淺談晚清時期中國經濟落后的根源

楊碩

【摘要】 自18世紀康乾盛世以后，中國的經濟開始衰落，而西方的資本主義國家卻如雨后春筍一般不斷地發(fā)展。中國在明朝時期已經出現(xiàn)了資本主義萌芽，但是由于經濟基礎、政治制度、思想文化等多方面的原因并沒有發(fā)展壯大。恰恰相反，歐洲的一些國家相繼進行了工業(yè)革命，并開始了大規(guī)模的殖民擴張。晚清時期是中國封建制度最后的余暉，它的衰落具有歷史必然性。本文著重談論晚清時期中國經濟落后的根源和具體的表現(xiàn)。

【關鍵詞】 晚清;工業(yè)革命;經濟;表現(xiàn)

【中圖分類號】K25? ? ? ? ? 【文獻標識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2021）47-0049-02

一、傳統(tǒng)經濟基礎

中國傳統(tǒng)的經濟基礎是以封建土地所有制為基礎的小農經濟，以小農經濟為基礎的經濟模式穩(wěn)固了封建君主專制，但是小農經濟的封閉性和落后性也是不容忽視的。在封建王朝后期它在很大程度上阻礙了中國近代經濟的發(fā)展，阻礙了中國傳統(tǒng)經濟向近代經濟的轉型。從18世紀末期以來，中西方的經濟開始出現(xiàn)了大分流。一個是以東方為代表的落后的封建經濟，一個是以西方為代表的先進的資本主義經濟。一般認為清朝后期出現(xiàn)落后的原因就是封建土地私有制的阻礙，在以自給自足為主要特點的小農經濟下，市場流通速度極為緩慢，不太容易出現(xiàn)新的經濟因素。

該圖是西歐與中國從公元400年—公元2000年的人均GDP水平變化表。從中我們可以看出中國前期的封建土地制度相較于西歐前期的土地私有制還是有很大優(yōu)勢的。但是從15世紀以后，中國的人均GDP水平開始低于西歐國家。隨著文藝復興的開始和新航路的開辟，歐洲國家不僅僅局限于土地，開始進行海上殖民掠奪和擴張，促進了資本主義早期的原始積累的完成。而中國此時仍局限于傳統(tǒng)的小農經濟下，并沒有做出反應，這也就使中國從15世紀開始逐漸地拉大了和西歐國家的差距。中國從明朝中后期就已經出現(xiàn)了資本主義萌芽，但是發(fā)展比較緩慢，在中國當時的自然經濟占主導地位的情形下不可能會有突飛猛進的發(fā)展。小農經濟的體制下，占社會主要階層的農民階級極度貧困，缺乏消費欲，購買力低下，無法形成消費市場，所以一定程度上阻礙了資本主義萌芽的進一步發(fā)展。[1]唯物史觀強調“經濟基礎決定上層建筑”，根據(jù)當時中國的生產力發(fā)展水平和當時占主要地位的自給自足的自然經濟，這就部分決定了中國的封建君主專制的發(fā)展，進而影響了政府的行為。在清朝中后期，封建主義的生產關系在中國已經走向了盡頭，它已經不能為社會生產力提供任何發(fā)展余地和發(fā)展機遇，進而它逐漸成為生產力發(fā)展的嚴重桎梏。所以當時的中國無力發(fā)展新經濟，只能依托傳統(tǒng)的小農經濟，這也就是導致近代中國落后的根源。歷史唯物主義強調，經濟基礎決定上層建筑;生產力決定生產關系。中國傳統(tǒng)的封建經濟基礎——小農經濟決定了制度和思想的發(fā)展，所以中國落后最主要的原因應該歸咎于小農經濟在后期不適應新的經濟形態(tài)的發(fā)展。

