《醒世姻緣傳》作者勸懲意圖與實際效果的消解

田雨鑫

摘要：西周生創(chuàng)作《醒世姻緣傳》小說的主觀意圖主要在于勸懲教化。但由于小說因果報應(yīng)的設(shè)定，以及實際書寫中存在的一些疏漏，作者對喜劇娛樂因素分寸把控并不完美等種種因素使得小說文本本身即對其勸懲功能造成了消解，并不能達到作者預(yù)期的勸懲效果。作者的主觀創(chuàng)作意圖，與書寫的客觀效果、讀者的閱讀感受形成了背離。

關(guān)鍵詞：醒世姻緣傳;勸懲;作者意圖;消解

中圖分類號：I207.37? ? 文獻標(biāo)識碼：A

小說的勸懲教化功能，與提高小說的地位和受到儒家思想影響有關(guān)。明清時期，理學(xué)思想逐漸成為社會的統(tǒng)治思想，小說作家們出于提高小說文學(xué)地位的目的，也主動向儒家的教化理念靠近。另一方面，隨著時間發(fā)展儒家思想也慢慢滲透到小說之中，從事小說創(chuàng)作的作者范圍在逐漸擴大，中下層文人和具有一定社會地位的文人都將他們的受儒家思想浸染的志向抱負(fù)寫入作品之中。且明朝后期，政局比較混亂，各種社會矛盾激化，勸懲教化的現(xiàn)實需求進一步加強。但小說如果一味灌輸忠孝節(jié)義的思想，就容易失去審美的意義，難以吸引讀者，失去了讀者群體，那么勸懲的效果自然難以實現(xiàn)，因而許多小說家也注重寓教于樂，以圖利用小說的娛樂功能達到推行教化的目的。

署名西周生撰寫的《醒世姻緣傳》的具體成書年代和作者現(xiàn)在學(xué)界未有定論，可能的成書年代上限至明末崇禎年間，下至雍正至乾隆年間，這一創(chuàng)作時間界限與上述小說勸懲教化功能的時代性特征是吻合的?！缎咽酪鼍墏鳌窂幕橐鋈胧?，涉及了社會生活的諸多方面，對官場的黑暗、科舉制度司法制度的弊端、世人道德淪喪等進行了揭露和諷刺，因果報應(yīng)遍布大小故事之中。但從小說題目和敘寫篇幅來看，西周生的重點是寫婚姻。其中寫得最突出最精彩，給讀者留下深刻印象的是狄希陳與薛素姐二人的糾葛。而作者在描寫薛素姐對狄希陳的虐待時，極盡夸張，令人讀來的主要感受是好笑有趣，并不是警醒或反思。如徐志摩在《〈醒世姻緣傳〉序》中說：“這來我一看入港，連病也忘了，天熱也忘了，終日看，通宵看，眼酸也不管，還不時打連珠的哈哈?！标懶÷鸪跻娝@個樣子十分氣惱，但等一起看起來，也跟著笑。[1]963徐志摩和陸小曼二人的這種感受其實可以代表相當(dāng)一部分讀者的閱讀感受。但這樣的閱讀效果，與作者構(gòu)造因果報應(yīng)故事試圖警醒世人的意圖似乎是相背離的。

此前針對《醒世姻緣傳》因果報應(yīng)設(shè)定的論文較多，多從因果報應(yīng)的時代特征、思想價值、來源追溯等角度入手;對這種令人發(fā)笑的行文特點則另從幽默藝術(shù)、敘事手法等方面研究，較少有將這兩方面相關(guān)聯(lián)的研究成果。段江麗《〈醒世姻緣傳〉研究》從民俗文化、心理學(xué)的角度探討其中的婚姻觀與果報觀，而將“詼諧幽默的敘事風(fēng)格”另歸入敘事藝術(shù)一章。對于果報觀的分析研究中提及，“麻中桂的故事對果報信仰中的部分觀念提出了疑問，狄希陳哭母的故事則對果報信仰的基礎(chǔ)提出了懷疑。由此我們至少可以得出這樣的結(jié)論：西周生利用果報觀念來警戒世人，他本人對這一根深蒂固的信仰卻持一定的懷疑態(tài)度。” [2]夏薇《〈醒世姻緣傳〉研究》提出“虐戀”的觀點，書中第四章“《醒世姻緣傳》全景倫理道德體系”從儒、道、佛三方面入手對小說中的倫理道德觀念進行分析。[3]目前的研究成果尚不能完全解決本文想要探討的作者主觀勸懲意圖與實際效果的背離的問題，因而本文將主要從文本出發(fā)進行進一步的具體分析。

