新時代我國高校外語教育主要矛盾研究：70年回顧與思考

摘 要：新中國70周年尤其是改革開放40年來，我國高校外語教育一直把幫助新生打下扎實的語言基礎作為主要矛盾。這樣的教學定位始終沒有有效滿足國家對大學生外語能力的要求，也沒有滿足當今大學生表現(xiàn)出用外語汲取學科專業(yè)信息和交流科研成果的強烈愿望。在新時代背景下，國家急需培養(yǎng)未來科技人員在他們學科領域內具有較強國際競爭力與我國目前高校外語教學定位不能充分滿足這種需求的矛盾日益突出。因此，要盡快從以能力等級達標為驅動的通用英語向滿足學生專業(yè)學習和科研需求的專門用途英語轉移。

關鍵詞：新時代;外語教育;主要矛盾;通用英語;等級考試;專門用途英語

筆者（2018a）在《光明日報》撰文指出，國家急需培養(yǎng)未來科技人員在他們學科領域內具有較強國際競爭力與我國目前高校外語教學定位不能充分滿足這種需求的矛盾已成為“我國高校外語教育在新時代的主要矛盾”。本文從新中國70年外語教育走過的曲折發(fā)展道路闡述這一觀點。

一、70年的英語教育并沒有獲得想象中成功

中國的外語教育可分兩個階段：1949—1978年和1979—2019年。第一階段的30年中國外語教育沒有獲得成功，其原因是眾所周知的。1949年后中美關系緊張，導致教育部在1954年發(fā)出通知在中小學不設英語課程，高校的英語教學也必須轉為俄語教學。60年代初中蘇關系惡化，英語教學開始回歸。但是沒有多久，長達10年的“文革”使得英語教學名存實亡，課本和課堂教學僅僅停止在政治口號教學中。

英語界對第一階段英語教學不成功的看法是比較一致的。但對第二階段，即改革開放后40年的英語教育看法分歧很大。分歧的主要原因是看待英語教育成功的標準不一致，或準確地說對英語教育要解決的主要矛盾看法不一。英語界絕大多數(shù)從業(yè)者認為英語教育成功的標準就是看學生的英語水平是否得到了提高，在高校里成功的標志是大學生英語四、六級考試的通過率和優(yōu)秀率逐年的提高。如楊惠中（2019）在評價建國70年來我國的大學英語時不無自豪地說：“自1987年至2018年，累計有3950多萬名學生達到了四級要求（即教學目標中的基本要求），其中又有1750多萬名學生達到了六級要求（即教學目標中的較高要求）。通過考試的學生，閱讀速度分別達到每分鐘70～100詞（四級）和90～120詞（六級），這是具有實際應用價值的英語閱讀能力。他們畢業(yè)后，在各自的工作崗位上可通過閱讀英語文獻獲取本專業(yè)所需信息，為各行各業(yè)的發(fā)展建設服務”。

另一種觀點則是從學習英語的最終目的來看，認為我國外語教育的主要矛盾是學生的英語水平不能滿足國家經(jīng)濟和科技發(fā)展的要求，因此衡量高校英語教育是否成功的標準就是看其能否充分滿足這種需求，其標志是大學畢業(yè)在工作和繼續(xù)深造的崗位上的科技人員和工程經(jīng)貿人員能否運用英語汲取他們專業(yè)和行業(yè)的國際前沿信息，能否在他們各自的領域里進行有效的科研和經(jīng)濟的國際交流。從這個角度看，我國的外語教育尤其是英語教育在一定意義上講并不算成功，或者是失敗的（蔡基剛，2017）。

