英漢比喻性詞語的文化內(nèi)涵與翻譯

郭秀偉

[摘要]英語和漢語分屬兩支語系，但兩種語言中都有大量的比喻性詞語。因為兩支語言體系建立在各自特有的社會文化背景中，受到不同文化、宗教和思維方式的影響，兩支語系在比喻性詞語的主體和客體的運用方面也是截然不同的。本文以英語和漢語比喻性詞語的喻體與喻義間的關(guān)系為切入點層層剖析，探索英漢比喻性詞語的文化內(nèi)涵和恰當?shù)姆g方法。

[關(guān)鍵詞]比喻性詞語；文化內(nèi)涵；翻譯方法

[中圖分類號]H315.9 [文獻標識碼]A [文章編號]1005-6432（2014）17-0160-03

文化這個概念從兩個層面進行定義：廣義上，指隨著社會歷史的發(fā)展，人類在實踐過程中創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富統(tǒng)稱為文化；狹義上，指社會的意識形態(tài)以及與之相對的社會制度和組織機構(gòu)。隨著歷史的發(fā)展，社會的進步，每一種形式的社會都有與之相應(yīng)的文化，不同社會承載不同的文化。文化可以分為三個層次：一是表層文化；二是中層文化；三是深層文化。表層文化，又稱器物文化，指有形的、可以感受、觸摸、切切實實存在的物質(zhì)及精神產(chǎn)品，如食物、服裝、建筑等；中層文化，又稱制度文化，指在人際交往中對雙方有所約定、要求和限制的風俗習慣、禮儀準則和行為規(guī)范等；深層文化，又稱觀念文化，指更高層次的意識形態(tài)方面的東西，如審美觀、價值觀、思維理念等。

人類在社會實踐的過程中，在創(chuàng)造文化的過程中都需要彼此交流，協(xié)調(diào)合作，在這個過程中語言的作用至關(guān)重要。與此同時，語言是思想的直接反映，同時信息和知識通過語言表達出來。一個民族三個層面的文化——器物文化、制度文化和觀念文化對本民族使用的語言有著深遠的影響，語言具備承載、儲存、升華文化的作用。詞匯是語言最積極、最鮮活的構(gòu)成元素，不同民族承載不同文化，不同文化兼有個性和共性，彼此交融而又獨立。共性使得跨文化交流順利開展；個性則為雙語轉(zhuǎn)換翻譯設(shè)置障礙。翻譯就是通過反復斟酌、拿捏平衡的翻譯過程，力求在譯文（target text）中再現(xiàn)原文（source text）原汁原味的思想內(nèi)涵。譯者翻譯原文時不應(yīng)逐字逐句、按部就班地翻譯，而需要介紹、傳播原語（source language）所體現(xiàn)的文化內(nèi)涵。從這個層面上看，翻譯需要達到的目的之一就是在原文和譯文間建立文化對等。在構(gòu)成翻譯對等的幾個方面中文化對等是舉足輕重的對等。這種對等在比喻性詞語中表現(xiàn)十分突出。比喻是通過一種相似聯(lián)想對本體進行設(shè)喻，不同語言體系下人們對此產(chǎn)生的相關(guān)聯(lián)想也是截然不同的。因此，宗教信仰、傳統(tǒng)文化觀念、歷史文化背景等文化因素都在比喻性詞語中有所體現(xiàn)。

