地神、藥叉還是阿特拉斯：北朝彌勒?qǐng)D像托足者新說(shuō)①

張 聰（南京工程學(xué)院 藝術(shù)與設(shè)計(jì)學(xué)院，江蘇 南京 211167）

耿 劍（南京藝術(shù)學(xué)院 美術(shù)學(xué)院，江蘇 南京 210013）

現(xiàn)存部分北朝時(shí)期的彌勒造像下部，刻有以雙手托舉彌勒雙足的“托足者”形象。此類圖像可見(jiàn)于始光五年（428年）彌勒造像、皇興五年（471年）彌勒造像、龍門石窟古陽(yáng)洞太和十九年（495年）尉遲龕、神龜三年（520年）翟蠻造像碑、太昌元年（532年）郭道疆造像碑、云岡石窟第12窟（北魏）前室東壁、炳靈寺石窟第132窟（北魏）北壁等多處。此前學(xué)界多將此托足者描述為力士[1]、矮人[2]，偶有解讀為地神[3]。經(jīng)過(guò)初步研究，筆者認(rèn)為，托足者形象的出現(xiàn)與彌勒信仰中的上生信仰相關(guān)，且具有獨(dú)特的混合圖像來(lái)源。

西安博物院藏始光五年彌勒造像中（圖1），彌勒作交腳菩薩形象，頭戴天冠，寶繒飄垂，雙耳垂肩，左手施無(wú)畏印，右手置于右膝，交腳而坐。其下有托足者張開(kāi)雙臂，以雙手托承彌勒雙足。彌勒兩側(cè)各有一脅侍，脅侍立于獅首之上。造像背屏背面雕刻佛教故事圖像，共分四層?；媾c兩側(cè)面，共刻供養(yǎng)人十位，背面刻有銘文。

西安碑林博物館藏皇興五年彌勒造像中（圖2），彌勒作交腳佛陀形象，頂結(jié)發(fā)髻，發(fā)作波紋，雙耳垂肩，面型豐腴，雙手交握于胸前結(jié)轉(zhuǎn)法輪印，交腳坐于雙獅座上。其下亦有托足者雙臂張開(kāi)，雙手向上托承彌勒雙足。背屏背面雕刻佛教故事圖像，共六層；另有第七層刻神祇四尊。基座背面刻有銘文?？梢钥闯?，上述兩尊彌勒造像在諸多方面均有相似之處，尤其是托足者形象的出現(xiàn)與造像背面刻有佛教故事圖像。

圖1 始光五年彌勒造像，采自《中國(guó)石窟雕塑全集·陜西、寧夏》P121

圖2 皇興五年彌勒造像，采自《中國(guó)寺觀雕塑全集·早期寺觀造像》P46

圖3 太平真君三年造像基座，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P5

北朝佛教造像中，還可發(fā)現(xiàn)許多其他呈現(xiàn)“托舉”姿勢(shì)的形象。這類形象絕大多數(shù)位于佛、菩薩的下方，或雙手向上托舉一物，或雙手托舉神祇所坐臺(tái)座或蓮座，此前學(xué)界普遍也將其描述為力士、地神等。例如太平真君三年（442年），鮑篡造像基座正面（圖3）、永熙三年（534年），造像脅侍菩薩所踏蓮座下方、鞏義石窟第三窟（北魏）中心柱南面下方（圖4）、武定元年（543年），楊回洛造觀音像基座正面、天保六年（555年），李神景兄弟造無(wú)量壽佛像基座正面等處皆有出現(xiàn)。筆者認(rèn)為，這類形象與彌勒?qǐng)D像中的托足者應(yīng)作明確區(qū)分，二者的圖像含義與圖像來(lái)源均不相同。

圖4 鞏義石窟第三窟中心柱南面下方，采自《中國(guó)石窟雕塑全集·北方六省》P15

圖5 《金光明經(jīng)變》線描局部，采自《丹丹烏里克遺址——中日共同考察研究報(bào)告》P204

圖6 降魔·犍陀羅雕刻（局部），Mr.Sherrier收藏，《ガンダーラ美術(shù)Ⅰ》圖229

圖7 苦行與菩提座的準(zhǔn)備·犍陀羅雕刻（局部），《ガンダーラ美術(shù)Ⅰ》圖213

結(jié)合現(xiàn)存佛教文獻(xiàn)及圖像而言，佛教美術(shù)中曾出現(xiàn)諸多作“托舉”姿勢(shì)的神祇，本文主要探討可能對(duì)前述二類“托舉”形象產(chǎn)生影響的三種情況：地神、藥叉以及阿特拉斯。

