護國戰(zhàn)爭時期蔡鍔與唐繼堯關(guān)系探究

謝本書

(云南省文史研究館，云南 昆明 650031)

有人說，在護國戰(zhàn)爭時期，反袁護國軍的主帥是唐繼堯，而非蔡鍔，蔡鍔不過是唐繼堯的部屬而已。他們認(rèn)為，唐繼堯是云南護國軍都督府都督，護國三個軍，皆隸屬于都督府，因而蔡鍔只是唐繼堯的“左臂右膀”，一切“聽命于唐公”(1)姚繼德.云南護國運動的一份珍貴史料[J].云南文史,2019(1).該文作者到香港中文大學(xué)圖書館去找到了李鴻綸的《民四云南首義再造共和節(jié)略》文稿，認(rèn)為是其“新發(fā)現(xiàn)”的“一份珍貴史料”，乃整理刊發(fā)，但有多處錯漏，令人遺憾。其實這個文本，在云南幾家大圖書館都有收藏，并由云南省圖書館編，收入《護國運動文獻(xiàn)史料匯編》的第一卷(全書共十卷)，云南人民出版社2015年公開出版。。又說，蔡鍔不過是護國第一軍的總司令，卻被“篡改”成“中華民國護國軍總司令”(2)參見：王佩華的《與謝本書老師商榷》一文(打印稿)。文章涉及諸多問題，也值得研討。。這些論述違背了基本歷史事實，且涉及反袁護國軍主帥到底是誰的重要問題，不能不為之一辯。

一、護國戰(zhàn)爭時期蔡鍔職務(wù)和地位不在唐繼堯之下

反袁護國戰(zhàn)爭從云南爆發(fā)，戰(zhàn)爭開始時組織了反袁護國軍都督府，又組建反袁護國軍，以蔡鍔為護國軍第一軍總司令，李烈鈞為護國軍第二軍總司令，唐繼堯為護國軍都督府都督兼第三軍總司令。這是歷史事實，然而都督府和護國三軍的組建都有一個歷史發(fā)展過程，否認(rèn)或忽視這個過程是不應(yīng)該的。

這里需要把蔡鍔與唐繼堯的關(guān)系從頭說起。蔡鍔(1882～1916)，湖南邵陽人；唐繼堯(1883～1927)，云南會澤人。蔡鍔雖然只比唐繼堯大一歲，但資格卻老得多。蔡鍔是日本陸軍士官學(xué)校第三期畢業(yè)，唐繼堯則是該校第六期畢業(yè)。蔡鍔回國后，在廣西軍界擔(dān)任高級將領(lǐng)(廣西新軍總參謀官兼教練官、測繪學(xué)堂堂長、陸軍小學(xué)堂總辦、兵備處總辦、標(biāo)統(tǒng)、龍州講武堂總辦等職)時，唐繼堯還是日本士官生。1911年初，蔡鍔來到云南新軍任第19鎮(zhèn)第37協(xié)協(xié)統(tǒng)(旅長)時，唐繼堯任新軍管帶(營長)等職。辛亥昆明起義之際，蔡鍔為起義軍臨時總指揮(總司令)，唐繼堯仍為管帶。云南辛亥起義后，蔡鍔為云南辛亥軍政府首任都督，唐繼堯為軍政府軍政、參謀兩部次長。1912年唐繼堯奉蔡鍔之命率兵北伐，路過貴陽，突襲成功，被推為貴州都督。1913年底，蔡鍔奉調(diào)北京任多種職務(wù)，唐繼堯回任云南都督。唐繼堯回任云南都督，過去認(rèn)為是蔡鍔推薦，而實際是唐繼堯自己活動的結(jié)果。蔡鍔在致友人電中就曾說：“中央決定以唐督繼任(云南都督)。某之野心勃發(fā)，志在取代，運動所部軍官聯(lián)電陳請”的結(jié)果。最后說，“此電內(nèi)容，勿泄為要”(3)參見：湖南邵陽蔡鍔故居陳列館劉沛提供的《蔡鍔1913年9月20日致友人電》，現(xiàn)在云南省檔案館收藏。。從這一大段歷史來看，唐繼堯一直是蔡鍔的后學(xué)和部下。

