諾亦騰：讓非洲傳說走向全球

明星 胡玉枝

在我國改革開放四十余年進(jìn)程中，涌現(xiàn)出一批批擁有使命感和遠(yuǎn)大格局、懷揣夢想積極進(jìn)取的創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)者，他們是中國創(chuàng)新發(fā)展的中堅(jiān)力量。他們每個(gè)人的名字背后，都意味著一個(gè)優(yōu)秀企業(yè)誕生、一個(gè)行業(yè)被重新塑造，一個(gè)新的商業(yè)生態(tài)形成。

隨著我國“一帶一路”倡議變成全球共識，他們中的很多人投身到這項(xiàng)具有深遠(yuǎn)意義的全球創(chuàng)新合作當(dāng)中，推動當(dāng)?shù)匦庐a(chǎn)業(yè)、新業(yè)態(tài)和新商業(yè)模式的誕生與發(fā)展，為構(gòu)建人類命運(yùn)共同體，貢獻(xiàn)出自己的一份力量。

北京諾亦騰科技有限公司（以下簡稱“諾亦騰”）創(chuàng)始人、海歸專家劉昊揚(yáng)，就是這群人中的代表。

自2012年劉昊揚(yáng)回國創(chuàng)立諾亦騰以來，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)不斷取得動作捕捉核心技術(shù)的創(chuàng)新突破，從而打破了光學(xué)動作捕捉技術(shù)占市場主導(dǎo)的行業(yè)格局，被視為動作捕捉界的新生力量。

在CNN于2013年推出的一系列“全球制造行業(yè)競爭力調(diào)查”專題報(bào)道中，諾亦騰作為受訪的中國公司，被CNN稱贊為“中國創(chuàng)造精神的踐行者”。

此后又歷經(jīng)6年發(fā)展，劉昊揚(yáng)率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)的動作捕捉系統(tǒng)被業(yè)界公認(rèn)為“全球最好的動作捕捉系統(tǒng)之一，技術(shù)水平穩(wěn)居世界前三”。不僅如此，他還帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，顛覆了以往動作捕捉技術(shù)復(fù)雜、昂貴和應(yīng)用領(lǐng)域狹窄的行業(yè)格局，創(chuàng)造了一個(gè)基于動作捕捉系統(tǒng)的應(yīng)用廣泛的新業(yè)態(tài)。

前不久，諾亦騰在美國洛杉磯“第四十六屆國際計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和交互技術(shù)國際會議暨展覽會”（SIGGRAPH 2019）上，推出了一款高精度混合動作捕捉系統(tǒng)Perception Neuron Studio。這是諾亦騰自主研發(fā)的Perception Neuron全身動作捕捉產(chǎn)品系列的新成員，在硬件、軟件、算法、易用性及環(huán)境實(shí)用性等方面均帶來多項(xiàng)提升，該產(chǎn)品將會滿足不同行業(yè)用戶的應(yīng)用需求。

如今，在全球影視、體育和醫(yī)療健康等諸多行業(yè)，諾亦騰的名字被廣為人知，品牌及其產(chǎn)品也早已享譽(yù)海內(nèi)外。

近期，一部講述非洲古老神話的動畫《雷霆之黎明》在非洲火熱公映。短片發(fā)布后，很快聚焦了全球多家媒體的目光。除了對故事內(nèi)容感到新奇外，他們還對動畫所展現(xiàn)的技術(shù)特效大為贊賞。

這一影片由尼日利亞Komotion影視工作室在諾亦騰的支持下完成，短片中所有動作場景都是在諾亦騰Perception Neuron動作捕捉系統(tǒng)的協(xié)助下實(shí)施完成的。

當(dāng)影片大獲成功后，Komotion工作室創(chuàng)始人Olarewaju還特意給諾亦騰寫了一封郵件，大意是對諾亦騰的技術(shù)支持深表感謝，他們正準(zhǔn)備在全球多場電影節(jié)上宣傳《雷霆之黎明》，同時(shí)上線該劇大電影項(xiàng)目。

這名優(yōu)秀的非洲青年電影人，正滿懷激情與夢想，希望以影視宣傳的方式，讓非洲傳說“走向全球”。他還發(fā)出誠摯的邀請，希望再次與諾亦騰攜手，“烹飪”出一桌桌非洲傳統(tǒng)文化“盛宴”，與全世界年輕人共享。

