番薯致清朝人口成億增長

潘洪鋼

說起番薯，它與花生、玉米等食品一樣，也是一種外來物種，但在清朝人口爆炸式增長而耕地面積所增有限的情況下，它成為下層百姓填飽肚子、支持生存的重要食品。所以我們要講清朝食品，就不能不說番薯。

番薯，各地稱呼不同，又名甘薯、金薯、紅薯、朱薯、白薯、紅苕、地瓜、山芋等。它原產(chǎn)于美洲中部墨西哥等地，后由西班牙殖民者攜種至菲律賓等國。根據(jù)學(xué)術(shù)界的研究，番薯傳入中國，大約在明朝中葉以后。其傳入之途徑，一說來自菲律賓，一說來自安南（越南），一說來自琉球群島。

清朝大規(guī)模引進(jìn)

明萬歷間番薯傳入中國后，首先在福建、廣東等地傳播。但番薯真正大規(guī)模地推廣，卻是在清朝。

清朝民食不足，以政府的力量推廣番薯，大約始自于康熙時(shí)期?！肚灏揞愨n.植物類》載：“康熙時(shí)，圣祖命于中州等地，給種教藝，俾佐粒食，自此廣布蕃滋，直隸、江蘇、山東等省亦皆種之?！?/p>

可見番薯經(jīng)明末到康熙時(shí)期的流傳與推廣，其時(shí)國內(nèi)不少地方已有種植，尤其是南方一些省份，已較普遍。雍正至乾隆初，番薯已成為南方一些地方貧苦人家口糧的重要組成部分。雍正年間，一些地方大員給皇帝報(bào)告就說明了這種情形：雍正三年（1725年）福建巡撫黃國財(cái)奏報(bào)：“查泉州府屬之惠安、同安、金門沿海處所，去冬番薯歉收，今春又値米貴，近海窮民不無艱苦?！?/p>

番薯的收成與下層百姓的生活，已有很大關(guān)系。雍正六年（1728年）兩廣總督孔毓珣奏：“查潮州民間原多種番薯，以朝米糧，現(xiàn)俱大收，每觔賣錢一文，黃岡、碣石一帶每十斤賣錢七文，約計(jì)一人一日之食，費(fèi)錢不過一二文。”

清朝文獻(xiàn)中此類奏報(bào)還有不少，可見，乾隆以前，番薯主要產(chǎn)于廣東和福建兩地，并成為下層百姓日常食物，在發(fā)生水旱災(zāi)荒的年份，更是小民救饑度荒的救命之物，因此才會進(jìn)入地方官員給皇帝的奏報(bào)中。

乾隆以降，人口壓力不斷增加，對土壤、肥料及雨水要求都不高的番薯，從南向北得到進(jìn)一步推廣。除了民間自然傳播外，官方出面進(jìn)行的推廣起了重要的作用。最初，還是一些地方官員為當(dāng)?shù)氐陌捕ǘM(jìn)行的推廣，后來逐漸演變?yōu)橛勺罡呓y(tǒng)治當(dāng)局出面，大力推廣。

自乾隆初起，地方官員推廣種植番薯的例子不少。乾隆十二年（1747年）安徽巡撫潘思榘要求全省種植紅薯，得到部分落實(shí)。安徽鳳臺縣知縣鄭基“嘗循行阡陌，見沙地磽確多不治，教民種薯蕷，佐菽麥，俾無曠土?！鼻￠g山東范縣知縣吳煥彩在當(dāng)?shù)亍敖讨N番薯，民困乃紓”。

較典型的事例是，山東按察使陸燿，總結(jié)當(dāng)時(shí)種植番薯的經(jīng)驗(yàn)，寫成《甘薯錄》，刊刻發(fā)給各府州縣，宣傳種植甘薯的好處和方法，收到很好效果。大體上，從南到北，逐步傳播推廣，有些地方推廣比較順利，如江西、安徽等地，有些地方則幾經(jīng)周折，如天津、河北等地，因種秧的保存遇到氣候因素的影響，經(jīng)過一段時(shí)間的摸索才得以推廣的。

