淺析《日用家當》中迪伊一角

姜麗娟

摘要:《日用家當》是當代美國黑人女作家艾麗斯?沃克的短篇小說精品。迪伊這個人物接受了白人的教育,她的“白人化”常常遭到批評,她也常常被譴責為本族文化傳統(tǒng)的叛逆者。但通過小說我們也不難發(fā)現(xiàn),迪伊身上擁有的品質(zhì)正是黑人們慢慢失去的,比如自信、堅強和勇敢,她在另一方面繼承了黑人傳統(tǒng)中最寶貴的東西,并且認為黑白兩種文化只有相互融合才更有利于黑人的生存。

關(guān)鍵詞:迪伊 自信 勇敢 黑人傳統(tǒng) 文化融合

中圖分類號:I106文獻標識碼:A文章編號:1005-5312(2009)21

《日用家當》是美國20世紀中葉黑人女作家艾麗斯.沃克最優(yōu)秀的短篇小說作品之一。《日用家當》以第一人稱展開故事,語言風格延續(xù)了艾麗斯.沃克一貫的通俗幽默、生動形象的文筆。小說的情節(jié)并不復雜,圍繞獨自在外生活的大女兒“迪伊”攜男友拜訪母親“我”和小女兒“麥吉”,并向母親索要本打算送給麥吉做嫁妝的兩件外婆留下的被子這一中心事件,加上對以往生活片段的插敘,生動地描繪出兩個女兒在外表、性格甚至價值觀上的迥異,更從深層上反映了母女三人對自己民族文化傳統(tǒng)的態(tài)度以及美國黑人婦女的生存狀態(tài)。

雖然作品的正面人物似乎是留在母親身邊的丑陋自卑的小女兒“麥吉”,但縱觀全文,獨立堅強的大女兒“迪伊”無疑更具個性魅力。首先,迪伊具有麥吉所沒有的漂亮的外型,“迪伊比麥吉膚色白,頭發(fā)也比麥吉好看,身材也較豐滿?！贝送?“迪伊喜歡要漂亮的服飾?！薄笆鶜q時,她就有了自己的風格,而且知道什么是時髦。”即使從迪伊來拜訪母親和麥吉當天的衣著打扮——顏色花哨刺眼的裙子、金耳環(huán)、手鐲和夸張怪異的發(fā)型,也能看出她是個緊跟潮流的女郎。

其次,迪伊自信大膽且意志堅強,恰恰與麥吉的自卑軟弱形成鮮明對比。所以,麥吉“望著她姐姐的眼神里透著羨慕和敬畏。她覺得她姐姐總是將命運掌握在自己的手中,這個世界還從未學會對她姐姐說過‘不字?！钡弦敛粦峙氯魏稳?包括陌生白人,“她總是直視任何人。猶豫不決可不是她的本性?！倍看蔚弦翞榱舜虬缱约憾蚰赣H要漂亮服飾時也毫不退讓,“她要起東西來會排除萬難,不顧一切。她可以一連好幾分鐘不眨眼地盯著你。”

再次,迪伊虛榮自私尖刻,沒有同情心,對家族和親人的感情很淡漠。在現(xiàn)實生活中,母親是一個體格健壯,擅長干體力活兒,沒受過什么教育的勞動婦女,迪伊始終引以為恥,希望她的母親是另一番樣子。當她們?nèi)沂昵白〉哪撬岷喡姆孔颖淮蠡馃龤r,迪伊心里暗自高興它的毀滅,因為“她曾對那房子非常痛恨”。后來,母親籌錢把迪伊送去奧古斯塔上大學,她不但自己全盤接受了白人的文化,回家時還常給母親和麥吉讀些白人的東西,強迫她們也接受那些難以理解甚至極力抵觸的東西。在迪伊來拜訪母親之前,曾寫信告訴母親,“無論我們‘選擇何處住下,她都會設(shè)法來看我們。但她不會帶朋友來。”由此可見,家庭的貧窮寒酸令她蒙羞。更有甚者,當?shù)弦两K于偕男友來看望母親和麥吉時,竟宣稱她把自己的名字也改了,原因是這個名字最早是販賣黑奴的白人奴隸主取的,這讓迪伊難以忍受,而母親卻認為這是一種家族延續(xù)的光榮。