佛教中，地神的代表者是堅(jiān)牢地神，亦稱堅(jiān)牢地天。佛教文獻(xiàn)中，有關(guān)堅(jiān)牢地神的記載主要集中出現(xiàn)在兩類經(jīng)典中。其一，《金光明經(jīng)》系統(tǒng)①《金光明經(jīng)》歷史上曾經(jīng)六次漢譯，現(xiàn)存三種漢譯本，分別為北涼曇無(wú)讖譯《金光明經(jīng)》、隋代寶貴譯《合部金光明經(jīng)》、唐代義凈譯《金光明最勝王經(jīng)》，均收錄于《大正藏》第十六卷。，例如北涼曇無(wú)讖譯《金光明經(jīng)》卷第二“堅(jiān)牢地神品第九”記：

隨是經(jīng)典（《金光明經(jīng)》）所流布處，是地分中敷師子座，令說(shuō)法者坐其座上，廣演宣說(shuō)是妙經(jīng)典；我（堅(jiān)牢地神）當(dāng)在中常作宿衛(wèi)，隱蔽其身于法座下頂戴其足。[4]

隋代寶貴譯《合部金光明經(jīng)》、唐代義凈譯《金光明最勝王經(jīng)》中，均言及地神“頂戴其足”這一細(xì)節(jié)。特靈克勒（Trinkler）發(fā)現(xiàn)于巴拉瓦斯特遺址的一幅壁畫，被認(rèn)為是《金光明經(jīng)變》，其中立佛下方張開(kāi)雙臂托承佛足的女性形象（圖5），被推定為堅(jiān)牢地神。[5]

其二，“佛傳·降魔”系統(tǒng)②[東晉]瞿曇僧伽提婆譯《增一阿含經(jīng)》、[劉宋]釋寶云譯《佛本行經(jīng)》、[元魏]吉迦夜共曇曜譯《雜寶藏經(jīng)》、[劉宋]求那跋陀羅譯《過(guò)去現(xiàn)在因果經(jīng)》等早期漢譯佛經(jīng)中，均有佛陀降魔成道這一情節(jié)的相關(guān)記載。，例如東晉瞿曇僧伽提婆譯《增一阿含經(jīng)》卷第三十九記：

（釋迦）即伸右手以指案地，語(yǔ)波旬：“我所造功德，地證知之?！蔽耶?dāng)說(shuō)此語(yǔ)，是時(shí)地神從地涌出，叉手白言：“世尊！我當(dāng)證知?！盵6]

其他出現(xiàn)“地神證明”的經(jīng)文中，皆或簡(jiǎn)或繁地記錄了相似的情節(jié)。犍陀羅與克孜爾的降魔變圖像中，釋迦下方的臺(tái)座前有時(shí)會(huì)出現(xiàn)自花葉中示現(xiàn)半身的女性形象（圖6），該形象一般呈叉手禮拜狀，應(yīng)為堅(jiān)牢地神。此外，昌迪加爾博物館藏“苦行與菩提座的準(zhǔn)備”犍陀羅雕刻中（圖7），自花葉中示現(xiàn)半身的地神，則呈現(xiàn)雙手“托舉”的姿勢(shì)。

圖8 巴爾胡特角柱底端藥叉，采自《世界美術(shù)大全集·東洋編13》P35

圖9 桑奇塔門藥叉，采自《世界美術(shù)大全集·東洋編13》P66

圖10 托舉姿勢(shì)的藥叉，采自《ガンダーラ美術(shù)Ⅱ》圖435

印度民間信仰中，藥叉原本是棲息在圣樹上的精靈，他們掌管生物的生命，授予人們子嗣與財(cái)產(chǎn)，具有豐饒的屬性。印度早期佛教美術(shù)中，時(shí)?？梢钥吹健柏?fù)重”形式的藥叉形象。巴爾胡特欄楯角柱下端，時(shí)?？梢?jiàn)雙腳踏地或僅現(xiàn)半身，兩手分開(kāi)以“托舉”姿勢(shì)承托上方欄楯的藥叉形象（圖8），其他角柱上還刻有抬著肩輿的圓腹藥叉形象。除了負(fù)載物體之外，巴爾胡特還出現(xiàn)了負(fù)載諸神的藥叉。例如俱毗羅藥叉及部分藥叉女立像的腳下，都出現(xiàn)了被踩踏的藥叉形象，即負(fù)載諸神的“乘”（vāhana）[7]48-49。

