韓洪靈(博士生導(dǎo)師),王夢婷,趙宇晗,陳漢文(博士生導(dǎo)師)
2020年9月24日,一份《恒大集團(tuán)關(guān)于懇請支持重大資產(chǎn)重組項(xiàng)目的情況報(bào)告》的“內(nèi)部紅頭文件”①在市場上廣泛流傳。文中,中國恒大集團(tuán)②(簡稱“恒大集團(tuán)”)懇請有關(guān)部門能夠放行恒大地產(chǎn)借殼深深房A(000029.SZ)以回歸國內(nèi)資本市場,否則恒大地產(chǎn)將無法在2021年1月31日前償還戰(zhàn)略投資者1300億元本金外加137億元“分紅”③,可能引發(fā)系統(tǒng)性金融風(fēng)險(xiǎn)。2021年7月19日,美國彭博新聞轉(zhuǎn)載了一篇名為《廣發(fā)銀行向法院申請凍結(jié)恒大地產(chǎn)等1.32億元銀行存款》的文章,市場一片嘩然,這條新聞成為正式引爆恒大集團(tuán)債務(wù)危機(jī)的導(dǎo)火索。2021年8月19日,中國人民銀行、銀保監(jiān)會相關(guān)部門負(fù)責(zé)同志約談恒大集團(tuán)高管,要求其努力保持經(jīng)營穩(wěn)定,積極化解債務(wù)風(fēng)險(xiǎn)。次日,恒大集團(tuán)(3333.HK)收跌11.87%,截至2021年12月3日收盤,股價(jià)較年內(nèi)高點(diǎn)下跌幅度超過85%。
恒大集團(tuán)自2009年上市以來,憑借“高負(fù)債、高杠桿、高周轉(zhuǎn)與低成本”的“三高一低”策略快速擴(kuò)張,自2016年開始連續(xù)多年銷售金額位列行業(yè)第一,并于同年進(jìn)入世界500強(qiáng)④。與此同時(shí),其負(fù)債規(guī)模也由2009年的499億港元迅速擴(kuò)張至2020年的19507億港元,年均復(fù)合增長率高達(dá)39.55%。截至2021年6月30日,恒大集團(tuán)共有1.71萬億港元的債務(wù),其中一年內(nèi)到期的債務(wù)為1.43萬億港元,而賬面非受限貨幣資金僅有1043億港元,短期債務(wù)現(xiàn)金缺口高達(dá)1.33萬億港元⑤。然而,與之形成鮮明對比的是,2013~2019年間,恒大集團(tuán)的股利支付率常年維持在50%左右;2009~2020年間,其累計(jì)平均股利支付率高達(dá)43.43%。如表1所示,許家印家族⑥在恒大上市以來12年間共分得的現(xiàn)金股利高達(dá)近600億港元。
表1 恒大集團(tuán)上市以來分紅情況統(tǒng)計(jì) 單位:萬港元
有限責(zé)任(Limited Liability)及股份制(Jointstock System)是人類經(jīng)濟(jì)文明史上的重大制度發(fā)明⑦,有效地將股東與公司法人的責(zé)任與風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行隔離,從而能大規(guī)模地集聚資本以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。Steven C.Bahis[1]認(rèn)為,有限責(zé)任制度“是現(xiàn)代社會獨(dú)一無二的發(fā)現(xiàn),以至于蒸汽以及電子的發(fā)明亦無法與其相媲美”。David W.Leebron[2]曾指出,到了今天,有限責(zé)任制度已被認(rèn)為是公司與生俱來的權(quán)利,如果提議放棄有限責(zé)任制度,人們認(rèn)為這好像要摧毀整個(gè)現(xiàn)代工業(yè)的基礎(chǔ)。
然而,在上述案例中,我們將觀察到一個(gè)新興的、潛在的商業(yè)倫理問題,即“公司破產(chǎn)危機(jī)與創(chuàng)始股東巨富并存⑧”是否合乎倫理標(biāo)準(zhǔn)?這一現(xiàn)象的一個(gè)具體情境可能是,在債務(wù)規(guī)模持續(xù)擴(kuò)張、存量負(fù)債高企、流動(dòng)性高度緊張的情況下仍持續(xù)實(shí)施巨額分紅。此時(shí),這種分紅行為在性質(zhì)上是否構(gòu)成“龐氏騙局”,或稱之為“龐氏分紅”。本文的研究目的并非否定“有限責(zé)任與股份制”;相反,本文亦非常認(rèn)同“有限責(zé)任與股份制”是人類經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上最重要的制度“裝置”之一。本研究的主要目的是引發(fā)大家思考并討論,是否存在特定的利益主體利用有限責(zé)任與股份制的“好處”與“便利”從而“合法合理”地侵占其他利益相關(guān)者的利益這一新型的潛在非倫理行為,是否需要進(jìn)一步探索相關(guān)制度與機(jī)制的完善以有效抑制這一潛在的非倫理行為。為此,本文從恒大集團(tuán)分紅現(xiàn)象出發(fā),基于龐氏騙局的基本內(nèi)涵,對龐氏分紅行為的界定、判別與監(jiān)管進(jìn)行研究,以期引發(fā)市場與監(jiān)管的雙重力量加入到對這一潛在非倫理行為的規(guī)制上來。
為更好地理解、分析和定義龐氏分紅行為,需要追溯龐氏騙局的基本內(nèi)涵。
