試析《了不起的蓋茨比》背后的隱性進程

【摘 要】菲茨杰拉德是美國20世紀(jì)最優(yōu)秀的作家之一，其代表作《了不起的蓋茨比》也被視為經(jīng)典之作。雖然已有諸多學(xué)者從不同角度對該作品進行深入分析，如生態(tài)視域、象征主義等等，但對隱性進程的研究還不夠充分。本文旨在探討小說中的隱性進程，特別關(guān)注尼克在隱性進程中的形象及背后的深意。尼克形象與行為在兩個敘事進程中的差異具有極強的反諷意味，進一步突顯上層社會的黑暗，增強了蓋茨比身上的理想主義與悲劇色彩。

【關(guān)鍵詞】《了不起的蓋茨比》；隱性進程；尼克形象

【中圖分類號】I712.074 【文獻標(biāo)識碼】A 【文章編號】1007—4198（2023）17—027—03

引言

菲茨杰拉德是美國20世紀(jì)最優(yōu)秀的作家之一，其代表作《了不起的蓋茨比》也被視為經(jīng)典之作。作品以“爵士時代”為背景，揭示了20世紀(jì)上層社會的黑暗、虛偽。雖然已有諸多學(xué)者從不同角度對該作品進行深入分析，如生態(tài)視域、象征主義等等，但對隱性進程的研究還不夠充分。隱性進程是指一些看似瑣碎離題的文本，通過串聯(lián)構(gòu)成一條相對獨立的完整線索，顛覆或補充作品主旨。該作品的隱性進程主要體現(xiàn)在尼克與顯性情節(jié)截然不同的形象上，產(chǎn)生極強的反諷意味。本文旨在探討小說的隱性進程，特別關(guān)注尼克在隱性進程中的形象及背后的深意。

一、零言碎語潛藏的傲慢刻薄

從顯性情節(jié)的角度看，尼克是一位和善真誠、正直理性的人，且是作品中唯一真正在乎蓋茨比的人。自第一次見面起，尼克就非常喜愛鄰居蓋茨比，認為他文質(zhì)彬彬、與眾不同。宴會上的賓客完全不在乎蓋茨比是誰，只為到此享樂，僅有尼克一個人真正把蓋茨比當(dāng)做推心置腹的朋友。從隱性進程的角度看，尼克則是一位傲慢刻薄、樂于評頭論足的人，他時常從蓋茨比身上尋求優(yōu)越感，也從未真心接納蓋茨比。

尼克的傲慢刻薄在作品的開頭初步顯露。聲稱自己謙虛的尼克竟毫不客氣地夸耀自己的身世，強調(diào)家族中的幾代人都是“中西部城市家道殷實的頭面人物”，且是貴族后裔。在顯性情節(jié)中，學(xué)者們似乎相信了尼克此前對自己謙虛品質(zhì)的鼓吹，認為尼克對身世的強調(diào)只是為了合理化自己與黛西、湯姆的相識。但在隱性進程中，尼克對身世的夸耀，不僅反映了他虛榮傲慢的本性，更是他以刻薄態(tài)度暗中嘲諷蓋茨比的貧苦出身，是對已經(jīng)去世的蓋茨比的再度貶低。

尼克首次到蓋茨比家拜訪時，對蓋茨比的微笑做出了極高的評價：“這是極為罕見的笑容，其中含有永久的善意的表情，這是你一輩子也不過遇見四五次的。”從顯性情節(jié)的角度看，尼克對蓋茨比的印象極佳，認為他風(fēng)度翩翩、文質(zhì)彬彬，行為舉止恰到好處，似乎一見面就對眼前這位年輕人無比贊許。以往的讀者也將注意力放在蓋茨比形象的呈現(xiàn)上，忽略了尼克后續(xù)不懷好意的揣測。在隱性進程中，尼克與蓋茨比接觸之前，認為蓋茨比應(yīng)該是“紅光滿面、肥頭大耳的中年人”，與蓋茨比接觸后，他篤定蓋茨比出身卑賤，并在此后一直企圖弄清蓋茨比身世。隱性進程中的尼克對蓋茨比的態(tài)度并不友善，他的第一反應(yīng)總是貶低、輕視蓋茨比，這反映出他根深蒂固的刻薄與傲慢。

蓋茨比與尼克的深入了解始于二人同車進城。途中，蓋茨比向尼克編造身世，聲稱自己是美國中西部舊金山的名門望族。來自中西部的尼克顯然清楚舊金山并不屬于中西部，于是他在心中暗自嘲諷蓋茨比是“一個裹著頭巾的傀儡戲里的‘角色”，是一個形象狼狽可笑的演員?？梢姡峥烁静幌嘈派w茨比的說辭。在顯性情節(jié)中，讀者更加關(guān)注此處蓋茨比自述的內(nèi)容是否真實，往往忽略了尼克對蓋茨比的嘲諷。在隱性進程中，尼克表面和善，內(nèi)心卻始終以不屑的姿態(tài)審視蓋茨比，用刻薄的言語諷刺蓋茨比，顯然不符合顯性情節(jié)中正直善良的形象。

