論《了不起的蓋茨比》中“社群”的特點

余林杰

摘要：眾多文學作品中恰當?shù)貥?gòu)建了“社群”，集中反映了文學作品的背景，為烘托人物的境況和作品主題起到了關(guān)鍵作用?！读瞬黄鸬纳w茨比》作為美國文學史上重要的文學作品，描繪了美國二十世紀初的“紐約社群”：富貴和貧窮并存，欲望和幻滅同行。菲茨杰拉德在《了不起的蓋茨比》中構(gòu)建的社群反映二十世紀初美國東部大都市的社會境況，具有重要的歷史意義和美學價值。本文將主要探討《了不起的蓋茨比》中“社群”的排他性、階級性和動態(tài)性三個特點，研究“社群”構(gòu)建對于文本的意義。

關(guān)鍵詞：“社群”；《了不起的蓋茨比》；特點

“社群”的涵義具有歷史性和時代性。在原始社會，“社群”可以是一個部落，而在如今“社群”可以是一個現(xiàn)代國家，一個城市乃至一個核心家庭。文學作品中“社群”的構(gòu)建也充分體現(xiàn)了時代性特征，一般較為真實地描繪了文學作品中人物所處的時代背景。F·S·菲茨杰拉德的作品《了不起的蓋茨比》在美國文學史上占有重要地位，以尼克為視角講述了神秘富豪蓋茨比為了追求曾經(jīng)因為入伍錯過的愛情，奮起直追，不斷積累財富以期贏回美人芳心，卻為了保護心愛的人免受車禍肇事的懲罰，死于他人槍下。該作品非常細致地為讀者們呈現(xiàn)了一戰(zhàn)后美國紐約大都會社會經(jīng)濟迅速發(fā)展，物欲橫流的景象，而主人公蓋茨比的命運卻折射出金錢至上的“爵士時代”中的世態(tài)炎涼和社會分化下涌現(xiàn)出的復雜問題?！读瞬黄鸬纳w茨比》構(gòu)建的“社群”較為真實地反映了二十世紀初“爵士時代”背景下紐約大都會的生活百態(tài)，具有重要的歷史研究價值和美學價值。

《了不起的蓋茨比》中構(gòu)建的“社群”具有明顯的三個特征：階級性、排他性和動態(tài)性。本文想分別就這三個特點進行論述。

一.《了不起的蓋茨比》中“社群”的階級性

《了不起的蓋茨比》在空間上主要構(gòu)建了四個“社群”：長島的東卵，西卵，灰谷和曼哈頓?！吧缛骸弊鳛橐环N社會形式，為擁有相同理念和相似經(jīng)濟和社會地位的成員提供了相對穩(wěn)定的居住地。因此，“社群”不可能避免地會呈現(xiàn)一定程度的階級色彩。美國進入二十世紀后，經(jīng)過長達一個世紀多的發(fā)展，因為自身的地緣優(yōu)勢和孤立主義政策，迎來了物質(zhì)經(jīng)濟蓬勃發(fā)展的時期。隨著社會財富的日益積累，相對應(yīng)地也出現(xiàn)了社會分化。

社會分化必然帶來階級的分化，舊貴族，新富和工人農(nóng)民們分別形成了自己的聚居地和“社群”。位于長島東卵的“社群”成員多是美洲大陸殖民時期的富豪和傳統(tǒng)貴族，整個“社群”的生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，建筑風格也偏向于高貴典雅的風格，為該“社群”成員提供了與其經(jīng)濟地位相匹配的居住環(huán)境和社交場合?！读瞬黄鸬纳w茨比》中的湯姆和黛西便是該“社群”的典型成員。湯姆作為美國的舊式資產(chǎn)階級，在東卵坐擁一座“喬治殖民時期的大廈”，擁有正統(tǒng)英國貴族氣息。湯姆本人也畢業(yè)于名校，繼承了家族的巨額財產(chǎn)，而他也把自己看做舊式資產(chǎn)階級的代表，自己的形態(tài)和談吐中無不體現(xiàn)出他作為舊式資產(chǎn)階級的自傲。

而西卵作為當時美國新興產(chǎn)業(yè)中涌現(xiàn)出來的貴族聚居地，則更富有新式資產(chǎn)階級的氣息。蓋茨比雖然出身于一個普通家庭，但依靠其對財富的執(zhí)著追求和敏銳的嗅覺，在二十世紀初的美國新興產(chǎn)業(yè)中大戰(zhàn)拳腳，同時通過販賣私酒成功在短短幾年內(nèi)積累的大量財富，在西卵購置豪宅，舉辦社交聚會。而參與其社交聚會的來賓也都是新興行業(yè)中的既得利益者，例如電影行業(yè)中的著名導演和熱門演員。而西卵這個“社群”恰恰滿足了新式資產(chǎn)階級的社交需求，體現(xiàn)了該“社群”的階級屬性。