在“一帶一路”合作共贏案例中，這算是一個(gè)比較“短小有趣”的，但所產(chǎn)生的意義卻是深遠(yuǎn)的。

尼日利亞是非洲第一人口大國和經(jīng)濟(jì)大國。中國“一帶一路”倡議，與尼日利亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展振興戰(zhàn)略高度契合，得到其國內(nèi)上下廣泛響應(yīng)。尼日利亞也因此成為中非共建“一帶一路”的重要伙伴。

近幾年來，隨著雙方合作進(jìn)入實(shí)質(zhì)階段，中國與尼日利亞在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)與產(chǎn)能投資合作領(lǐng)域取得了諸多豐碩成果。而此次尼日利亞電影人與中國科技公司的合作，將為中尼兩國彼此認(rèn)同對方文化，加深彼此文化交流，畫上濃墨重彩的一筆。

顛覆動作捕捉行業(yè)格局

一名建筑業(yè)才子，是如何與動作捕捉行業(yè)結(jié)緣的？

記者發(fā)現(xiàn)，是一枚枚小小的傳感器，改變了劉昊揚(yáng)的人生軌跡，給他帶來了創(chuàng)業(yè)靈感，讓他通過不斷的探索，創(chuàng)造了動作捕捉行業(yè)嶄新的格局。

劉昊揚(yáng)是70后。他在18歲時(shí)考入同濟(jì)大學(xué)建筑工程專業(yè)，后經(jīng)本校保研提前畢業(yè)，赴美國約翰？霍普金斯大學(xué)深造，研習(xí)流體固體耦合技術(shù)，同時(shí)涉獵力學(xué)、數(shù)學(xué)、計(jì)算機(jī)等領(lǐng)域。2003年，他在獲得了土木工程學(xué)博士和計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位后，入職美國著名橋梁專家Mohsen Shahawy創(chuàng)建的Smart Bridge Tech，Inc公司，從事橋梁建筑安全監(jiān)測工作。

但好景不長，2008年美國爆發(fā)了金融危機(jī)，極大地影響了當(dāng)?shù)亟ㄖI(yè)，劉昊揚(yáng)也面臨著是留還是歸去的選擇。后經(jīng)反復(fù)思索，劉昊揚(yáng)選擇回國發(fā)展。

然而，當(dāng)他回國后發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)與他預(yù)期料想的相差甚遠(yuǎn)，國內(nèi)建筑業(yè)態(tài)與美國完全不同，這讓他不得不重新考慮創(chuàng)業(yè)方向。

恰在此時(shí)，他遇到了戴若犂博士。二人有共同的海外留學(xué)和工作背景，在一次次暢快的閑聊中，他們逐漸達(dá)成共識：虛擬現(xiàn)實(shí)和可穿戴硬件設(shè)備一定是未來的發(fā)展方向，而撬動這一領(lǐng)域發(fā)展的核心技術(shù)正是傳感器。

說到傳感器，在美國時(shí)，劉昊揚(yáng)曾用它來為橋梁做過安全測試，通過分析各項(xiàng)數(shù)據(jù)，從而自動生成橋梁的安全維護(hù)方案?？梢哉f，他對傳感器非常熟悉。更為他提振信心的是，戴若犂不僅有研發(fā)國際化創(chuàng)新產(chǎn)品的豐富經(jīng)驗(yàn)，還具備“學(xué)科交叉、軟硬結(jié)合”的科研實(shí)力。

于是，二人一拍即合，決定共同創(chuàng)業(yè)。

隨著智能手機(jī)的興起，傳感器日益小型化和低價(jià)化，這讓劉昊揚(yáng)看到了發(fā)展機(jī)遇，“傳感器是提供數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)，而數(shù)據(jù)又是動作捕捉技術(shù)的關(guān)鍵所在?！?/p>

憑著多年的科研積累和對市場的敏銳觀察，劉昊揚(yáng)將創(chuàng)業(yè)方向細(xì)化為由傳感器支持的慣性捕捉動作領(lǐng)域。

他有他的想法和主張，“早期的動作捕捉技術(shù)價(jià)格昂貴，主要應(yīng)用于影視行業(yè)，應(yīng)用領(lǐng)域十分狹窄，在很多人看來，還未真正形成一個(gè)行業(yè)。而我想做的，是創(chuàng)造一個(gè)基于傳感器的動作捕捉應(yīng)用的新興行業(yè)?！?/p>

