存在主義視域下對《本杰明·巴頓奇事》的分析

【摘要】弗·司各特·菲茨杰拉德，二十世紀(jì)美國最杰出的作家之一，以詩人和夢想家的氣質(zhì)為“爵士時代”吟唱華麗挽歌。他的短篇小說《本杰明·巴頓奇事》是對當(dāng)時特定的歷史時代的生存意義的探求。本文試圖通過對小說所體現(xiàn)的存在的荒謬性，存在的疏離感，情感的變質(zhì)以及自由選擇的積極價值取向與存在主義關(guān)系的探討，呈現(xiàn)作家的創(chuàng)作內(nèi)核與存在主義的哲學(xué)思想的一致性，從而為小說提供新的闡釋途徑。

【關(guān)鍵詞】《本杰明·巴頓奇事》；荒謬性；疏離感；情感變質(zhì)；自由選擇；存在主義

【作者簡介】郭亞琦，洛陽師范學(xué)院。

弗·司各特·菲茨杰拉德，美國著名的小說家，“爵士時代”的代言人。作為“爵士時代”的代言人，他不僅是當(dāng)時美國奢侈生活的積極參與者，也是美國社會的旁觀者。短短四十四年的人生，他的遭際幾經(jīng)跌宕，在名利場中看盡世態(tài)炎涼。菲茨杰拉德的一大成就是他的多達(dá)一百六十部的短篇小說，《本杰明·巴頓奇事》是其中帶有奇幻特色的代表作，概念新穎，文字則如詩歌般行云流水。作為“爵士時代”的奇幻特色的代表之作，《本杰明·巴頓奇事》吸引了眾多國內(nèi)外學(xué)者對其從魔幻現(xiàn)實(shí)主義、主題解讀及時間意識等方面進(jìn)行細(xì)致的研究。本文將從這部作品出發(fā)，淺析并細(xì)細(xì)體味菲茨杰拉德在這部作品中獨(dú)到的存在主義哲學(xué)思想，以及該作品映射的社會現(xiàn)實(shí)。

薩特的存在主義提出了三個基本原則：其一是“存在先于本質(zhì)”，認(rèn)為人的“存在”在先，“本質(zhì)”在后。首先是人的存在、露面、出場，后來才說明自身。所謂“存在”，首先是“自我”存在，是“自我感覺到的存在”，我不存在，則一切都不存在。所謂“存在先于本質(zhì)”，即是“自我”先于本質(zhì)，也就是說，人的“自我”決定自己的本質(zhì)。其二是“世界是荒謬的，人生是痛苦的”，認(rèn)為在這個主觀性林立的社會里，人與人之間必然是沖突、抗?fàn)幣c殘酷，充滿了丑惡和罪行，一切都是荒謬的。而人只是這個荒謬、冷酷處境中的一個痛苦的人，世界給人的只能是無盡的苦悶、失望、悲觀消極，人生是痛苦的。其三是“自由選擇”，這是存在主義的精義。存在主義的核心是自由，即人在選擇自己的行動時是絕對自由的。它認(rèn)為人在這個世界上，每個人都有各自的自由，面對各種環(huán)境，采取何種行動，如何采取行動，都可以做出“自由選擇”。

《本杰明·巴頓奇事》寫于1922年，收錄于《爵士時代故事集》。這部小說已經(jīng)開始向人們展示菲茨杰拉德敏銳的時代感和未來的創(chuàng)作風(fēng)格。它用一個虛構(gòu)的荒誕故事告訴我們：當(dāng)巴頓出生時，他是一個七十歲的老人，而他最后縮小成嬰兒，在床上漸漸失去知覺。在菲茨杰拉德形象的敘述中，巴頓經(jīng)歷了人生的一切美好：軍官，愛情和榮耀。但最后一切都消失了，沒有留下任何記憶。無論什么樣的美麗和繁榮的場面，它總會消失。小說的最后部分告訴我們：“然后是一片漆黑。他的白色童床，在他上方晃動的朦朧面影，以及牛奶發(fā)出的甜香，一起從他腦海里漸漸淡出。”