二、政治制度

明清時期是中國封建君主專制的頂峰時期，為了維護封建君主專制，明清兩朝分別實行海禁、閉關鎖國的對外政策。在工業(yè)革命出現(xiàn)以前，無論是當時發(fā)展最為迅速的英國還是中國，均無發(fā)展的經驗，這時的發(fā)展方向主要表現(xiàn)在對未知事物的探索與了解上。其實在1552年耶穌會教士圣方濟各·沙勿略已經開始了來華傳教，向中國介紹了許多新興的研究成果和科學知識，但是始終未能得到當時統(tǒng)治者的重視，也并未激發(fā)統(tǒng)治者對世界形勢的關注。晚清視器物科研為“奇技淫巧”，認為對器物的研究改進是“玩物喪志”，這嚴重地阻礙了生產力發(fā)展。清朝時期，為了維護社會統(tǒng)治，開始逐漸禁止了傳教士等的活動，這就逐漸地斷絕了中國同外國的聯(lián)系。但是不能完全把落后的機會歸咎于政府政策上，自古講“窮則變，變則通，通則久?！睘槭裁粗袊鴽]有較大程度的變革，沒有像英國以及那些歐洲資本主義國家一樣發(fā)生革命，根本上就是中國的社會經濟形勢過于穩(wěn)定，雖然不是特別富庶，但是也沒有什么較大的變化。

中國社會經濟形勢的過于成熟和穩(wěn)定，這也就導致中國陷入了“高水平均衡陷阱”。清朝前期雖然經歷了康乾盛世，但是這只是表面假象，社會基本矛盾并未完全解決。在中國歷史上任何一個封建王朝都不能阻止土地兼并問題，作為社會階層中最普遍存在的農民階級，被地主剝削、被霸占土地，很多淪為流民，這也就是清晚期的太平天國運動爆發(fā)的重要原因。還有一個重要原因就是自秦朝開始推行的重農抑商政策，重農抑商政策從根本上說是為了維護封建君主專制，這是由中國封建社會的經濟基礎所決定的。由于歷代都推行這一政策，還將先進的生產技術和工藝視為奇技淫巧加以排斥，所以這也就是為什么明清時期中國雖然出現(xiàn)了資本主義萌芽但是并未繼續(xù)發(fā)展的原因，沒有實現(xiàn)從手工業(yè)向社會化大工業(yè)的質的變化。封建時期的君主專制制度和封建土地所有制對中國的影響無疑是巨大的，既壓制著人們的思想又壓制著人們的消費能力。而對比當時發(fā)達的英國，率先推翻了封建君主專制，建立了君主立憲制度，這正是對其傳統(tǒng)封建落后制度的否定，建立起了一個適應資本主義經濟發(fā)展的政治制度。包括法國也是推翻了封建君主制度建立了先進的民主共和制，也很大程度上推動了資本主義的發(fā)展。而對比中國，這時正處于封建專制的上升時期，出現(xiàn)政治制度的重大變革幾乎是不可能發(fā)生的事情，所以中國當時就逐漸地在政治制度上失去了變革的機會。

三、思想文化

中國傳統(tǒng)的思想雖然具有開放性和包容性，但是在傳統(tǒng)經濟制度的束縛下，古代中國很難進行經濟轉型。隨著小農經濟和君主專制的發(fā)展成熟，政府都會加強思想控制。在秦朝有焚書坑儒;漢朝則罷黜百家，獨尊儒術;宋明清則推崇程朱理學，存天理滅人欲，在社會上普遍提倡義利觀。這些措施從政治上是有利于鞏固封建王朝的統(tǒng)治，但是在經濟上卻是逐漸地阻礙了生產力的進一步發(fā)展。例如在洋務運動時期，保守派為了反對修筑鐵路，所提出的理由就是“穿鑿山川，必遭天譴”的觀點。[2]儒家經濟思想占據(jù)了中國2000多年的思想統(tǒng)治地位，它所提倡的重義輕利、重本輕末有利于維護封建君主專制，而且也非常容易為一直在宗法觀念熏陶的中國人民所接受。商品經濟無論如何發(fā)展，都不能擺脫自然經濟的束縛和支撐，所以古代中國的經濟思想不可能通過自身的調節(jié)而破除原有的體系，近代西方國家的富強源于工業(yè)革命和市場經濟的發(fā)展，引入了自由貿易制度和自由競爭機制。