一、作者勸懲意圖

1、故事之外的主觀表達

在進入小說正文之前，首先有一篇作者所寫《〈醒世姻緣傳〉凡例》，其中有一些說明與作者的創(chuàng)作意圖相關(guān)，“本傳凡有懿婀揚闡，不敢稍遺;惟有劣跡描繪，多為掛漏，以為賞重而罰輕。本傳凡語涉閨門，事關(guān)床笫，略為點綴而止，不以淫哇媟語博人傳笑，揭他人帷箔之慚。” ① 從中可以看出主要是強調(diào)了勸善懲惡、“賞重罰輕”的目的，一定程度上否定了娛樂功能或者是說否定了品格低下的娛樂功能。之后是一篇由東嶺學(xué)道人而不是作者所作的《題識》，從中可以看出本書原名《惡姻緣》，《醒世姻緣傳》是由東嶺學(xué)道人后加的?！额}識》中說：“細觀之前后鉤索，彼此照應(yīng)，無非勸人為善，禁人為惡……能于一念之惡禁之于其初，便是圣賢作用，英雄手段，此正要人豁然醒悟。若以此供笑談，資狂僻，罪過逾深，其惡直至于披毛戴角，不醒故也。余愿世人從此開悟，遂使惡念不生，眾善奉行，故其為書有裨風(fēng)化，將何窮乎？因書《凡例》之后，勸將來君子開卷便醒，乃名之曰《醒世姻緣傳》?！迸c《凡例》比較，其中流露的勸懲教化意識更重，對于如果以此書為娛樂的行為進行貶斥，但同時可以推測，正可能是因為當(dāng)時有大量讀者僅以此書供笑談，才引起了這一段較為激烈的警戒之言。

全書之前，還有一篇較為獨特的《引起》是作者純發(fā)議論的，從中可以看出一些思想傾向。作者開篇就說，“《四書》中孟夫子說道：君子有三件至樂的事”，并對這三樂做了簡要解釋和舉例。之后強調(diào)“但是依我議論，還得再添一樂……第一要緊再添一個賢德妻房”即點出了本書的主題。接下來作者先是闡述了賢妻的好處，再提出：“人間夫妻都該搭配均勻，情諧意美才是，如何十個人中倒有八九個不甚相宜？”的疑問。而作者對此的回答是這是前世因果所決定，除了情諧意美的夫妻，還有“大怨大讎，勢不能報，今世皆配為夫妻”。從中可以看出作者是十分重視夫妻關(guān)系的，他將夫婦看作是人世間最親密、最獨特的一種關(guān)系——“人世間和好的莫過于夫妻，又人世仇恨的也莫過于夫妻”。再從篇末詩中可以看出其實作者的婚姻觀、性別觀不是十分狹隘的，他既提到有“薄幸夫”，“又有不賢妻”，對于婚姻關(guān)系的不幸并非只追究女性的過錯，在那個時代已經(jīng)是一種較為平等的性別觀念。而作者最后對于惡姻緣建議的解決辦法是“順受兩毋躁”，這也是作者在整部小說中不斷申明強調(diào)的觀點。末句“拈出通俗言，于以醒世道”則再一次明確強調(diào)勸善懲惡、警醒世人的寫作意圖。

2、因果報應(yīng)設(shè)定

《醒世姻緣傳》的勸懲功能是和因果報應(yīng)設(shè)定緊密相關(guān)的。在小說兩世姻緣的主體框架中，作者不斷地通過顯靈、托夢等來向讀者解釋其間一一對應(yīng)的因果，如第三回晁源的公公托夢，還提及兩世姻緣以外晁源與計氏本就有上一世的因果，作者借晁源公公之口說原本“炤舊報完了這幾年冤孽，也就好合好散了”以因果勸誡夫妻之間要互相容忍。再如第三十回計氏死后，托夢與晁夫人，晁夫人問及為何不能多做法事使計氏托生男身時，計氏回答：“若誦了經(jīng)，只管往好處去，那有錢的人請幾千幾百的僧，誦幾千萬卷寶經(jīng)，甚么地位托生不了去？這就沒有甚么善惡了?！憋@示了作者在設(shè)定因果報應(yīng)時追求善惡分明、果報公平不能輕易改變的意識。第二世時狄希陳被薛素姐百般打罵凌虐不得逃脫，作者多次強調(diào)夫妻親密關(guān)系最好報仇這一在《引起》中已提出的觀點;同時也持續(xù)強調(diào)前世已經(jīng)造就的因果，這一世是躲不過的，且要順應(yīng)天命，不要抱怨也不要反抗。如第四十回狄婆子聽姑子說未來兒媳婦不大調(diào)貼，問是否可以退婚時，姑子說：“這是劫數(shù)造就的，閻王差遣了來脫生的，怎么躲的過？”第六十一回狄希陳難以想通為何自己會被薛素姐折磨拷打，決定算命以求解釋，“若是命宮注定如此，我只得順受罷了，連背地里抱怨也是不該的了”。