龐氏騙局(Ponzi Scheme)其名起源于19世紀(jì)一位名叫查爾斯·龐茲(Charles Ponzi)的意大利人所進(jìn)行的一項(xiàng)金融詐騙活動(dòng)⑨。龐氏騙局的基本模式表現(xiàn)為,組織者以高回報(bào)、低風(fēng)險(xiǎn)為誘餌,吸引投資者投入資金,以新投資者的資金來支付之前投資者的回報(bào),并以此不斷循環(huán)⑩。與龐氏騙局緊密相關(guān)的概念則是龐氏融資(Ponzi Finance),其是美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家海曼·明斯基(Hyman Minsky)在金融不穩(wěn)定性假說(Financial Instability Hypothesis)中經(jīng)過嚴(yán)格定義的專業(yè)術(shù)語。龐氏融資意指債務(wù)人在沒有足夠的現(xiàn)金流保障的情況下通過借新債還舊債或出售資產(chǎn)的方式來維持對債務(wù)本金和利息的支付。他將龐氏融資的判別標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定為:(當(dāng)期經(jīng)營現(xiàn)金流+期初現(xiàn)金存量)-(債務(wù)本金+利息+股息)<0,即企業(yè)通過動(dòng)用過去歷年的現(xiàn)金存量加上當(dāng)期經(jīng)營凈現(xiàn)金流之后,仍然無法滿足經(jīng)營、付息還本和股利支付所需的現(xiàn)金。顯然,龐氏騙局必然是一種欺詐融資行為,而龐氏融資通常與邊緣性或欺詐性的融資活動(dòng)相關(guān)聯(lián),但其最初的意圖并不一定是欺詐。龐氏騙局因其欺詐的實(shí)質(zhì)以及對現(xiàn)實(shí)社會的重大影響,相關(guān)研究較多;而圍繞龐氏融資,學(xué)者們則主要探究其與金融不穩(wěn)定的關(guān)系,以驗(yàn)證海曼·明斯基金融不穩(wěn)定假說的正確性。
目前,國內(nèi)外針對龐氏騙局的相關(guān)研究主要有以下三類。
第一類研究是從經(jīng)濟(jì)金融的視角出發(fā),探究某一現(xiàn)象是否屬于龐氏騙局并分析其風(fēng)險(xiǎn)。例如,馮雨等[3]、孫春鳳[4]皆以“e租寶”事件為例,分析互聯(lián)網(wǎng)金融或P2P平臺龐氏騙局的性質(zhì)、特征、成因及其風(fēng)險(xiǎn)。劉新華和孫歡歡[5]則探討了商業(yè)銀行理財(cái)?shù)挠白咏鹑诒举|(zhì),以及銀行理財(cái)可能導(dǎo)致金融體系陷入龐氏金融的風(fēng)險(xiǎn)。蘇薪茗[6]同樣對銀行理財(cái)是否屬于龐氏騙局進(jìn)行了探究,他認(rèn)為利差下降可能導(dǎo)致龐氏騙局風(fēng)險(xiǎn),因此需要加快這一產(chǎn)品運(yùn)作模式的轉(zhuǎn)變。王斐民等[7]則從消費(fèi)者保護(hù)的視角出發(fā),認(rèn)為銀行理財(cái)存在不當(dāng)引誘銷售、信息不透明的問題,其實(shí)質(zhì)上為龐氏騙局。Massimo Bartoletti et al.[8]對以以太坊貨幣作為平臺的龐氏騙局進(jìn)行了分析,并識別出138個(gè)龐氏騙局。
第二類研究則是從微觀個(gè)體的視角探究投資者陷入龐氏騙局的成因。王正位等[9]利用“e租寶”88.9萬名投資者的微觀數(shù)據(jù),研究發(fā)現(xiàn)信任是使投資者陷入龐氏騙局的重要原因,無論是過往投資及時(shí)還款所產(chǎn)生的平臺信任,還是基于權(quán)威廣告的外部信任背書,都會對投資者陷入龐氏騙局有影響。Hidajat T.et al.[10]則對印度尼西亞龐氏騙局的98名投資者進(jìn)行調(diào)查,結(jié)果發(fā)現(xiàn)投資者普遍存在樂觀主義和過度自信等認(rèn)知偏差,從而導(dǎo)致他們更有可能卷入龐氏騙局。Tennant David[11]則通過對402名牙買加龐氏騙局投資者的調(diào)查結(jié)果進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)風(fēng)險(xiǎn)承受能力較高的人更有可能接觸龐氏騙局。
第三類研究則是從法律監(jiān)管的角度,對如何打擊龐氏騙局提出建議。趙敏[12]建議加強(qiáng)金融立法,通過明確界定非法集資與民間合法借貸之間的界限等方式加強(qiáng)刑事打擊。Uppiah V.[13]則建議監(jiān)管部門設(shè)定保密舉報(bào)平臺,編制金融犯罪的清單以震懾金融機(jī)構(gòu)。范淼[14]則認(rèn)為集資行為具有天然的風(fēng)險(xiǎn)性,龐氏騙局因其欺詐本質(zhì)和高風(fēng)險(xiǎn)性導(dǎo)致其成為集資詐騙罪中的一種。
龐氏分紅(Ponzi Dividend)這一概念衍生自龐氏騙局和龐氏融資。國外極少有關(guān)于龐氏分紅的研究,相關(guān)研究主要集中在現(xiàn)金股利政策。
在國內(nèi),龐氏分紅的概念肇始于謝德仁[15]發(fā)表的《企業(yè)分紅能力之理論研究》。在該文中,他首先對自由現(xiàn)金流之界定與計(jì)量問題進(jìn)行了深入的研究,在此基礎(chǔ)上提出了企業(yè)分紅能力之概念,即企業(yè)是否有在正值的留存收益邊界內(nèi)可持續(xù)地向股東分配企業(yè)自由現(xiàn)金的能力。他認(rèn)為,企業(yè)在某個(gè)時(shí)點(diǎn)上具備分紅能力的充要條件是企業(yè)留存收益為正值的同時(shí)還擁有源自自由現(xiàn)金流的自由現(xiàn)金。換言之,企業(yè)分紅能力受制于源自自由現(xiàn)金流的自由現(xiàn)金和留存收益的雙重邊界。因此,企業(yè)無分紅能力時(shí)而進(jìn)行的分紅,其本質(zhì)便是龐氏分紅。
基于謝德仁[15]的開創(chuàng)性研究,涂必玉[16]也對龐氏分紅的理論進(jìn)行了辨析,認(rèn)為龐氏分紅是指企業(yè)在有盈利但無現(xiàn)金的情況下,通過舉債的方式向投資者支付普通股股利。楊寶和任茂穎[17]也將龐氏分紅定義為上市公司超能力派現(xiàn)的財(cái)務(wù)行為,從經(jīng)營現(xiàn)金凈流量、自由現(xiàn)金流、利潤、行業(yè)水平4個(gè)維度選取指標(biāo)刻畫龐氏分紅行為并構(gòu)建龐氏分紅指數(shù)。