在反對袁世凱復(fù)辟帝制的武裝斗爭醞釀之際，蔡鍔于1915年12月19日脫險來到昆明，大大鼓舞了人民群眾反帝制復(fù)辟的斗志。昆明大街小巷出現(xiàn)了男女老幼奔走相告、喜形于色的局面，對云南反袁斗爭是一個新的刺激，加速了反袁護國戰(zhàn)爭的爆發(fā)。蔡鍔到昆后，滇軍將領(lǐng)為蔡鍔設(shè)宴洗塵。蔡鍔作了簡短致辭，說明來意，輾轉(zhuǎn)來到云南，就是要和大家一道，共同努力，“打倒洪憲！”時任云南都督、主政一方的唐繼堯在會上稱蔡鍔為“老前輩”，并說：“大家同心同德?lián)碜o老前輩所指示的打倒袁世凱和救國的一切方針?！迸c會者皆舉杯敬蔡(4)鄒若衡.云南護國戰(zhàn)役親歷記[M]//中國人民政治協(xié)商會議云南省委員會文史資料委員會，編.云南文史資料選輯:第10輯.昆明：云南人民出版社，1989：148.。

12月21-22日，在蔡鍔、唐繼堯主持下，云南舉行了兩次準(zhǔn)備討袁起義的軍事會議，歃血為盟，并進行了莊嚴(yán)隆重的討袁宣誓儀式。宣誓后討論了籌組護國軍都督府和護國軍等問題。在會議上，誰出征(任護國軍總司令)、誰留守(任護國軍都督府都督)，曾進行反復(fù)的討論。蔡鍔首先表示，希望自己率兵出征。唐繼堯表示謙讓，自己出征，希望遠(yuǎn)道而來十分辛苦的老前輩蔡公留守。李烈鈞以蔡鍔行輩較老，亦勸蔡鍔留守。蔡鍔進一步表示，為了國家、民族的利益，愿意效命疆場，率軍出征，由唐留守。如此“反復(fù)辯論不已……情詞誠摯，至于泣下”(5)白之瀚.云南護國簡史[M].昆明：新云南叢書社，1945：6.。最后討論結(jié)果，與會者商定，維持現(xiàn)狀！蔡出征，唐留守，定名出征者為“中華民國護國軍總司令”，留守者為“中華民國云南護國軍都督府都督”(又稱“中華民國滇黔軍都督府都督”)。二者地位沒有高低，公事彼此咨文。關(guān)于停戰(zhàn)、議和等事，須內(nèi)外(雙方)同意(6)劉云.護國軍紀(jì)要[M]//中國人民政治協(xié)商會議云南省委員會文史資料委員會，編.云南文史資料選輯.昆明：云南人民出版社，1989：10，89.。這就是說，蔡、唐二人地位是平等的，雙方公事用咨文，而不是“命令”“指示”或“請示”“報告”。這就明確了蔡與唐，在護國戰(zhàn)爭中，不存在誰是誰的下屬問題，當(dāng)然也不存在“左臂右膀”或“聽命”于某公的問題。