灰谷作為工人和農(nóng)民的聚居地，其較為低廉的生活成本恰恰降低了針對“社群”成員的經(jīng)濟門檻。但該“社群”內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)落后，治安狀況不容樂觀。湯姆的情人默特爾和其丈夫喬治正是該“社群”的成員。喬治作為一名汽車修理工，其經(jīng)營的修理店生意慘淡，無法負擔起他和其妻子對于更高質(zhì)量物質(zhì)生活的追求，只能被困于此。

而曼哈頓則是文本中勾勒出階級成分最為復雜的“社群”。因為曼哈頓“社群”空間范圍龐大，社群成員變化多樣，既有為富人提供享樂天堂的酒店，也包括普通中產(chǎn)階級的住宅樓等。而這四個“社群”的階級性特點則為小說中不同“社群”的人物命運做好鋪墊，從而使小說情節(jié)發(fā)展更為自然。

二.《了不起的蓋茨比》中“社群”的排他性

“社群”的排他性是小說中“社群”的主要特征之一。這種排他性的根源取決于“社群”成員的經(jīng)濟地位的差異。如前文所述，“社群”的階級性為每個社群成員構(gòu)成在經(jīng)濟地位上構(gòu)成相應(yīng)的門檻。比如，小說中蓋茨比的豪宅內(nèi)的歌舞升平往往只屬于新式資產(chǎn)階級。參加蓋茨比主辦的聚會主要成員都基本同在一個社會圈內(nèi)，持有相似的價值觀，并在彼此的生活方式和生活態(tài)度上具有一定相似性。東卵的舊式資產(chǎn)階級就很少參加在西卵的聚會，這是“社群”所散發(fā)出的一種自覺的排他性。這種排他性建立在“社群”成員經(jīng)濟地位的差距上，由內(nèi)向外，將無法適應(yīng)“社群”理念和生活方式的人排除在外。

這種排他性在小說中主要人物中均得到了體現(xiàn)。湯姆作為舊式資產(chǎn)階級“社群”的代表，認為自己處于社會的頂端，具有較強的種族歧視觀念（言語中多次反對黑人獲得更多的權(quán)益），就連在經(jīng)濟地位上可與之相匹敵的新式資產(chǎn)階級他都持有一貫的鄙夷態(tài)度，認為他們不過是一夜暴富沒有教養(yǎng)的窮鬼而已。“社群”的排他性同樣體現(xiàn)在小說主要敘述者尼克身上。尼克作為聯(lián)結(jié)文章中各個“社群”的紐帶，看似左右逢源，自由地穿梭在各個“社群”之間。然而當尼克目睹了蓋茨比的遭遇，他已經(jīng)看透了在奢靡包裝的“美國夢”下人性憐憫的喪失和和對物質(zhì)的執(zhí)迷。這都表明尼克已經(jīng)無法認同美國大都會的生活理念和生活方式，這時“社群”的排他性變開始發(fā)揮作用。首先這種排他性瓦解了尼克對于友情和愛情的信念，在心理上摧毀了它對“爵士時代”美好生活的向往。同時，這種排他性通過在心理上對尼克進行施壓，逐漸影響到他的工作和生活，讓他逐漸喪失在紐約大都會“社群”賴以生存的經(jīng)濟資本。于是他選擇離開紐約這個大“社群”，轉(zhuǎn)而回到自己的家鄉(xiāng)尋找心靈的慰藉。至此，“社群”的排他性也完成了其自身的任務(wù)，剔除無法共存的成員，成功維系了“社群”的自身結(jié)構(gòu)。

“社群”的排他性隨著“社群”自身經(jīng)濟地位的上升，呈現(xiàn)越發(fā)明顯的趨勢?；夜茸鳛榻?jīng)濟基礎(chǔ)最為低級的“社群”，其顯露的排他性較少。同樣曼哈頓“社群”空間龐大，需要各式各樣的階級支撐該社群的存在，只要對美國夢的生活方式充滿熱愛，基本可以在這個社群內(nèi)立足。而西卵和東卵兩個“社群”屬于富人區(qū)，則體現(xiàn)出其強大的排他性，一般人不允許踏入這兩個“社群”，即使普通人能短暫地踏入這兩個“社群”的社交圈，但如果沒有相應(yīng)的經(jīng)濟能力和社會地位，也無法在這兩個“社群”長時間立足。湯姆的情人默特爾來自灰谷，她和湯姆通過在建立在不道德情感上的社會關(guān)系為其提供間歇性脫離原來的灰谷“社群”的機會。但由于她自身并不具備相應(yīng)的經(jīng)濟實力和較高的社會地位，因此無法躋身“西卵”和“東卵”這兩個社群。只能依靠其情人湯姆為她在曼哈頓“社群”長期租賃的房間，來融入曼哈頓這個經(jīng)濟水平較高的“社群”。由此可見，“社群”的排他性是與該“社群”的經(jīng)濟水平呈正向關(guān)系的。

促進“社群”排他性因素形成的原因還包括生活習慣和成員所受教育水平的差異。“社群”內(nèi)部成員會選擇與其經(jīng)濟地位相適應(yīng)的生活習慣，從而為其在“社群”內(nèi)部的交往中提供相應(yīng)的談資。而成員教育水平的差異，往往會影響“社群”成員的思維方式和談吐，而擁有相同思維方式和理念的會自然地傾向于構(gòu)建起一個“社群”，此時“社群”的以教育水平差異為基礎(chǔ)的排他性也逐漸形成。小說中蓋茨比努力把自己包裝成牛津大學的畢業(yè)生，也正是為了向他人凸顯其所受的教育水平已經(jīng)滿足了東卵“社群”對于其成員的要求，逆向證明了該“社群”的排他性特點。