1比喻性詞語的文化內(nèi)涵

1.1傳統(tǒng)文化觀念

中國是歷史悠久的東方文明古國，上下五千年的歷史賦予文化內(nèi)涵厚重的沉淀，傳統(tǒng)的文化思想通過語言表達出來。例如，在中國古代文明中，龍象征著吉祥、幸運，龍字是華夏民族十分熟悉而又頗具好感的詞。龍在古代被看做是“四靈”之一，其他三靈是鳳凰、麒麟和龜。龍是中華民族的圖騰，因此華夏兒女、炎黃子孫統(tǒng)稱為“龍的傳人”，中國人以此為傲。20世紀90年代享譽世界的“亞洲四小龍”指的是中國香港、新加坡、韓國、中國臺灣，被冠以“龍”稱可見漢文化的影響之大?！兑捉?jīng)》中頗著名的一句話是“九五，飛龍在天，利見大人?！边@句話的意思是九、五兩個數(shù)相遇，就會有神龍騰飛上天，此時定有偉人出現(xiàn)。后人以“九五之尊”作為皇帝代稱，皇帝本人自命為“真龍?zhí)熳印薄；蕦m建筑、皇室陳設(shè)、皇帝所有器物均以九、五為尊，并裝飾有龍的形象，如朝堂中的龍椅，寢宮中的龍床，皇帝每日必穿的龍袍等。人們在日常生活中也是尊龍為圣，篤信龍承載賜福納祥的文化內(nèi)涵，因此民間許多習俗與龍有關(guān)，如正月十五元宵節(jié)耍龍燈，五月初五端午節(jié)賽龍舟等。漢語中，許多與龍相關(guān)的成語都飽含美好幸福的愿望，例如：龍騰虎躍、龍鳳呈祥、生龍活虎、龍馬精神、望子成龍等。然而在西方文化中，dragon是一種兇猛、殘忍的動物，一想到它人們頭腦中閃過的是邪惡的象征。許多西方文學作品常常描繪英雄與惡龍搏斗的畫面，最后英雄戰(zhàn)勝惡龍、正義戰(zhàn)勝邪惡。西方理念中的龍與中國人心目中的龍截然不同，這是因為兩種文化賦予龍不同的內(nèi)涵。另外一個典型例子是狗（dog）。dog在英漢兩種語言背景下賦予的含義相去甚遠。lucky dog指的是“幸運兒”。人們耳熟能詳?shù)闹V語：Love me， love my dog“愛屋及烏”；Every dog has its day“風水輪流轉(zhuǎn)，人人皆有得意日”就是最好的體現(xiàn)。在這些表達中dog是褒義詞；而漢語里的狗通常表達貶義，狗字當頭的俗語信手拈來就是一大串：狗急跳墻、狗膽包天、狗仗人勢、狐朋狗友、狗尾續(xù)貂、狗咬呂洞賓、狗嘴吐不出象牙等。

1.2歷史文化背景

歷史文化背景就是一個民族在這個社會發(fā)展的真實記錄，歷史長河大浪淘沙，沉淀著豐富的文化遺產(chǎn)，歷史文化對語言方面的影響意義深遠。例如“說曹操，曹操到；有眼不識泰山；落草為寇，逼上梁山”等具有顯著民族特點的詞語與漢文化密切相連。同樣，英語中也有很多詞語蘊含歷史文化背景。如meet ones waterloo（一敗涂地）；Watergate Scandal（水門事件）。另外，不同文學作品中涵蓋許多比喻性詞語。例如，一提起《威尼斯商人》中Shylock（夏洛克），人們腦海中浮現(xiàn)出的是貪婪殘忍的守財奴的形象；一提起《三國演義》中的諸葛亮，人們想起了聰慧機智、才思敏捷的智者。不了解中國古典文化的西方人很難理解“鴻門宴”的具體意思；就像中國讀者讀到a catch22（第二十二條軍規(guī)）一頭霧水一樣。莎士比亞在《亨利四世》中用as merry as crickets表達快樂的心情，直譯為“像蟋蟀一樣快樂”，隨后英美人就一直沿用這種說法。然而，蟋蟀在漢語言文化中卻代表“悲涼、煩惱”?！对娊?jīng)》最早用蟋蟀的叫聲渲染貧困、悲傷的氣氛，暗示農(nóng)夫一年勞作，到頭來一窮二白的生活。此后的文學作品中蟋蟀統(tǒng)一代表凄苦、悲涼的形象。如杜牧的《寢夜》中“蛩唱如煙咽，更深似水寒”，這句詩中的蛩就是蟋蟀。因此，從漢民族文化心理來說，as merry as crickets（像蟋蟀一樣快樂）很難獲得共鳴；同意表達中漢語有自己的喻體，例如：快活如喜鵲。