在龐氏分紅之原因研究方面,王進(jìn)朝和張永仙[18]以2013~2017年滬深A(yù)股上市公司為樣本,研究發(fā)現(xiàn)股權(quán)集中度會抑制上市公司的龐式分紅現(xiàn)象;王進(jìn)朝和田佳楠[19]則以我國2010~2016年滬深A(yù)股上市公司數(shù)據(jù)為樣本,研究發(fā)現(xiàn)高管權(quán)力與龐氏分紅行為顯著負(fù)相關(guān)。在龐氏分紅之后果研究中,廖珂[20]分析了現(xiàn)金股利對企業(yè)投資活動(dòng)的影響,發(fā)現(xiàn)資本市場上存在長期自由現(xiàn)金匱乏、企業(yè)通過發(fā)放現(xiàn)金股利(龐氏分紅)獲得外部融資便利,從而提升后續(xù)投資活動(dòng)水平的現(xiàn)象。
基于以上關(guān)于龐氏分紅的基本界定,我們認(rèn)為,龐氏分紅是現(xiàn)金股利分配的一種非倫理行為,其本質(zhì)表現(xiàn)為分紅現(xiàn)金全部(或部分)來源于債務(wù)資本和(或)權(quán)益資本的本金而非來自于企業(yè)經(jīng)營成果所累積的自由現(xiàn)金,追溯分紅現(xiàn)金的來源是判別是否發(fā)生龐氏分紅行為的關(guān)鍵。由于公司在特定時(shí)點(diǎn)的存余現(xiàn)金是各種現(xiàn)金流量(經(jīng)營、投資和融資)持續(xù)混合的結(jié)果,準(zhǔn)確追溯分紅現(xiàn)金的來源不是一件簡單的事情。在性質(zhì)上,龐氏分紅的現(xiàn)金來源又可以進(jìn)一步分為債務(wù)資本以及債務(wù)資本與權(quán)益資本的結(jié)合,前者屬于最為經(jīng)典的龐氏分紅行為,而后者則部分包含了對股東的“權(quán)益資本返還”。
前已述及,準(zhǔn)確追溯分紅現(xiàn)金的來源不是一件簡單的事情。總體而言,與企業(yè)現(xiàn)金分紅行為聯(lián)系更為緊密的應(yīng)當(dāng)是“收付實(shí)現(xiàn)制”下的“經(jīng)營成果”(可供股東分配的自由現(xiàn)金流量)。由于正向的凈利潤并不一定意味著同等的現(xiàn)金流量凈流入,在現(xiàn)金流與凈利潤錯(cuò)配的情況下,很可能會使得企業(yè)存在龐氏分紅問題。謝德仁等[21,22]基于自由現(xiàn)金流量視角并采用逐年滾動(dòng)累計(jì)調(diào)整的方法,用公司自由現(xiàn)金流減去向融資性債權(quán)人支付的利息,將調(diào)整后的股東自由現(xiàn)金流視為公司為股東創(chuàng)造的價(jià)值,然后將這部分股東自由現(xiàn)金流與實(shí)際分配的現(xiàn)金股利進(jìn)行比較從而對龐氏分紅行為加以判別。我們認(rèn)為,這一方法是迄今為止對龐氏分紅行為最科學(xué)、最精確的測度?,本文將該法稱為累計(jì)流量法。
然而,對龐氏分紅行為的判別不僅要契合動(dòng)態(tài)的“自由現(xiàn)金凈流入”條件,還要契合靜態(tài)的“現(xiàn)金存量”要求。此外,累計(jì)流量法需要企業(yè)生命周期內(nèi)或企業(yè)自IPO以來各個(gè)年度的連續(xù)、完整的數(shù)據(jù),其測算過程略為復(fù)雜。因此,除累計(jì)流量法之外,本文嘗試新增兩個(gè)更為簡便的維度對龐氏分紅行為加以判別,即當(dāng)期流量法與當(dāng)期存量法。
根據(jù)《公司法》的規(guī)定,當(dāng)公司有可供分配的利潤時(shí),遵照繳納稅款、彌補(bǔ)虧損、提取法定公積金、提取任意公積金、分紅的順序分配,即企業(yè)分紅的先決條件是存在可供分配的留存收益。所以,企業(yè)在當(dāng)年盈利較少甚至虧損的情況下也可能可以進(jìn)行大比例現(xiàn)金分紅,這部分的分紅可能是源于以前年度的經(jīng)營成果。因此,我們可以將公司IPO年度至當(dāng)年度的累計(jì)分紅總額與累計(jì)創(chuàng)造的可供股東分配的自由現(xiàn)金流進(jìn)行比較,若前者大于后者,則存在龐氏分紅行為。累計(jì)流量法在本質(zhì)上屬于一種歷史導(dǎo)向的龐氏分紅判別方法。
借鑒謝德仁等[21,22]的累計(jì)流量法,可將其判別公式設(shè)定為:從IPO年度至當(dāng)年度累計(jì)的現(xiàn)金分紅總額-相應(yīng)的累計(jì)可供股東分配的自由現(xiàn)金流量。其結(jié)果若大于0,則屬于龐氏分紅;反之,則不屬于。
累計(jì)流量法的優(yōu)勢是考慮了歷史自由現(xiàn)金流量在當(dāng)期的結(jié)余,即防范了由于現(xiàn)金分紅的跨期調(diào)節(jié)而誤判了當(dāng)期分紅的龐氏性質(zhì)。然而我們發(fā)現(xiàn),平均而言公司當(dāng)期現(xiàn)金分紅中“跨期調(diào)節(jié)”的比例與概率可能是非常低的。我們以1998~2020年A股所有上市公司為樣本(剔除金融類上市公司和數(shù)據(jù)缺失樣本,共得到47771個(gè)有效樣本)對上市公司現(xiàn)金持有比例進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析,貨幣資金/平均資產(chǎn)的平均值是18.14%;但如果考慮當(dāng)期現(xiàn)金持有(歷史結(jié)余)對未來一年的資本性開支和規(guī)模擴(kuò)大導(dǎo)致的營運(yùn)資本增加的保障(“對眼前的緊急保障”),即扣除對未來1年的投資與經(jīng)營擴(kuò)張保障后的資產(chǎn)之現(xiàn)金含量[(當(dāng)年現(xiàn)金余額-次年資本性支出-次年?duì)I運(yùn)資本增加額)/當(dāng)年年末資產(chǎn)余額]的平均比例為-39.74%??