且這種“順受兩毋躁”的觀點，并非只存在于中下層愚民之中，周景楊作為小說中作者難得塑造的見識深遠的正面人物也是這樣認(rèn)為，他在第九十八回中說：“況尊嫂如此悍戾，不近人情，這斷不是今生業(yè)帳，必定是前世冤仇，今世尋將來報復(fù)?！共蝗缃袷览锖菟缓?，等他報完了仇，他自然好去。”書中的另一個正面士人形象邢皋門，雖然不曾直接對婚姻關(guān)系因果報應(yīng)直接發(fā)表意見，但在涉及如何對待晁源時，作者也為他設(shè)定了類似的處世哲學(xué)。

除了兩世姻緣的主線，因果報應(yīng)也遍布支線人物情節(jié)和作者穿插寫的許多軼事之中。汪為露、麻從吾、嚴(yán)列星、晁無晏、晁思才等人，生前作惡，死狀也多十分凄慘。汪為露死于淫邪，麻從吾夫婦被鬼魂附身而死，嚴(yán)列星夫婦被關(guān)老爺顯靈砍為兩半，晁無晏、晁思才都是老來仍要作惡，在神前禱祝害人之語頓時暴斃。作者在書寫這些故事時也常常直接抒發(fā)關(guān)于果報勸懲的議論，如第二十二回說：“可見這因果報應(yīng)的事確然有據(jù)，人切不可說天地鬼神是看不見的，便要作惡?！钡诙呋赜终f：“天要處置你，只當(dāng)是人去處置那螻蟻的一般，有甚難處？誰知那天老爺還不肯就下毒手，還要屢屢的儆醒眾生?！背爽F(xiàn)實作為直接報應(yīng)的因果外，作者還為一些非主要人物也安排了前世今生的因果。比如狄婆子、孫蘭姬等。在李姑子告訴狄婆子有關(guān)狄希陳與孫蘭姬的前世姻緣時，又花了較大筆墨告知狄婆子這一世病痛的緣由以及由此引發(fā)的一系列因果。狄希陳與孫蘭姬的前世緣分還與這一世兩人的情緣有關(guān)，而狄婆子的前世今生乃至轉(zhuǎn)世的因果其實與小說的情節(jié)發(fā)展并無關(guān)系，但正可以突出體現(xiàn)作者始終堅持在小說的重要情節(jié)和瑣碎細節(jié)中都以因果報應(yīng)勸誡世人的意圖。

3、因果報應(yīng)之外

因果報應(yīng)設(shè)定以外，在描寫日?，嵓毶顣r，作者也常發(fā)議論，勸誡世人，涉及生活各個方面。第一回寫到：“所以人家子弟，做父母兄弟的務(wù)要從小葆養(yǎng)他那不忍的孩心。習(xí)久性成，大來自不戕忍，壽命可以延長，福祿可以永久。”強調(diào)保持初心童心對于養(yǎng)成美好品性的重要性。第八回在寫小珍哥撒潑時晁源難得鎮(zhèn)壓住了，作者趁此勸男子振起夫綱：“可見人家丈夫，若莊起身來，在那規(guī)矩法度內(nèi)行動，任你什么惡妻悍妾也難說沒些嚴(yán)憚。”第九回末尾說：“但俗語說得好：‘天大的官司倒將來，使那磨大的銀子罨將去，怕天則甚？只是人心雖要如此，但恐天理或者不然?！睆娬{(diào)天理仍在金錢之上。如此等等。較為特別的是第三十六回中，寫及女子在丈夫死后要不要守節(jié)這一問題，西周生發(fā)表了較為通達的道德認(rèn)識，認(rèn)為“那嫁與不嫁只憑那本人為妙，旁人不要強他”。但這種通達主要是針對嫡妻，作者對于姬妾的態(tài)度還是很嚴(yán)苛的，同時體現(xiàn)了對傳統(tǒng)尊卑觀念的篤信。