1.3宗教信仰

基督教是西方社會非常有影響力的宗教之一，其基本經(jīng)典是《圣經(jīng)》。如果中國人對這個宗教知之甚少，在進行跨文化交際的時候就會遇到許多非語言的交流障礙。宗教是人類社會發(fā)展到一定歷史階段出現(xiàn)的一種文化現(xiàn)象，嚴格來說，它代表的是一種倫理觀念，這種倫理觀念構(gòu)成了特定社會的文化核心。經(jīng)過一代又一代的流傳，宗教作為民族文化的重要組成部分漸漸形成厚厚的積淀，這一部分也是跨文化交際中很難逾越的部分。在跨文化交際中，表層文化因只停留在語言和文化的物質(zhì)方面，所以交流很容易進行下去；深層文化溝通則相對困難，因為它涉及深層次意識形態(tài)，包括人生觀、價值觀、思維方式等。例如，中國人習慣在元旦、春節(jié)、結(jié)婚、重大節(jié)日和慶祝的時候用鞭炮和煙花來慶祝喜悅、迎神祝福；外國人卻十分不理解，在他們的腦海里鞭炮是用火藥制造出來的，用來慶祝節(jié)日有些不可思議。在進行翻譯的時候，表層文化的翻譯相對容易一些，譯者幾乎不費力氣就能把航天飛機、高鐵、電腦譯成中文。而對于深層文化的內(nèi)容需要提前做足功課，廣泛查閱資料，了解其特定文化背景，只有這樣才能徹底理解原文所表達的深層含義。宗教屬于深層文化的典型代表，如果對這部分文化了解甚少，在利用英語進行跨文化交際的時候就會非常吃力。例如：

（1）the handwriting on the wall這個詞組直譯為“墻上的文字”，實際上指“災難預兆”，“不祥預兆”。這個詞條源自《圣經(jīng)》，在但以理書（丹氏預言書）第五章中，巴比倫王伯沙撒（Belshazzar）曾設(shè)盛宴款待所有的貴族朋友，不幸的是，伯沙撒王和他的好朋友們做出了褻瀆神靈之舉，他們用從耶路撒冷神廟偷來的圣器飲酒作樂，并請不信上帝的異教徒擊鼓奏樂。突然間，一只神秘的隱形大手出現(xiàn)了，開始在宮殿墻壁上書寫一些人們看不懂的古怪信息：Mene，mene，tekel，parsin。但是丹尼爾（丹氏）懂得，他告訴已被神降罪的巴比倫王，神的報復即將來臨，他在位的時日已經(jīng)不多了——這就是著名的丹氏預言。the handwriting on the wall表示“災難降臨前的預兆”。

（2）holy communication中文譯成“圣餐”。圣餐是什么？如果對宗教不了解，許多中國人很難理解圣餐的含義。圣餐是基督徒的重要禮儀，根據(jù)《圣經(jīng)·新約》，耶穌基督在被釘十字架上的晚上與十二門徒共進逾越節(jié)晚餐。圣餐就是為紀念主耶穌基督的死。圣餐按照耶穌規(guī)定制作，包括餅（無酵餅）和酒（葡萄酒），耶穌在最后的晚餐將圣餐分給眾使徒。

2喻體比較

2.1喻義相同，喻體相同（完全等值關(guān)系）

as red as a rose艷若桃花

a lion at home，a mouse abroad在家如獅，在外如鼠

castle in the air空中樓閣

add fuel to the flames火上澆油

Constant dropping wears the stone.滴水穿石

A rolling stone gathers no moss. 滾石不生苔

2.2喻體相同，喻義相異（非對應(yīng)關(guān)系）

整個人類文化在宏觀上是彼此相通的，雖然所處的種族、民族差異很大，但很多核心的東西達到共鳴。從微觀上看，各民族文化有各自的特點，這種特點構(gòu)成了本民族文化的個性，貫穿始終。作為民族文化的結(jié)晶，成語和諺語通常表現(xiàn)出特有的民族特征。作為語言中最富有民族個性的成分，成語和諺語中有很多喻義相同而喻體相異的對應(yīng)語，即意同而形不同。例如：

birds of a feather 一丘之貉

Go for wool and come back shorn.偷雞不成蝕把米

Justice has long arms.天網(wǎng)恢恢，疏而不漏

Better be the head of a dog than the tail of a lion.寧為雞頭，毋為鳳尾

The burnt child dreads the fire.一朝被蛇咬，十年怕井繩

3翻譯方法

（1）保留原喻體，即直譯。在英漢兩種語言中能找出喻體及喻義都完全相同的成語和諺語，一般可采用直譯。通過不斷更新積累，語言一直在發(fā)展壯大，有些英語成語、諺語中的喻體已被原封不動地引入到漢語中來，常見的有“鱷魚的眼淚（crocodiles tears）”，“眼睛是心靈的窗戶（The eye is the window of the heart）”，“潘多拉寶盒（Pandoras box ）”，“多米諾效應(yīng)（Domino effect）”，“猶大之吻（Judas kiss）”，一石兩鳥（kill two birds with one stone）。漢語中被移植到英語中的比喻性詞語相對來說要少一些，因為很多這樣的詞匯含有中國特色，例如“紙老虎”the paper tiger，“半邊天”half the sky。