梢姡谂袆e龐氏分紅行為中不考慮自由現(xiàn)金流量的“跨期調(diào)節(jié)”(即將每年都視為“歷史已結(jié)清狀態(tài)”)具有很高程度的現(xiàn)實(shí)合理性。因此,在理論上也可將分紅行為視為主要是對當(dāng)期經(jīng)營成果的一種分享,這樣我們就可以從當(dāng)期經(jīng)營成果維度獲得一個(gè)更為簡便的測度潛在龐氏分紅的方法,即當(dāng)期流量法:當(dāng)期現(xiàn)金分紅是否高于當(dāng)期所創(chuàng)造的可供股東分配的自由現(xiàn)金流量?;谏鲜泄酒骄猿钟鞋F(xiàn)金的比例較低,當(dāng)期流量法假定“以前年度所創(chuàng)造的累計(jì)可供分配的自由現(xiàn)金流量”總體上處于“歷史已結(jié)清狀態(tài)”在現(xiàn)實(shí)中具有較高程度的平均意義上的合理性。因此,當(dāng)期流量法本質(zhì)上屬于一種現(xiàn)時(shí)導(dǎo)向的龐氏分紅判別方法。
在當(dāng)期流量法下,潛在的龐氏分紅行為的判別公式可以設(shè)定為:當(dāng)年現(xiàn)金分紅總額-當(dāng)年可供股東分配的自由現(xiàn)金流量。其結(jié)果若大于0,則屬于龐氏分紅;反之,則不屬于。其中,自由現(xiàn)金流量指的是當(dāng)期企業(yè)經(jīng)營活動(dòng)產(chǎn)生的現(xiàn)金凈流量,剔除企業(yè)長期資本投入后的余量;由于公司對于債權(quán)人的利息支出是剛性的,不屬于可供股東分配的自由現(xiàn)金流量范疇,所以可供股東分配的自由現(xiàn)金流量=經(jīng)營活動(dòng)產(chǎn)生的現(xiàn)金流量凈額-資本支出-利息支出。其中:經(jīng)營活動(dòng)產(chǎn)生的現(xiàn)金流量凈額直接取自現(xiàn)金流量表數(shù)據(jù);資本支出取自現(xiàn)金流量表“購建固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)和其他長期資產(chǎn)支付的現(xiàn)金”數(shù)據(jù);利息支出包括費(fèi)用化和資本化利息,且為現(xiàn)金支出,等于“分配股利、利潤或償付利息支付的現(xiàn)金-當(dāng)年實(shí)際支付的現(xiàn)金股利”。
無論是當(dāng)期流量法還是累計(jì)流量法,都是從企業(yè)經(jīng)營成果的角度來詮釋企業(yè)現(xiàn)金分紅的合理性,但我們需要認(rèn)識到管理層在制定分紅政策時(shí)也應(yīng)關(guān)注現(xiàn)金分紅后企業(yè)是否擁有足夠的面向未來的“現(xiàn)金深度”。如果現(xiàn)金分紅可能會危及對債務(wù)(尤其是即將到期的債務(wù))的償還能力,此時(shí)的現(xiàn)金分紅就有龐氏分紅的嫌疑。基于債權(quán)權(quán)益具有的優(yōu)先清償權(quán)屬性,如果當(dāng)期現(xiàn)金分紅的經(jīng)濟(jì)后果直接表現(xiàn)為對即將到期債務(wù)安全性的威脅,那么這種現(xiàn)金分紅在實(shí)質(zhì)上具有較為直接的龐氏分紅之基本屬性。在此意義上,從未來導(dǎo)向的視角出發(fā),也可以從分紅后現(xiàn)金存量的維度對是否屬于龐氏分紅行為加以簡便判別,即當(dāng)期存量法為:當(dāng)期現(xiàn)金分紅是否導(dǎo)致了過低的現(xiàn)金持有,從而影響企業(yè)正常的生產(chǎn)經(jīng)營和未來對(即將)到期債務(wù)的償還。因此,當(dāng)期存量法本質(zhì)上屬于一種未來導(dǎo)向的龐氏分紅判別方法。
具體而言,當(dāng)期存量法又可細(xì)分為以下三種嚴(yán)格程度逐步遞增的判別方法:(1)分紅后現(xiàn)金存量-有息負(fù)債余額;(2)分紅后現(xiàn)金存量-未來一年內(nèi)到期的有息負(fù)債余額;(3)分紅后現(xiàn)金存量-當(dāng)年新增有息負(fù)債。在上述三個(gè)公式中,其結(jié)果若小于0,則屬于龐氏分紅;反之,則不屬于。
根據(jù)公司金融理論,公司創(chuàng)造的自由現(xiàn)金流量由所有的清償權(quán)者(債權(quán)人和股東)享有,即:企業(yè)自由現(xiàn)金流量=股東自由現(xiàn)金流量+債權(quán)人自由現(xiàn)金流量。其中:股東自由現(xiàn)金流量表現(xiàn)為收到現(xiàn)金股利、股票回購、扣除新的資本性投入后的凈流入;債權(quán)人自由現(xiàn)金流量表現(xiàn)為收到現(xiàn)金利息、債務(wù)償還、扣除新增債務(wù)后的凈流入。因此,企業(yè)自由現(xiàn)金流量=(支付現(xiàn)金股利+股票回購-股東資本性投入)+(利息支出+償還債務(wù)-新增債務(wù))。
基于數(shù)據(jù)的可得性,如果不考慮股票回購因素的影響,又可將上述公式整理為:支付現(xiàn)金股利-(企業(yè)自由現(xiàn)金流量-利息支出)=股東資本性投入+債務(wù)凈增加額;亦為:支付現(xiàn)金股利-可供股東分配的自由現(xiàn)金流量=股東資本性投入+債務(wù)凈增加額。因此,根據(jù)前文定義的當(dāng)期流量法,若當(dāng)期現(xiàn)金分紅超過當(dāng)前創(chuàng)造的可供股東分配的自由現(xiàn)金流量,也即被判別為龐氏分紅行為,則從當(dāng)期視角(不考慮分紅資金的跨期調(diào)節(jié)),必然由股東或債權(quán)人或兩者兼有在當(dāng)前提供了正向的現(xiàn)金流入,這樣我們就可以簡便追溯龐氏分紅行為的現(xiàn)金來源。
