淺談英語詞義演變的原因與方式

摘? 要：詞匯作為語言系統(tǒng)的一個基本單位，并不是一成不變的，詞語的意義在某個特定時期相對來說是比較穩(wěn)定的，但就像物質世界的一切都處于永恒運動和變化之中一樣，在經歷千百年后也會發(fā)生一定程度上的乃至是重大的變化。

關鍵詞：演變;詞義的擴大;詞義的縮小

作者簡介：王琳琳（1993-），女，漢族，山東省東平縣，碩士在讀，哈爾濱師范大學，外國語言學及應用語言學。

[中圖分類號]：H04? [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2019）-30--01

一、引言

語言并不是一成不變的，而是處于變化之中，根據(jù)語言的需要，在新的歷史時期，人們在不斷探究到新的東西，從而形成新的思想和觀念，一個詞常常被賦予一些新的含義或發(fā)生一些意義的變化，用這些大量的新詞新義來描述這些新的事物，以順利實現(xiàn)交際的目的。

二、詞義演變的主要原因

客觀世界運動發(fā)展變化的特性決定了語言系統(tǒng)變化，尤其是詞義變化的必然性。語言系統(tǒng)與其他系統(tǒng)的交互過程中會受到某些因素的影響，也就是這些因素的結合，促進了語言系統(tǒng)意義的改變，特別是詞匯的改變。總的來說，有兩個主要因素，影響意義的變化。

1.社會原因。（1）社會發(fā)展和詞匯意義的變化，詞義不僅與客觀世界在形成過程中的社會實踐密切相關，而且隨著社會的發(fā)展和人們的理解而發(fā)展。例如Manuscript：1597年，從拉丁語manuscriptus（=written by hand手寫的）演化而來，現(xiàn)在指作者送到出版社的（手寫的、打印的）原稿。專門術語和普通詞匯之間經常交叉使用，也使詞義發(fā)生了演變。例如：Appendix：附錄;（生理）闌尾（2）大的社會環(huán)境對詞語的意義的影響。同一個單詞在不同的歷史階段會有不同的意義，也就是說詞匯的意義取決于它所出現(xiàn)的時期內的社會環(huán)境對詞語的意義的影響。（3）人的社會地位也會影響詞義的變化。在人們心中首先會對社會階層產生一個預先的定位。一談到類似惡棍，無賴等這樣類似的詞，人們會把這些詞歸因于地位低下的人，因此就有了貶義的含義。當談到與高貴或者紳士有關的詞語時人們自然就會聯(lián)想到那些社會階層高的人，也就會賦予它褒義的含義。詞義朝貶義方向演變的過程叫做詞義的降格（degeneration ）詞義朝褒義方向發(fā)展的過程叫做詞義的升格（the elevation，ascent）。（4）民族之間的感情對意義的變化。國家之間的感情也會影響對詞語含義的贊揚和批評，因此，英語中有些不好的東西往往以其他國家的名字開頭如at ke French leave不辭而別。

2.上面我們談到了社會原因，那除了社會因素之外呢，還有語言系統(tǒng)本身的因素，也就是語言本身的發(fā)展也會對詞義的變化產生深遠的影響。（1）來詞的影響。我們都知道英語中有許多外來詞，大部分是來自于斯堪的納維亞語拉丁語和法語，為了區(qū)分外來詞的意義，英語單詞原來的意義也發(fā)生了演變，例如豬肉和豬之前用的都是一個單詞pig，但后來引進法語詞之后，豬肉和豬用兩個不同的單詞來表示pork and pig 1）英國語言學家波特（Simeon Potter）在《變化的英語》說：“有時候一種省略語形式被普遍使用久了，它原來的完全形式可能被遺忘而不用?！保?）另外，詞匯也由復雜向簡單的方式向復雜的方向演變。舉個例子，Chinese原來的意思只是“中國的”，“漢語”是the Chinese language“中國人”是the Chinese people， 后來用Chinese1個單詞來達這三個不同的含義，因此我們可以看出，詞匯的意義擴大了。

三、詞義演變的方式

它可以總結如下：

（1）擴大詞義

通常從特定意義延伸到普遍意義， 結果，新意義大于舊意義。這種演變被稱為意義的擴大或擴展，或意義的泛化。 以女士為例。它過去只指“女主人”。這個詞的含義逐漸擴大，越來越多的女性被應用，首先是貴族的妻子，然后是受過教育的女性。詞義的擴展不僅限于名詞，也適用于動詞和形容詞。例如，carry的原始含義是“transit by cart”。

（2）減少詞義

如果一個詞的意義從一般意義減少到一個特定意義，這被稱為縮小或限制意義的專業(yè)化。

以鹿為例。它曾經意味著“野生動物”，可以指從鹿到老鼠的動物。現(xiàn)在這個詞的意思已經縮小到只有一只動物，鹿，原始意義已經分別被拉丁語動物和法語單詞野獸所取代。

（3）詞義的升級

一個詞的意義在表揚方向上發(fā)展的過程稱為意義的提升或改善。一個典型的例子是旅店。它原來的意思是“旅館”。特別是靠近道路或村莊的小型酒店，設備很差。但現(xiàn)在一些大酒店也被命名為客棧。例如假日酒店，客棧的含義明顯升級。

（4）詞義的退化

一個詞的意義在一個貶損方向上變化的過程稱為退化。在現(xiàn)代英語中，有更多的含義降級意義而不是升級意義。這可能歸因于人們更傾向于強調不愉快的關聯(lián)而不是愉快的關聯(lián)。另一方面，令人不愉快的聯(lián)想更多地植根于人們的思想，而不是愉快或平淡的聯(lián)想。愚蠢這個詞是一個有趣的例子。它在古英語中被用作“快樂，幸運”甚至“圣潔的”。它在中古英語中發(fā)展成為“無辜的”，也就是對人的智商的一種迂回的說法。現(xiàn)代英語的意思是“愚蠢，低能”。

本文描述了現(xiàn)代英語單詞意義的幾種形式的變化，并對這些變化的原因進行了初步探討，有助于我們理解詞匯的本質，理解詞義演變的必然趨勢，掌握詞義變化的知識，有利于我們未來的英語學習。

參考文獻：

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