圖11 阿特拉斯與赫拉克勒斯，奧林匹亞考古博物館藏，采自《古代希臘羅馬美術(shù)》P86

圖12 阿特拉斯，白沙瓦博物館藏，采自《犍陀羅——來(lái)自巴基斯坦的佛教文明》P135

圖13 藥叉·阿特拉斯，采自《ガンダーラ美術(shù)Ⅱ》圖450

桑奇第1塔的西門雕刻中，可見(jiàn)雙手向上托舉橫梁的圓腹藥叉形象（圖9），這類藥叉大多呈現(xiàn)頭部較大的侏儒形象，也有學(xué)者認(rèn)為此形象屬于粗拙卻剽悍的鳩槃?shì)盵8]。另外，犍陀羅雕刻中也出現(xiàn)了這類作“托舉”姿勢(shì)的藥叉形象（圖10），其身型圓壯，脖掛鈴鐸。

希臘神話中，阿特拉斯（Atlas）是擎天神。泰坦之戰(zhàn)中，包括阿特拉斯在內(nèi)的泰坦神族與奧林匹斯神族敵對(duì)，最終戰(zhàn)爭(zhēng)以泰坦神族戰(zhàn)敗為結(jié)果，而阿特拉斯也被宙斯降罪懲罰，永遠(yuǎn)在世界的最西處以頭和雙手托舉天穹，也有說(shuō)法是以雙肩支撐蒼天。[9]正是因?yàn)檫@一神話，希臘藝術(shù)中出現(xiàn)了一系列與之相關(guān)的雕塑作品（圖11），古希臘神廟的柱子和三角楣上也時(shí)?？梢?jiàn)阿特拉斯托舉天穹的形象——作為支撐建筑物的裝飾性構(gòu)造。[10]

阿特拉斯隨著各種希臘藝術(shù)元素一同被引入了犍陀羅佛教美術(shù)，該地窣堵波基壇或浮雕構(gòu)圖的下部經(jīng)常出現(xiàn)阿特拉斯的形象（圖12），其大多時(shí)候亦呈現(xiàn)雙手托舉重物的姿勢(shì)。人們相信，阿特拉斯的托舉，會(huì)使得窣堵波或其他建筑更加堅(jiān)固。犍陀羅的阿特拉斯時(shí)常附有雙翼，這恐怕是犍陀羅本地工匠的創(chuàng)造——從其他神祇如愛(ài)神身上移植過(guò)來(lái)的。[11]

負(fù)重的阿特拉斯與負(fù)重的藥叉似乎因?yàn)橄嗤淖藨B(tài)及圖像功能，在犍陀羅雕刻中發(fā)生了圖像混合的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象的直接產(chǎn)物就是我們所看到的藥叉·阿特拉斯（圖13），這類形象兼具了藥叉與阿特拉斯二者的圖像特征，比如藥叉矮胖的體型、圓鼓的腹部以及脖間的鈴鐸；阿特拉斯希臘式的面龐、健碩的肌肉以及背后的羽翼。這種圖像混合在某種程度上，使得藥叉·阿特拉斯“負(fù)重”的圖像功能進(jìn)一步加強(qiáng)。

那么，北朝彌勒造像中托足者的圖像來(lái)源與宗教含義是否與上述神祇有所關(guān)聯(lián)？讓我們重新回歸北朝時(shí)期的相關(guān)彌勒?qǐng)D像。