劉昊揚(yáng)向記者解釋，一直以來，動作捕捉領(lǐng)域都是采用傳統(tǒng)的光學(xué)式動作捕捉技術(shù)。具體而言，就是通過在現(xiàn)場配置幾十臺甚至上百臺攝像機(jī)，捕捉人身上的反光點(diǎn)。這種技術(shù)的局限性在于，動輒幾十臺攝像機(jī)花費(fèi)，導(dǎo)致使用成本高昂；攝像機(jī)得到皮膚層面的運(yùn)動數(shù)據(jù)后，還要再換算出人體的骨骼數(shù)據(jù)；不僅如此，由于光照的局限性，會導(dǎo)致采集的數(shù)據(jù)出現(xiàn)丟幀的情況，需要后期再進(jìn)行修補(bǔ)，因此對場地要求很高。

而劉昊揚(yáng)團(tuán)隊(duì)希望研發(fā)一種基于傳感器的動作捕捉技術(shù)。在他的設(shè)想下，人只需把微型穿戴式傳感器戴在身上，而無需外部設(shè)備，不受場景遮擋和光源條件限制；與此同時(shí)，傳感器采集的運(yùn)動數(shù)據(jù)可以通過無線技術(shù)直接傳輸?shù)诫娔X上，再通過算法形成數(shù)字模型，虛擬機(jī)器人就能夠十分精確地“還原”真人的動作。

這位睿智的年輕人預(yù)見到，未來幾年，中國將興起一股可穿戴設(shè)備發(fā)展的浪潮，而動作捕捉技術(shù)作為一項(xiàng)實(shí)用技術(shù)，將有著廣闊的應(yīng)用前景。

他對創(chuàng)業(yè)有美好的憧憬，也對中國如火如荼的雙創(chuàng)氛圍感到振奮。

“一方面，中國制造業(yè)和供應(yīng)鏈體系在世界上首屈一指，并且在政府的推動下，各種各樣的創(chuàng)業(yè)園和孵化器為創(chuàng)業(yè)者提供了便利條件；另一方面，國內(nèi)相對容易獲得工程師和生產(chǎn)制造資源，國內(nèi)的工程師很勤奮，工作效率非常高?！?/p>

劉昊揚(yáng)和戴若犂開始組建團(tuán)隊(duì)，從數(shù)字化人體動作的起點(diǎn)出發(fā)，不斷在新領(lǐng)域應(yīng)用中進(jìn)行創(chuàng)新、開拓和探索。

但創(chuàng)業(yè)從來不是一件簡單的事。團(tuán)隊(duì)研發(fā)前沿技術(shù)，而海內(nèi)外市場尚是一片處女地?！皠?chuàng)業(yè)之初，讓別人接受‘傳感器+智能手持設(shè)備、‘?dāng)?shù)據(jù)+服務(wù)等這些理念，非常困難。”與此同時(shí)，資金緊張、人力短缺等種種問題，又嚴(yán)重制約著產(chǎn)品研發(fā)進(jìn)程。

劉昊揚(yáng)對記者透露，他也曾想過迎合部分投資人，研發(fā)來錢快的項(xiàng)目，但考慮再三，還是選擇了放棄。他認(rèn)識到，“核心技術(shù)才是高科技公司發(fā)展的命脈?！?/p>

為了得到市場的認(rèn)可，他們將研發(fā)成果發(fā)布到Y(jié)ouTube上。很快，肯定和贊賞從世界各地發(fā)來，其中還包括奧斯卡（技術(shù)）獎得主Lance Williams的支持。這讓劉昊揚(yáng)更加堅(jiān)定，創(chuàng)業(yè)方向是正確的。

終于在2012年底，團(tuán)隊(duì)成功研發(fā)出騰挪PERCEPTION系統(tǒng)（全稱為“基于慣性傳感器的全身動作捕捉系統(tǒng)”）。該系統(tǒng)以便攜、低能耗、低成本的巨大優(yōu)勢，迅速打破了光學(xué)動作捕捉技術(shù)占據(jù)主導(dǎo)的行業(yè)格局。

不久以后，劉昊揚(yáng)與戴若犂等合伙人共同成立了北京諾亦騰科技有限公司。諾亦騰英譯為“Noitom”，是運(yùn)動“Motion”的倒序拼寫。它彰顯了團(tuán)隊(duì)欲“顛覆”運(yùn)動捕捉行業(yè)格局的堅(jiān)定決心。

諾亦騰技術(shù)“復(fù)活”非洲神話

在撒哈拉沙漠以南，雷神Sango是非洲古老眾神之一，也是非洲人崇拜的神話英雄。

不久前，一部以講述非洲古老神話的動畫《雷霆之黎明》對外公映，并贏得了國內(nèi)外媒體人的好評。這是來自尼日利亞Komotion工作室的良心之作，是該團(tuán)隊(duì)對本土神話進(jìn)行整理挖掘后，聚焦雷神Sango的成長經(jīng)歷，打造的一部屬于非洲本土的文化作品。

