讓大腦變“透明”

日本研究人員利用一種名為CUBIC-X的技術(shù)繪制了小鼠的大腦圖譜，使大腦組織變“透明”，還可以將尺寸擴(kuò)大10倍。

神經(jīng)科學(xué)在實(shí)際的研究過程中，經(jīng)常無法追蹤大腦神經(jīng)元發(fā)出的軸突和樹突的蜿蜒路徑，因此希望通過組織清除技術(shù)將大腦完整地成像。目前的常規(guī)方法是先對(duì)標(biāo)記的腦組織切片連續(xù)成像，再通過計(jì)算機(jī)三維重建。但是這個(gè)方法耗時(shí)過長，利用顯微鏡才能完成，且圖像質(zhì)量還要取決于輸入數(shù)據(jù)的質(zhì)量。

研究人員采用化學(xué)方法標(biāo)記大腦中的細(xì)胞，并以CUBIC-X技術(shù)對(duì)神經(jīng)元進(jìn)行三維重建，這樣所得的圖譜，將大腦變成一個(gè)簡潔的細(xì)胞位置數(shù)據(jù)庫，可以用來研究不同大腦區(qū)域的變化。

研究人員表示，類似的方法還有多種，CUBIC-X技術(shù)是其中之一。這類技術(shù)可以對(duì)生物體組織進(jìn)行清除，使原本不透明的組織變透明，還可以在清除組織的同時(shí)將器官按比例放大，讓更多細(xì)節(jié)暴露在傳統(tǒng)顯微鏡下。這無疑為科學(xué)研究打開了一扇大門，為科學(xué)家觀察研究人類器官的功能提供前所未有的新方法。