圖14 東壁彌勒，采自《中國(guó)石窟·云岡石窟》圖101

圖15 西壁彌勒，采自《中國(guó)石窟·云岡石窟》圖100

圖16 古陽(yáng)洞尉遲龕，采自《中國(guó)石窟雕塑全集·龍門》P32

云岡石窟第12窟屬于云岡第二期石窟（開(kāi)鑿時(shí)間大致為公元471-494年之間）[12]，其前室東西兩壁第二層中部均雕刻交腳彌勒形象。東壁彌勒呈菩薩樣貌（圖14），頭戴天冠，冠中刻有化佛，右手施無(wú)畏印，左手置于左膝，身披瓔珞，交腳坐于雙獅座上，下方托足者自地面示現(xiàn)半身，以雙手托舉彌勒雙足。西壁彌勒呈佛陀樣貌（圖15），頂結(jié)發(fā)髻，右手施無(wú)畏印，左手置于左膝，身著佛衣，交腳坐于雙獅座上。同一窟室相對(duì)而刻的兩尊彌勒造像，卻選擇了截然不同的圖像樣式，這是一個(gè)有趣的現(xiàn)象。對(duì)于北魏皇家營(yíng)建的云岡石窟來(lái)說(shuō)，窟室的圖像構(gòu)成必定經(jīng)過(guò)嚴(yán)密地設(shè)計(jì)構(gòu)思，所以此組樣貌相異的彌勒造像應(yīng)該蘊(yùn)涵了一定的圖像意義。

北朝時(shí)期，罕見(jiàn)除彌勒外的其他佛或菩薩圖像下方出現(xiàn)托足者，但并非所有彌勒?qǐng)D像都包含托足者。這一現(xiàn)象證明，彌勒?qǐng)D像是托足者出現(xiàn)的必要不充分條件，那么托足者與彌勒間勢(shì)必存在一定關(guān)聯(lián)。

龍門石窟古陽(yáng)洞尉遲造像龕所刻彌勒呈菩薩樣貌（圖16），交腳坐于雙獅座上，其腳下著意刻畫了示現(xiàn)半身的托足者形象，與上述云岡石窟第12窟前室東壁彌勒形象極為相似。該龕旁刻有《尉遲造像記》，銘文如下：

太和（十）九年十一月，使持節(jié)，司空公長(zhǎng)樂(lè)王丘穆陵亮夫人尉遲，為亡息牛橛請(qǐng)工鏤石，造此彌勒像一區(qū)。愿牛橛舍于分段之鄉(xiāng)，騰游無(wú)礙之境。若存托生，生于天上諸佛之所。若生世界，妙樂(lè)自在之處。若有苦累，即令解脫。三涂惡道，永絕因趣。一切眾生，咸蒙斯福。

圖17 神龜三年翟蠻造像碑局部，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P42

圖18 太昌元年郭道疆造像碑局部，采自《西安文物精華·佛教造像》P23

由此可見(jiàn)，該龕鑿于公元495年，是尉遲氏為其亡故的兒子牛橛所造。銘文指明龕中所造為彌勒像，且祈愿牛橛“若存托生，生於天上諸佛之所”，似乎從一定程度反映了彌勒上生信仰。故而，此龕造像大致應(yīng)該理解為上生兜率天的彌勒形象。

類似的情況也發(fā)生在北魏時(shí)期的其他彌勒造像中。日本京都國(guó)立博物館藏神龜三年（520年）翟蠻造像碑正面開(kāi)龕，龕內(nèi)刻彌勒菩薩交腳坐于雙獅座上，其腳下同樣出現(xiàn)了示現(xiàn)半身的托足者（圖17）。該造像碑正面碑額刻有發(fā)愿文，銘文如下：

佛弟子翟蠻為亡父母洛難弟造彌勒像一區(qū)愿使亡者上生天上托生西方侍佛佐右供養(yǎng)三寶……

結(jié)合銘文判斷，該碑龕內(nèi)毫無(wú)疑問(wèn)表現(xiàn)的應(yīng)該是上生兜率天的彌勒形象，因?yàn)橹挥羞@樣，方可與發(fā)愿文中“上生天上”的訴求相吻合。

西安博物院藏太昌元年（532年）郭道疆造像碑正面上下各開(kāi)一龕，下部龕內(nèi)刻交腳坐于雙獅座上的彌勒菩薩，其腳下刻一托足者示現(xiàn)半身（圖18）。碑側(cè)刻有銘文：

太昌元年歲次壬子八月十五日佛弟子郭道疆為亡父造石像一區(qū)愿亡者上生天上……

此處銘文同樣涉及“上生天上”的愿望，且相關(guān)的彌勒?qǐng)D像中也出現(xiàn)了托足者的形象。綜上，筆者認(rèn)為托足者可能與上生兜率天的彌勒形象存在聯(lián)系。若此推論成立，那么云岡石窟第12窟前室東西兩壁的菩薩形彌勒與佛陀形彌勒，則有可能分別表現(xiàn)了上生彌勒與下生彌勒的形象，不同的形象旨在體現(xiàn)兩種不同的彌勒信仰。