會議明確，由蔡鍔任護國軍總司令。先組建第一軍，以蔡鍔為第一軍總司令。后因形勢發(fā)展，蔡鍔專注川南主戰(zhàn)場，乃將護國軍擴編為三個軍，蔡鍔專任護國軍第一軍總司令。這里有一個歷史發(fā)展過程，否認(rèn)這個過程是違背護國戰(zhàn)爭發(fā)展的客觀歷史進程的。即使為此，蔡鍔的護國軍第一軍總司令，地位相當(dāng)特殊，事實上相當(dāng)于總司令，只是不負(fù)責(zé)指揮護國第二、第三軍而已。關(guān)于這一個問題，不僅有回憶錄證實，還有《規(guī)約》文件白紙黑字的規(guī)定。都督與總司令(即第一軍總司令)各自職權(quán)及其相互關(guān)系，《中華民國滇黔軍都督府與護國第一軍總司令規(guī)約》，做了如下規(guī)定：“袁賊肆逆，背叛民國，本軍義不從賊，決計就滇、黔兩省興師舉義，互相提挈，擁護共和，鏟除帝制。茲先行編制護國第一軍，公推總司令一人統(tǒng)率全軍，專任由川進攻事宜。滇黔都督暨總司令，各有職責(zé)，特定規(guī)約，以資遵守。(一)關(guān)于滇黔本省軍民一切事件，滇黔都督自主之。(二)關(guān)于配置軍權(quán)、籌備糧餉，滇黔都督會同第一軍總司令主之。(三)關(guān)于軍隊進行作戰(zhàn)計劃，第一軍總司令主之，仍隨時知照滇黔都督，以期連貫。(四)關(guān)于大局及對外事件，彼此商定后，由滇黔都督領(lǐng)銜行之?！?7)參見：《云南公報》1916年第四冊。又見：謝本書，等.護國運動史[M].昆明：云南大學(xué)出版社/云南人民出版社,2016:149.

《規(guī)約》的規(guī)定是明確的。事實上，在整個護國戰(zhàn)爭期間，蔡鍔不僅不是唐繼堯的部屬，而且起了主導(dǎo)作用，是護國軍的真正主帥。所以戰(zhàn)后蔡鍔被稱為“護國軍神”，是當(dāng)之無愧的。湖南邵陽蔡鍔故居生平業(yè)績陳列館搜集到的文物中，有兩枚蔡的證章，一個刻寫的文字是：“中華民國護國軍總司令蔡”，另一個刻寫的文字是“總司令官”。在陳列館搜集到的部分《共和滇報》中，蔡鍔所發(fā)電文頭銜用的就是“護國軍總司令官”。這些都可以證明，蔡鍔曾是護國軍總司令，這是客觀事實，不存在誰“篡改”的問題(8)這些文物，為邵陽蔡鍔故居陳列館劉沛先生提供。。

二、唐繼堯參加反袁護國的時間

唐繼堯參加反袁護國戰(zhàn)爭，有一個遲疑不決且相當(dāng)復(fù)雜的歷史過程。

唐繼堯早年留學(xué)日本，加入同盟會，投身革命，在云南辛亥起義中是有功的。但在1912年率北伐軍入黔，控制貴陽后，卻實行大屠殺，怨聲載道(9)參見:周素園的《貴州陸軍史述要》，出自《貴州文史資料選輯》第1輯第9頁。黃濟舟.辛亥貴州革命紀(jì)略[M]//中國社會科學(xué)院近代史研究所《近代史資料》編譯室，主編.云南貴州辛亥革命資料.北京：科學(xué)出版社，1959：169；李佩珩.隨唐繼堯入黔憶事五則[M]//文史資料研究委員會，編.辛亥革命回憶錄:第3集.北京：文史資料出版社，1981：401-402.?！岸胃锩逼陂g，唐繼堯又派兵討伐熊克武，發(fā)表討熊“誓師詞”(10)誓師詞//《會澤督黔文牘》雜文[M].昆明：云南省圖書館,1920:28-29.。由黔返滇后，唐繼堯追隨袁世凱，愈走愈遠(yuǎn)，鎮(zhèn)壓響應(yīng)“二次革命”的大理楊春魁起義，殺害辛亥騰越起義領(lǐng)導(dǎo)人張文光，捕殺中華革命黨云南支部總務(wù)徐天祿，殺戮反袁人士同盟會員蔡濟武等(11)參見:李根源《雪生年錄》卷二第10頁。鄒若衡.云南護國戰(zhàn)爭親歷記[M]//中國人民政治協(xié)商會議云南省委員會文史資料委員會，編.云南文史資料選輯:第10輯.昆明：云南人民出版社，1989：143；毛剛.貴州革命先烈事略:蔡濟武條[M]//云南貴州辛亥革命資料.北京：科學(xué)出版社，1959：280-281.。而滇軍第二師師長沈汪度聲言反對帝制，亦“一夕暴卒”(12)云南省志編纂委員會辦公室.續(xù)云南通志長編:上冊[M].昆明：云南省科技技術(shù)情報研究所印刷廠，1985:31.。這些唐繼堯都很難脫掉干系。