但是，在項(xiàng)目早期籌備中，由于資金與人力匱乏，工作室花了近一年時(shí)間才完成了項(xiàng)目規(guī)劃及團(tuán)隊(duì)組建。后來，工作室向諾亦騰團(tuán)隊(duì)尋求合作，借助諾亦騰動作捕捉系統(tǒng)，進(jìn)行各種創(chuàng)意制作中的動捕工作，使得在短短兩個(gè)月內(nèi)，以極低的預(yù)算高效地完成了項(xiàng)目制作。

不久后，諾亦騰收到了一封來自非洲的郵件：

“感謝你們給予像我這樣的創(chuàng)作者機(jī)會，讓我實(shí)現(xiàn)自己的夢想。如果沒有你們的技術(shù)，我們的作品不會獲得如此的成功。如果你們沒有將技術(shù)帶給人們，我們的作品恐怕不會收獲如BBC這樣的國際媒體的關(guān)注，一切都不可能?！薄狵ola Olarewaju

如今，在全球動作捕捉領(lǐng)域，諾亦騰已贏得了數(shù)百萬計(jì)用戶的芳心，這些用戶還包括奧斯卡獲獎?wù)摺⒅耙暪ぷ魇覉F(tuán)隊(duì)以及新媒體表演藝術(shù)家等。

“從《尋龍?jiān)E》到《金剛狼3》，我們技術(shù)的寬度也在不斷拓寬，在影視行業(yè)，諾亦騰的產(chǎn)品線已施展開來。” 劉昊揚(yáng)說，“諾亦騰可以提供一個(gè)包括工具、軟件、流程、生產(chǎn)在內(nèi)的完整的影視動捕解決方案，可以做預(yù)演、快速動畫，做基于引擎的出片，做虛實(shí)結(jié)合的特效……”

在劉昊揚(yáng)看來，“技術(shù)不能閉門造車，在得益于自身的優(yōu)秀研發(fā)能力的同時(shí)，諾亦騰大量的優(yōu)質(zhì)用戶更是我們的優(yōu)勢，通過接觸這些用戶，深入了解他們的創(chuàng)作過程與創(chuàng)意，諾亦騰積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，讓我們更加深入地雕琢技術(shù)，在技術(shù)領(lǐng)域取得進(jìn)步與提升。”

不久前的SIGGRAPH 2019展會上，諾亦騰同期展出了一款代號為“Sparse IK”的工業(yè)級快速多人交互系統(tǒng)。該系統(tǒng)基于諾亦騰自主研發(fā)的光慣混合追蹤傳感器，是針對大空間虛擬和混合現(xiàn)實(shí)（VR / MR）環(huán)境下，多人同場快速身體可視化、精準(zhǔn)交互、虛實(shí)道具實(shí)時(shí)追蹤等需求打造的全新解決方案。該解決方案能夠推動影視動畫特效制作、虛擬拍攝預(yù)演預(yù)覽、工業(yè)仿真多人實(shí)訓(xùn)、軍警模擬團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練等不同領(lǐng)域的高端科技與數(shù)字化應(yīng)用。

的確，劉昊揚(yáng)團(tuán)隊(duì)經(jīng)努力打拼，顛覆了動作捕捉價(jià)格昂貴、使用復(fù)雜和應(yīng)用領(lǐng)域十分狹窄的行業(yè)格局，創(chuàng)造了一個(gè)基于動作捕捉系統(tǒng)應(yīng)用廣泛的新業(yè)態(tài)。

在影視領(lǐng)域，諾亦騰的動作捕捉系統(tǒng)可以提前在虛擬空間完成高精度建模，讓替身演員實(shí)現(xiàn)每個(gè)角色動作的最終效果，呈現(xiàn)出劇本要求的效果。

以動作捕捉技術(shù)為基礎(chǔ)，諾亦騰還瞄準(zhǔn)了娛樂、醫(yī)療、康復(fù)、體育訓(xùn)練等諸多行業(yè)，開發(fā)了多款創(chuàng)新產(chǎn)品，從而為從業(yè)者提供了更為專業(yè)、精細(xì)的應(yīng)用建議。

如今，使用諾亦騰產(chǎn)品的用戶已經(jīng)覆蓋到40多個(gè)國家和地區(qū)，其中包括多個(gè)“一帶一路”沿線國家?！敖衲辏€將有更多的項(xiàng)目進(jìn)入‘一帶一路沿線市場”，劉昊揚(yáng)說，“希望中國創(chuàng)新科技在世界各地開花結(jié)果?！?/p>