尼克的傲慢刻薄不僅體現(xiàn)在對蓋茨比的態(tài)度上，在與其他人物的交往中也有體現(xiàn)。由于湯姆的家世與財富均在尼克之上，尼克對其早有積怨，時常在暗中刻薄地抨擊湯姆，流露出強烈的不滿。此后，尼克對蓋茨比的幫助、支持，大多是利用蓋茨比打壓湯姆來滿足自己的虛榮心。在五個人最后一次聚會上，湯姆對蓋茨比“牛津校友”的身份提出質(zhì)疑，蓋茨比不緊不慢地給出合理解釋，讓湯姆吃了悶虧。此時尼克的心理活動是：“我真想站起來拍拍他的肩膀。我又一次感到對他完全信任，這是我以前體驗過的。”從顯性情節(jié)看，這是蓋茨比與湯姆的較量，是蓋茨比試圖掩蓋自己的真實出身來留住黛西。從隱性進程看，這是尼克與湯姆的較量。蓋茨比的回答讓湯姆感到難堪，滿足了尼克傲慢的內(nèi)心，使他猶如打了勝仗一般，顯示出超乎尋常的喜悅。

尼克在作品中對自己身世的強調(diào)，對蓋茨比身世的揣度，與蓋茨比的交往，實質(zhì)上都受到他傲慢刻薄本性的驅(qū)使，這顛覆了尼克在顯性情節(jié)中謙虛正直的形象，揭露出美國社會上層舊貴族的本性。

二、態(tài)度轉(zhuǎn)變背后的虛偽自私

在顯性情節(jié)中，尼克呈現(xiàn)出真誠、正直，他是作品中唯一在乎、接納蓋茨比的人，在蓋茨比死后甚至堅守他們的情誼，為蓋茨比的葬禮東奔西走。但在隱性進程中，尼克實質(zhì)上是一位虛偽自私的人，利益是他衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)，這決定了尼克不可能將蓋茨比視為推心置腹的朋友，只是尼克滿足自身物質(zhì)或心理需求的工具。

進城時，尼克暗中嘲諷了蓋茨比拙劣的身世謊言。但當(dāng)看見蓋茨比象征軍功的丹尼羅勛章，以及警察對蓋茨比畢恭畢敬的姿態(tài)后，尼克立即轉(zhuǎn)變了態(tài)度，之前的不屑、暗諷立即變?yōu)橥?。哪怕蓋茨比犯了地理常識上的錯誤，哪怕蓋茨比的謊言中有諸多蹩腳的漏洞，尼克此時全部都視若無睹。從隱性進程的角度看，尼克根本不在乎事實如何，倘若蓋茨比能為自己帶來好處，他便收起自己的傲慢，顯露出虛假的友善。一路上，面對蓋茨比為自己提供的“福利”，尼克一直心安理得地享受。當(dāng)二人與山姆共進午餐時，尼克得知山姆是非法操縱世界棒球聯(lián)賽的犯罪人員，擔(dān)心與他們往來會給自己帶來麻煩，而果斷轉(zhuǎn)變了此前心安理得的態(tài)度，急于與蓋茨比、沃爾夫山姆撇清關(guān)系。即使原本是蓋茨比主動發(fā)出午餐邀約，尼克還是搶著付了錢。此后，尼克再也難以安心與蓋茨比相處。因此，當(dāng)尼克看見“湯姆·布坎農(nóng)在擁擠的餐廳的那一邊”時，哪怕此前他對湯姆十分厭惡，此時也如同抓住救命稻草一般，無論餐廳多么擁擠、距離多么遙遠，也執(zhí)意趕去與湯姆打一個可有可無的招呼。

從作品的顯性情節(jié)看，蓋茨比的死使尼克看穿了東部人性的黑暗、麻木，才選擇回到中西部。但從隱性進程角度看，蓋茨比死后，尼克因為有所虧欠而終日被可怕的夢魘包圍，他的離開并非良知覺醒，也并非被蓋茨比的美好人性觸動，只是為了擺脫負罪感。