三.《了不起的蓋茨比》中“社群”的動態(tài)性

“社群”的基本構(gòu)成因素是人，而人具備的社會性，就決定了“社群”的動態(tài)性。不同的“社群”在相對獨立的基礎(chǔ)上，會以各種方式進行不同程度的交流?！吧缛骸钡膭討B(tài)性讓小說情節(jié)發(fā)展增加了戲劇化特征。如果“社群”喪失了動態(tài)性，決定蓋茨比命運的車禍就無法發(fā)生，也就影響了小說情節(jié)的發(fā)展?！读瞬黄鸬纳w茨比》中構(gòu)建的“社群”中，都呈現(xiàn)“社群”成員的流動、“社群”空間的變化和“社群”的發(fā)展與消亡。以上三點是小說中“社群”動態(tài)性的具體體現(xiàn)。

“社群”成員流動是維系“社群”運轉(zhuǎn)的重要動力。“社群”成員的流動量對“社群”的動態(tài)性具有很大影響，而“社群”的動態(tài)性決定了“社群”的開放程度。相比于小說中的其他幾個社群，曼哈頓“社群”由于構(gòu)成人員多樣，成員內(nèi)部交往頻繁，同時對外也具有很大的向心力，吸引著其他“社群”成員的定居，游玩和消費。因此，曼哈頓“社群”的人員流動量非常巨大，“社群”開放程度也非常高。因此，作者菲茨杰拉德把曼哈頓“社群”作為湯姆和情人默特爾的見面地點，因為曼哈頓“社群”的高度開放程度足以包容來自兩個完全不同“社群”成員，為其交往提供了聯(lián)結(jié)點?！吧缛骸钡牧鲃有詾閭€人發(fā)展提供了一個平臺和媒介。蓋茨比可以通過自身的努力，把握機會，成功從經(jīng)濟相對落后的“社群”進入到東卵的富豪“社群”，離不開“社群”的流動性為其提供的平臺。蓋茨比可以利用財富和知識包裝自己，最終完成其所屬“社群”的轉(zhuǎn)變。

“社群”的空間變化主要體現(xiàn)在“社群”地域的擴張或者減少。從小說敘事者尼克角度來講，他的家鄉(xiāng)位于美國中西部地區(qū)，相比于發(fā)達的大都會紐約，尼克日益覺得“中西部不再是世界溫暖的中心，而倒像是宇宙的荒涼邊緣?！彪S著“社群”人員的遷出，中西部逐漸呈現(xiàn)出蕭條的景象，“社群”所處地域也不斷減少。而紐約大都會“社群”作為東海岸新興的經(jīng)濟中心，其便利的交通和基礎(chǔ)設(shè)施，為其“社群”成員提供了多樣的工作崗位和良好的居住環(huán)境，從而不斷吸引尼克般的普通美國民眾，追隨他們的美國夢。紐約大都會“社群”的地域也就隨之擴大。

“社群”的發(fā)展與消亡則是“社群”動態(tài)性的體現(xiàn)之一。隨著蓋茨比遷入東卵，東卵“社群”成員便開始以蓋茨比的豪宅為中心參與社交活動，吸引著其他“社群”成員的光顧。東卵“社群”的動態(tài)性也隨之提高。蓋茨比為其他“社群”的成員提供了聚會的物質(zhì)保障，從而降低了該“社群”的準入門檻。西卵“社群”正是在這樣的背景下不斷發(fā)展。然而，當蓋茨比被威爾森射殺后，鑒于他作為東卵“社群”的核心成員，整個社群也逐漸喪失了其原有的活力，甚至被人遺忘和拋棄。因此，單一的社群的發(fā)展和消亡從更深的維度上體現(xiàn)了“社群”的動態(tài)性。而東卵“社群”的發(fā)展與消亡也和小說的主題想契合，寓意著“爵士時代”美國夢的發(fā)展到破滅的過程。

四.結(jié)語

結(jié)合文本分析得出，《了不起的蓋茨比》中構(gòu)建的“社群”具有階級性、排他性和動態(tài)性等特征。“社群”的動態(tài)性為不同“社群”間成員的交往提供動力，也是小說情節(jié)發(fā)展的主要驅(qū)動力之一。而“社群”的階級性和排他性體現(xiàn)了美國二十世紀初社會分化日益加劇的特點，同時也揭示了蓋茨比悲慘命運的必然性。菲茨杰拉德構(gòu)建的“社群”緊扣時代的特征，較為真實地反映了當時的社會特征，為小說提供了相契合的時代背景，具有較高的文學研究價值。

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基金項目：中央高?；究蒲袠I(yè)務(wù)費專項資金資助：20世紀上半葉美國文學作品中的“社群”主題研究（2015-zy-139）