大量調查發(fā)現(xiàn)，隨著國家和社會對外語教育的重視和投資加大，我國懂外語的人越來越多，但能有效使用外語的工程技術人才卻不多。機械、化學、工藝、軟件等專業(yè)的技術工程師，本身就十分緊缺，懂外語的就更稀有了，想找到符合企業(yè)要求的人很難（《光明日報》2007/3/1）。2009年大連國際IT人才招聘大會吸引了戴爾、惠普、華為等200余家企業(yè)參加，提供需求職位5000余個，應聘者也高達近2萬人。然而60%的應聘者因尚未具備英文技術文檔的閱讀和寫作能力而落選，其英語水平與職位所需要英語能力相差甚遠?！霸贗T產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程中，無論是用人單位，還是企業(yè)員工，普遍感到英語尤其是職業(yè)英語應用能力始終是一個制約我國軟件行業(yè)，尤其是軟件外包產(chǎn)業(yè)順利發(fā)展的瓶頸”（林小翠，2009）。 儲琢佳（2017）對長江三角區(qū)城市的15家涉外企事業(yè)單位、12 家高等院校和科研機構以及10家非涉外企業(yè)共40家大學生用人單位調查，結果發(fā)現(xiàn)用人單位對員工在工作中使用英語的滿意度總體均值僅為2.9。其中涉外企事業(yè)單位均值只有2.1（使用五級量表）。在高?；蚩萍碱I域同樣如此，盡管我國科技論文在世界上發(fā)表的數(shù)量已占到第一或第二位，但我國大多數(shù)科技論文都是由外語教師或翻譯公司修改和翻譯，由于不了解學科的語篇結構、研究范式和表達方式，拒稿率很高（王慶環(huán)，2012）。

二、對我國外語教育主要矛盾的認識偏差

改革開放40年我國高校英語教育并沒有獲得成功與外語界對我國外語教育主要矛盾看法出了偏差有關。長期來外語界迷信“厚基礎寬口徑”的說法，把幫助學生打下扎實的語言基礎當作外語教育的主要矛盾。

早在1978年8月，為盡快實現(xiàn)四個現(xiàn)代化，促進我國的科學技術發(fā)展，廖承志在由國務院召開的全國外語教育座談會上作了題為《為實施四個現(xiàn)代化，加緊培養(yǎng)外語人才》的講話，提出“掌握外國語這個工具”“培養(yǎng)既懂專業(yè)又掌握外語的科技人才”。會議一結束，當時著名外語教育專家許國璋（1978）很快發(fā)表《論外語教學的方針和任務》文章，提出“以外語為工具，學習世界上的科學文化知識，為我所用”。

但外語界對此不以為然，認為強調工具性，開展針對性的“科技英語”不適合中國國情，因為“我國大學生入學時的英語水平雖然較過去有所提高，但總的講并不高，并未‘過關，加固乃至修補基礎十分必要”（李蔭華1987：48）。“‘結合專業(yè)表面上看來似乎是一條捷徑，也許可以‘立竿見影，使學生很快就看懂某些專業(yè)資料， 但想利用專業(yè)材料打扎實的語言基礎卻是不可能的”（董亞芬，1986：21）。

因此，為幫助大學生打下扎實的語言基礎，盡快提高他們的英語水平，外語界提出了一條影響中國外語教育發(fā)展幾十年的策略：開發(fā)全國英語能力等級考試。從1987年正式實施全國大學英語四、六級統(tǒng)一考試到2018年頒布《中國英語能力等級量表》并開發(fā)與此對應的國家英語能力考試，一代一代外語人對考試開發(fā)樂此不疲?？梢哉f，32年來我國外語教育的主要矛盾就是幫助學生通過各個級別的英語能力考試，從而促使學生英語水平的迅速提高。

但是32年的公共英語教學實踐證明：由于全國統(tǒng)一的教學考試采用標準化的、客觀題居多形式，且考生可通過不斷“刷分”達到考試通過或取得高分，這種考試只能培養(yǎng)“高分低能”的學生，根本無法滿足國家和社會的需求。楊惠中（2019）認為“通過考試的學生”“可閱讀英語文獻”是沒有任何科學依據(jù)的 。表1告訴我們，這個閱讀速度比英美大學生最低的閱讀速度（每分鐘170～200詞）還低不少，根本無法有效閱讀任何英語文獻。正如清華大學外文系原主任孫復初（2005）的調查發(fā)現(xiàn)：清華大學四、六級考試過關之后，英文文獻讀不了，英文論文寫得一塌糊涂。

從詞匯量要求看，大學英語四級控制在4700詞左右，六級控制在6000詞左右。而黃建濱等（2004）提供的資料表明，民國時期1932年的高中畢業(yè)生的詞匯要求就達到8000。Diller（1978）研究發(fā)現(xiàn)，外語學習者如想比較順利地閱讀中等難度的文章，1萬詞匯是最低的要求;再加1000個某一專業(yè)的詞匯，那么外語學習者在閱讀有關專業(yè)的文章才有效率。因此，“日本高校對大學生的詞匯量要求是13200個詞”（李蔭華，1995）。俄羅斯要求非英語專業(yè)大學生掌握的詞匯量分別為15500（馮啟忠，2000）。李蔭華（1995）正確地指出“我一直認為我們現(xiàn)在的大學生應該有1到1.5萬的單詞量”。為什么大學英語四、六級考試不能提高詞匯量考試要求，與專業(yè)閱讀的要求直接接軌？這就是統(tǒng)考的弊病。作為全國性教學考試不能不照顧不同地區(qū)高校的學生英語水平，難度和及格線不能不控制，否則不能拿到學位或畢業(yè)證書的學生至少超過50%。