在所謂“賞重罰輕”的意圖下，晁夫人是作者著意塑造的一個正面形象，她一生行善，最后坐化而逝，還做了嶧山圣姆。而明水鎮(zhèn)則是作者心目中的桃花源，在第二十三、二十四回花了兩回的篇幅特意描繪好山好水好百姓全景式的理想道德社會。這樣極力贊美古樸的民風(fēng)，和作者筆名“西周生”所蘊含的意味是相通的。但作者最后仍是認(rèn)為“只是古今來沒有百年不變的氣運，亦沒有常久渾厚的民風(fēng)”，在后文寫了明水鎮(zhèn)道德全面崩潰的情景。這種世事無常，世風(fēng)人運都無法長久的觀點也是在書中多處反復(fù)提及的，如第七十回寫童七的故事時，作者議論說：“誰知人的運氣就如白晝的日光一般，由早而午，由午而夜，日頭再沒常常晌午的理。盛極必衰，理所必至?！?/p>

通過以上的分析我們可以看到，作者在全書的主體框架設(shè)置和細節(jié)之處都不忘教化世人、勸善懲惡。除了傳統(tǒng)的道德觀念外，也有一些較為開明的見解，作者時時在小說中提點。小說以“只勸世人豎起脊梁，扶著正念，生時相敬如賓，死去佛前并命，西周生遂念佛回向演作無量功德”結(jié)尾，作者的確是誠懇地希望這部小說能夠起到勸懲教化的功能，“希望以他的嚴(yán)肅而鄭重的態(tài)度來打動天下人” [3]152。但在實際的書寫之中仍存在一些問題，反而淡化、消解了小說的勸懲效果。如段江麗在《〈醒世姻緣傳〉研究》中所說：“作品雖然也花了不少力氣來肯定明君良臣、慈父孝子、義夫賢妻的理想，但是，在具體的描寫中，又充滿了夸張和反諷，使得我們不得不懷疑作者態(tài)度的真誠。” [2]155

二、勸懲功能的消解

1、宗教觀

對勸懲功能的消解首先來自小說中體現(xiàn)的宗教觀。書中涉及儒家、道教、佛教的許多觀念，出現(xiàn)的神明極多，有關(guān)圣帝君、許旌陽真君、韋陀尊者等等，又有各家祖先顯靈，屈死的鬼魂附身諸事。加上考慮到明清時三教合一的背景，筆者認(rèn)為，西周生并不是單純某一宗教的信仰者，他的宗教觀更接近普通市民百姓的一種融合乃至混沌的民間信仰。鄒宗良先生在《〈醒世姻緣傳〉因果報應(yīng)思想新詁》中也說：“即使我們把《醒世姻緣傳》中崇佛的內(nèi)容一一分析出來，卻也很難把它納入中國佛教某宗某派的思想體系。與《醒世姻緣傳》的思想聯(lián)系更為直接的，是中國封建社會中普遍存在的民間信仰。” [4]120

作者以這樣的民間信仰構(gòu)建因果報應(yīng)時，又寫了許多品性惡劣的道士、道姑、尼姑，如海會（劉青梅）、郭尼姑、鄧蒲風(fēng)、白姑子等等。其中劉青梅關(guān)于做姑子好處，“尋思一遭轉(zhuǎn)來，怎如得做姑子快活？”一番言論最為諷刺，尼姑道姑似乎所有戒律全不用遵守，不僅可以與各家男子相好，又招各種女子喜歡，無本萬利，占盡了世間的便宜。而書中多次出現(xiàn)道士姑子等對兩世姻緣果報的揭示，也似乎極易看透，不需要所謂道行或者修行，比如鄧蒲風(fēng)有能力揭示狄希陳薛素姐的宿命，卻主要是為了設(shè)計騙財，這與一般大眾認(rèn)知當(dāng)中，只有品行修為較高的人才能看透宿命是不同的。

