淺析晚清科幻小說(shuō)《新法螺先生譚》中的現(xiàn)代性想象

[摘要]晚清時(shí)代，科幻小說(shuō)這一文學(xué)體裁被引入“新小說(shuō)”后，涌現(xiàn)出大量創(chuàng)作者，廣受讀者青睞，表現(xiàn)出小說(shuō)的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型跡象。東海覺(jué)我（徐念慈）的《新法螺先生譚》是晚清較早的一部科幻小說(shuō)，該小說(shuō)用文言文寫(xiě)作，以第一人稱(chēng)視角敘述主人公“新法螺先生”一日忽遭“宇宙大風(fēng)”，靈魂與肉體分離后的種種奇遇。本文討論《新法螺先生譚》的“離魂”書(shū)寫(xiě)相較于中國(guó)古典小說(shuō)“離魂”母題的創(chuàng)新，以及從中體現(xiàn)出的現(xiàn)代主體想象與“浮士德精神”；分析小說(shuō)中更“進(jìn)步”的科學(xué)思想與古老靈魂觀(guān)之間存在的張力，論證其新舊雜陳的對(duì)于個(gè)人存在與集體存在的想象。在《新法螺先生譚》中，科學(xué)不是真正的主角，而只是表達(dá)一種現(xiàn)代性想象的載體，一件構(gòu)建烏托邦社會(huì)的工具；因此，以《新法螺先生譚》為代表的許多晚清科幻小說(shuō)才敢于使想象力脫離正統(tǒng)科學(xué)，進(jìn)入更汪洋恣肆的幻想疆域。

[關(guān)鍵詞]科幻小說(shuō)" "新法螺先生譚" "靈肉觀(guān)" "現(xiàn)代性

[中圖分類(lèi)號(hào)] I06" " " [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼] A" " "[文章編號(hào)] 2097-2881（2024）22-0013-04

一、引言：“科學(xué)”與“志怪”

在近代西方興起的文學(xué)體裁中，科幻小說(shuō)（Science Fiction）是一種特殊的文體。一方面，它需要作者具備大量自然科學(xué)或社會(huì)科學(xué)知識(shí)，密切關(guān)注科技發(fā)展，并能對(duì)筆下的種種當(dāng)下存在或并不存在的科學(xué)現(xiàn)象做出邏輯自洽的解釋?zhuān)坏诒举|(zhì)上它又屬于“幻想”的虛構(gòu)型敘事，允許超越物質(zhì)世界科學(xué)原理的想象出現(xiàn)，更允許大量富于浪漫色彩的思考與展望。優(yōu)秀的科幻小說(shuō)必須在“科學(xué)”“幻想”與“文學(xué)創(chuàng)作”三要素之間維持平衡。

晚清時(shí)代，政局急劇變動(dòng)，社會(huì)的轉(zhuǎn)型帶來(lái)文學(xué)的轉(zhuǎn)型?？苹眯≌f(shuō)這一起源于西方文學(xué)的體裁被引入晚清“新小說(shuō)”后，立刻引發(fā)時(shí)人的青睞，作者與讀者數(shù)量急速增長(zhǎng)。隨著西方先進(jìn)科學(xué)技術(shù)傳入中國(guó)，晚清科幻小說(shuō)中關(guān)于“科學(xué)”的描繪反映出社會(huì)的科技發(fā)展水平、作者自身對(duì)于宇宙的認(rèn)識(shí)論，從“器物”層面起到了啟蒙民眾的意義；隨著西方新思想的傳播，晚清科幻小說(shuō)中“幻想”的呈現(xiàn)折射出作者以及同時(shí)代人普遍的心理愿景，“滿(mǎn)足當(dāng)時(shí)用一個(gè)全新的社會(huì)樣態(tài)來(lái)構(gòu)建一個(gè)全新的中國(guó)形象的心理訴求，以此來(lái)完成知識(shí)分子對(duì)于中國(guó)未來(lái)命運(yùn)的預(yù)演”[1]；而在文學(xué)創(chuàng)作層面，“新小說(shuō)”中出現(xiàn)的全新的寫(xiě)作范式也表明了小說(shuō)的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型跡象。在如此豐富的面向之下，晚清科幻小說(shuō)對(duì)于“新小說(shuō)”的現(xiàn)代性研究無(wú)疑具有重大價(jià)值。

