沉默期理論對小學(xué)英語教學(xué)的啟示

錢施彤

摘要：在中國，學(xué)習(xí)者一般在小學(xué)3年級開始學(xué)習(xí)外語（英語），眾所周知，在學(xué)習(xí)者說出目的語之前都會經(jīng)歷一段沉默期。學(xué)生的沉默期現(xiàn)象一直都是教育學(xué)者和社會心理學(xué)家研究的重點課題之一，關(guān)注沉默期現(xiàn)象，引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行有效的外語學(xué)習(xí)，提出恰當(dāng)?shù)哪康恼Z輸出要求，運(yùn)用適當(dāng)?shù)姆椒ㄟM(jìn)行課堂教學(xué)是非常重要的。本文將根據(jù)克拉申提出的沉默期理論，簡要分析這一現(xiàn)象產(chǎn)生的原因及影響因素，以此為當(dāng)代兒童英語教學(xué)提供相對有價值的教學(xué)策略。

關(guān)鍵詞：沉默期;輸入;情感因素;小學(xué)英語教學(xué)

人們在獲得第一語言之后再進(jìn)行學(xué)習(xí)和使用另一種語言，并將這種語言作為輔助型語言或通用語，這種語言通常被稱為第二語言。針對第二語言的習(xí)得過程，克拉申提出了沉默期理論，雖然Krashen等研究者所研究的通常是在自然狀態(tài)下的沉默期，但這一規(guī)律的本質(zhì)也適用于外語學(xué)習(xí)過程中。外語學(xué)習(xí)中，同樣也存在沉默期，但中國的英語學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)過程中出現(xiàn)的沉默期較短一些的往往只有幾個月，有的則非常長。這一問題引起了學(xué)者們對外語學(xué)習(xí)中沉默期的研究，為了更好的達(dá)到有效教學(xué)。

一、沉默期理論概述

“沉默期”（Silent Period）這一概念是美國著名語言學(xué)家克拉申提出來支持他的監(jiān)察模式理論的證據(jù)之一（張淑萍，2001;龔智敏，2002）。Krashen認(rèn)為，在習(xí)得母語過程中，幼兒在說話之前，大約要經(jīng)歷一年聽的時間。在此基礎(chǔ)上，受每個人語言天賦或性格差異的影響，個體間沉默期長短也會有所不同。Ellis（1997）把沉默期與私人言語（ private speech） 聯(lián)系起來，認(rèn)為，某些第二語言學(xué)習(xí)者沉默期期間，他們也許在生成私人言語。Ellis（1994）認(rèn)為，在外語習(xí)得的過程中，沉默期這一階段是非常重要的。因為學(xué)習(xí)者需要一個緩解的過程來發(fā)現(xiàn)什么是語言，以及語言可以用來做什么。Johnson（2002）認(rèn)為在學(xué)生開始接觸一門新的語言到開始說出該語言之間也許要經(jīng)歷一段相當(dāng)長的時間，這段時間就是外語習(xí)得的沉默期。

總之，當(dāng)學(xué)習(xí)者處于沉默期的過程中時，大腦在不斷地處理輸入的信息，不斷地理解和建構(gòu)自身的語言體系，進(jìn)而逐漸將聽懂的內(nèi)容內(nèi)化，為理解和使用目的語的實際交際活動做好充分的準(zhǔn)備。

二、沉默期的成因-輸入

眾所周知，克拉申的語言習(xí)得理論，其中的輸入假說可以說是其中的核心。Krashen（1982）認(rèn)為輸入假說也許是當(dāng)今第二語言習(xí)得理論中唯一最重要的一個概念，它回答了什么是外語，以及如何學(xué)習(xí)外語。在其輸入假設(shè)中，用“i”來表示學(xué)習(xí)者目前的語言能力，用“i+1”來表示語言學(xué)習(xí)者下一個更高的層次。輸入假設(shè)中認(rèn)為，學(xué)習(xí)者希望由“i”提高到“i+1”水平的前提是，學(xué)習(xí)者可以理解和掌握含有“i+1”的語言輸入內(nèi)容。所謂“可理解性輸入”指的是，對學(xué)生者輸入的材料要高于他們現(xiàn)有知識水平，并且學(xué)習(xí)材料在學(xué)習(xí)者的理解范圍內(nèi)。如果語言材料中的內(nèi)容學(xué)習(xí)者都已掌握，或語言材料內(nèi)容難度過大，都不利于學(xué)習(xí)者的語言習(xí)得過程。語言輸入的作用就是激發(fā)大腦中的習(xí)得機(jī)制，而激發(fā)條件便是恰當(dāng)?shù)目衫斫庑哉Z言輸入。