這里有必要略提一下彌勒的下生與上生信仰①學(xué)界普遍認(rèn)為，現(xiàn)存經(jīng)典中，有關(guān)彌勒下生信仰的經(jīng)文早出于有關(guān)彌勒上生信仰的經(jīng)文，故此處先言下生信仰。。彌勒下生信仰的相關(guān)經(jīng)文，主要涉及彌勒于數(shù)十億年之后，從兜率天下生于世間時(shí)的國(guó)土狀態(tài)及其說(shuō)法的情況；彌勒上生信仰的相關(guān)經(jīng)文，則主要涉及彌勒從此世滅定、上升兜率天時(shí)，其天上的狀態(tài)及其說(shuō)法的情況，并且言明數(shù)十億年后彌勒將下生閻浮提。[13]

那么，為何在特定的彌勒上生兜率天圖像中會(huì)出現(xiàn)托足者的形象？從現(xiàn)存的文獻(xiàn)與圖像中，我們均有所發(fā)現(xiàn)。

劉宋沮渠京聲譯《佛說(shuō)觀彌勒菩薩上生兜率天經(jīng)》（公元455年譯出）是所謂“彌勒六經(jīng)”中唯一關(guān)于上生信仰的經(jīng)典。這部漢譯佛經(jīng)中，記載了阿逸多（Ajita，彌勒之名）以凡夫之身滅定，隨后上生兜率天的過(guò)程：

佛告優(yōu)波離：彌勒先于波羅捺國(guó)劫波利村波婆利大婆羅門家生，卻后十二年二月十五日，還本生處，結(jié)加趺坐如入滅定，身紫金色光明艷赫如百千日，上至兜率陀天。[14]

此處經(jīng)文中，并未記載彌勒滅定后，“上至兜率陀天”的具體方式。但是，該經(jīng)稍后在記述佛諸弟子如何可得“往生兜率陀天”時(shí)，出現(xiàn)了這樣的描述：

佛滅度后我諸弟子，若有精勤修諸功德、威儀不缺……行眾三昧深入正受，讀誦經(jīng)典，如是等人應(yīng)當(dāng)至心，雖不斷結(jié)如得六通，應(yīng)當(dāng)系念念佛形像稱彌勒名。如是等輩若一念頃受八戒齋，修諸凈業(yè)發(fā)弘誓愿，命終之后譬如壯士屈申臂頃，即得往生兜率陀天。[14]

可見(jiàn)，若精勤修諸功德、行眾三昧、稱彌勒名、一念頃受八戒齋，命終之后即可往生兜率天。值得注意的是，此處使用了“譬如壯士屈申臂頃”這樣一個(gè)奇怪的比喻。這個(gè)圖像化的比喻，既可以認(rèn)為是用來(lái)形容往生兜率天的速度，也似乎暗示了往生兜率天的方式及過(guò)程，而“壯士屈申臂”不正是對(duì)托足者最為形象的描述么？筆者認(rèn)為，通常來(lái)說(shuō)，我們很少用“壯士屈申臂”來(lái)形容速度之快，這里之所以選擇了這樣一個(gè)特殊的比喻，正是因?yàn)橥凶阏吲c彌勒上生兜率天圖像間的潛在聯(lián)系。

圖19 彌勒菩薩.Claude de Marteau collection，采自《ガンダーラ美術(shù)Ⅱ》圖62

圖20 彌勒菩薩（局部）.Claude de Marteau collection，采自《ガンダーラ美術(shù)Ⅱ》圖62

圖像方面，我們?cè)陉恿_雕刻中也找到了相應(yīng)的線索。比利時(shí)布魯塞爾現(xiàn)藏一尊十分獨(dú)特的犍陀羅菩薩雕刻（圖19），根據(jù)菩薩手中勾持水瓶等特征，可將其比定為彌勒菩薩。該彌勒造像的腳下已然出現(xiàn)了融合了藥叉特征的阿特拉斯形象（圖20），該形象體型壯碩，全身赤裸，作蹲坐狀，雙手向上托舉菩薩雙足，脖頸懸掛鈴鐸，背后附有翅膀。這個(gè)形象與上述經(jīng)文中所記之屈申臂的“壯士”可謂不謀而合。

