五彩繽紛的生活
——讀懷特海《教育的本質》

合肥晚報/ 凌琪

《教育的本質》，聽起來生冷硬，一旦涉足，竟也別有一番清新怡人的湖光山色。掩卷感慨，開卷有益，誠不欺也。

懷特海出生于英國東南部的拉姆斯蓋特，祖父和父親曾先后任當地一所私立學校的校長，是當地頗有名望的教育家。懷特海1880 年考入劍橋大學三一學院，主攻數學，先后在英國劍橋大學、倫敦大學，美國哈佛大學等校擔任數學、哲學教師。

對很多國人來說懷特海這個名字并不陌生，他與羅素合著的《數學原理》奠定了現代數理邏輯進一步發(fā)展的基礎，但也僅限于此，而且拉第二把小提琴，光芒被羅素遮蔽了一大半。實際上他“獨奏”的曲目成就更大，影響更深刻而廣泛?！哆^程與實在》是過程哲學的奠基之作。其中的重要思想對哲學、物理學、生物學、生態(tài)學、心理學、經濟學、教育學等學科都有著重要的指導作用。其他主要的著作還有《科學與近代世界》《觀念的冒險》等。懷特海本身的知識體系是英國傳統(tǒng)文化、教育制度與觀念的產品，同時又對自己賴以塑造成熟的“生產線”予以深刻的哲理層面的剖析反思，充滿了睿智和遠見。

《教育的本質》是一本教育文集，作者根據親身體驗，以及作為數學家和哲學家對生活的敏銳觀察和思考，提出了一系列新穎而獨到的教育思想和教育方法。懷特海的教育思想和理念對英美等西方國家乃至全世界的現代教育理論的形成和發(fā)展以及教育實踐都具有積極的推動和指導作用。

《前言》提示，本書共七章。前三章主要探討的是教育的基本理念問題，第四章至第七章分別從技術教育、數學和大學的功能等幾個方面展開闡述。

在第一章“教育的目的”中，懷特海提到，一些學校在某個時期充滿創(chuàng)造的活力，后來卻迂腐而墨守成規(guī)。原因就在于，學校深受呆滯思想的束縛和影響。在教育制度中如何防止這種思想上的僵化陳腐？一是“不要教授太多學科”；二是“將教學內容講透”。

在第二章“教育的節(jié)奏”中，懷特海認為，人的心智發(fā)展有其內在的規(guī)律，任何教育者都不能忽視和否認這些規(guī)律的存在，所安排的教育的內容和采取的方法必須符合教育的節(jié)奏性特點。而所謂教育的節(jié)奏，就是“教授適合他們的學科，并幫助他們采用適合他們的學習模式”。

在第三章“自由和訓練的節(jié)奏”中，懷特海提到“知識”和“智慧”的相互關系。他認為，人的智慧是以知識為基礎的，一個人可以輕易獲得知識，但未必能輕易獲得智慧。從“智慧”和“知識”的邏輯關系，引出了“自由”和“訓練”的邏輯關系。他認為，“在理想的教育中，訓練應當來自學生們的自由選擇。而自由也應該在訓練的幫助下獲得更大的可能性”。

在第四章“技能教育及其與科學和文學的關系”中，懷特海認為，“一個理想的行業(yè)，工作即娛樂，娛樂即生活”，這種三位一體的思想就是技術教育的理想。也就是說，在現實生活中，人們的勞動應該與人們的心智和精神緊密結合，在相互滲透中共同發(fā)展。技術教育注重動手能力、手眼協(xié)調、隨機判斷，而生產制造過程中的判斷能力來自對知識的自由運用。

在第五章“古典文化在教育中的地位”中，懷特海強調，在對待古典文化的學習上，學生可以通過觀看圖片在頭腦中刻下歷史的印記，了解人們的服飾、房屋、技術、藝術、宗教的嬗變過程，既不要把古典文化當成教育中需要大量閱讀的專家課程，也不要讓學生在畢業(yè)后對閱讀古典文化變得淡漠。