正因為學(xué)習(xí)者需要可理解性輸入，因此，他們都會度過一段沉默期。學(xué)習(xí)者只有獲得足夠的預(yù)料輸入，他們才能逐漸具備語言運(yùn)用能力。學(xué)習(xí)者語言運(yùn)用能力，例如口語交際水平，在通過他們接觸大量的可理解性語料之后便會自然而然的獲得。練習(xí)口語輸入的黃金時期是在持續(xù)聽力輸入一到兩年之后。準(zhǔn)確的說，也就是聽力輸入保持在1000-2000小時之間。在這個時段內(nèi)，學(xué)習(xí)者無論是效率還是準(zhǔn)確度較之前相比都會有較大的提高。由此可見，習(xí)得語言的關(guān)鍵之處在于大量的可理解性語言輸入，這也正是沉默期形成的首要原因。

三、沉默期的影響因素-情感因素

教育及心理研究領(lǐng)域眾多學(xué)者在針對二語學(xué)習(xí)者的沉默期現(xiàn)象已做過大量的假設(shè)和實驗，但僅僅根據(jù)語言學(xué)習(xí)的外部環(huán)境和學(xué)習(xí)條件是不足以解釋這一現(xiàn)象出現(xiàn)的原因。因此，我們還必須要考慮到學(xué)習(xí)者個體間性格和認(rèn)知能力方面的差異。二十世紀(jì)七十年代末期，Krashen（1982）提出了極具影響力的二語習(xí)得理論，其中的“情感過濾假說”仔細(xì)分析了情感因素在二語習(xí)得過程中具有怎樣的作用和地位。他將學(xué)習(xí)者的個人情感態(tài)度看作一個過濾器，低情感過濾便有較低的輸入障礙，從而會使較多的語言自由輸入，而在高情感過濾中，學(xué)習(xí)者會受自我情感的影響，獲得的語言輸入相對較少。因此，在二語習(xí)得過程中學(xué)習(xí)者的情感因素會影響沉默期的長短。

在英語教學(xué)過程中，“學(xué)困生”是普遍存在的問題，許多教育家和學(xué)者從不同角度對“學(xué)困”進(jìn)行研究，并取得了眾多研究成果。可就目前而言，研究重心仍主要集中在認(rèn)知方面，而對非智力因素中的情感因素關(guān)注較少。情感過濾對學(xué)生學(xué)習(xí)英語起著十分重要的作用。情感過濾越高，學(xué)生的有效輸入少，學(xué)習(xí)效果越差，經(jīng)歷的沉默期較長，反之，情感過濾越低，學(xué)生的有效輸入多，學(xué)生的學(xué)習(xí)效果越好，經(jīng)歷的沉默期較短。

情感過濾的真正意義在于它的作用是發(fā)生在語言習(xí)得機(jī)制之前，也就是說，并非所有進(jìn)入學(xué)生頭腦的語言知識都會被學(xué)習(xí)者吸收。只有在過濾中未被過濾掉的知識才會內(nèi)化成為有意義的學(xué)習(xí)，這也解釋了為什么處在同一起點或同一學(xué)習(xí)水平的學(xué)生在外語學(xué)習(xí)成果上存在差異。這種情感過濾因素可以進(jìn)一步歸結(jié)為三類，即動機(jī)，自信心和焦慮。在外語學(xué)習(xí)中，有著強(qiáng)烈學(xué)習(xí)動機(jī)的學(xué)生往往目標(biāo)更加明確，學(xué)習(xí)刻苦，善于發(fā)現(xiàn)問題并積極尋找答案;擁有自信心的學(xué)生在課堂上更愿意與老師進(jìn)行互動，做積極的課堂參與者;而動機(jī)不強(qiáng)烈、缺乏自信心或在課上容易產(chǎn)生焦慮的學(xué)生，在實際運(yùn)用語言或交際的情境下會不知所措，出現(xiàn)大腦一片空白的現(xiàn)象，對外來的語言輸入無法進(jìn)行正常有效的加工處理。

