中回憶細(xì)節(jié)的能力會(huì)衰退，隨著年齡的增長(zhǎng)，越來(lái)越傾向于只記憶大意。所有這些能力都是學(xué)習(xí)和使用語(yǔ)言必需的，所以其衰退對(duì)學(xué)習(xí)新語(yǔ)言的能力產(chǎn)生不利影響。然而，這些功能衰退是一個(gè)持續(xù)的漸進(jìn)過程，沒有任何人提出記憶和認(rèn)知有關(guān)鍵期。因此，假如與年齡相關(guān)的最終語(yǔ)言水平的變化可以歸因于這些認(rèn)知變化，而非受成熟時(shí)間表制約的語(yǔ)言模塊，第二語(yǔ)言能力和最終水平的衰退也應(yīng)該是一個(gè)漸進(jìn)過程。

四、關(guān)鍵期假說與外語(yǔ)教學(xué)的聯(lián)系體現(xiàn)

1.關(guān)鍵期假說研究是針對(duì)語(yǔ)言習(xí)得的，語(yǔ)言習(xí)得與語(yǔ)言學(xué)習(xí)有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，關(guān)鍵期假說研究過程中總結(jié)歸納的正確的理論適用于外語(yǔ)學(xué)習(xí)。

2.既然那么多學(xué)者研究關(guān)鍵期假說，那就說明處于某個(gè)階段（無(wú)論是關(guān)鍵期還是敏感期）的語(yǔ)言習(xí)得者習(xí)得語(yǔ)言效率高、效果好。學(xué)習(xí)是講究策略的，如果關(guān)鍵期真的存在，那么處于此期間的習(xí)得者可能都表現(xiàn)出相對(duì)統(tǒng)一的學(xué)習(xí)特點(diǎn)，相關(guān)研究證明，不同年齡段的人在語(yǔ)言習(xí)得上表現(xiàn)出不同的特征，如果從中得到啟示，并應(yīng)用到外語(yǔ)學(xué)習(xí)當(dāng)中，意義是非常重大的。

五、關(guān)鍵期假說對(duì)我國(guó)小學(xué)外語(yǔ)教學(xué)的啟發(fā)

1.中國(guó)兒童英語(yǔ)學(xué)習(xí)不是二語(yǔ)習(xí)得

首先讓我們區(qū)分第二語(yǔ)言和外語(yǔ)之間的定義，外語(yǔ)指的是在國(guó)內(nèi)并不屬于母語(yǔ)的一門語(yǔ)言，在學(xué)校中有該門語(yǔ)言的課程，但是它在國(guó)內(nèi)不會(huì)被當(dāng)做官方語(yǔ)言使用。如英語(yǔ)在中國(guó)就是一門外語(yǔ)。第二語(yǔ)言則存在兩種情況，第一種情況是在一些國(guó)家，移民和少數(shù)民族僅僅在學(xué)?；蚬ぷ髦胁攀褂卯?dāng)?shù)卣Z(yǔ)言，如身處美國(guó)的移民，英語(yǔ)就是他們的第二語(yǔ)言。第二種情況就是對(duì)于像印度、新加坡和菲律賓這樣國(guó)家的人來(lái)說，他們使用英語(yǔ)當(dāng)做官方語(yǔ)言，但是他們的母語(yǔ)卻不是英語(yǔ)，而是當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言，那么英語(yǔ)就是他們的第二語(yǔ)言。外語(yǔ)和第二語(yǔ)言是不同的。在中國(guó)，英語(yǔ)是作為第二語(yǔ)言來(lái)學(xué)習(xí)的，而不是二語(yǔ)習(xí)得的，二者之間有截然不同的區(qū)別。

2.教師應(yīng)針對(duì)學(xué)生外語(yǔ)學(xué)習(xí)特點(diǎn)選取正確合適的教學(xué)方法

既然學(xué)生能較容易地處理復(fù)雜深層的語(yǔ)言形式和內(nèi)容，邏輯思維能力、認(rèn)知能力及自控和自我約束能力強(qiáng)，英語(yǔ)教師一定要針對(duì)學(xué)生特點(diǎn)設(shè)定教學(xué)方法。比如可以側(cè)重使用翻譯法和交際法。在此法過程中，詳細(xì)的詞匯和語(yǔ)法講解及母語(yǔ)媒介，加上學(xué)生的理解力、記憶力，可以幫助學(xué)生較輕松地掌握語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，從而提高閱讀和寫作能力。

3.兒童英語(yǔ)學(xué)習(xí)絕沒有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)

首先，英語(yǔ)教師必須意識(shí)到，兒童傾向于用母語(yǔ)表達(dá)，關(guān)鍵期不適用于外語(yǔ)學(xué)習(xí)，不能否定或輕視學(xué)生外語(yǔ)學(xué)習(xí)能力?？赡茉诮虒W(xué)過程中，不可避免出現(xiàn)某些學(xué)生的學(xué)習(xí)能力較差，比如發(fā)音錯(cuò)誤太嚴(yán)重，或者寫作能力太低等。要明確地認(rèn)識(shí)到：影響語(yǔ)言習(xí)得或?qū)W習(xí)水平的因素很多，包括目的語(yǔ)輸入的質(zhì)與量，學(xué)習(xí)者自身學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)與學(xué)習(xí)策略，目的語(yǔ)使用頻率等。年齡只是其中之一，而且在很多情況下，年齡和其他因素交互作用，才能對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)結(jié)果產(chǎn)生影響。

4.應(yīng)給兒童英語(yǔ)學(xué)習(xí)提供良好的學(xué)習(xí)環(huán)境

第一語(yǔ)言和第二語(yǔ)言都是在自然環(huán)境中學(xué)習(xí)的，所獲得的語(yǔ)言輸入量大，學(xué)習(xí)者能夠在交流中獲得許多語(yǔ)言、文化知識(shí)。學(xué)生群體情感屏障較高，很多學(xué)生，特別是對(duì)自己英語(yǔ)水平不自信的學(xué)生，在課堂以外的環(huán)境中不愿意說英語(yǔ)，這樣極不利于他們的外語(yǔ)學(xué)習(xí)。支持關(guān)鍵期假說的研究中，一個(gè)非常重要的例子就是：被剝奪了語(yǔ)言環(huán)境的小孩，再回到社會(huì)環(huán)境中就很難適應(yīng)，一輩子都不能再習(xí)得語(yǔ)言?？梢姾筇飙h(huán)境對(duì)語(yǔ)言習(xí)得多么重要。同樣的道理，我們學(xué)習(xí)英語(yǔ)的目的是為了應(yīng)用這門語(yǔ)言，幫助我們?cè)趯W(xué)習(xí)、生活與工作中與他族人交流。那么在學(xué)習(xí)過程中就應(yīng)該多模擬真實(shí)的生活場(chǎng)景，如老師可以在課堂上采用情景教學(xué)法，根據(jù)學(xué)生專業(yè)特點(diǎn)設(shè)置不同的情境，要求學(xué)生參與進(jìn)來(lái)，鼓勵(lì)學(xué)生積極發(fā)言。

綜上所述，關(guān)鍵期假說與外語(yǔ)教學(xué)關(guān)系密切，并不是年齡決定學(xué)習(xí)成效，各階層的學(xué)生有不同的學(xué)習(xí)特點(diǎn)及學(xué)習(xí)的優(yōu)劣勢(shì)。作為教育者，我們更應(yīng)該根據(jù)學(xué)生的身心發(fā)展特點(diǎn)，幫助他們學(xué)好英語(yǔ)，提高學(xué)生的綜合水平。

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指導(dǎo)老師：張娟