為什么中西方古代都同時面臨著封建社會所帶來的弊端而西方卻打破了思想束縛呢？很大程度上源于文藝復興、宗教改革等一系列思想解放運動的開展。這些思想嚴重批判了重農主義的思想，提倡自由市場化。文藝復興改變了人的觀念，解放了人們的思想，促進了資本主義和市場經濟的發(fā)展，進而使西方快速地完成了工業(yè)革命走上了殖民擴張的道路。而當時的中國，君主專制正處于上升階段，人們的思想遭受了嚴重的禁錮，雖然當時有一些先進人士提出了一些新思想。[3]例如明末的李贄就反對這種“存天理滅人欲”的程朱理學。但是個人的力量是十分薄弱的，并沒有引起人民和統(tǒng)治者的重視，所以并沒有推動思想界的革新，進而沒有起到實質性的作用。

四、政府行為

中國自古政權就更迭頻繁，而且不論是和平年代還是戰(zhàn)爭年代，征伐是必不可少的。例如大澤鄉(xiāng)起義、黃巢起義等農民運動。清朝為了維護封建統(tǒng)治，經常進行征伐。清朝的平定三藩之亂等，耗費了大量的人力、物力、財力。每一次的戰(zhàn)亂和動蕩都需要數(shù)年的時間才能恢復正常水平。而其后的太平天國運動更是大幅度地削減了清朝的國力，在太平天國運動的影響下，中國南北統(tǒng)一大市場打破，不利于這一階段的商品經濟的發(fā)展。[4]所以，戰(zhàn)亂對經濟的影響無疑是最大的，若想發(fā)展經濟，首先就要創(chuàng)造一個可以發(fā)展經濟的和平的社會條件。還有一個重要原因就是吏治的腐敗。封建社會每到發(fā)展后期，統(tǒng)治階級的腐敗問題就愈發(fā)嚴重，清朝中后期吏治十分腐敗，賣官鬻爵，賄賂公行，腐化成風，這就極大地激化了社會矛盾，百姓生活苦不堪言，社會動蕩不安，使得當時的中國根本無力發(fā)展新的經濟，百姓們自給自足都成了問題，根本無力購買，購買力極其低下，無法促進市場流通。

綜上所述，晚清時期中國經濟落后的根源在于多個方面，經濟因素是最主要的，其次是制度、文化和政府行為，中國傳統(tǒng)的經濟制度存在了兩千多年，這不是容易改變的，尤其是當時明清兩朝的政府都實行海禁和閉關鎖國的對外政策，以天朝上國的思想來面對世界。這種故步自封的心態(tài)使中國逐漸地落后，而且受到長期占據(jù)中國思想界統(tǒng)治地位的儒家思想的影響，重義輕利，束縛著新經濟形勢的發(fā)展。且由于封建制度的弊端，使得政府貪污腐化和土地兼并問題無法得到根本解決，對農民當時的欺壓慎重，使得下層購買力極其低下，不利于市場流通?？偠灾?，晚清時期的中國落后的根源是多種因素交織的結果，更是幾千年來的制度弊端所帶來的結果，無法通過自身的調節(jié)來破除原有的體系。所以現(xiàn)在采取的經濟政策、政府政策都應該用唯物史觀和全球史觀來指導和反思，這對我們現(xiàn)代的經濟發(fā)展具有重要的借鑒意義。世界正處于百年未有之大變局之中，經濟全球化飛速發(fā)展，中國的改革開放進程如火如荼地進行著，我們要辯證地看待歷史，以包容開放的精神來面對世界，用正確的歷史觀來指導當代的發(fā)展，這正是研究歷史學的意義所在。

參考文獻：

[1]江偉濤.近代以來中國的市場經濟與國家能力 一個關于中國近代落后原因的解釋[J].南方經濟，2020，（2）：5-6.

[2]張豈之.中國歷史十五講.[M].北京：北京大學出版社，2004：320-321.

[3]陶一桃.中國古代經濟思想體系中傳統(tǒng)思想與中西方文化心理結構之異同[J].求是學刊，1989，（3）：2-6.

[4]龍登高.近代中國經濟落后的根源——基于傳統(tǒng)經濟變遷視角的考察[J].湖南大學學報，2021，（2）6-8.