四、小學(xué)英語課堂教學(xué)策略

上文分析了沉默期產(chǎn)生的原因主要是需要可理解性輸入，其受情感因素的影響。除此之外，課堂規(guī)則，文化因素等等也會對學(xué)習(xí)者二語習(xí)得的沉默期形成有著或大或小的影響。學(xué)生的沉默期現(xiàn)象一直都是教育學(xué)者和社會心理學(xué)家研究的重點課題之一，關(guān)注沉默期現(xiàn)象，引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行有效的外語學(xué)習(xí)，為學(xué)習(xí)者外語學(xué)習(xí)打下良好基礎(chǔ)。以下是給小學(xué)外語教師提出的課堂教學(xué)策略：

（一）增加有效的語言輸入

改革開放以后，外語的作用和地位在教學(xué)中發(fā)生了重大變化。我國積極的引進(jìn)西方的教學(xué)方法，對學(xué)生的外語要求是會聽會說，以期培養(yǎng)學(xué)生的交際能力。在教學(xué)初期，不能要求學(xué)生立刻說出目的語，教學(xué)重點應(yīng)放在語言輸入方面—“聽”和“看”。根據(jù)沉默期理論，學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)一門語言都會有一段沉默期，我們教育工作者應(yīng)充分利用這段時間，給學(xué)生提供大量的可理解性語言輸入，幫助學(xué)生度過沉默期，為以后的學(xué)習(xí)打好基礎(chǔ)。

1.“聽”是語言輸入的要點

少兒英語教學(xué)要點應(yīng)該放在“聽”上。首先，在課堂上教師多給學(xué)生聽錄音，設(shè)計一些趣味性游戲及活動，不用急于讓學(xué)生說，有效增加學(xué)生的語言知識輸入。其次，教師可以根據(jù)兒童的認(rèn)知水平，將教學(xué)內(nèi)容轉(zhuǎn)換成兒童可理解的語言及形式。同時，教師可以用多媒體軟件展示出學(xué)習(xí)內(nèi)容，讓學(xué)生先用母語回答問題，來檢測學(xué)生是否理解課上老師所講的內(nèi)容。最后，課后作業(yè)可以讓學(xué)生聽英語故事或做一些對英語感興趣的事情，而不是留一些機(jī)械的作業(yè)。

同時，學(xué)習(xí)者正確的發(fā)音也與“聽”有著密不可分的關(guān)系，應(yīng)抓住兒童語音可塑性強(qiáng)這一特點， 在說之前先讓其聽大量語料。在聽的過程中，學(xué)生需要感受英語的語音、語調(diào)、節(jié)奏 、重音，這有利于培養(yǎng)學(xué)生的語感。在小學(xué)教育階段，教師和家長最頭疼的就是記憶與書寫單詞，這其中關(guān)鍵之處就在于語音。當(dāng)學(xué)生了解音標(biāo)的發(fā)音特點，在去認(rèn)、讀、寫單詞將會變得非常容易。因此，在聽的過程中，注重對于學(xué)生辨音能力的培養(yǎng)，辨音能力是模仿的基礎(chǔ)。在學(xué)習(xí)者不斷地模仿的過程中，授予學(xué)生音標(biāo)知識，將會事半功倍。