三、從需求方看我國外語教育主要矛盾

從國家角度，幫助學生掌握外語這一工具為國家的科技經(jīng)濟發(fā)展服務始終是我國外語教育的主要矛盾。1978年國務院要求高校外語教育“培養(yǎng)既懂專業(yè)又掌握外語的科技人才”，為四個現(xiàn)代化服務，這一決策奠定了我國外語教育規(guī)劃的基石。但是實施了大學英語四、六級考試，這一目標不僅沒有實現(xiàn)，反而離開國家要求的目標越來越遠。20世紀90年代中期，社會上對“我國目前外語教學水平、教學方法普遍存在費時較多、收效較低”，“很多學生經(jīng)過8年或12年的外語學習， 然而大多數(shù)學生卻不能較熟練地閱讀外文原版書籍”，“外語教學效果不理想， 還不能適應國家經(jīng)濟和社會發(fā)展”的問題有很多尖銳的批評。

當時教育部高等教育司外語教育處處長岑建君（1997）連續(xù)發(fā)文，批評高校外語“熱衷于應試教學，偏離了大學英語教學健康發(fā)展”，指出“外語教學的滯后性與我國經(jīng)濟、科技的高速發(fā)展的矛盾日益突出。隨著我國改革開放不斷深入， 社會要求大學生成為一專多能的復合型人才， 既要精通專業(yè)知識，又要掌握外語實際應用能力和有較寬的知識面， 然而， 今天的外語教學卻難以滿足社會發(fā)展的需要”。他強調“現(xiàn)行教學大綱已不符合當前經(jīng)濟與社會發(fā)展的要求， 修訂教學大綱已刻不容緩”。但是外語界并沒有接受批評，反而在圈內流行這樣的反批評和抵制：“費時低效”是外行領導內行的話。

2007年教育部根據(jù)我國加入世貿組織后所出現(xiàn)的與國際經(jīng)濟科技交流日益密切的形勢，再次提出高校要“適應國家經(jīng)濟社會發(fā)展需要，加強專業(yè)結構調整”，“切實提高大學生的專業(yè)英語水平和直接使用英語從事科研的能力”（教高〔2007〕1號）。但是高校英語界還是沒有進行積極的“結構調整”，從培養(yǎng)“大學生的專業(yè)英語水平和直接使用英語從事科研的能力”，以“適應國家經(jīng)濟發(fā)展需要”方向進行改革，反而提出了人文教育和文化教育轉向的大綱或指南。提高大學生的人文素質和跨文化交際能力成了最近10年高校外語教育的主要矛盾。

2018年教育部提出的“六卓越一拔尖”計劃2.0的實施，要求高校培養(yǎng)新工科、新醫(yī)科和新農(nóng)科等領域的一大批創(chuàng)新拔尖人才。同時，教育部等三部委在半年時間里兩次專門召開了加強高校公共外語教學改革工作會議，提出高校大力培養(yǎng)“高素質國際化復合型人才”。2019年3月高教司司長吳巖（2019）參加“第四屆全國高等學校外語教育改革與發(fā)展高端論壇”，在《識變、應變、求變——新使命、大格局、新文科、大外語》主旨發(fā)言中，直接向外語界喊話：“要識變、應變、求變”“中國的外語教學要來一場深刻的革命”。40年來國家對大學生外語能力的要求使我們深切感受到培養(yǎng)大學生在他們專業(yè)學科領域內具有較強國際競爭力，以滿足國家科技經(jīng)濟發(fā)展已成為國家對高校英語教育的最大要求。