東海覺(jué)我（徐念慈）作于1905年的《新法螺先生譚》是晚清時(shí)期較早的一部科幻小說(shuō)，被葉永烈、饒忠華等研究者認(rèn)為是中國(guó)現(xiàn)代科幻小說(shuō)的先驅(qū)。小說(shuō)用文言文寫(xiě)作，以第一人稱(chēng)視角敘述主人公“新法螺先生”一日忽遭“宇宙大風(fēng)”，靈魂與肉體分離后的種種奇遇：他的肉體墜入地心，來(lái)到“地下的中國(guó)”，并拜訪(fǎng)所有中國(guó)人的始祖“黃種祖”；靈魂則漫游宇宙，途經(jīng)水星、金星與太陽(yáng)，最后又與肉體合二為一。之后，他根據(jù)自身大腦的變化發(fā)明了“腦電感應(yīng)”之法，教授人們用思想傳遞信息，結(jié)果引起人類(lèi)大面積失業(yè)，被群起而攻之。不得已，這位“新法螺先生”暫告退隱以避風(fēng)頭。

在所有研究成果中，《新法螺先生譚》的靈肉觀(guān)歷來(lái)更為學(xué)者們津津樂(lè)道。的確，小說(shuō)中對(duì)靈魂（或精神）與肉體關(guān)系的想象已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離“科學(xué)”的范疇，而落入一種更接近古代傳統(tǒng)“志怪”小說(shuō)的玄思：其一是“靈肉分離”，當(dāng)“我”受到一陣大風(fēng)的襲擊時(shí)，“我”竟然被分裂成“靈魂”和“肉體”兩個(gè)部分，甚至發(fā)現(xiàn)“靈魂”和“肉體”兩個(gè)部分還能各自再進(jìn)行二分；其二是“以靈代肉”，“我”的靈魂從宇宙中游歷歸來(lái)、與肉體重新合二為一后，還能發(fā)明“腦電”感應(yīng)法，以所謂“自然”的手段來(lái)代替“機(jī)械”的手段，用純粹靈魂的力量來(lái)完成只有借助物質(zhì)才能做到的事情。吳巖、方曉慶認(rèn)為，“小說(shuō)中所謂的風(fēng)是世界力量的中心、靈魂是氣體、將人進(jìn)行身腦易位的處理、將時(shí)間增加和減慢、相信修煉能成為超人，以及靈魂能將月球沖碎并撞擊太陽(yáng)等，都與古代原始自然觀(guān)有著直接聯(lián)系”[2]；劉軍的博士論文則直接以西方近代文學(xué)中的另一種文類(lèi)名稱(chēng)“奇幻”（Fantasy）來(lái)指稱(chēng)小說(shuō)中的“靈肉分離”情節(jié)[3]。多數(shù)研究者都認(rèn)為，相比于小說(shuō)中太空旅行、光學(xué)探秘等“先進(jìn)”的科學(xué)元素，《新法螺先生譚》中的靈肉觀(guān)代表的是保守、落后的中華傳統(tǒng)文化中招魂的部分內(nèi)容，體現(xiàn)了東西方文化發(fā)生起始對(duì)沖時(shí)文學(xué)復(fù)雜的“表現(xiàn)型”。在這樣的觀(guān)念驅(qū)使下，學(xué)者們普遍對(duì)小說(shuō)的靈肉觀(guān)持否定的態(tài)度。

然而，鑒于晚清時(shí)期的中國(guó)處于近代科學(xué)研究的起步階段，研究者們不應(yīng)以今人對(duì)科學(xué)知識(shí)的掌握為標(biāo)準(zhǔn)，來(lái)審視晚清知識(shí)分子的科學(xué)觀(guān)。事實(shí)上，之前的學(xué)者們已經(jīng)考察過(guò)晚清時(shí)期傳入中國(guó)的科學(xué)技術(shù)（如催眠術(shù)等）以及科學(xué)理論（如“以太說(shuō)”）對(duì)于《新法螺先生譚》的創(chuàng)作影響，盡管在當(dāng)代已被證偽，但在當(dāng)時(shí)已然屬于“先進(jìn)科學(xué)”。除此以外，西方先進(jìn)思想的傳入也促成了作者思維模式的轉(zhuǎn)變。接下來(lái)本文將主要討論《新法螺先生譚》中的靈肉觀(guān)呈現(xiàn)的新式思維，以及其背后悄然萌生的現(xiàn)代性想象。

二、“離魂”母題的新書(shū)寫(xiě)