1915年夏秋之間，袁氏帝制活動公開化，受到革命熏陶的滇軍中下級軍官，開始醞釀武裝反袁時，曾探詢唐繼堯的意見，可是唐繼堯“一意穩(wěn)靜，荏苒數(shù)月，莫得要領(lǐng)”(13)蔡鍔.致梁啟超函(1916年1月5日)[M]//曾業(yè)英,編.蔡鍔集：二冊.長沙：湖南人民出版社，2008：1255.。所以才有滇軍軍官們決定擬對唐繼堯采取以下措施的決定：“(一)于適當(dāng)時期，要求唐氏表示態(tài)度。(二)如唐氏反對帝制，則仍擁其為領(lǐng)袖。(三)如中立則將送往安南。(四)如贊帝制則殺之?！?14)呂志伊.天民回顧錄[M]//中國人民政治協(xié)商會議云南省昆明市委員會文史資料研究委員會，編.昆明文史資料選輯:第1輯.昆明：中國人民政治協(xié)商會議云南省昆明市委員會文史資料研究委員會編印，1981：10.可是唐仍“遲疑久未決”(15)白之瀚.云南護國簡史[M].昆明：新云南叢書，1946：30.。他獲知蔡鍔即將來到昆明時，反袁態(tài)度才明朗起來。正如蔡鍔所說：直到王伯群到滇，將蔡鍔電報送到，“蓂(唐繼堯，字蓂賡)意遂決”(16)蔡鍔.致梁啟超函(1916年1月5日)[M]//曾業(yè)英,編.蔡鍔集：二冊.長沙：湖南人民出版社，2008：1255.。而這以后的第五天，即1915年12月19日蔡鍔來到了昆明。這就是說，大約在12月14日前后，唐繼堯才明確參加反袁斗爭。李烈鈞的回憶，也可證明這一點。李烈鈞奉孫中山之命入滇，策劃討袁。但李烈鈞到達(dá)滇邊，卻遭到阻攔，不許入滇。李烈鈞氣憤之余，給唐繼堯一電謂：“此來為國亦為兄，今到老開已多日矣，三日內(nèi)即闖關(guān)入滇。雖兄將余槍決，向袁逆報功，亦不敢計也?！?17)李烈鈞.李烈鈞自述[M].北京：人民日報出版社，2011：35-36.此電發(fā)出第二日，才被允入關(guān)。李烈鈞到昆之日是1915年12月17日，比蔡鍔早到兩日。也就是12月十四五日，唐才允許李烈鈞入關(guān)。這也可以證明大約就是蔡鍔到滇前五日，唐才下定決心討袁，歡迎李烈鈞、蔡鍔入滇的。這是蔡鍔、李烈鈞當(dāng)時的記錄，也許比后來的回憶更可靠。