在回中西部之前，尼克發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致兩條生命消逝的陰謀籌劃者湯姆竟然在毫無負擔(dān)地在逛珠寶店，而自己卻徹夜難眠。他對此感到不滿，拒絕與湯姆握手，并進一步質(zhì)問湯姆的陰謀，企圖轉(zhuǎn)嫁自己的不安。但尼克發(fā)現(xiàn)湯姆竟無視自己的陰謀，且認為自己無辜地蒙受痛苦，尼克評價道：“我不能寬恕他，也不能喜歡他，但是我看到，他所做的事情在他自己看來完全是有理的。一切都是粗心大意、混亂不堪的。湯姆和黛西，他們是粗心大意的人——他們砸碎了東西，毀滅了人，然后就退縮到自己的金錢或者麻木不仁或者不管什么使他們留在一起的東西之中，讓別人去收拾他們的爛攤子……”在顯性情節(jié)中，這似乎是尼克對湯姆、黛西等冷漠的上層貴族的強烈譴責(zé)，是對不公現(xiàn)象的揭露。但在隱性進程中，我們可以發(fā)現(xiàn)尼克對湯姆的譴責(zé)是十分輕巧的——粗心大意，這實際上并不足以為湯姆與黛西的罪惡行徑開脫，尼克甚至認為可以用“粗心大意”合理解釋湯姆和黛西的邪惡陰謀?？梢钥闯?，尼克實際上并沒有真正將湯姆、黛西視為十惡不赦的罪人，盡管他宣稱“我不能寬恕他，也不能喜歡他”，但最終還是和湯姆握了手，因為“不肯握手未免太無聊了，因為我突然覺得仿佛我是在跟一個小孩子說話”。尼克的言行不一形成強烈反諷效果，他宣稱自己無法原諒，最終卻做出了象征和解的行為。面對小孩的錯誤，成年人通常選擇包容、原諒。尼克將湯姆視為“小孩子”，恰恰表明尼克對湯姆行為的寬恕。尼克雖然得知了蓋茨比死亡的真相，但為了維護自己所處階層的利益，選擇了閉口不談，無異于湯姆的“幫兇”。事后，尼克為了逃離內(nèi)心的負罪感，選擇回到“溫暖的中西部”，這一行為與湯姆、黛西無異，都是退回到自己家族的庇護下，退回到金錢的庇護下，讓別人收拾自己的爛攤子。此處尼克對湯姆、黛西的寬恕，實質(zhì)上也是對自己罪惡行徑的寬恕。

尼克在顯性情節(jié)中是重情重義、正直真誠的，但隱性進程揭露了尼克形象的迷惑性，他看似正直的行為背后隱藏著強烈的利己目的，他的行為、人際關(guān)系均以自己的利益為出發(fā)點，漠視、踐踏人與人之間的真實情誼。尼克在隱性進程中展現(xiàn)的形象是對上層社會人性的進一步揭露，他們以虛偽的表象掩飾真實的自私動機，揭露出他們內(nèi)心的陰暗與虛偽。

三、隱性進程揭示的思想主旨

筆者在前文分析了尼克與顯性情節(jié)中截然不同的形象與相對應(yīng)的行為。在隱性進程中，尼克的形象是刻薄傲慢、極端利己的，這與他在顯性進程中真誠善良、公正理智的形象大相徑庭。隱性進程正是借助這一顛覆性形象，從側(cè)面補充了作品的主旨。

蓋茨比的美好人性在黑暗的上層社會面前，無異于以卵擊石。顯性情節(jié)通過蓋茨比的經(jīng)歷揭露上層社會人性的冷漠、自私，但至少還有尼克了解、在意他，并且在他的影響下離開了虛偽的東部。顯性情節(jié)仍對上層貴族抱有幻想，以尼克的轉(zhuǎn)變表明心懷良知者能意識到上層社會的黑暗，并做出改變，同時，也相信美好品質(zhì)具有的感染力，能夠促使人拒絕金錢、地位、名譽。

隱性進程則通過尼克向我們展現(xiàn)上層社會極強的虛偽性，及其背后潛藏的根深蒂固的惡劣人性。天真的蓋茨比將尼克視作唯一一位推心置腹的朋友，但尼克卻始終以輕蔑刻薄的態(tài)度看待蓋茨比，始終將蓋茨比視為滿足自身需求的工具，從未真正了解、關(guān)心他。隱性進程通過尼克的形象，揭示了黑暗人性的頑固與殘酷，打破人們對美好品質(zhì)感染力的幻想。無論多么寶貴的品質(zhì)，都無法真正打動一個人，讓他改變內(nèi)心的陰暗，放棄對金錢、財富、地位的渴望。同時，作品也建構(gòu)了一個被自私、卑鄙等丑惡品格圍繞，且根本無法改變的上層社會，更深入地揭露了上層社會相互勾結(jié)、包庇的事實。他們漠視生命、踐踏人性，借助虛假的偽裝將善良者玩弄于股掌之間，通過蠶食他人的精神與血肉來維護自己的利益，他們內(nèi)心的黑暗以深入骨髓，無法改變。

四、結(jié)語

在《了不起的蓋茨比》中，顯性情節(jié)與隱性進程展現(xiàn)出截然不同的尼克形象，通過這一形象，兩個敘事進程的主旨相互補充。尼克形象與行為在兩個敘事進程中的差異具有極強的反諷意味，進一步突顯上層社會的黑暗，增強了蓋茨比身上的理想主義與悲劇色彩。同時，揭露了在資本盛行的時代，物質(zhì)與欲望對人心具有極強的腐蝕性，以及美好品質(zhì)必然遭到踐踏的殘酷事實。

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作者簡介：連蘊婕（2001—），女，漢族，廣東梅州人，本科，汕頭大學(xué)，研究方向為漢語言文學(xué)。