中國(guó)古代小說(shuō)中，“離魂”題材的確足以形成一類(lèi)獨(dú)立的故事范型?！半x魂”指的是靈魂離開(kāi)肉體自由活動(dòng)：“活人猶生，由于心神的極端作用，造成神魂脫離了軀體，仍具其形自由活動(dòng)者。”[4]最早的“離魂”主題作品被認(rèn)為是劉義慶《幽明錄》中的短篇小說(shuō)《龐阿》，敘寫(xiě)一名年輕女子石氏因鐘情青年龐阿，終日魂不守舍，直至魂魄離體來(lái)到龐阿家中，多次與他相會(huì)。不久后，龐阿妻子突然病逝，石氏的魂魄才重新與肉體合二為一，與龐阿終成眷屬。此后，“離魂”主題便常常被套用于愛(ài)情故事，最著名的故事便是唐代陳玄祐所著傳奇小說(shuō)《離魂記》：倩娘因被父另許他人，靈魂離體與情人王宙私奔。元代鄭光祖又將這個(gè)故事改編為元雜劇《倩女離魂》?！缎路菹壬T》中“靈肉分離”的敘事也沿襲了這一類(lèi)“志怪”故事傳統(tǒng)。然而仔細(xì)考察，在這一陳舊傳統(tǒng)主題的回響中依然能聽(tīng)到明顯的變奏：一種更現(xiàn)代的主體想象。

比之傳統(tǒng)志怪小說(shuō)，《新法螺先生譚》中“離魂”之驅(qū)動(dòng)力發(fā)生了根本性的變化。在古代的“離魂”故事范式中，魂魄離體者往往為情所困，借助出竅的靈魂來(lái)打破物質(zhì)世界的種種束縛，以此達(dá)成愛(ài)情的圓滿(mǎn)。然而“新法螺先生”靈魂離體的誘因何在？小說(shuō)中，他自述陷入關(guān)于科學(xué)和實(shí)驗(yàn)之僵局問(wèn)題的思考，“余本此問(wèn)題，愈思愈疑，愈疑愈思”[5]，終致自怨自艾，腦筋紊亂，飛奔到一座高山之巔。此地正是宇宙中諸星球吸引力的中心點(diǎn)，于是一陣大風(fēng)迎面而來(lái)，將肉體和靈魂分離?？梢?jiàn)，新法螺先生不再是因情愛(ài)所困，而是為自身現(xiàn)有的知識(shí)體系陷入僵局，在這一“心神的極端作用”之下，神魂脫離軀體自由活動(dòng)。此時(shí)，新法螺先生身上體現(xiàn)的文學(xué)原型就不再是古代傳統(tǒng)“離魂”小說(shuō)中因現(xiàn)實(shí)生活中得不到愛(ài)情而魂魄離體的“情癡”原型，而是誕生于19世紀(jì)歐洲的“浮士德”原型：一個(gè)不滿(mǎn)足于已經(jīng)擁有的書(shū)本知識(shí)，而要求從苦思冥想中走出來(lái)，并探索更為廣大的生命世界的原型。新法螺先生向山巔狂奔，又被一陣宇宙大風(fēng)吹散，這一激情的敘事與浮士德那聲苦悶的吶喊“逃吧！起來(lái)！逃到廣闊的國(guó)土去”[6]，何其相似。

新法螺先生首次遭遇“靈肉分離”后，先是誤以為自己死亡，于是放聲大哭24個(gè)小時(shí)。當(dāng)他意識(shí)到肉體并未消亡后，驟然轉(zhuǎn)悲為喜，想道：“而此時(shí)余明明有二身，一為靈魂，一為軀殼，則將來(lái)善用此二身，以研究一切，發(fā)明一切；是余只一人，其功效不啻倍于人之一身也?！盵5]此后，他果然“善用此二身”，在山頂用靈魂煉成發(fā)光的原動(dòng)力，并用肉體舉起靈魂，使得全世界大放光明。靈魂離體同樣使得新法螺先生超越了物質(zhì)世界的限制，而他對(duì)自身的期待是利用這份超脫進(jìn)行不斷的研究發(fā)明，在科學(xué)實(shí)踐中推動(dòng)社會(huì)的進(jìn)步。關(guān)于“肉體”與“靈魂”二分的想象，在無(wú)意識(shí)的場(chǎng)域中關(guān)乎人們對(duì)“主體（自我）”與“他者”的想象[7]。時(shí)代的變更牽引著文學(xué)創(chuàng)作者對(duì)于主體性的認(rèn)知：在封建禮法僵化、等級(jí)制度森嚴(yán)的傳統(tǒng)社會(huì)，主體性意味著個(gè)體生命意識(shí)的覺(jué)醒，意味著從集體認(rèn)同的法度中奪取對(duì)個(gè)人生活的主導(dǎo)權(quán)，意味著個(gè)人的需求被聽(tīng)到、被滿(mǎn)足。因此，來(lái)源于“情癡”原型的人物們借“離魂”宣告?zhèn)€人對(duì)社會(huì)倫理的反抗。而在《新法螺先生譚》的創(chuàng)作時(shí)代，主體性意味著一種激進(jìn)的知識(shí)層面的啟蒙，意味著在新舊交替的時(shí)代走出代表著空想的書(shū)齋，以實(shí)證經(jīng)驗(yàn)改造社會(huì)的渴望，因此新法螺先生的“離魂”模式是在發(fā)現(xiàn)自我之后將自我的力量重新回饋到社會(huì)中去，而非傳統(tǒng)志怪小說(shuō)中“離魂”模式以個(gè)人的力量抵抗社會(huì)傳統(tǒng)。原型上從“情感型”向“知識(shí)型”的轉(zhuǎn)變，目的上從“發(fā)現(xiàn)個(gè)人以反抗社會(huì)”到“獲取知識(shí)以改造社會(huì)”的轉(zhuǎn)變，體現(xiàn)了《新法螺先生譚》中更現(xiàn)代的主體想象，即“尋求生命的最高限值和全部奧秘，即使明知‘有限永遠(yuǎn)不能成為無(wú)限的伙伴，也依然要走向生命毀滅的終點(diǎn)’”[8]的浮士德精神，而這精神來(lái)源于近現(xiàn)代西方對(duì)“欲望”和“理性”和諧發(fā)展的追求。