為此,我們定義如下兩個(gè)指標(biāo),指標(biāo)A:股東當(dāng)年投入現(xiàn)金流量凈額,即不考慮股利發(fā)放和股票回購下第t年股東新增的資本性投入=第t年IPO籌資凈額+增發(fā)籌資凈額+配股籌資凈額+發(fā)行可轉(zhuǎn)債籌資凈額。指標(biāo)B:債權(quán)人當(dāng)年投入現(xiàn)金流量凈額,即第t年債權(quán)人新增的債權(quán)投入=籌資活動(dòng)現(xiàn)金流入合計(jì)-股東當(dāng)年投入現(xiàn)金流量凈額-(籌資活動(dòng)現(xiàn)金流出合計(jì)-分配股利、利潤或償付利息支付的現(xiàn)金)。指標(biāo)A與指標(biāo)B的正負(fù)組合共產(chǎn)生如表2所示的4類嚴(yán)重程度遞減的龐氏分紅行為,其中第Ⅳ類的經(jīng)濟(jì)實(shí)質(zhì)系分紅資金的跨期調(diào)節(jié),屬于形式上的龐氏分紅,即在本質(zhì)上屬于非龐氏分紅行為。
表2 當(dāng)期流量法下龐氏分紅的不同類型
我們利用前述三大維度5種?判別方法對恒大集團(tuán)自上市次年(2010年)以來共11年的10次分紅行為進(jìn)行判別,統(tǒng)計(jì)結(jié)果如表3所示。
根據(jù)表3,在當(dāng)期流量法、累計(jì)流量法、當(dāng)期存量法1、當(dāng)期存量法2、當(dāng)期存量法3下,恒大集團(tuán)10次現(xiàn)金分紅被判別為龐氏分紅行為的平均比例分別為80%、100%、100%、80%、60%;其中,同時(shí)被上述5種方法判別為龐氏分紅行為的有4個(gè)年度(占40%),同時(shí)被4種及以上的方法判別為龐氏分紅行為的則有8個(gè)年度(占80%)。這表明,總體而言恒大集團(tuán)的現(xiàn)金分紅存在較為嚴(yán)重的龐氏分紅行為,且上述5種判別方法對其龐氏分紅行為的測度結(jié)果也較為一致。
如前所述,采用現(xiàn)時(shí)導(dǎo)向的當(dāng)期流量法可以較為方便地追溯當(dāng)期現(xiàn)金分紅的潛在資金來源,從而可以將龐氏分紅行為區(qū)分為4種?嚴(yán)重程度遞減的不同類型。根據(jù)表3,在當(dāng)期流量法下,恒大集團(tuán)10個(gè)現(xiàn)金分紅年度中僅2018年和2020年不屬于龐氏分紅,且其余8個(gè)年度的龐氏分紅行為類型為“最為嚴(yán)重”的第Ⅰ類(共5個(gè)年度)和“較為嚴(yán)重”的第Ⅱ類(共3個(gè)年度),即在10次現(xiàn)金分紅中有8次分紅都涉及通過債權(quán)人提供正向的現(xiàn)金流入以用于當(dāng)年的分紅,其中有3個(gè)年度還涉及通過“股東權(quán)益資本返還”的形式進(jìn)行分紅。
表3 恒大集團(tuán)龐氏分紅行為判別結(jié)果(Y/N)
我國財(cái)政部制定的《企業(yè)會計(jì)準(zhǔn)則——現(xiàn)金流量表》于1998年1月1日起在所有企業(yè)施行,因此本文以1998~2020年A股所有上市公司為樣本,剔除金融類上市公司和數(shù)據(jù)缺失樣本,共得到47771個(gè)有效樣本,其中有30577個(gè)樣本在當(dāng)年度實(shí)施了現(xiàn)金股利分配,分紅公司占比約為64%。文中所有數(shù)據(jù)來自CSMAR數(shù)據(jù)庫和Wind金融數(shù)據(jù)庫。
1.中國A股上市公司龐氏分紅行為判別結(jié)果。
在累計(jì)流量法下,我們比較了A股上市公司IPO年度至當(dāng)年度的累計(jì)分紅總額與累計(jì)創(chuàng)造的可供股東分配的自由現(xiàn)金流,統(tǒng)計(jì)結(jié)果如表4 Panel A所示,有25060個(gè)觀測樣本被該法判別為龐氏分紅行為,占存在分紅總樣本的81.96%?。這表明,總體而言A股上市公司的龐氏分紅行為廣泛、普遍而持續(xù)地存在著。
在當(dāng)期流量法下,我們比較了全樣本當(dāng)年度現(xiàn)金分紅與當(dāng)年度創(chuàng)造的可供股東分配的自由現(xiàn)金流,統(tǒng)計(jì)結(jié)果如表4 Panel B所示,有20359個(gè)觀測樣本被該法判別為龐氏分紅行為,占存在分紅總樣本的66.58%。
在當(dāng)期存量法下,我們分別比較了分紅后現(xiàn)金存量與有息負(fù)債余額、分紅后現(xiàn)金存量與未來一年內(nèi)到期的有息負(fù)債余額以及分紅后現(xiàn)金存量與當(dāng)年新增有息負(fù)債,被判別為龐氏分紅行為的比例分別為48.49%、35.27%、13.64%,結(jié)果如表4 Panel C所示。
表4 中國A股上市公司龐氏分紅行為判別結(jié)果(1998~2020年)
可見,除標(biāo)準(zhǔn)最為嚴(yán)格的“當(dāng)期存量法3”以外,其他4種方法測度的結(jié)果均表明中國A股上市公司存在較為普遍的龐氏分紅行為。
此外,為了消除單一判別法的缺陷,我們在綜合使用5種判定方法的基礎(chǔ)上,對年度分紅通過多種判別方法的觀測值頻率分布進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)。例如,若年度分紅僅滿足上述5種方法中的一種,則該觀察值放入“1/5”這組,滿足其中兩種則放入“2/5”這組,以此類推,結(jié)果如表5所示。