可以認(rèn)為，這尊彌勒造像腳下出現(xiàn)的藥叉·阿特拉斯圖像，形象地解決了凡間的阿逸多在滅定后，如何上生至兜率天的方式及過(guò)程等問(wèn)題。阿特拉斯作為擎天神，顯然具有連接天地的功能，而犍陀羅地區(qū)特有的附翼阿特拉斯更是仿佛具有由地升天的飛翔能力。以阿特拉斯的形象托舉彌勒，可以說(shuō)十分直觀地將彌勒上生信仰以圖像的形式演繹出來(lái)，甚至可以將其視作一種簡(jiǎn)單的變相。

當(dāng)然，這種以神為“乘”（vāhana）的圖像也具有其印度本土來(lái)源。早在巴爾胡特已有負(fù)載諸神的藥叉圖像出現(xiàn)，這類以藥叉承托上方神祇的圖式，顯示了一種協(xié)助、輔佐的屬性，也可以視為一種莊嚴(yán)圖像構(gòu)成。[15]所以，此處的藥叉·阿特拉斯亦具備“表現(xiàn)彌勒菩薩神圣性的莊嚴(yán)圖像構(gòu)成”之性質(zhì)。至于北朝時(shí)期部分彌勒?qǐng)D像中出現(xiàn)的托足者形象，應(yīng)該即是這類圖像在中國(guó)的進(jìn)一步發(fā)展。

那么，為何北朝彌勒?qǐng)D像托足者并未完全采用藥叉·阿特拉斯的形象呢？筆者認(rèn)為，對(duì)于藥叉·阿特拉斯這樣橫跨希臘、印度兩個(gè)文化維度的神祇形象而言，中國(guó)佛教美術(shù)無(wú)法完全理解與接納其完整的形象（包括圖像學(xué)含義）顯得十分容易理解，不過(guò)其“雙手托舉”的姿勢(shì)卻被托足者繼承下來(lái)。進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，中國(guó)彌勒?qǐng)D像中的托足者似乎采用了示現(xiàn)半身的地神形象，我們知道，地神圖像同樣會(huì)出現(xiàn)“雙手托舉”這一姿勢(shì)，相同的姿勢(shì)或成為兩者圖像置換的原因之一。如果從另一個(gè)角度去理解，這種選擇似乎也生動(dòng)地表現(xiàn)了彌勒上生兜率天的過(guò)程——于凡間滅定的阿逸多，被代表大地且自地面示現(xiàn)半身的地神托舉而升空，最終上生兜率天。

文章開(kāi)頭曾提及兩尊背后刻有佛教故事圖像的彌勒造像，有學(xué)者認(rèn)為，這類佛教故事圖像表現(xiàn)的是彌勒的下生傳記與前世事跡，并且借用了釋迦牟尼的佛傳故事和本生故事，是“援釋迦入彌勒”的具體產(chǎn)物。[16]以皇興五年彌勒造像而言，其背屏背面自上而下大約刻有乘象入胎、樹下誕生等15個(gè)傳記畫面①其他可判定的畫面尚有：七步生蓮、九龍灌浴、樹下思維、相師占相、儴佉七寶、一種七收、儴佉出家、尋訪迦葉等。，這些彌勒下生傳記的場(chǎng)面（圖21），多見(jiàn)于義凈譯《佛說(shuō)彌勒下生成佛經(jīng)》，個(gè)別見(jiàn)于鳩摩羅什譯《佛說(shuō)彌勒下生成佛經(jīng)》與《佛說(shuō)彌勒大成佛經(jīng)》。筆者贊同這一觀點(diǎn)，同時(shí)認(rèn)為這種造像設(shè)計(jì)體現(xiàn)了復(fù)合形式的宗教信仰。

