鹽帽

相裕亭

海邊，水天一色的鹽田里，很容易看到那種水上浮萍一樣的小房子。但它不是泡在水里的，而是坐洛在鹽田當(dāng)中的鹽埂上，或是矗立在鹽田邊的灘涂地兒。打遠(yuǎn)處眺望，白茫茫的鹽田里，猛不丁地凸現(xiàn)出那樣一座小茅屋，還真像是浮在水面上的。

鹽區(qū)人叫它鹽帽。

鹽帽，是鹽區(qū)獨(dú)有的景觀，也是很獨(dú)特的地理標(biāo)志。倘若有人打探去鹽田的路怎么走，知道內(nèi)情的人，往往會(huì)沖著遠(yuǎn)處的一座鹽帽，告訴那人怎樣順著那鹽帽兒左拐還是右走。

一年當(dāng)中，鹽帽里有一大半時(shí)間是空著的。唯有起鹽、收鹽的時(shí)候，鹽工們聚集在那兒避風(fēng)雨、摳腳泥、吞吸葉子煙時(shí)，才熱鬧一陣子。當(dāng)然，也有以鹽田為家的老鹽工，常年蝸居在那樣的小茅屋里，靜守著空曠的晴天、朗月和風(fēng)雨。

鹽灘上，孤零零的茅屋內(nèi)，僅用磚塊、竹片搭成一個(gè)土臺(tái)子，供守鹽人當(dāng)床使用。若是有人家居住，門口的一小片空地上，會(huì)壘有鍋灶和漁網(wǎng)子圈起來(lái)的雞舍、鴨圈。

平日里，無(wú)鹽可收時(shí)，那些鹽帽子敞開(kāi)著，以至于成為外鄉(xiāng)來(lái)收鴨毛的小商販、賣野藥的江湖郎中借宿的場(chǎng)所，更是海邊孩子們玩樂(lè)的天堂。

海邊的孩子，聚群兒撈魚(yú)摸蝦，他們像一群小野狗似的，見(jiàn)天游蕩在溝灣河畔里戲水玩耍，并借助于鹽帽里的灶臺(tái)引火煮蟹，還會(huì)并排蹲在鹽帽邊的土坎上拉屎。讀過(guò)幾天私塾的學(xué)童，時(shí)而還抓起溝塘邊的泥巴，在鹽帽墻壁上亂涂亂畫：

“田大眼，吃魚(yú)屎！”

“宋禿子是狗特務(wù)！”

田大眼，可能就是他們當(dāng)中某個(gè)令人討厭的熊孩子，而宋禿子又怎么惹著他們了呢？

宋禿子原本是鹽區(qū)保長(zhǎng)殷少芝家喂牲口的奴才。

那陣子，“老蔣”的隊(duì)伍兵敗淮海主戰(zhàn)場(chǎng)，曾經(jīng)耀武揚(yáng)威的殷少芝見(jiàn)勢(shì)不妙，領(lǐng)上他的小妾跑了，撇下家中宋禿子他們一伙狗奴才，整天被人揪來(lái)斗去。

所以，小孩子們也學(xué)著大人們的做派，把宋禿子當(dāng)作“狗特務(wù)”，到處亂涂一氣兒。

當(dāng)然，小孩子們并不真去過(guò)問(wèn)大人們的事，他們結(jié)伴到鹽帽里來(lái)，主要是去捉拿鹽帽周邊的海狗魚(yú)兒和招潮蟹（又名紅眼蟹）。

招潮蟹又叫吃屎蟹，小孩子們?cè)邴}帽邊拉下的臭，轉(zhuǎn)眼之間，就被它們給分食掉了。

海狗魚(yú)兒與招潮蟹一樣，都是兩棲動(dòng)物，但它的一雙小眼睛是長(zhǎng)在腦門上的，如芝麻粒那樣小，可靈活了。它善于在水塘邊打洞，到渾水窩里藏身。遇到險(xiǎn)情時(shí)，那種看似跟泥鰍一樣的海狗魚(yú)兒，往往會(huì)掩耳盜鈴——攪起一團(tuán)渾水后靜臥其中，專等小孩子們?nèi)ァ白酱糇印薄?/p>

