薛涌
西方發(fā)達(dá)國家,大體已經(jīng)進(jìn)入了后工業(yè)社會(huì):制造業(yè)紛紛外包,經(jīng)濟(jì)白領(lǐng)化,環(huán)境大幅度改善。看看美國航天飛機(jī)在外空拍攝的世界空氣污染分布圖就知道,美國、歐洲的空氣質(zhì)量都相當(dāng)不錯(cuò)。我所工作的城市波士頓,可謂后工業(yè)城市的代表。但是,前陣子看報(bào)紙嚇了一跳:原來自己是生活在無煙城市的幻覺中——波士頓一直受著柴油污染的威脅。
所謂柴油污染,是指柴油發(fā)動(dòng)機(jī)排出的廢氣污染。這種污染物質(zhì)主要集中在地表,由細(xì)小顆粒組成,可以通過呼吸道進(jìn)入肺部、血管和心臟等人體關(guān)鍵的器官,導(dǎo)致哮喘、肺癌、心臟病,等等。波士頓所在的薩??丝h,在美國3109個(gè)縣中柴油污染程度排在第41位。十個(gè)波士頓兒童中,就有一個(gè)患有哮喘病。在2005年,薩福克縣柴油污染所引起的非正常死亡43例;因這種污染患癌癥的危險(xiǎn),比美國環(huán)保局(EPA)所接受的每百萬人一例的標(biāo)準(zhǔn)高出309倍。
為什么會(huì)如此?波士頓雖然是個(gè)“小地方”,但屬于美國人口最為密集的地區(qū)之一。工廠雖然早已遷走,但各種大型車輛、建筑工地的器械,如起重機(jī)、挖土機(jī)等,都用的是柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。據(jù)估算,2007年,波士頓60萬輛車和7.2萬臺(tái)建筑、伐木、農(nóng)用等機(jī)械制造了4000噸的柴油排放污染。2005年,美國國會(huì)通過了《柴油排放消減案》。根據(jù)這個(gè)法案,聯(lián)邦政府2008年給波士頓所在的馬薩諸塞州撥款3.5億美元。可惜,由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)和聯(lián)邦的財(cái)政赤字,這筆撥款到去年降到了3200萬美元,還不及2008年的十分之一。
這就給波士頓帶來了巨大的危機(jī)感。在聯(lián)邦撥款的支持下,馬薩諸塞州已經(jīng)改裝了3000個(gè)柴油發(fā)動(dòng)機(jī),包括垃圾卡車和公交車。公交車的排放已經(jīng)比2000年減少了92%。當(dāng)然,治理柴油污染最好的辦法,是給燒柴油的車輛、機(jī)械安裝過濾器。過去幾年,波士頓要求所有在本地城建工程的公司安裝這種過濾器。所有這些措施加在一起,政府希望到2019年時(shí)柴油的污染程度能夠下降到2002年水平的75%以下。但是,聯(lián)邦財(cái)政支持的急劇減少,使這一目標(biāo)告危。
在這個(gè)背景下,地方的環(huán)保力量督促市政府和州政府加大反柴油污染的力度,填補(bǔ)聯(lián)邦政府留下的空白。他們正在努力游說州議會(huì)通過法案,嚴(yán)格管理柴油排放,把目前的柴油排放消減90%。領(lǐng)頭的一位州議員,不僅自己是哮喘病患者,三個(gè)孩子也都得了哮喘病。他放言:“我們完全有能力把柴油污染減少90%,但現(xiàn)在僅僅減少了25%?!笨上В姓賳T對(duì)醞釀中的法案表示憂慮。因?yàn)榉ò杆蟮倪^濾器十分昂貴,往往要兩萬美元一個(gè),小公司難以負(fù)擔(dān)。目前州政府規(guī)定的過濾器,最低價(jià)格只有兩千美元。所以,一旦這樣的立法通過,小公司的運(yùn)營成本就會(huì)飛漲,可能被擠出競爭圈。
波士頓的空氣,勢必引起一場激烈的政治斗爭,最后的結(jié)果,現(xiàn)在還很難判定。但此案足以揭示:即使在發(fā)達(dá)的后工業(yè)社會(huì),環(huán)保依然任重道遠(yuǎn)。美國環(huán)保局的一位官員指出,美國需要重新安裝改造的柴油機(jī)有1100萬臺(tái),如今只有3萬臺(tái)安裝了過濾器。人們?cè)谧⒁馑饺塑嚨呐欧艜r(shí),對(duì)大型車輛往往忽視。事實(shí)上,大型車輛屬于污染大戶。拉動(dòng)大型車輛的低排放節(jié)能發(fā)動(dòng)機(jī),也是西方工業(yè)界競爭的焦點(diǎn),成為巨大的商機(jī)。不管怎么說,一個(gè)安全健康的環(huán)境,即使在這樣的高技術(shù)社會(huì),也仍然需要幾代人的努力。