小說中雖有此類品行惡劣的佛道信徒，也有如梁生、胡旦出家后洗心革面一心修行的信徒，但顯然前者數(shù)量為多，且給讀者以更深刻的印象。在這樣近乎混沌的民間信仰宗教觀之下，又有諸多作惡的僧道，無論是佛教還是道教勸人向善的嚴(yán)肅性可信性都大大降低了。

2、因果報應(yīng)的不嚴(yán)謹(jǐn)處

在前世今生因果報應(yīng)的諸多設(shè)定中，并不是像作者聲稱的那樣公平嚴(yán)謹(jǐn)，有一些疏漏之處。例如作者著意強調(diào)因為素姐是狐精轉(zhuǎn)世，所以怕鷂鷹。但此前狐精死后，有一只鷂鷹拍打李成名奪走狐皮，據(jù)晁源公公說也是狐精變幻所為，狐貍與鷂鷹的關(guān)系到底是怎樣的？鷂鷹是幫助狐精，還是狐精死后的變幻？這就顯得十分矛盾。素姐在出嫁前，作者特意設(shè)置了“換心”這一情節(jié)，但素姐既已是狐精轉(zhuǎn)世，小時候就表達過對狄希陳的厭惡，第二十五回中素姐就說：“那么，他要做了我的女婿，我白日里不打死他，我夜晚間也必定打死他，出我這一口氣！”那么轉(zhuǎn)世托生和換心的關(guān)系是什么？換心前后具體的區(qū)別在哪里？作者并沒有對此做嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑O(shè)計。

其他現(xiàn)世的果報故事中，雖作者常常強調(diào)果報的公平，第二十七回中寫及麻從吾的子孫就強調(diào)說：“若因他父祖作惡，不論他子孫為人好歹，一味的惡報，這報應(yīng)又不分明了。”但小說中仍有果報與作為不對等的情況，例如對于尤聰，一個廚子的懲罰，白日里被暴雷劈死，“上下無衣，渾身扭黑，須發(fā)俱焦，身上一行朱字，上書‘欺主凌人，暴殄天物”，似乎他是天地都容不得的大奸大惡之人，但其實罪名只是“欺心膽大，撒潑米面”這樣的設(shè)計，很難說服讀者果報是完全公平的。

3、敘述中的個人立場

作者勸善懲惡時的個人立場帶有階級性和隨意性，他并不是對世人懷有統(tǒng)一的悲憫之心，批判揭露之筆也不是平均地遍及全社會各種身份地位的人。夏薇在《〈醒世姻緣傳〉研究》試圖對作者做一番畫影圖形時就提到，“西周生敘述是站的位置非常醒目。我們說他并非一文不名的鄉(xiāng)人或做些小本生意的商販，是從他敘述下層勞動人民時不自覺地流露出來的、關(guān)乎個人利益的議論中得知的?！?[3]46第二十六回，寫及“人家的管家娘子、管家、覓漢、短工這四樣人”，作者談到這四種人時顯得十分痛恨，似乎這幾種人當(dāng)中就沒有好人的存在，但其實作者描寫他們的“惡”僅是站在主人家立場上，認(rèn)為他們不是占主人家的便宜，就是對主人不尊敬。如果說前文論述過他對于嫡妻姬妾不同的態(tài)度主要是囿于傳統(tǒng)的等級尊卑觀念，這就純粹是出于個人生活經(jīng)歷、個人相關(guān)利益了。上一條尤聰?shù)睦右才c此類似。

4、應(yīng)對的消極

作者對他最關(guān)注的婚姻關(guān)系，提出的應(yīng)對方法是“順受兩毋躁”。應(yīng)用在現(xiàn)實的婚姻家庭關(guān)系之中，一定程度上可能會有實際效果，夫妻之間彼此寬容、忍耐是有利于維持婚姻生活的。但如果在現(xiàn)實極端惡劣的婚姻情況下，并不是真正的解決方法。即使在小說中，一味忍耐也并不能起到正面積極的作用。如狄婆子在剛開始想起姑子的話暗自忍耐，但也終于忍耐不下，與素姐正面沖突，“打了四五十鞭子”，素姐始終不知悔改，最后乃至婆婆狄婆子與父親薛教授都被氣死。就算是狄希陳因為前世因由在本世對素姐畏怕至極，也并非一心順服，仍盼望外出任官脫離魔爪，卻終究躲避不得;最后如果沒有胡無翳搭救，極有可能就喪生與素姐箭下。而對于普通的現(xiàn)實生活中讀者受眾來說，若也遇上如素姐一般剽悍乃至狠毒的另一半，如何能夠在不幸的生活中有高人會前來搭救？憑據(jù)什么相信單方面一味忍耐最終會有善果？