有人認(rèn)為，唐繼堯反袁是早已決定了的。他在1915年9月11日、10月7日、11月3日召開的3次秘密會議就是證明。這3次會議的真實性有人提出了懷疑(18)李開林.評唐繼堯護國[M].昆明：云南民族出版社，2006：129.。退一步說，3次會議即使是真實的，細(xì)讀其開會的內(nèi)容(19)庾恩旸.云南首義擁護共和始末記：上冊[M].臺北:文海出版社，1966:14-16.，也是含糊不清的。秘密會議是針對袁世凱，還是針對革命黨人，頗值得玩味。其時，革命派人士已經(jīng)把發(fā)難基地和發(fā)難主力放在云南，即“專恃云南”(20)程潛.護國之役前后[M]//全國政協(xié).回憶護國討袁.北京：中國文史出版社，2015：3.。因此革命派及愛國人士陸續(xù)集中于昆明，云南反帝制運動已發(fā)展到了頂點，唐繼堯深感“再敷衍將會發(fā)生于已最不利的嚴(yán)重后果，于是一方面表示反對帝制，以緩和憤激的人心，一方面把反對帝制最積極而又最親信的鄧泰中、楊蓁兩團部隊派去昭通，說是邊境有匪，這樣做不但可以消除肘腋之患，也是一舉兩得的事，再便宜不過的”(21)金漢鼎.護國軍入川與北軍作戰(zhàn)經(jīng)過[M]//全國政協(xié).回憶護國討袁.北京：中國文史出版社，2015：65.。這是唐繼堯“一舉兩得”的“兩面手法”，卻欺騙了不少人士。

當(dāng)然，唐繼堯最終完成了從擁袁到反袁的轉(zhuǎn)變，客觀上對護國戰(zhàn)爭的推動起了積極作用。由于他的參與，統(tǒng)一了全省反袁力量，促進了省內(nèi)外反袁各派的聯(lián)合，增強了云南護國起義的安全感，功不可沒，應(yīng)給予較高的肯定評價。

三、川南戰(zhàn)事危急之際唐繼堯準(zhǔn)備逃亡海外的原因

反袁護國戰(zhàn)爭中，曾經(jīng)出現(xiàn)過4個戰(zhàn)場，即川南戰(zhàn)場、川東戰(zhàn)場、湘西戰(zhàn)場和滇南戰(zhàn)場。這4個戰(zhàn)場，都在不同程度上為護國戰(zhàn)爭作出了貢獻(xiàn)。然而，也應(yīng)指出，在這4個戰(zhàn)場中最主要的是蔡鍔指揮的川南戰(zhàn)場。川南戰(zhàn)場是護國戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場，它的勝負(fù)最終決定了護國戰(zhàn)爭的勝負(fù)。

蔡鍔作為護國軍第一軍總司令，指揮了川南戰(zhàn)場。1916年1月12日，護國軍第一軍第一梯團鄧泰中、楊蓁兩支隊占領(lǐng)了川南重鎮(zhèn)敘府(宜賓)，首戰(zhàn)告捷，軍威大震。繼之，蔡鍔率第一軍主力第二、三梯團董鴻勛、何海清、朱德、祿國藩4個支隊3 000余人從貴州進入云南，進攻矛頭直指川南另一重鎮(zhèn)瀘州。

當(dāng)時，在瀘州附近已集中北軍兵力超過1.5萬人，裝備精良，戰(zhàn)斗力較強，而且后援還在不斷增加。護國軍中路主力，加上已投入護國軍的川軍，不過5 000人，只相當(dāng)于瀘州北軍兵力的1/3，而且缺乏后援，戰(zhàn)斗打得相當(dāng)艱苦。在1916年2-3月間的40多天里，是護國戰(zhàn)爭最艱苦的時刻，正如朱德回憶說：此時“川南全部化為戰(zhàn)場，一連激戰(zhàn)四十五個日日夜夜，毫無間歇?！?22)[美]史沫特萊.偉大的道路——朱德的生平和時代[M].北京：三聯(lián)書店，1979：134-135.敘府得而復(fù)失，納溪三易其手，瀘州形成拉鋸。蔡鍔說：“此三星期之劇戰(zhàn)，實吾國有槍炮之后第一戰(zhàn)也。”(23)庾恩旸.云南首義擁護共和始末記：下冊[M].臺北:文海出版社，1966:10.蔡鍔身患重病，卻始終堅持在戰(zhàn)斗第一線，“平均每天睡不到三點鐘，吃的飯是一半米一半砂，硬吞”(24)梁啟超.護國之役回顧談[M]//飲冰室合集:文集之三十九.北京：中華書局，1941：92.。由于敵強我弱，疲勞過甚，犧牲慘重，又無后援，護國軍一度處于幾近崩潰狀態(tài)。