四、專門用途英語教學是解決主要矛盾的途徑

我們認為，當中小學英語教學發(fā)展突飛猛進，高校新生的英語水平整體提高后，高校英語教育主要矛盾不再是補基礎，要求學生達到聽說讀寫技能樣樣精的程度，更不是轉向文化范式，用英語開展人文教育。蔣洪新（2019：51）關于新時代英語教育“要求將課程關注的焦點由語言技能轉移到文化內涵上來”是對新時代外語教育主要矛盾的新的認識偏差。

我們認為，在新時代大學生渴望用英語汲取他們學科信息，并在國際上交流科研成果的需求和國家培養(yǎng)大學生在專業(yè)領域內的國際競爭力的需求已成為我國高校外語教育在新時代的主要矛盾。解決這一矛盾的一個途徑就是開展基于滿足學生專業(yè)學習需求的專門用途英語教學（ESP）。

專門用途英語教學有兩個重要理論啟示。第一，在外語環(huán)境下，學習者到了高校，在專業(yè)已經(jīng)確定的情況下，不需要再實施要求學生聽說讀寫語言技能樣樣精的打基礎英語教學，而只需要根據(jù)他們的專業(yè)學習及工作和研究所需，專攻某種語言技能的教學。這是因為：（1）高

校的公共英語學分和課時非常有限，大約平均8～10個學分即130～160學時，要在這160課時內，讓學生做到四個能力樣樣都精，幾無可能。（2）在外語環(huán)境下，即有限的語言學習和語言使用的語言接觸環(huán)境下，某種語言技能學了不用則廢。第二，學習者即使有了扎實的語言基礎也只能說明他們有了足夠的語言儲備，而要具有語言應用能力，學習者就必須結合特定專業(yè)和行業(yè)，進行專門語言學習和訓練。這是因為，知識的構建與交流即使都用英語也是因學科、專業(yè)和行業(yè)而異的。飛行員和空姐同樣使用口語，其語言交流方式和結構是不同的，同是理科生，化學專業(yè)學生和物理專業(yè)學生，他們閱讀和撰寫的專業(yè)期刊文章無論在語篇結構，修辭手段和句法結構都是很不相同的。即使英語本族學生也必須進行特定學科的語言訓練才能勝任其學習和工作。為此，我們建議：

（1）高校外語教學必須從目前與中小學同質化，即以能力等級達標為驅動的通用英語教學向以滿足大學生專業(yè)學習需求的專門用途英語教學轉移，下大力氣培養(yǎng)大學生在他們各自學科和行業(yè)里用英語交流他們創(chuàng)新思想和科研成果的語言能力。

（2）必須破除要求所有大學生聽說讀寫譯樣樣精的全面發(fā)展思維模式。在完成近10年的中小學基礎英語后，大學生不需要再繼續(xù)學習“全部”的英語，而只要學習和精通他們專業(yè)學習和工作所需要的那種英語技能。

（3）立即停止以檢驗教學達標與否為目的各種英語能力等級統(tǒng)一考試。教學考試只能是校本的，而且最理想的是課程性的。實施全國性的標準化的教學考試在世界上似乎唯有中國一家，這種考試對外語教育健康發(fā)展的危害極大。

（4）必須改變英語教學是“人文教育的一部分”的狹窄認識。 這一理念導致了公共英語教學被錯誤地劃入了高校通識教育大類，因而也就無法從學科體系上為培養(yǎng)新工科、新醫(yī)科和新農(nóng)科等大學生用英語從事他們專業(yè)學習和研究的外語教學提供理據(jù)。

五、結語

“調整專業(yè)結構”，“從學科導向轉向產(chǎn)業(yè)需求導向”是教育部一系列教改文件的共同關鍵詞。本文從回顧過去70年高校英語教育尤其公共英語教學的發(fā)展，闡明我國外語教育的主要矛盾調整的必要性。調查和梳理發(fā)現(xiàn)，70年的高校英語教育發(fā)展并沒有獲得想象中的成功，主要原因是對高校外語教育主要矛盾的認識存在偏差，教學主要矛盾始終停滯在打基礎的英語教學上。我們認為，在“一帶一路”、“雙一流”建設和科技創(chuàng)新人才培養(yǎng)的背景下，國家急需培養(yǎng)未來大學生在他們學科領域內具有較強國際競爭力與我國目前高校外語教學定位不能充分滿足這種需求的矛盾已成為我國高校外語教育在新時代的主要矛盾，而解決這主要矛盾就是盡快從能力等級達標為驅動的通用英語教學向以滿足大學生專業(yè)學習需求的專門用途英語教學轉移。

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