從表5可以看出,僅有不到12%的樣本公司當(dāng)年度不滿足5種龐氏分紅判別方法中的任何一種;合計(jì)有43.75%的觀察值至少滿足5種龐氏分紅判別方法中的3種及以上(“3/5”+“4/5”+“5/5”)。這說明,采用綜合判別的方法也傾向于反映中國A股上市公司存在廣泛而普遍的龐氏分紅行為。
表5 通過多種判別方法的頻率分布
2.中國A股上市公司龐氏分紅類型判別結(jié)果。按照前述當(dāng)期流量法下龐氏分紅現(xiàn)金來源的追溯方法,我們對存在龐氏分紅行為的A股上市公司樣本進(jìn)一步分類,以判斷相應(yīng)的龐氏分紅類型究竟損害了誰的利益,統(tǒng)計(jì)結(jié)果如表6所示。根據(jù)表6,存在實(shí)質(zhì)龐氏分紅(第Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ類之和)的總占比為79.53%,性質(zhì)最為嚴(yán)重的第Ⅰ類龐氏分紅占比高達(dá)53.76%,表明有超過一半的龐氏分紅行為的本質(zhì)是將債權(quán)人提供的融資以現(xiàn)金股利的方式轉(zhuǎn)移至股東。顯然,第Ⅰ類龐氏分紅行為將不利于對債權(quán)人的保護(hù),可能已經(jīng)成為大股東掏空上市公司主要的“隱蔽隧道”。
表6 中國A股上市公司龐氏分紅類型判別結(jié)果
3.中國A股上市公司龐氏分紅行為的年度與行業(yè)分布。圖1描述了1998~2020年中國A股上市公司龐氏分紅行為的變動(dòng)趨勢??傮w上,中國上市公司龐氏分紅行為的分布概率并未呈現(xiàn)出顯著的變動(dòng)性。但2008年10月9日修訂后實(shí)行的《上市公司證券發(fā)行管理辦法》出臺,將原先公開發(fā)行證券條件一般規(guī)定中的“最近三年以現(xiàn)金或股票方式累計(jì)分配的利潤不少于最近三年實(shí)現(xiàn)的年均可分配利潤的百分之二十”調(diào)整為“最近三年以現(xiàn)金方式累計(jì)分配的利潤不少于最近三年實(shí)現(xiàn)的年均可分配利潤的百分之三十”。在再融資新規(guī)實(shí)施后,當(dāng)期流量法下龐氏分紅樣本所占比例由2009年的32.13%快速攀升至2011年的55.73%,并在2011~2014年常年維持在50%以上,初步表明半強(qiáng)制現(xiàn)金分紅政策在一定程度上刺激了上市公司的龐氏分紅行為。
圖1 中國A股上市公司龐氏分紅行為年度分布
進(jìn)一步,我們研究了中國A股上市公司龐氏分紅行為的行業(yè)分布,分類標(biāo)準(zhǔn)取自證監(jiān)會《上市公司行業(yè)分類指引》(2012年修訂),除制造業(yè)采用二級行業(yè)分類外,其余行業(yè)采用一級行業(yè)分類,結(jié)果如表7所示。根據(jù)表7,在當(dāng)期流量法下,從行業(yè)分布來看,家具制造、金屬制品、建筑類、公用事業(yè)類上市公司龐氏分紅行為較為嚴(yán)重,而與我們預(yù)期相偏離的是房地產(chǎn)行業(yè)的龐氏分紅現(xiàn)象并不嚴(yán)重,占比僅為37.24%,但房地產(chǎn)行業(yè)第Ⅰ類龐氏分紅占龐氏分紅總樣本的比例高達(dá)73.27%,為所有行業(yè)中最高的水平。
表7 中國A股上市公司龐氏分紅行為行業(yè)分布
恒大集團(tuán)近2萬億元的債務(wù)危機(jī)及其多年持續(xù)的巨額分紅現(xiàn)象引起資本市場、學(xué)術(shù)界與監(jiān)管部門的廣泛關(guān)注。歷史地看,有限責(zé)任及股份制是人類經(jīng)濟(jì)文明史上的重大制度發(fā)明,它有效地將股東與公司法人的責(zé)任與風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行隔離,從而能大規(guī)模集聚資本以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。然而,基于對恒大集團(tuán)分紅現(xiàn)象的考察,本文提出了一種新的潛在非倫理行為,即是否存在特定的利益主體利用有限責(zé)任與股份制的“好處”與“便利”從而“合法合理”地侵占其他利益相關(guān)者的利益。該非倫理現(xiàn)象的可識別情景包括:“公司破產(chǎn)危機(jī)與創(chuàng)始股東巨富并存”“在債務(wù)規(guī)模持續(xù)擴(kuò)張、存量負(fù)債高企、流動(dòng)性高度緊張的情況下仍持續(xù)實(shí)施巨額分紅”等。為此,本文從龐氏騙局的視角出發(fā),對上市公司龐氏分紅行為的界定、識別與監(jiān)管進(jìn)行了較為系統(tǒng)的研究,以期引發(fā)市場與監(jiān)管的雙重力量加入到對這一潛在的非倫理行為的規(guī)制上來。
謝德仁[15]在其關(guān)于龐氏分紅的開創(chuàng)性研究中認(rèn)為,企業(yè)分紅能力受制于源自自由現(xiàn)金流的自由現(xiàn)金和留存收益的雙重邊界。因此,企業(yè)無分紅能力時(shí)而進(jìn)行的分紅,其本質(zhì)便是龐氏分紅。本文沿襲謝德仁[15]的基本思想,將龐氏分紅界定為現(xiàn)金股利分配的一種非倫理行為,其本質(zhì)表現(xiàn)為分紅現(xiàn)金全部(或部分)來源于債務(wù)資本和(或)權(quán)益資本的本金,而非來自于企業(yè)經(jīng)營成果所累積的自由現(xiàn)金,追溯分紅現(xiàn)金的來源是判別是否發(fā)生龐氏分紅行為的關(guān)鍵。