5、對現(xiàn)實的忽視

作者陷于因果報應(yīng)而對現(xiàn)實的忽視，這一點是學(xué)者們在研究中一直以來都不斷提到的。由于都是天命設(shè)定好的，作者省略了對人物內(nèi)心心理變化、行為動因的探究。薛素姐和童寄姐與狄希陳都有冤仇，而童寄姐對狄希陳的態(tài)度除了在有小珍珠時是比較溫和的，固然可以用童寄姐報仇主要是對小珍珠，薛素姐報仇主要是對狄希陳這一因果報應(yīng)設(shè)定來解釋，但其實寄姐本就對狄希陳較有好感，這是她自己選擇的丈夫;而素姐與狄希陳的婚姻是父母之命，素姐從來就不喜歡狄希陳。小說中素姐多次表示對狄希陳的厭惡毫無來由，如“我不知怎么，見了他，我那心里的氣不知從那里來，恨不的一口吃了他的火勢”，作者似乎借助因果報應(yīng)的便利，直接忽視了對現(xiàn)實的心理情感考慮。

胡適《〈醒世姻緣傳〉考證》就說過：“其實晁、狄兩家的故事都可以用極平常的、人事的、自然的事實來作解釋。因為作者的心思專注在果報的迷信，所以把這些自然的事實都忽略過了……不顧事實上的矛盾，只顧果報的靈驗?！?[1]973劉勇強先生在《論古代小說因果報應(yīng)觀念的藝術(shù)化過程與形態(tài)》中也說：“對小說家來說，唯一始料不及的可能是，因果報應(yīng)是為了勸懲而設(shè)的，但有時它卻淡化了勸懲的道德意義……既然是一飲一啄，莫非前定，道德的勸懲就被消解了?！?[5]124

6、對于喜劇娛樂因素分寸把握的不完美

《醒世姻緣傳》的幽默諧謔，歷來為人所稱道，作者熟練地運用白話和山東方言，描摹人物情狀既細膩，又夸張諷刺，加以許多奇特的情節(jié)設(shè)置，形成了十分突出的喜劇娛樂效果。其中一些確實增強了小說的可讀性，一些諷刺諧謔中帶有批判。但作者對于小說中的喜劇娛樂因素的分寸把控并不完美，有時過于強調(diào)無謂的“趣”，與勸懲的功能形成了矛盾沖突。

作者常設(shè)置嚴(yán)肅情境中的諧謔，如第四十一回狄希陳與眾人一同悼念汪為露時，念及孫蘭姬而嚎啕大哭。在此處這種諧謔一方面有助于刻畫狄希陳的性格，一方面是對汪為露為師不尊作惡多端的嘲諷。但在第九回中，計氏打發(fā)走眾人格外沉著地尋死上吊，本來極為寂寞凄涼。作者寫到計老頭夢中驚醒，聽聞晁家家人來報，“火急梳上了頭，合計大官兩步只作了一步跑到晁家，只見計氏正在晁大舍住房門上提浮梁線哩”?！疤岣×壕€”這一描述頓時消解了計氏冤死的凄慘和嚴(yán)肅性。

作者用了頗多筆墨描寫薛素姐對狄希陳的凌虐，甚至可以說是花樣百出，使用多種手法，寫得酣暢淋漓。如第五十二回：“那狄希陳心里先有了這件虧心的事，日夜懷著鬼胎，惟恐素姐得了真贓，禍機不測，他就合那‘失了元寶在馮商客店里的一般，沒魂失措，也不管素姐見與不見，跑進房來，走到床上，從床里褥子底下見了那個白綾小包依舊還在，就如得了命的一般，也不管素姐停住了洗臉，呆呆的站住了看他，他卻將那包兒填在褲襠里面，奪門而出。素姐攔住房門，舉起右手望著狄希陳左邊腮頰盡力一掌，打了呼餅似的一個扭紫帶青的傷痕;又將左手在狄希陳脖子上一叉，把狄希陳仰面朝天，叉了個‘東床坦腹;口里還說：‘你是甚么？你敢不與我看！我敢這一會子立劈了你！”如此種種，不在此一一舉出，正如徐志摩評，“是一個寫趣劇的天才”。

