趙大明
二十世紀八十年代之前,在我的家鄉(xiāng)—湖南省邵陽市雙清區(qū)農(nóng)村,“嘗新”是僅次于端午節(jié)、中秋節(jié)的一個重要的節(jié)日。
那時,我家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親只要是嘗了新,就表示田里新出產(chǎn)的大米走上了餐桌。于是,大家就可以開始食用新產(chǎn)的大米了。
我的家鄉(xiāng)是一個距離邵陽市區(qū)十余公里的小山村。那里,風光秀麗,綠樹成蔭。從山外有兩條小溪流過來,然后,在我家門前的廟門口匯合,再一路歡歌流進逆水九十里的邵水河。
四十年前,我家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親生活是比較艱苦的。那時,大人們每個勞動日的酬值只有八分錢。家鄉(xiāng)是個小山村,田少地多,大家的口糧基本上是紅薯和高粱。一年到頭兒,辛苦的人們吃不了幾頓白米飯。儲存在地窖里的紅薯要從當年秋天吃到第二年的“嘗新”。因此,這個“嘗新”就是我家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親的盼頭兒。
每到秋收時節(jié),壟港里插栽的稻子成熟了,親人們都要舉行“嘗新”儀式。于是,“嘗新”這一餐飯,各家各戶都很注重。
記得我們?nèi)疫w往邵陽市的那一年,家里是在老家舉行的最后一頓“嘗新”活動。
爺爺為了準備好這一餐飯,他得先向生產(chǎn)隊報告。在征得隊長同意后,爺爺從稻田里摘一些稻穗,拿回家來交給奶奶。奶奶再將這些稻穗去掉谷殼,然后與從米缸里掏出的米一起放進鍋里煮(這一餐飯飯里不加紅薯丁兒)。
舉行“嘗新”的那天清晨,雞才叫第三遍,奶奶就把我從床上喊起來,然后把全家(在農(nóng)村里的爺爺、奶奶、爸爸三個人)這一個月的豬肉指標交給我,要我拿著它到公社所在地的食品站去購買豬肉。
我踩著晨露,披著晨曦,趕到十多里外的食品站。
我那時還小,挺會來事兒的,嘴巴甜得不得了,策得屠戶師傅番番轉(zhuǎn)(湖南方言:引得屠戶師傅高興得不得了)。于是,屠戶師傅給我割下了比較好的豬肉。我拿著買好的豬肉,一路歡歌回到家里。
放下豬肉后,我脫掉衣服,撲進廟門前的小溪里,在溪堤的空隙里摸出不少鯽魚。
為了“嘗新”這餐飯,奶奶忍痛把心愛的大母雞給殺了。
“嘗新”這頓飯辦得十分豐盛。
等雞、魚、豬肉擺上桌后,爺爺就像春節(jié)祭祖一樣,倒了三杯米酒,盛了三碗米飯,再倒了三杯濃茶。隨后,他拿著一根火眉紙(用粗紙卷成的點火柱)和燒紙(祭祀用品)來到屋外的臺階上,一邊口中振振有詞,一邊燒紙。爺爺是在祈禱上天,感謝上天庇佑,才有了如今的“嘗新”。
儀式之后,“嘗新”這一餐飯就在全家人的歡天喜地中進行了……
“嘗新”這個俗成的節(jié)日,盡管過去了四十余年,但仍然銘刻在我的腦海,揮之不去,每每想起,仿佛就在昨天。