再者，海狗魚(yú)兒喜歡食用人們丟棄的殘羹剩飯。

所以，鹽田中但凡有人居住的地方，周邊水溝中都有成群的海狗魚(yú)兒，還有銀白的海鷗在那上下翻飛。這也正是小孩子們聚居鹽帽的原因。

民國(guó)三十七年（1948年）秋后，一群小孩子在鹽田中玩耍，在一處鹽帽那兒，看到一個(gè)極為俊俏的女人。

當(dāng)時(shí)，那女人正蹲在門前生火煮飯。

那女人臉很白，手也很白。但她身上穿了件鄉(xiāng)下老奶奶才穿的斜襟灰衣裳。小孩子圍到她跟前，看她用一個(gè)破瓦罐，在煮一鍋招潮蟹。

小孩子們就笑，可能是笑那招潮蟹曾經(jīng)吃過(guò)他們的臭。

那女人不搭理他們。但她看小孩子們走近了，卻用手中的挑火棍兒，指指茅屋土臺(tái)子上正在酣睡的男人，示意小孩子們不要吵醒了那個(gè)人。她甚至還揮動(dòng)手中的挑火棍兒，驅(qū)趕孩子們離開(kāi)。

這時(shí)候，偏有好奇的小孩子往那小屋里張望，看到那個(gè)和衣躺在土臺(tái)子上的男人，白襯衫緊束在褲子里，不像是當(dāng)?shù)氐臅覃}人。于是，那幾個(gè)小孩子回村便說(shuō)了剛才的見(jiàn)聞。

當(dāng)下，漁村里人便警覺(jué)起來(lái)。

那段時(shí)間，淮海戰(zhàn)役正處在掃尾階段。好多地主老財(cái)，還有國(guó)民黨軍隊(duì)的散兵游勇，潛藏在鹽區(qū)，企圖在此地劫船外逃。

而早有防備的鹽區(qū)漁民，從小孩子的口中得到敵情后，很快組織起一支隊(duì)伍，連夜向那處鹽帽包抄過(guò)去。

孰料，當(dāng)村里人圍剿到那處鹽帽時(shí)，早已人去房空，甚至連小孩子們所說(shuō)的生火煮蟹的跡象都不復(fù)存在。

一時(shí)間，大伙兒都覺(jué)得很奇怪！

難道是找錯(cuò)了地方？

可打頭陣的人，確信是按照小孩子們所說(shuō)的鹽帽找來(lái)的。盡管如此，那人還是指揮大家往周邊的鹽帽里去搜尋。結(jié)果，仍然沒(méi)有找到小孩子們所說(shuō)的那兩個(gè)人。

回頭，大家沿著鹽田邊的小路往回走，一個(gè)個(gè)都疲疲沓沓的不吭聲，忽而有人“哎喲”一聲——原來(lái)他踩進(jìn)路邊水溝里了。

那人在黑暗中跺踹腳上的泥水時(shí)，自言自語(yǔ)地嘀咕了一句：“小孩子的話，怎么能當(dāng)真呢！”

好像，那人對(duì)當(dāng)晚的搜尋很不滿意似的。

后來(lái)證實(shí)，那晚的搜尋，確實(shí)是漏掉了兩個(gè)人——他們是保長(zhǎng)殷少芝和他的愛(ài)妾小珍子。事隔不久，又有傳聞，說(shuō)那晚的行動(dòng)，是有人故意指錯(cuò)了圍剿的鹽帽，而放走了殷少芝和小珍子。

備注：鹽區(qū)地處黃海前哨。解放前夕，即國(guó)民黨向南潰敗時(shí)，潛藏下部分特務(wù)。他們散落于市井，以各種身份，策反或直接參與“反共”活動(dòng)。后被鹽區(qū)人民陸陸續(xù)續(xù)都揪出來(lái)了。