長生不老的公式

阿·德聶伯羅夫

艾伯特從歐洲旅游歸來，乘出租車來到父親的郊外別墅。

一個淺黃色頭發(fā)的陌生姑娘在花園里玩耍。父親在書房里，看上去很疲憊。父親說他已決定離開研究所了，只做顧問，他希望艾伯特能接替他的工作。艾伯特對此大為驚訝。父親的研究小組一直從事核酸的結(jié)構(gòu)分析和遺傳密碼的破譯工作，成績不俗。父親總是拼命工作，尤其是在母親去世以后簡直到了發(fā)狂的地步，常常一連好幾個晝夜都不離開實驗室，怎么會突然想到退休呢?

艾伯特問起花園里的那個姑娘是誰。父親說她是住在卡勃列的一個老朋友埃利溫·沙烏里的女兒，叫米吉婭，沙烏里夫婦在一次空難中死去了，他就把姑娘接了來，只告訴她父母要在澳大利亞考察幾年。吃晚飯的時候他們幾乎沒有說話，艾伯特發(fā)現(xiàn)父親一直憂慮地凝視著米吉婭，也許是姑娘的命運使他不安。

艾伯特來到實驗室。研究所的伯克霍夫教授建議他從事確定男女性別的X和Y染色體的結(jié)構(gòu)分析。晚上艾伯特來到父親的書房，告訴他自己的工作，父親的神色變得嚴峻起來，甚至帶有敵意。父親告訴他，從道德的觀點看，存在著許多完全不應該研究的問題。他說，科學家總是虛偽地保持中立，當突然發(fā)現(xiàn)他們的研究成果被用來殺害成千上萬的人時，他們會裝出一副天真無邪的樣子。他們把自己裝扮成傻瓜，似乎連最簡單的事情——他們的研究和發(fā)現(xiàn)將會引起什么后果，都不能預見。艾伯特漸漸明白，父親認為對人的X和Y染色體的研究是一項有害于人類的工作。

艾伯特發(fā)現(xiàn)米吉婭是個可憐卻又非?？蓯鄣男」媚?。她告訴艾伯特有個霍爾什先生經(jīng)常去她家里，像是個醫(yī)生，每次去總是給她聽診、叩診，有時還抽她的血作研究。她非常討厭那個家伙。這天艾伯特回家比往常早了些，米吉婭從屋里跑出來，她驚慌地告訴艾伯特，那個霍爾什先生正在和父親談話，他想把米吉婭帶走，說是要搞醫(yī)學研究。

書房里傳出父親和另一個人嘶啞刺耳的聲音，兩人似乎在爭吵。艾伯特推門進去，父親臉色蒼白，坐在搖椅上，身旁站著一個高個子、黃臉、大顴骨、長著一頭濃密的栗色頭發(fā)的男人，他就是霍爾什先生?；魻柺惨宦犝f是艾伯特，猛地跳了起來，一把抓住艾伯特的手臂，不知從哪里掏出聽診器、額鏡和放大鏡，精神立刻變得有些狂亂。艾伯特一把抓住霍爾什的衣襟，用盡全力把他推出了門外……

一個月后，艾伯特決定找霍爾什談一談，搞清楚他對自己和米吉婭的態(tài)度，他同父親究竟有些什么分歧，他到底是個什么樣的人。艾伯特驅(qū)車來到卡勃列小鎮(zhèn)，一個神甫告訴他，米吉婭是一個棄嬰，16年前被兩位年輕的先生送到沙烏里家。神甫趕到沙烏里家，想給孩子做洗禮，卻遭到其中一位先生的拒絕。艾伯特又問起霍爾什。神甫有些憤怒地說，就是這個霍爾什先生不讓給孩子做洗禮的，他是個非常可惡的人。神甫還告訴艾伯特，霍爾什就住在附近的圣季卡的林中莊園。

霍爾什的宅第是一幢巨大、陰森的老式兩層樓房。艾伯特走進院內(nèi)，按了門鈴，但沒人應聲。艾伯特爬上屋頂，用改錐撬開天窗，鉆了進去。他來到樓下，發(fā)現(xiàn)了一個寬敞的大廳，看上去像是個實驗室。

艾伯特發(fā)現(xiàn)屋角有一個由玻璃和鎳制成的儀器，各個玻璃容器上都有標簽：“營養(yǎng)物質(zhì)…酶…‘核糖核酸”“三磷酸腺苷”等。艾伯特完全明白了，這就是科學家們稱之為的“生命的搖籃”的復雜而靈敏的系統(tǒng)，通過這個系統(tǒng)，可以在實驗室里人工制造生命。

艾伯特的目光落到角落里的一個小鐵箱上。他端起箱子，打開箱蓋，發(fā)現(xiàn)這是一只用來存放文件的普通箱子。他下意識地朝箱子里一本綠色硬皮封面的記事本看了一眼，不禁心頭一顫。本子右上角一張白色標簽上用粗大的字體寫著：“索利維伊格，5號變體?！?/p>

索利維伊格!這是艾伯特的母親!打開本子，他發(fā)現(xiàn)每一頁上都是一串串數(shù)字……這是遺傳密碼!

艾伯特不記得自己是怎樣離開霍爾什的莊園回到家的。他感到自己精神被徹底摧垮了?？肆心放鍫柡凸潘固貋砜赐?，興奮地告訴他，他們已經(jīng)分辨出X和Y染色體的分子結(jié)構(gòu)，他們認為父母們可以有一個理想的家庭結(jié)構(gòu)，而政府則會有一個穩(wěn)定的人口結(jié)構(gòu)了。艾伯特痛苦地想：對人的分子遺傳學方面的研究，以及對人的神秘本質(zhì)的結(jié)構(gòu)研究，將使生活失去魅力。此刻他才明白父親所說的關(guān)于科學家對自己的發(fā)明后果應該負責的話是多么正確。

霍爾什又出現(xiàn)了。艾爾伯責問他為什么用這樣的手段制造生命，霍爾什的回答讓艾伯特震驚：人們制造原子彈、氫彈、病毒，他們是在制造死亡。而他和艾伯特的父親是要抵制那種想利用科學發(fā)明來消滅一切生命的瘋狂企圖。他們發(fā)誓要使人類能長生不老，與仇視人類的瘋子們作斗爭。他們決定把自己的勞動成果寫成一部著作，記下人類長生不老的公式。他們成功地按同一公式培育了幾個孩子，索利維伊格是第五個，其余幾個出生不久就死了。索利維伊格活了21年。艾伯特的父親和她相愛并結(jié)了婚，婚后就停止了這項工作，開始采取其他方法來為人類的永生而奮斗，他成了世界人民保護人類反對核戰(zhàn)爭委員會的成員。

霍爾什見艾伯特沉默不語，便問道：“您發(fā)現(xiàn)沒有，米吉婭非常像索利維伊格?”艾伯特腦子轟地一響?；魻柺哺嬖V他米吉婭是6號變體。這時一個聲音深深地扎進了艾伯特的心房：有時候，科學為什么這樣無情。

(插畫：文藝芬)

(責任編輯：李婷婷)