國內(nèi)外學者對這篇小說的主題認識趨于一致,從表面上看,這篇小說講述了一位母親拒絕成功的大女兒的膚淺的價值觀,而接受小女兒的傳統(tǒng)的價值觀。但從更深的層面講,沃克是在探討非裔美國人的文化遺產(chǎn)觀。評論多贊揚母親和麥姬忠誠地守護自己的種族身份和文化傳統(tǒng),他們譴責迪伊,認為她世故、淺薄、俗氣,帶著一種優(yōu)越感凌駕于他人之上,一心沉醉于追求時尚而缺乏對本民族文化遺產(chǎn)的真正理解。但這種較為普遍的觀點不夠全面,母親和麥姬固守本民族的文化傳統(tǒng),從未幻想讓與自己無關(guān)的外部世界(白人社會)來改變自己的生活,最終只能永遠生活在邊緣社會中,而迪伊代表的是具有獨立精神和現(xiàn)代意識的新一代非裔美國人,他們呼喚邊緣文化和主流文化的融合。

許多評論者認為迪伊是摒棄了非洲黑人文化的“遺產(chǎn)”和自己的“黑人性”,她的“白人化”受到普遍的批評。小說中許多地方也顯露出母親對迪伊情感的誤讀:在等待迪伊到來時,母親“故意背對著房子”,她猜測迪伊會像憎恨以前那座房子一樣憎恨這座房子,她肯定地說“毫無疑問,只要迪伊看見這所房子,她一定又要毀掉它”。可當?shù)弦恋竭_后,她拿起照相機“一定要把房子放入鏡頭。”她對家中的一切充滿了從未有過的親切感,無論是家中吃的、用的,都很感興趣。多數(shù)讀者認為這證明了迪伊的易變性格,她是為迎合潮流才這樣做的。迪伊接受了白人文化,受白人教育,對本族人有著一種疏離感。在迪伊這一現(xiàn)代黑人女性身上,沃克表現(xiàn)出她對黑人女性獨立的關(guān)注,同時又有對缺乏文化根基的黑人女性的擔憂。小說從母親和迪伊的視角審視黑人的傳統(tǒng)與遺產(chǎn),迪伊對祖先的民族傳統(tǒng)同樣驕傲(為其自尊、自豪)又沉痛(哀其固步自封),感情同樣熾烈,但更以蓄勢待發(fā)的姿態(tài)迎接融黑白文明為一體的未來。

與自己的怯懦形成鮮明對比,母親記起迪伊是個膽大無畏的姑娘,心懷羨慕。她不像母親那樣逆來順受,她決不被動地接受命運的安排,她用知識和斗爭改變自己的境遇,她要讀書,要走出困境,為自己爭取做人的權(quán)利。有評論者認為迪伊所受的教育和她堅持給母親和麥姬讀書進一步證明她對自己種族身份和文化遺產(chǎn)的疏離。Winchell(1992)也有過這樣的評論:“迪伊向麥姬和母親灌輸她們不需要掌握的知識” ,母親也曾抱怨“迪伊強迫我們聽她讀書,把我們倆人看成傻瓜一樣,剛有點似懂非懂的時候又把我們推開了”。 但我們或許可以從正面去理解迪伊的企圖,她試圖通過向母親和妹妹灌輸知識來喚醒她們怠惰、沉睡的自我意識。 迪伊并沒有把母親和妹妹遺棄在無知、貧窮和對壓迫的默認中,她是極力想讓她們也受教育,從而意識到自己生活在一種不公的境況中。迪伊是“真正原本的自我”,這個“真實”,這個“自我”霞光過日般的美麗打破了母親沉浸在黑人文化中的日常生活,使她有可能接觸她缺失的“古老特性”。