三、新舊雜陳的存在想象

晚清時(shí)代的中國(guó)處于現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的起步階段，思想上則處于“救亡圖存”的急進(jìn)啟蒙階段。在這樣的時(shí)代轉(zhuǎn)型期，西方思想與傳統(tǒng)思想開(kāi)始對(duì)沖，知識(shí)分子對(duì)于個(gè)人存在與集體存在的想象也相應(yīng)存在新舊雜陳、多聲復(fù)義的現(xiàn)象?！缎路菹壬T》中關(guān)于靈魂和肉體的敘事，就是這份存在焦慮的一面鏡子。

新法螺先生靈肉二分之后，對(duì)自己的靈魂部分和肉體部分進(jìn)行了細(xì)致的觀(guān)察。他發(fā)現(xiàn)，自己的身體還是原來(lái)身體的樣子，并沒(méi)有缺胳膊少腿，內(nèi)部各種生命系統(tǒng)也沒(méi)有發(fā)生變化。自己的靈魂就比較神奇了：一切外部感官都不存在，然而一切感覺(jué)都比原先的肉體更靈敏；不具備任何內(nèi)部生命系統(tǒng)，然而任何功能都不欠缺。這種認(rèn)為靈魂的功能比肉體更高級(jí)的“抑肉揚(yáng)靈”觀(guān)念貫穿在整篇小說(shuō)中：靈魂能“煉成一種不可思議之發(fā)光原動(dòng)力”來(lái)照亮世界，肉體卻只能為發(fā)光發(fā)熱中的靈魂擔(dān)當(dāng)載具；靈魂能不受限制地遨游太空，甚至接近太陽(yáng)而不被摧毀，肉體卻只能墜入地心；靈魂的變化可以直接對(duì)肉體的形態(tài)施以改造，主人公在水星上目睹的令他羨慕不已的“造人術(shù)”即將新大腦注入舊軀體中，從而直接使人返老還童的技術(shù)；靈魂還能不受肉體的限制進(jìn)行互相的通信，用精神的力量取代物質(zhì)或機(jī)械的力量。小說(shuō)對(duì)于靈魂功用的構(gòu)想已經(jīng)在“幻想”領(lǐng)域走得太遠(yuǎn)，使得全文充滿(mǎn)一種更為唯心而非科學(xué)的想象。