針對(duì)單體佛教造像，從“觀看”的角度來(lái)說(shuō)，我們的視線首先會(huì)集中在造像正面，而后才會(huì)將視線移至其背面及側(cè)面。以這樣的觀看順序，去察視皇興五年彌勒造像，我們首先會(huì)看到彌勒上生兜率天的圖像化過(guò)程——托足者將其向上托入兜率天（正面），然后會(huì)看到其下生閻浮提的傳記故事場(chǎng)面（背面）。②這類造像背后所刻的彌勒下生傳記畫面，顯示了彌勒下生閻浮提的方式是“乘象入胎、右脅誕生”，由此反證了托足者形象的出現(xiàn)，應(yīng)與彌勒下生閻浮提的方式無(wú)涉，而是本文所述彌勒上生兜率天的方式。這不僅符合觀看的邏輯順序，也體現(xiàn)了《佛說(shuō)觀彌勒菩薩上生兜率天經(jīng)》中的情節(jié)發(fā)展：

圖21 皇興五年彌勒造像背面局部，采自《中國(guó)歷代紀(jì)年佛像圖典》P31

圖22 兜率天上的彌勒菩薩，采自《涅槃和彌勒的圖像學(xué)》P568

圖23 正始元年造像碑，采自《シルクロード大美術(shù)展》圖版161

（彌勒）上至兜率陀天……如是處兜率陀天晝夜恒說(shuō)此法，度諸天子。閻浮提歲數(shù)五十六億萬(wàn)歲，爾乃下生于閻浮提，如《彌勒下生經(jīng)》說(shuō)。[14]

如經(jīng)文所述，“上生”并非彌勒信仰的歸宿，其終極目的是為了“下生”。[17]故而，這種形式的造像布局可謂獨(dú)具優(yōu)勢(shì)——集彌勒上生與下生信仰于一體。③西安博物院藏始光五年彌勒造像、美國(guó)陳哲敬藏延興二年彌勒造像等造像均屬此類。事實(shí)上，在許多信眾的觀念中，常將彌勒上生與下生信仰兩相結(jié)合，這種現(xiàn)象于相關(guān)造像記中并不鮮見(jiàn)。[18]

絕大多數(shù)出現(xiàn)托足者的彌勒?qǐng)D像中，彌勒呈現(xiàn)交腳菩薩的形象，且一般頭戴天冠，部分時(shí)候會(huì)坐于暗示天上宮殿的幾何形龕內(nèi)（或華蓋下），這明顯是受到了犍陀羅、迦畢試地區(qū)“兜率天上的彌勒菩薩”圖像的影響。[7]262但托足者所承托的彌勒，極少數(shù)時(shí)候也會(huì)呈現(xiàn)佛陀形象，最顯著的特征是身著佛衣與頂結(jié)發(fā)髻，例如上述皇興五年彌勒造像（彌勒結(jié)轉(zhuǎn)法輪?。?，我們認(rèn)為這種形象可能受到文獻(xiàn)與圖像的共同影響。

圖24 陳哲敬藏彌勒造像，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P11

文獻(xiàn)方面，《佛說(shuō)觀彌勒菩薩上生兜率天經(jīng)》中描述：“時(shí)兜率陀天七寶臺(tái)內(nèi)摩尼殿上師子床座忽然化生”的彌勒具有類似釋迦的“三十二相”，且“頂上肉髻發(fā)紺瑠璃色”，可見(jiàn)經(jīng)文中兜率天上的彌勒本身就具有類似佛陀的特征。[14]圖像方面，紹托拉克出土現(xiàn)藏喀布爾博物館的“兜率天上的彌勒菩薩”浮雕中（圖22），即可見(jiàn)頂結(jié)發(fā)髻的彌勒交腳坐于尖拱形龕內(nèi)的華蓋之下，值得注意的是，這里的彌勒同樣雙手交握于胸前，結(jié)轉(zhuǎn)法輪印。除上述兩方面外，北朝時(shí)期彌勒形象本身的不穩(wěn)定性也可視作少數(shù)特殊圖像出現(xiàn)的原因，巴黎集美美術(shù)館藏正始元年（504年）造像碑中（圖23），甚至出現(xiàn)了身著菩薩裝的倚坐彌勒佛形象，根據(jù)其腳下出現(xiàn)的托足者以及幾何形龕等圖像元素，將其比定為上生兜率天的彌勒較為合理。