乾隆五十年朝廷發(fā)布上諭，命令以政府的力量，大力推廣番薯的種植：乾隆帝在上諭中對山東按察使陸燿進(jìn)行了表彰，說他寫的“甘薯錄”通俗易懂，命令“多為刊刻”，“頒行各府州縣，分發(fā)傳鈔，使皆知種薯之利，多為栽種”。又說，現(xiàn)今河南欠收，地方官員要仿照南方省份的辦法，大力推廣番薯。其他一些地方，也要把《甘薯錄》“多為刊布傳鈔，使民間共知其利，廣為栽種，接濟(jì)民食，亦屬備荒之一法。將此傳諭知之。”

至此，番薯在京畿地區(qū)和河南等地，進(jìn)一步大規(guī)模地推廣開來，成中國境內(nèi)更廣大地區(qū)下層人民的主要食物之一。

番薯的民生意義

與大米等作物相比，食用番薯似乎是降低了生活水平，但在當(dāng)時(shí)，番薯不與主要糧食作物爭地，且種植技術(shù)相對簡單，對氣候和雨水要求也不高，這個(gè)推廣，不僅具有農(nóng)業(yè)方面的意義，在清朝人口猛增而可耕地減少的情況下，其民生方面的意義不可低估。甚至可以這樣說，番薯對于清朝養(yǎng)活億萬下層百姓，功不可沒。

清朝是中國人口爆炸式增長的一個(gè)時(shí)期。清初，承明末大亂之后，社會生產(chǎn)漸次得以恢復(fù)，至康熙前期平定“三藩之亂”后，出現(xiàn)了天下太平的景象，后來更出現(xiàn)了“康乾盛世”的繁榮時(shí)期，在此期間，人口也出現(xiàn)了大幅增長的情況。

中國歷史上的人口，據(jù)學(xué)術(shù)界的有關(guān)研究，人口較多時(shí)約在6000萬人以內(nèi)，只有明朝永樂年間在冊的人口達(dá)到6700萬口，有的研究者據(jù)此認(rèn)為明朝實(shí)際人口已超過1億。經(jīng)明末大規(guī)模戰(zhàn)亂，人口銳減，清入關(guān)時(shí)全國人口總數(shù)最多不超過1億。

康熙以降，國內(nèi)人口猛增，乾隆六年（1741年），全國在冊人口總數(shù)有史以來第一次突破1億大關(guān)，乾隆二十七年（1762年）、五十五年（1790年）又相繼突破2億和3億。到咸豐元年（1851年），人口達(dá)4億3千1百多萬，這是清朝人口的最高點(diǎn)。

番薯的推廣在清朝社會生活中的實(shí)際意義有四：其一，它成為廣大下層人民彌補(bǔ)糧食生產(chǎn)不足的主要手段，史籍中此類記載很多，如贛南地方清初以來人地矛盾突出，百姓“朝夕果腹多包栗薯芋，或終歲不米炊，習(xí)以為常”。

其二，在可耕地不足的情況下，也成為山區(qū)開發(fā)的重要農(nóng)作物：如湖北襄陽一帶，“崇山峻嶺，尺寸開辟，其不宜黍稷者，藝薯芋雜以為食”。

其三，它成為國家與人民在戰(zhàn)爭與災(zāi)荒時(shí)期的一種主要應(yīng)對辦法。如乾隆后期鎮(zhèn)壓臺灣林爽文起義期間，清軍購買了大量番薯和薯干，用于地方賑濟(jì)。而乾隆帝對于此種采購番薯放賑的辦法表示贊同，并囑咐負(fù)責(zé)官員，“所奏采買番薯一萬斤，并撥米二千石，為數(shù)無多，恐不敷用” ，地方官員和軍前將領(lǐng)要“多為預(yù)備” ，迅速運(yùn)往當(dāng)?shù)?，不要怕花費(fèi)，如有不夠就再撥些銀兩，“不可仍前惜費(fèi)，致悮事機(jī)?！?/p>

其四，它也成為城市居民日常的一種副食，如《燕京歲時(shí)記》所載的，乾隆以后，京中無論貧富，都以煮番薯為美食。

編輯/梁? 市