甚至還有一些情節(jié)的設(shè)計，對于推進小說的情節(jié)或是刻畫人物的性格都沒有不可替代的作用，純粹是為了娛樂。如第九十五回寫寄姐打素姐，“打的素姐至極無奈，無意中打出一個屁來。原來素姐這輩子是人，那輩子原是皮狐。那皮狐的屁放將出來，不拘甚么龍虎豺狼，聞見氣亮，只往腦子里鉆。熏的寄姐丟了鞭子，直蹶子就跑。”這一情節(jié)并沒有使素姐擺脫被寄姐鞭打的事實，也沒有刻畫素姐性格，在此時又提及素姐上輩子是狐精其實并無任何實際的意義，只是為了“趣”而已。

單從描寫手法、喜劇藝術(shù)來看，《醒世姻緣傳》在這方面成就頗高，但這種喜劇因素過于突出，使得讀者感受到的有趣、好笑大于驚覺、嘆惋或反思的效果，其實是與作者的勸懲意圖相矛盾的，也造成了對勸懲功能的消解。這種勸懲意圖與娛樂趣味的矛盾，在李漁的小說中也有類似情況，但李漁對勸懲和趣味都有著自覺的創(chuàng)作追求。對于娛樂趣味，西周生或許是以喜劇娛樂來吸引讀者，或許是以諧謔嘲笑來諷刺現(xiàn)實;但《凡例》中以及全篇小說中流露出更為明顯、突出的是作者的勸懲意圖，這一點與李漁稍有不同，與其說是兩種創(chuàng)作思想的矛盾，不如說是作者對文本的把控不夠純熟。

古代通俗長篇小說的主題許多時候并不簡單，學(xué)界歷來也多有論爭。雅與俗、嚴(yán)肅與諧謔、文人作者與市民讀者的碰撞，大眾長期以小說閱讀為消遣娛樂的習(xí)慣，使得小說主旨的接受程度、接受方向、接受效果等有著種種不同的情況。這些不同情況的出現(xiàn)與變化，正如伊瑟爾認(rèn)為“閱讀經(jīng)驗是一種形象創(chuàng)造活動，不同讀者的閱讀，同一讀者不同時間的閱讀，創(chuàng)造出的形象也是不同的，無所謂準(zhǔn)確或誤差”;以及姚斯所論“由于歷史意義的開放視野，闡釋可以永無止境地進行下去，因而美的藝術(shù)也具有一種歷史，它也在永無休止地變化” [6]10，79。

通過以上的分析可以發(fā)現(xiàn)，作者西周生創(chuàng)作《醒世姻緣傳》小說的主觀意圖的確主要在于勸懲教化，其中的重點在于夫妻關(guān)系。他觀察到了現(xiàn)實生活中存在普遍的懼內(nèi)、夫妻失和現(xiàn)象，而這種現(xiàn)象是與他的道德理念沖突的。小說中彪悍的妻子不只有薛素姐、童寄姐，他還安排了一場關(guān)于懼內(nèi)的考察，得出的結(jié)論是“世上但是男子，沒有不懼內(nèi)的人”。但作者始終不能理解和解釋這種現(xiàn)象，卻又期盼世間夫妻都能相敬如賓，家庭和美，因而只能借助因果報應(yīng)理念試圖實現(xiàn)勸懲的功能，把這一切的緣由歸于天命前定，世道的自然變易。

但如前所述，其因果報應(yīng)的設(shè)定天然就對勸懲功能有消解的作用，再加上實際書寫中存在的一些疏漏，西周生對夫妻失和現(xiàn)象沒有提出實際積極有效的應(yīng)對方法，以及對喜劇娛樂因素分寸把控并不完美使其與勸懲功能沖突。以上種種因素最終使得小說并不能達到作者預(yù)期的勸懲效果。作者的主觀創(chuàng)作意圖，與書寫的客觀效果、讀者的閱讀感受形成了背離。且隨著時代變遷，現(xiàn)代讀者脫離了傳統(tǒng)道德觀念的束縛，其中的勸懲越發(fā)顯得蒼白無力，娛樂功能成為被接受的主要方面。雖然作者的一些觀點有超越時流的地方，但作者勸懲意圖與最終完成的小說文本對其意圖消解的矛盾，實際影響了《醒世姻緣傳》總體成就，這也是它無法躋身第一流的小說作品的原因之一。

參考文獻：

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