當?shù)弦两K于到達時,麥姬和母親感到一種莫名的恐懼——那是對未知、陌生世界的恐懼,而當?shù)弦磷呓鼤r,母親看到那顏色耀眼的典型非洲風格的裙子,“我感到我的整個臉頰都被它射出的熱浪燙的熱烘烘的”。她羨慕地覺得“衣裙長大寬松,挺好看的?！彼踔劣X得她喜歡迪伊走近她時的那種輕盈步態(tài)。從母親對裙子的羨慕眼神中,我們似乎聽到了作者的聲音:任何新事物都沒有什么可怕的,變化可以是正面的,而不僅僅是負面的。沃克在這里指出了一個所有非裔美國人必須捫心自問的問題:我是與我的人民一起“龜縮”在令人傷痛的過去,還是挺身與我的壓迫者爭奪未來。母親和麥姬都在逃離白人文化,她們似乎會永遠“龜縮”在傷痛的過去而不敢面對未來。迪伊不滿足這種固步自封的狀態(tài),她是在白人世界中成長起來的黑人,但很難“長成”白人,也不可能成為“自然的黑人”。

在小說中麥姬的克制和寬容與迪伊的敢做敢為形成了鮮明對比。當?shù)弦链_定麥姬很可能“只將被子當作日用品使用”,而毀掉外婆的被子,她堅持把被子掛在墻上才是保存這些“遺產(chǎn)”的最好方式。這時麥姬“好像已經(jīng)習慣從來不會得到什么或沒有什么東西能為她所有一樣?！薄胞溂凶⒍ň褪沁@樣,她知道這是上帝的安排?！蹦赣H雖不像麥姬表現(xiàn)的那么溫順,當母親看到麥姬的遲鈍和畏怯時“突然感到如雷轟頂,其力量直透腳心。我破天荒做了一件從來沒有做過的事”,“從萬杰羅小姐手中奪過被子,猛地放在麥姬的大腿上?！边@里隱含著一個反諷,母親的這一大膽的行為違背了迪伊的意愿,可此時母親的行為更像迪伊毫不畏縮,挺身維護自己的利益,而不像逆來順受的麥姬忍受一切。

迪伊是處于20世紀70年代變化中的年輕一代的代表,她使母親學會了反抗,也許可以說迪伊繼承母親身上的固執(zhí)和自主精神,不管怎樣,母親最后的勇敢行為使她更接近大女兒而不是她一心想保護的小女兒。通過母親的頓悟沃克想傳達的是:迪伊這樣的黑人女性給那些逆來順受、忍辱負重的黑人樹立了榜樣,為非裔美國人注入了一種反抗精神,沒有這種反抗精神,大談特談尊重黑人傳統(tǒng)文化或“日用家當”中的民族藝術(shù)就是一句空話。

小說結(jié)尾迪伊在悻悻而去之前丟下的那句話值得深思——“麥吉,你也應(yīng)該試著有所作為。我們確實處于一個新的時代。但你和媽媽若照這樣活下去,你們永遠也不會明白?！彪m然作品結(jié)尾處,在母親的佑護下麥吉終于露出燦爛無畏的笑容,可我們依然能感覺到迪伊離去的背影是高大的。由此可見,作者在表達了對于黑人文化傳統(tǒng)的主導觀點之外,還隱隱表露了一種對于迪伊在積極主動地改變自身命運和實現(xiàn)自我價值的過程中,所體現(xiàn)出的女性的個性魅力的贊賞之情。迪伊是白人世界的黑人成功者,她有女性的自尊、獨立,她也并不想割斷與本民族的關(guān)聯(lián),但她認為黑人文化傳統(tǒng)與主流白人文化合并、融合是黑人民族在當代美國社會生存的最好選擇。也許把麥吉對自我文化傳統(tǒng)的忠誠與迪伊堅定無畏開放的性格結(jié)合起來,才是艾麗斯.沃克理想中美國黑人婦女應(yīng)有的完美的生存狀態(tài)。

參考文獻:

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