2.“看”是語言輸入的重點

在語言輸入階段，“看”是小學(xué)教學(xué)中的重點。首先，教師可以選用一些英美的兒童讀物，適當(dāng)?shù)牟迦氲浇虒W(xué)內(nèi)容中，給學(xué)習(xí)者營造全英的自然學(xué)習(xí)氛圍。這可以增加學(xué)生的詞匯量，提高學(xué)生語感，同時，不拘泥于課本，可以提高兒童學(xué)習(xí)興趣。其次，教師也可采用播放一些英文短視頻或英美動畫片，這對小學(xué)生來說，是他們最喜歡的學(xué)習(xí)方式。通過看視頻的過程，對學(xué)生者理解能力的提高有很大幫助，可以有效增加語言輸入知識，為學(xué)生更好的輸出奠定基礎(chǔ)。

（二）重視學(xué)生的情感因素

在教育的大背景下，學(xué)習(xí)者受教育制度的影響，已逐漸習(xí)慣了“填鴨式”教學(xué)模式。雖然現(xiàn)在的整體制度在努力向西方教育模式學(xué)習(xí)，但成效卻不容樂觀。在課堂上學(xué)生們將把老師傳授的知識記錄下來，不管是教師還是家長都只看重分?jǐn)?shù)，以分?jǐn)?shù)定一切，教師普遍將學(xué)生視為“無感情的知識接收器”?，F(xiàn)在的學(xué)生家長給他們報著各種各樣的補(bǔ)習(xí)班，每位家長都怕自己的孩子輸在起跑線上，小學(xué)生的壓力太大，學(xué)生的情感因素會直接影響學(xué)習(xí)效果。特別對于剛接觸英語的小學(xué)生來說，在他們經(jīng)歷沉默期期間，想要確保有效的語言輸入，必須重視他們的情感因素。

教師作為知識的傳授者，應(yīng)充分實踐“學(xué)生中心論”思想，應(yīng)首先關(guān)注學(xué)生是否做好準(zhǔn)備接受教師的語言信息。通常意義上所指的“readiness”是學(xué)生在心理，智力等生理層面的“準(zhǔn)備”，同時也強(qiáng)調(diào)學(xué)生情感因素上的“準(zhǔn)備”，這里便是低情感過濾。教師可采用以下三種課堂教學(xué)模式：

1.創(chuàng)新教學(xué)理念，鼓勵合作學(xué)習(xí)。老師在課堂上設(shè)計小組合作學(xué)習(xí)的活動，這樣可以緩解學(xué)生因為怕犯錯誤或者回答錯誤丟臉的顧慮，營造輕松的課堂氛圍，鼓勵學(xué)生分享自己的觀點，融入到課堂活動中。

2.提高學(xué)生自信心，鼓勵、表揚(yáng)學(xué)生。對于沉默期的學(xué)生來說，他們還不能流利、自如地使用或說出目的語，教師在這一階段起著很重要的作用。教師可以多用語言表揚(yáng)學(xué)生，使學(xué)習(xí)者增加自信心，降低情感過濾，增加學(xué)生有效語言輸入，這可以減少學(xué)生的沉默期時間。

3.設(shè)計趣味性活動，增強(qiáng)學(xué)習(xí)動機(jī)。對于小學(xué)生來說，他們的認(rèn)知水平還未完全成熟，理解能力較弱，因此，他們非常喜歡游戲活動。教師設(shè)計有趣的活動，可以提高學(xué)生學(xué)習(xí)興趣，使學(xué)生熱愛學(xué)習(xí)，熱愛英語，而不是被學(xué)習(xí)牽著鼻子走。有了動機(jī)，學(xué)生積極地接受語言知識，可以有效縮短沉默期。

五、結(jié)語

沉默期是學(xué)習(xí)者在外語學(xué)習(xí)過程中必要經(jīng)歷的。對于小學(xué)階段的學(xué)習(xí)者來說，這段時間可以說是學(xué)習(xí)外語的最佳時期，他們具備學(xué)習(xí)語言的優(yōu)勢。當(dāng)學(xué)生處于沉默期時，作為教師不可操之過急，應(yīng)耐心地從學(xué)生語言輸入和身心情感發(fā)展?fàn)顩r入手，由具體到特殊，幫助學(xué)生們度過沉默期，使學(xué)生們在今后語言學(xué)習(xí)的過程中能積極應(yīng)對學(xué)習(xí)障礙。

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