即使譯語中有相對應(yīng)的喻體，考慮到文體風格，有時需要保留原喻體。例如彌爾頓Paradise Lost（《失樂園》）中經(jīng)典的一句話是：Better to reign in hell，than serve in heaven.這句話直譯為“寧愿在地獄里為王，也不肯在天堂里為臣”，不用過多解釋中國讀者就會領(lǐng)略其內(nèi)涵；假如譯為“寧為雞頭，毋為鳳尾”，則失去原有濃郁的宗教韻味。

直譯法的優(yōu)點在于將原語中的形象說法直接傳遞給譯語讀者，使譯語讀者直觀感受原語的語言習慣和文化特點。翻譯充當不同語種間的轉(zhuǎn)換器，這并不是簡單的單向語言轉(zhuǎn)換，而是將雙向文化的滲透、吸收和移植。譯者充當文化傳播大使。例如：Unemployment，like the Sword of Damocles，was always accompanying the workers.失業(yè)猶如達摩克利斯之劍一樣，隨時威脅著工人們。這個例句使用直譯的方法。雖然中國人不習慣用達摩克利斯之劍，但直譯出來有益于讀者了解西方的語言習慣和文化背景。

（2）替換原喻體——喻義相同，喻體不同的英漢對應(yīng)成語或諺語在大多數(shù)情況下可以套譯。例如：as old as the hills天長地久；as cool as a cucumber泰然自若；as timid as a chick膽小如鼠；Money makes the mare go有錢能使鬼推磨。

但是，替換原喻體時需要十分謹慎，不能盲目進行簡單的民族文化調(diào)換。比如，as wise as Solomon如果將此短語譯為“智如諸葛”，給人的感覺是不倫不類。西方文化中人們對所羅門耳熟能詳，突然譯出一個諸葛亮，了解中國歷史文化的讀者可能明白其中含義，不了解的讀者一定一頭霧水。又如，carry coals to Newcastle，如果譯為中國俗語“倒賣檳榔到廣東”，雖然表達含義一致，但兩種語言喻體所處地域差之千里，對于不了解地域文化背景的讀者來說很難明白其中含義，因此這種做法是不可取的。

（3）舍棄比喻，即意譯，有時需要采取解釋性譯法。英漢兩種語言所處文化存在巨大差異，這種差異往往造成英漢成語、諺語的不對應(yīng)。例如：The answer is a lemon.字面直譯為“答案是一個檸檬?！彼膶嶋H意思卻是“無法理解”，“沒有必要回答”。

又如：漢語中經(jīng)常提起的“半路殺出個程咬金”。第一種譯法：He did not expect that Cheng Yaojin appear half way.第二種譯法：Little did he expect that half way another man should appear and try to poke.很顯然，前者是直譯，譯語讀者如果不了解中國文學、文化知識可能不知道程咬金的來歷；后者是意譯，譯者直接解釋清楚程咬金這個人物的含義，譯語讀者讀此句能夠理解原句的真正含義。

在實際翻譯過程中文化內(nèi)涵處理至關(guān)重要，這個過程復雜困難、費心費力。王佐良先生曾指出：雖然譯者處理的是個別的詞；但他面對的是兩大片文化。翻譯是兩種思想文化交織融合、碰撞摩擦、交流貫通的雙向過程。一位稱職的翻譯不僅需要深入了解本族文化，也需要通曉原語文化，真正理解原文的意思。在翻譯的過程中忠于原文而又高于原文，將深層次的文化信息通過譯文傳遞過去。同時，要盡力使原語與譯語在各自文化里的含義相當。也就是說，把一種異質(zhì)的文化倒轉(zhuǎn)過來，通過翻譯進入另一種文化，這中間的文化沖突必須在文化交流中獲得統(tǒng)一，即從互不理解到能夠理解以致充分理解，從巨大差異到縮短差異，這中間充滿矛盾，所以文化翻譯中往往存異求同，同中有異，異中有同，中間的困難和障礙要靠翻譯工作者來克服和實現(xiàn)。鑒于此，文化翻譯必定要經(jīng)歷一個漫長的歷史過程。

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