第六章談數學。懷特海認為數學教學不能只停留在數、量和空間關系上，而是應當上升到哲學高度，讓學生認識到數、量與空間關系的對立統(tǒng)一關系。在第七章“大學及其作用”中，懷特海闡釋了大學功能，即大學是一個啟迪思維、激發(fā)想象力的地方。

作者在以上各章中從不同角度論證了“教育的目的就是激發(fā)和引導學生的自我發(fā)展” 這一核心命題，突出地表達了“要在教育中拒絕僵死的知識和呆滯的思維”的教育理念。

《教育的本質》娓娓道來，從容不迫，一卷在手，英倫氣息撲面而來，讓人不禁聯(lián)想起培根、霍布斯、洛克等英國近代思想巨匠的風采。另外，代入感很強，所謂代入感就是現實感。

例如高校教師論文壓力很大，通過署名作品或論文數量來衡量一位教師的價值是否合理？懷特海認為這種做法是非常錯誤的。要衡量一所學校的教育質量，應該看該校的教師整體以發(fā)表的形式做出了多少思想上的貢獻。這里的貢獻量應該以思想的重要性為指標，而不是以發(fā)表的字數為指標。如今社會有陷入這一誤區(qū)的趨勢，我們必須抵制這一破壞教育效率、有損人們奉獻精神的傾向。

再如我們學習古代漢語和外語有什么用？人文教育、科學教育與實踐教育如何相結合？教育與人生的幸福有什么關聯(lián)？考試的目的到底是什么？懷特海對于古典文化藝術的論述對我來說格外有啟發(fā)，對于英國人來說，古典的入口就是拉丁語和希臘語——其實，我剛好攤在手邊的匈牙利著名作家馬洛伊·山多爾的《一個市民的回憶》也提到自己小時候“日復一日，我們每天都要學一個小時的拉丁語”。對于整個歐洲來說都是這樣，拉丁語和希臘語是歐洲語言之母，是以西歐為中心的西方現代文明的精神源頭。

懷特海強調，數個世紀的經驗證明，以古典文學和古典哲學為基礎的教育，能愉悅人們的心情，塑造人們的性格。當然，技能教育大發(fā)展必然導致古典學的沒落與危機，但古典學對于審美與綜合素養(yǎng)的造就依舊有不可取代的價值。這其實又牽涉教育的目的問題。

懷特海認為，教育的目的是激發(fā)學生的自我發(fā)展意識，反對灌輸生硬的知識和沒有火花的思想。他主張通識教育與專業(yè)教育、技術教育及科學、文學教育有機結合發(fā)展；強調古典文化在提升學生思維能力中的重要性；揭示智力發(fā)展的規(guī)律，以使家長和老師根據學生的智力發(fā)展節(jié)奏，安排課程，提升學生的學習力。更進一步說，這樣做的目的又是什么呢？——授人以漁，讓人更好地利用知識這一工具，但歸根到底，教育只有一個目的：五彩繽紛的生活。

與五彩繽紛的理想愿景相反，無論是學生、老師和家長，面對現實的主要情緒特征是“焦慮”。這種焦慮很大程度上來自就業(yè)市場內卷等諸多社會問題的直接或間接傳導，不能簡單地理解為對教育本質的背離。如何化解？懷特海對于教育“本質”的界定是鮮明而準確的，面對現實問題，教育學理論鞭長莫及不等于理論價值就要打折扣。解決問題的前提是發(fā)現并厘清“本質”。實際上，冰凍三尺非一日之寒，化解之道同樣復雜而漫長，全社會均任重而道遠。

“鉆石恒久遠，一顆永流傳”，某珠寶品牌的廣告語因為人造鉆石的出現而變得可疑，但對于文化經典來說，依舊不過時——看書就要看經得起時間考驗的經典?？赐辍督逃谋举|》似有所悟，就是市面上不少二三流的教育學雞湯，版本不同，配料不同，或多或少都是對《教育的本質》的詮釋、稀釋和通俗化，熬的都是懷特海的這只“老母雞”。