在川南戰(zhàn)事過程中，唐繼堯不僅沒有給前線護國第一軍任何支持或援助，且在戰(zhàn)爭十分緊張危急的時刻，蔡鍔多次呼吁、請求坐鎮(zhèn)后方的唐繼堯支援人力、物力?？墒牵评^堯不僅拒絕理會，甚至被嚇破了膽，準(zhǔn)備逃亡海外。1916年2月23日，英國駐華公使朱爾典密電英國駐昆明總領(lǐng)事詢問情況后，“領(lǐng)事報告，滇軍在四川受挫，督軍(指唐繼堯)詢問若他流亡到英國領(lǐng)土可否受到保護。我答以：‘他將如同政治難民受到豁免?！?月28日，朱爾典又函告，“云南內(nèi)部不太穩(wěn)定，唐繼堯在安排逃亡”。次日，英國駐昆明總領(lǐng)事電告朱爾典：唐繼堯即將去職。朱爾典命令昆明總領(lǐng)事不要阻止唐繼堯去職(25)英國檔案資料。轉(zhuǎn)引自：唐啟華.洪憲帝制外交[M].北京：社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2017：298.。這些首次公布的英國檔案，說明唐繼堯參加護國戰(zhàn)爭不僅是被迫的、不堅定的，且在危機來到之際，還企圖逃亡海外。意志不堅定，關(guān)鍵時刻產(chǎn)生動搖，這是唐繼堯在護國戰(zhàn)爭中的真實表現(xiàn)。只是到1916年3月，川南戰(zhàn)事趨于穩(wěn)定，唐繼堯才未再提及逃亡海外一事。唐繼堯雖未最終出逃，然而其動搖性卻暴露無遺。這個形象與蔡鍔在川南的頑強戰(zhàn)斗，形成了鮮明對比。

在戰(zhàn)爭極端困難的條件下，蔡鍔指揮的護國軍在很大程度上靠的是戰(zhàn)爭的正義性和高漲的士氣、毅力熬過來的。護國第一軍代參謀長石陶鈞回憶說：“我軍苦戰(zhàn)納溪城東棉花坡一帶，陣地晝夜不得更代，給養(yǎng)不及半具，子彈不以時至，其疲憊之度殆已無可擬語，賴以支持者，精神之興奮耳。”蔡鍔乃“遍歷行間，耳提面命，以血淚伸大義，以軍法勵怯懦，竭移山填海之力，矢有進無退之心，將此僅存之3 130人，人人灌以一絕而后蘇之興奮劑”(26)轉(zhuǎn)見：蔡端(蔡鍔之子).蔡鍔史實三則補正[N].云南政協(xié)報,1991-12-2.。終于挽回了敗局，取得了戰(zhàn)爭的勝利。在危急的時刻，一個堅持戰(zhàn)斗，一個企圖逃跑，兩相對照，差距何其巨大矣。

在1916年2-3月間，川南戰(zhàn)爭最困難的時候，唐繼堯在軍餉、軍需和兵員上都沒有給前線任何補充，自己還想逃跑。但是在同年5-6月間，護國戰(zhàn)爭勝利在望，戰(zhàn)事行將結(jié)束之際，唐繼堯卻將護國三軍擴大為八軍之多，企圖大舉北伐，會師武漢(27)庾恩旸.云南首義擁護共始末記:下冊[M].臺北:文海出版社，1966:77.。這是要干什么？這件事引起了蔡鍔的憂慮，他諷刺說：“古者天子有六軍，今能駕而上之，蓂公之魅力偉矣。”(28)蔡鍔.復(fù)戴戡電(1916年6月4日)[M]//曾業(yè)英,編.蔡鍔集.長沙：湖南人民出版社，2008：1417.又說，滇軍在護國戰(zhàn)爭行將結(jié)束之時，派兵入川，“未解命意所在”，“鍔為滇計，為蓂公計，不忍不告。務(wù)望設(shè)法力圖挽救是幸”(29)蔡鍔.致唐繼堯劉顯世電(1916年7月19日)[M]//曾業(yè)英,編.蔡鍔集.長沙：湖南人民出版社，2008：1462.。可惜唐繼堯一意孤行，不聽勸告，最后卷入軍閥混戰(zhàn)。這樣，護國戰(zhàn)爭就成了唐繼堯一生聲望的頂點，也成了他政治上走下坡路的起點。

