呼吸活檢：“哈氣”就能查癌癥

文/本刊記者 郭瀟雅

癌癥是當今人類面臨的頭號健康殺手之一，盡管最近幾年來癌癥的治療領域已經取得了長足的進展，但是對于許多患者來說總體生存率仍然不盡如人意。業(yè)界的一個共識是，癌癥發(fā)現(xiàn)得越早，對其治療就越有效。因此，提高癌癥的早期診斷率是增加患者生存率的關鍵手段之一。對于早期癌癥篩查來說，靈敏度和準確率不可或缺，但測試的便捷性和非侵入性也非常重要。

2019年2月18日，國內首個呼吸活檢實驗室正式落戶上海交通大學醫(yī)學院附屬仁濟醫(yī)院。該實驗室的成立標志著中英兩國首次開展呼吸活檢術這一腫瘤篩查技術領域的合作。英方項目負責人Chris Hodkinson表示，呼吸活檢術為研究人員和臨床醫(yī)生提供了解有關疾病活動的關鍵信息，使得疾病在早期即被發(fā)現(xiàn)。此次與仁濟醫(yī)院在相關技術領域的合作，將有利于推動該項技術的完善，使更多患者受益。

根據合作協(xié)議，仁濟醫(yī)院將提供實驗室場地、完善的設備以及專業(yè)的科研團隊。英國相關合作機構將提供呼吸活檢技術，其中包括呼吸采樣器、收集站、分析儀器及支持實驗室高效運作所需的程序和培訓。除研究外，實驗室還將支持癌癥和其他領域的研究與調查。

呼吸活檢是英國癌癥研究院（Cancer Research UK）和英國生物技術公司Owlstone Medical于2017年共同開展的一項臨床試驗，這項試驗的目的是檢驗呼吸中與癌癥有關的揮發(fā)性有機化合物，以幫助醫(yī)生進行快速、非侵入性的診斷。2018年，該項目獲得李嘉誠基金會的支持，目標是要打造成癌癥、傳染病和炎癥疾病無創(chuàng)診斷領域的全球領導者。

據了解，呼吸活檢是首個通過檢測揮發(fā)性呼吸氣體篩查腫瘤的革命性技術。研究人員采用類似于“真空采血管”的呼吸采樣器對幾分鐘的呼吸樣本進行捕獲，通過微芯片化學傳感器，分析來自全身的揮發(fā)性代謝化合物，具有高靈敏度和選擇性。通俗點說，就是在家打個哈氣也能檢測出是否患有癌癥。

2月18日， 中英雙方簽署協(xié)議，共同打造呼吸活檢實驗室。

仁濟醫(yī)院腫瘤科主任、實驗室負責人王理偉告訴記者，日常人類呼吸中含有1000多種揮發(fā)性有機化合物(VOCs)，揮發(fā)性有機化合物是一種在室溫下具有較高蒸氣壓的氣相化學品，代表代謝物的揮發(fā)性組分。疾病對機體的新陳代謝有直接影響，可能導致代謝平衡的喪失，引發(fā)患者呼吸中呼出的揮發(fā)性有機化合物改變。通過“呼吸活檢”，這些揮發(fā)性有機化合物可以作為疾病的生物標志物，應用到早期發(fā)現(xiàn)、篩選、診斷疾病及精準醫(yī)療。

呼吸活檢的優(yōu)勢首先是呼氣取樣本身是非侵入性的，取樣完全無創(chuàng)且便捷，只須吹個氣，將收集的氣體拿到實驗室檢驗，發(fā)現(xiàn)異常后再通過MR和CT確診即可；其次是基因組分析大多只能提供有關個人的宏觀信息，呼吸活檢直接反映了細胞、組織和微生物的現(xiàn)狀，提供了豐富的個體健康信息；再次是揮發(fā)性有機化合物提供了當前疾病活動的細節(jié)，而不僅僅是疾病易感性；此外，揮發(fā)性有機化合物也可以來自其他臨床樣本，如尿液、糞便和唾液。

“英國已經做了4000余例肺癌的呼吸活檢，看上去是可行的，但東西方人體有差異，還須進一步驗證?！蓖趵韨フf道，目前，呼吸活檢實驗室規(guī)劃建設80平方米，王理偉和他的科研團隊將進一步設計本土化研究方案?！安黄诖癫±頇z驗達到100%的特異性和敏感性，呼吸活檢能達到70%～80%就可以用于普通人的體檢或者高危人群的篩查。”王理偉表示，呼吸活檢實驗室將于3個月后正式開展肺癌早期檢測的臨床試驗工作。