在此基礎(chǔ)上,本文對龐氏分紅行為的判別方法進(jìn)行了較為細(xì)致的研究,除謝德仁等[21,22]基于歷史導(dǎo)向的累計(jì)流量法之外,本文創(chuàng)新性地提出了分別基于現(xiàn)時(shí)導(dǎo)向和未來導(dǎo)向的當(dāng)期流量法和當(dāng)期存量法。總體而言,累計(jì)流量法最符合龐氏分紅的本質(zhì)定義,但其對數(shù)據(jù)完整性要求較高,測算過程略顯復(fù)雜;而當(dāng)期流量法建立在“以前年度累計(jì)可供分配的自由現(xiàn)金流量”在平均意義上處于“已結(jié)清狀態(tài)”這一現(xiàn)實(shí)合理假定的基礎(chǔ)上,其測算方法更為簡潔方便,與累計(jì)流量法的測算結(jié)果之間的一致性
程度也較高;當(dāng)期存量法則以當(dāng)期現(xiàn)金分紅的經(jīng)濟(jì)后果是否直接表現(xiàn)為對即將到期債務(wù)安全性的威脅作為判別關(guān)鍵,也具有簡便易行的優(yōu)勢。進(jìn)而,本文還基于當(dāng)期流量法創(chuàng)新性地通過追溯分紅現(xiàn)金的來源將龐氏分紅區(qū)分為嚴(yán)重程度遞減的4種龐氏分紅行為,其中3種為實(shí)質(zhì)上的龐氏分紅行為,1種則為形式上的龐氏分紅行為。
最后,本文基于上述三大維度5種判別方法,對恒大集團(tuán)和1998~2020年間中國A股市上市公司的龐氏分紅行為進(jìn)行了初步的檢驗(yàn)。研究發(fā)現(xiàn):總體而言,恒大集團(tuán)和中國A股上市公司皆存在普遍、廣泛而持續(xù)的龐氏分紅行為;且大多數(shù)龐氏分紅行為屬于性質(zhì)較為嚴(yán)重的“類型Ⅰ”,表現(xiàn)為將來自債權(quán)人的資金以現(xiàn)金分紅的形式輸送給股東。
自Miller M.H.and Modigliani F.[23]提出“股利無關(guān)論(Dividend Irrelevancy Theory)”及Fisher Black[24]提出“股利之謎(The Dividend Puzzle)”以來,有關(guān)現(xiàn)金分紅的學(xué)術(shù)研究可謂汗牛充棟。總體而言,是否分紅或分紅多少屬于公司內(nèi)部的一項(xiàng)“自由”財(cái)務(wù)政策。長期以來,分紅水平低被認(rèn)為是我國上市公司的顯著特征,監(jiān)管部門認(rèn)為該行為嚴(yán)重?fù)p害了投資者的利益,也不利于資本市場的長期發(fā)展。為改善該情況,中國證監(jiān)會分別于2006及2008年頒布相關(guān)文件將上市公司的再融資資格與現(xiàn)金分紅明確聯(lián)系起來,因此,也被稱為“半強(qiáng)制分紅政策”?。然而,本文研究表明,中國A股上市公司存在普遍、廣泛而持續(xù)的龐氏分紅行為?;邶嬍戏旨t行為的非倫理性質(zhì)以及2020年國務(wù)院發(fā)布的《關(guān)于進(jìn)一步提高上市公司質(zhì)量的意見》,本文認(rèn)為需要重新評估半強(qiáng)制分紅政策的有效性與精準(zhǔn)性。
1.關(guān)于再融資資格與現(xiàn)金分紅松綁。半強(qiáng)制分紅政策一方面切實(shí)提高了公司支付現(xiàn)金股利的積極性和主動(dòng)性,也不免會激勵(lì)一部分公司為滿足監(jiān)管規(guī)定而進(jìn)行基于融資動(dòng)機(jī)的分紅。如果其分紅在本質(zhì)上構(gòu)成龐氏分紅,則會損傷公司價(jià)值(尤其是債權(quán)人權(quán)益)。因此,本文建議將再融資資格與現(xiàn)金分紅松綁,充分釋放股利分紅的信號作用,并且積極引導(dǎo)現(xiàn)金分紅能力強(qiáng)的公司進(jìn)行分紅,培育成熟的現(xiàn)金分紅文化,減少“為了融資而進(jìn)行的分紅”或利用債權(quán)人和投資人的資本金而進(jìn)行的龐氏分紅。
2.細(xì)化分紅要求以保護(hù)債權(quán)人權(quán)益。近年來,證監(jiān)會對分紅監(jiān)管政策進(jìn)行細(xì)化和改進(jìn),并沒有采取“一刀切”的監(jiān)管模式,而是積極鼓勵(lì)上市公司根據(jù)行業(yè)、發(fā)展階段與盈利水平進(jìn)行現(xiàn)金分紅,增加分紅頻率?。結(jié)合現(xiàn)有政策與本文對龐氏分紅的研究結(jié)論,建議監(jiān)管部門在指導(dǎo)上市公司現(xiàn)金分紅決策時(shí),著重關(guān)注現(xiàn)金分紅是否侵害債權(quán)人的利益,可以結(jié)合當(dāng)期現(xiàn)金流量法來追溯分紅現(xiàn)金之來源,以免出現(xiàn)“損債權(quán)人—肥股東”的情況,從而有力保護(hù)債權(quán)人權(quán)益。另外,監(jiān)管部門還可以從當(dāng)期存量法的視角來判斷公司的現(xiàn)金分紅能力,從而逐步細(xì)化更為恰當(dāng)?shù)姆旨t政策要求。
3.提高現(xiàn)金分紅信息披露與透明度。2012年5
月,證監(jiān)會又發(fā)布了《關(guān)于進(jìn)一步落實(shí)上市公司現(xiàn)金分紅有關(guān)事項(xiàng)的通知》,要求上市公司必須嚴(yán)格制定并執(zhí)行利潤分配政策,并且在定期報(bào)告中詳細(xì)披露。此外,在證券交易所的網(wǎng)站上已有專門展示上市公司分紅情況的頁面。這些舉措實(shí)際上也是為了提高分紅信息的透明度,讓投資者能夠更好地利用信息做出投資決策。本文建議,在引導(dǎo)上市公司進(jìn)行利潤分配管理以及設(shè)立現(xiàn)金分紅的長期制度安排以外,還可出臺現(xiàn)金分紅信息披露規(guī)范,使分紅信息規(guī)范化、可比化,充分呈現(xiàn)是否進(jìn)行現(xiàn)金分紅以及現(xiàn)金分紅分配比例的合理性、必要性,提升投資者的決策有用性與信息透明度。