通過(guò)本文觀點(diǎn)，還可對(duì)另外二尊造型特殊彌勒造像進(jìn)行相關(guān)釋讀。美國(guó)陳哲敬藏延興二年（472年）彌勒造像（圖24），正面雕刻交腳而坐、呈佛陀形象的彌勒，頂結(jié)發(fā)髻，身著佛衣，雙手交握于胸前結(jié)轉(zhuǎn)法輪印，背屏背面雕刻佛教故事畫面。雖然此處彌勒腳下并未出現(xiàn)托足者形象，但根據(jù)前文論述，我們?nèi)钥奢^為肯定地將該造像正面形象辨識(shí)為“上升兜率天的彌勒”。日本藤田美術(shù)館藏神龜元年（518年）彌勒造像（圖25），該彌勒菩薩交腳坐于一只獨(dú)腳異鳥之上，造型世所罕見(jiàn)。筆者認(rèn)為，獨(dú)腳異鳥的圖像功能極可能與托足者相一致——協(xié)助彌勒上生兜率天，此鳥奇異的形象為彌勒上生信仰營(yíng)造了神圣的圖像氛圍。

北魏之后，東魏、西魏、北齊、北周的彌勒造像中，均有托足者出現(xiàn)的情況，但隨著托足者呈復(fù)數(shù)出現(xiàn)以及托足者形象趨于裝飾化等情況不斷增強(qiáng)——如日本藤井有鄰館藏元象元年（538年）彌勒造像（圖26）、瑞士瑞特保格博物館藏天保八年（557年）造像碑（圖27）等，可以看出造像者對(duì)托足者圖像學(xué)含義的認(rèn)知逐漸模糊不清，以致托足者之“上生兜率天的彌勒”的象征意義不斷減弱，直至最終消失。一般來(lái)說(shuō)，宗教圖像象征意義的喪失，主要與文化差異、信仰衰落等原因有關(guān)。北朝佛教造像記的統(tǒng)計(jì)研究顯示，此時(shí)期的彌勒崇拜呈現(xiàn)自無(wú)到有、由盛漸衰的發(fā)展過(guò)程，其轉(zhuǎn)折點(diǎn)分別為460年與530年左右。[19]簡(jiǎn)而言之，北朝的彌勒信仰以北魏為盛，北魏末年開(kāi)始衰微，至北朝末年其影響已大不如前。不難看出，托足者圖像象征意義的減弱乃至消失，正好與此時(shí)間秩序相符。

圖25 神龜元年彌勒造像，采自《中國(guó)寺觀雕塑全集·金銅佛教造像》P37

圖26 元象元年彌勒造像，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P80

圖27 天保八年造像碑側(cè)面局部，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P103

而文首提及的北朝佛教造像中其他呈現(xiàn)“托舉”姿勢(shì)的形象，則應(yīng)該更多是受到印度美術(shù)中藥叉圖像的影響。這里還想略論這類形象所托的一類物象（圖28），學(xué)界大多將其識(shí)讀為博山爐或摩尼珠，這種物象也獨(dú)立出現(xiàn)在佛教造像基座中，并且其兩側(cè)時(shí)常雕刻供養(yǎng)人形象。筆者認(rèn)為，這類物象的圖像源于犍陀羅的窣堵波（佛塔）浮雕，圖29中被兩側(cè)供養(yǎng)人包圍禮拜的覆缽形窣堵波應(yīng)該是上述物象的圖像源頭。在外來(lái)的佛教圖像中，出現(xiàn)博山爐這種中國(guó)本土物象的確讓人費(fèi)解①博山爐這一物象的衍發(fā)，也可能與部分犍陀羅浮雕下部出現(xiàn)的火壇圖像有關(guān)。，但如果是受信徒崇拜的窣堵波則是情理之中，所以將這類物象的原型理解為小型窣堵波更為合適，此觀點(diǎn)已另文著述。

綜上所述，北朝時(shí)期腳下出現(xiàn)托足者的彌勒，應(yīng)理解為上生兜率天的彌勒形象。托足者托舉彌勒雙足，則應(yīng)解讀為彌勒上生兜率天的方式與過(guò)程。托足者的圖像原型大致與源自犍陀羅地區(qū)的藥叉·阿特拉斯形象有關(guān)，但在中國(guó)更多采用了示現(xiàn)半身的地神形象。

圖28 大阪市立美術(shù)館藏景明元年造像基座局部，采自《海外及港臺(tái)藏歷代佛像》P21

圖29 禮拜佛塔浮雕，采自《佛像的故鄉(xiāng)——犍陀羅佛教藝術(shù)》P59