對(duì)靈魂的倚重直接來(lái)源于維新思想。甲午海戰(zhàn)中國(guó)戰(zhàn)敗后，維新派人士意識(shí)到，僅憑“器物”層面的進(jìn)步無(wú)法救亡圖存，必須在智力和道德的層面教化、改良民眾，正所謂“欲新民必新學(xué)，欲新學(xué)必新心”[9]。如果說(shuō)與軍事、科技等“器物”對(duì)標(biāo)的是肉體，那么與道德、思想對(duì)標(biāo)的自然就是人的靈魂，因此維新派的學(xué)說(shuō)普遍將靈魂（或譚嗣同《仁學(xué)》中所稱(chēng)“心力”）的力量拔高至不可思議的境界。一方面，康有為、譚嗣同的“仁學(xué)”學(xué)說(shuō)糅合了來(lái)自西方科學(xué)家的“以太（Ether）說(shuō)”（當(dāng)代讀者自然能分辨此學(xué)說(shuō)為假想，但在晚清中國(guó)的確屬于時(shí)興的“進(jìn)步科學(xué)”思想），將“仁心”與“以太”這種在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為普遍存在于空間中的物質(zhì)等同起來(lái)：“不忍人之心，仁也，電也，以太也，人人皆有之，故謂人性皆善?！盵10]此后，譚嗣同又在《仁學(xué)》中繼承發(fā)展了“仁學(xué)-電學(xué)”論，認(rèn)為借助“以太”這種介質(zhì)，人的靈魂能以“腦電”的形式進(jìn)行直接的互通?！缎路菹壬T》中，主人公發(fā)明的“腦電感應(yīng)”的理論基礎(chǔ)就直接來(lái)源于此。但另一方面，晚清知識(shí)分子對(duì)于“靈魂”的論說(shuō)既來(lái)自時(shí)興的科學(xué)理論，又離不開(kāi)傳統(tǒng)迷信思想的牽制，尤其是利用迷信思想來(lái)教化民眾?！办`魂不滅”的原始思想存在于古代民眾的集體無(wú)意識(shí)中，其結(jié)果是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的對(duì)鬼神的敬畏，“知天堂地獄，森列于心目，必不敢欺飾放縱，將日遷善以自兢惕”[11]。古老的靈魂觀(guān)與當(dāng)時(shí)更為“進(jìn)步”的科學(xué)觀(guān)并行，以新舊雜陳的形式在近代社會(huì)起到了啟蒙民眾的作用。

四、結(jié)語(yǔ)

《新法螺先生譚》作為一篇以游歷為主題的小說(shuō)，在結(jié)構(gòu)上或許無(wú)意識(shí)地套用了《神曲》中“地獄篇-天國(guó)篇”的模式。在這樣的敘事架構(gòu)中，靈與肉、“道”與“器”的二元關(guān)系得到凸顯：與靈魂對(duì)標(biāo)的是宇宙與思想，與肉體對(duì)標(biāo)的則是地獄與器物。當(dāng)新法螺先生的靈魂游歷“地底的中國(guó)”時(shí)，所有中國(guó)人的祖先黃種祖在那里為他指明了救亡圖存的道路：用聲音喚醒民眾。聯(lián)想到此前用靈魂之身煉成發(fā)光體的經(jīng)歷，新法螺先生又決定以靈魂煉成發(fā)聲之器。在啟蒙之路上，擔(dān)綱決定性功用的是靈魂而非肉體，因?yàn)樾枰獑拘训氖敲癖姷木穸巧眢w，需要革新的第一要義是思想而非技術(shù)。王德威指出，小說(shuō)的四個(gè)核心意象“聲、光、熱、力”所承載的話(huà)語(yǔ)已然超越物質(zhì)層面的范疇（即四個(gè)意象所代表的西方進(jìn)步科技），而進(jìn)入更為精神化的領(lǐng)域（象征著以這四個(gè)意象來(lái)喚醒民眾的精神），并成為政治口號(hào)，“是國(guó)民道德的體現(xiàn)，更是文學(xué)功能的指標(biāo)”[12]。

如此，我們便能理解為何《新法螺先生譚》作為一部科幻小說(shuō)，其中關(guān)于靈魂與肉體的想象卻如此遠(yuǎn)離“科學(xué)”范疇，而傾向于“志怪”的一邊：因?yàn)樾≌f(shuō)的核心思想與其說(shuō)是在宣揚(yáng)時(shí)興的科學(xué)技術(shù)，不如說(shuō)是在表達(dá)從精神和道德上“新民”的志向?？茖W(xué)不是真正的主角，而只是表達(dá)一種現(xiàn)代性想象的載體，一件構(gòu)建烏托邦社會(huì)的工具；也正是因?yàn)榭茖W(xué)并非最重要的元素，《新法螺先生譚》以及許多晚清科幻小說(shuō)才敢于使想象力脫離正統(tǒng)科學(xué)，進(jìn)入更汪洋恣肆的幻想疆域。這實(shí)際從側(cè)面表現(xiàn)出“近代對(duì)于西方思想接受的過(guò)程中，其視野的開(kāi)放，以及對(duì)于精神主體想象的自由奔放”[13]。

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（特約編輯" 張" "帆）

作者簡(jiǎn)介：張君怡，上海師范大學(xué)。