【注 釋】
①2020年9月24日,恒大集團(tuán)在其官網(wǎng)發(fā)出嚴(yán)正聲明,表示相關(guān)文件和截圖憑空捏造、純屬誹謗,對公司造成嚴(yán)重的商譽(yù)損害。恒大集團(tuán)已向公安機(jī)關(guān)報(bào)案,堅(jiān)決用法律武器維護(hù)公司合法權(quán)益。
②中國恒大集團(tuán)(China Evergrande Group),是一家在開曼群島注冊成立的有限責(zé)任公司,其于2009年在香港聯(lián)交所上市(3333.HK)。中國恒大集團(tuán)間接全資控股廣州市凱隆置業(yè)有限公司,后者持有恒大地產(chǎn)集團(tuán)有限公司(簡稱“恒大地產(chǎn)”)60.29%的股份。
③2017年,恒大集團(tuán)控股的恒大地產(chǎn)共完成三輪合計(jì)1300億元的戰(zhàn)略投資。在引入第二輪150億元融資時(shí)達(dá)成對賭協(xié)議,恒大集團(tuán)重組深深房若在2020年1月31日前尚未完成,相關(guān)投資者將有權(quán)在期限屆滿前兩個(gè)月內(nèi),要求回購所持股權(quán)或者給予股權(quán)補(bǔ)償;而在引入第三輪600億元融資時(shí),第三輪戰(zhàn)略投資對賭協(xié)議的重組期限推遲至2021年1月31日。2020年11月22日,恒大集團(tuán)發(fā)布公告稱,恒大地產(chǎn)1300億元戰(zhàn)略投資者中,1257億元戰(zhàn)略投資者已簽訂補(bǔ)充協(xié)議轉(zhuǎn)為普通股,剩余43億元權(quán)益戰(zhàn)略投資者的本金已由集團(tuán)現(xiàn)金支付后回購。
④其2020年年報(bào)披露的營業(yè)收入為5072.48億元,并在2021年的世界500強(qiáng)排名中位于第122位。
⑤關(guān)于恒大集團(tuán)資金鏈斷裂的簡要回溯如下:(1)2021年6月29日晚間,三棵樹(603737.SH)發(fā)布公告稱,公司應(yīng)收恒大集團(tuán)逾期商票金額5137.06萬元。(2)2021年7月28日,淮北礦業(yè)(600985.SH)發(fā)布公告稱,恒大集團(tuán)某子公司存在逾期未支付工程價(jià)款及違約金40126.28萬元。(3)2021年8月2日,利歐集團(tuán)公告稱,請求恒大集團(tuán)向公司支付廣告費(fèi)7123.4萬元、逾期付款違約金1619.4萬元。(4)2021年9月9日,網(wǎng)友爆料恒大財(cái)富未能兌付本應(yīng)于9月8日到期的理財(cái)產(chǎn)品。據(jù)后續(xù)媒體報(bào)道,恒大財(cái)富所涉及未兌付的理財(cái)產(chǎn)品存量規(guī)模約為400億元。(5)2021年9月13日,恒大集團(tuán)向投資者發(fā)布了兌付方案,分別是現(xiàn)金分期兌付、實(shí)物資產(chǎn)兌付、沖抵購房尾款兌付。(6)2021年12月3日,恒大集團(tuán)發(fā)布公告稱,公司未能償還一筆金額為2.6億美元的私募債,這是恒大首次出現(xiàn)公開市場債務(wù)違約。廣東省人民政府當(dāng)晚立即約談了許家印并派出工作組督促推進(jìn)企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)處置工作。
⑥許家印家族控制的鑫鑫(BVI)有限公司與均榮控股有限公司合計(jì)持有恒大集團(tuán)超過70%的股份。
⑦回顧歷史,英國在南海公司泡沫(The South Sea Bubble,1720)破滅后于1721年頒布了《泡沫公司取締法》,旨在防止不正常的股份投機(jī)、禁止設(shè)立舞弊性質(zhì)的股份公司、禁止非股份公司采用股份公司形態(tài)和禁止股份公司從事特許證規(guī)定的業(yè)務(wù)范圍以外的經(jīng)營活動(dòng)。這一因噎廢食的做法極大地抑制了股份有限公司的發(fā)展,直到一百多年后的1825年,英國議會才廢除了其1721年的《泡沫公司取締法》,并分別于1834年、1837年、1844年、1855年、1856年、1862年對《有限責(zé)任法》《公司法》和《股份公司法》進(jìn)行了持續(xù)的制定或修訂,從而基本完成了針對“有限責(zé)任與股份制”這一重大發(fā)明的制度設(shè)計(jì)。
⑧在這里,我們泛指在公司破產(chǎn)或陷入財(cái)務(wù)危機(jī)或資金鏈斷裂的情形下,中小投資者、債權(quán)人、客戶、政府等利益相關(guān)者均遭受重大損失,而唯有主要的創(chuàng)始股東或高管仍然處于較為富有的狀態(tài)。
⑨1919年,查爾斯·龐茲宣稱購買歐洲的某種郵政票據(jù)再賣給美國便可以賺錢,并表示所有的投資在45天之內(nèi)都可以獲得50%的回報(bào),且讓最早的一批投資者在規(guī)定時(shí)間內(nèi)拿到了龐茲承諾的回報(bào),于是后面的投資者大量跟進(jìn)。一年左右的時(shí)間里,有近4萬名波士頓市民變成龐茲賺錢計(jì)劃的投資者。然而,龐茲只是利用新投資人的錢來向老投資者支付利息和短期回報(bào),以制造賺錢的假象進(jìn)而騙取更多的投資。一年后龐茲破產(chǎn),被利益沖昏頭腦的人們?nèi)鐗舴叫?,后人稱之為“龐氏騙局”。
⑩ https://www.investor.gov/introduction-investing/investingbasics/glossary/ponzi-schemes#PonziWhatIs。