四、再從晚節(jié)比較看蔡、唐之評價

護國戰(zhàn)爭結(jié)束后，唐繼堯逐漸墮落為“軍閥”。唐繼堯晚年成了“軍閥”一事，在筆者論著作中有所反映，因此要同我辯論的人不少。這不是我首倡的結(jié)論，中共黨史的著作也是這么寫的。他們卻說，是我的研究結(jié)論影響了中共黨史的評價。我說，歷史不能顛倒，還在我出生前10年，中共云南地下組織開創(chuàng)時期，就作出了唐繼堯是軍閥的結(jié)論。那時我尚未出生，又怎么去影響中共黨史的研究和決定呢？直到2016年再版的《中國共產(chǎn)黨云南歷史》第一卷(1926～1950)，仍然堅持這一觀點(30)參見:中共云南省委黨史研究室.中國共產(chǎn)黨云南歷史:第一卷(1926-1950)[M].昆明：云南大學(xué)出版社，2016：41.該書明確指出：中共云南地下組織成立時，就提出要推翻“唐繼堯的反動軍閥統(tǒng)治”。請注意，我還只說唐繼堯晚年是“軍閥”，還未加“反動”二字呢！?！吨泄怖ッ鞯胤绞贰芬渤钟型瑯拥挠^點(31)中共昆明市委黨史研究室.中共昆明地方史：第一卷[M].昆明：云南民族出版社，2008：67.。還有中共中央宣傳部等單位主持拍攝的大型政論片《復(fù)興之路》，出現(xiàn)了唐繼堯的鏡頭，不過不是作為“英雄”，而是作為地方軍閥的代表人物出現(xiàn)的。

盡管唐繼堯在歷史上有過這樣那樣的功績，但晚節(jié)不保，卻是不爭的事實。晚節(jié)，是不容忽視的道德準(zhǔn)則，因而應(yīng)成為評價歷史人物標(biāo)尺的重要原則。有人為唐繼堯辯護，對這一評判提出批評，認(rèn)為這是“晚節(jié)定性論”“以晚節(jié)論一生”(32)劉光順，主編.唐繼堯研究[M].昆明：云南民族出版社，1996：483-485.。固然晚節(jié)不是歷史人物的全部一生，但卻是歷史人物評價的一個關(guān)鍵點，一個難以回避的問題。

中華民族文化的一個優(yōu)秀傳統(tǒng)就是重視晚節(jié)，我們的民族是一個重視晚節(jié)的民族。南京夫子廟晚晴樓，取李商隱所作“天意憐幽草，人間重晚晴”的詩句，反映自古以來中國人對晚晴的贊賞。人們重視晚晴，也就是對晚節(jié)的高度重視。蔡鍔雖然只活了34歲，不無缺點，但一生卻做了不少好事。更重要的是，他活著的最后一年，為四萬萬人爭人格，高舉了反袁護國大旗，為人民立了新功。而在他聲望達(dá)到頂點時，卻忽然病逝，完美地結(jié)束了自己的一生。對這種崇高的晚節(jié)，評價自然也就高了。唐繼堯活了44歲，雖然也做過一些有益的事，在辛亥、護國中有過功績，但最后墮落為軍閥，為大革命浪濤所掀翻，晚節(jié)至少是不佳的。晚節(jié)不保，對其一生的評價受到某些影響，并不奇怪。以晚節(jié)而論，蔡鍔與唐繼堯境界不同，評價差別是可以理解的。