一、存在主義視域下對《本杰明·巴頓奇事》的分析

1.存在的荒謬性。存在主義認(rèn)為世界是荒謬的，存在是痛苦的。它完全否定客觀世界的真實(shí)性，否認(rèn)生活的合理和因果秩序的內(nèi)在邏輯關(guān)系。存在主義者認(rèn)為世界充滿了失望和荒謬的恐懼。生活在荒誕的世界中的人們，總是被世界嘲笑。殘酷的世界總是對人們懷有敵意，人們對美好生活的渴望被無情地打破了。因此，生活只是一種荒謬的，毫無意義的存在?！侗窘苊鳌ぐ皖D奇事》是作者的錯位和超現(xiàn)實(shí)的想象，故事的主角巴頓生于1860年。他出生時是一個70歲的老人，但最終他縮小成嬰兒，逐漸在床上失去意識，他被認(rèn)為是一個荒謬的怪物。存在主義認(rèn)為，世界注定是荒謬的，生命注定是不幸的。在小說中，像絕大多數(shù)人一樣，巴頓上學(xué)，結(jié)婚，參加社交舞會，入伍，以及加入家族生意，但他做這些事情都在錯誤的年齡。當(dāng)他18歲被耶魯大學(xué)錄取時，看起來像個五十歲的男人。在學(xué)校里，他受到教學(xué)主任和學(xué)生的嘲笑和戲弄。作為一個荒誕的存在，他被其他人排斥，因此他有一種痛苦的感覺。

2.存在的疏離感。什么是疏離？它來自拉丁語，包含異化、疏遠(yuǎn)等含義。無論是海德格爾還是薩特，他們都認(rèn)為疏離是存在主義的基本理論之一。人們作為“自我存在”，在荒誕的世界會產(chǎn)生疏離感。這種疏離不是單向的，而是相互的。這就是人與人之間，人與社會之間關(guān)系的惡化。《本杰明·巴頓奇事》一書中，巴頓被他的家人視為怪物。當(dāng)他的父親羅杰先生看到巴頓時，他既害怕又生氣，并為巴頓的出生感到恥辱。他覺得孩子的出生是上帝對他開的玩笑，甚至是一種懲罰。在《存在與虛無》一書中，薩特分析了自我與他人的關(guān)系。人們不能把握自己的命運(yùn)，于是自我與他人的關(guān)系逐漸疏遠(yuǎn)，最后人們失去了自我。薩特用簡單的話語揭示了一個有意義的哲學(xué)思想：在西方文明史上，任何事物都是上帝的產(chǎn)物，沒有上帝就沒有一切。這種思想導(dǎo)致人與人之間的關(guān)系逐漸破裂，人與人之間的精神疏遠(yuǎn)。巴頓作為一個“自我存在”的人，在社會中要么被疏離，要么成為英雄。社會就像一個大熔爐，里面充滿了滾燙的巖漿，巴頓被緊緊包圍著，最后逐漸被吞噬。在菲茨杰拉德的另一部長篇小說《偉大的蓋茨比》中，也揭示了這個社會的疏離和冷漠。不管蓋茨比如何追求黛西，她最終還是選擇了和湯姆在一起。蓋茨比沒有意識到自己烏托邦式的激情夢想最終被黛西的自私和冷漠吞噬。社會是可怕的，邪惡的。它不僅吞噬了蓋茨比的夢想，也摧毀了蓋茨比的生活。

3.情感的變質(zhì)。在《本杰明·巴頓奇事》一書中，主人公巴頓的情緒一次次陷入低潮，導(dǎo)致他的處境一步步惡化，最后周圍的人對他的情緒變得失望，變得冷漠起來。情感的變質(zhì)是菲茨杰拉德想要表達(dá)的另一層含義。他準(zhǔn)確地表達(dá)了“爵士時代”情感的變質(zhì)，用幽默諷刺的手法揭示了他們這一代人的孤獨(dú)、失望和冷漠。巴頓與希爾迪加的愛情是小說的主線。當(dāng)巴頓與希爾迪加在華麗的舞會上邂逅時，他覺得自己遇到了人生中的真愛。于是，巴頓鼓起勇氣追求希爾迪加。六個月后，巴頓與希爾迪加結(jié)婚了。巴頓的生意蒸蒸日上，但有一件事令他非?？鄲?，那就是他對自己曾經(jīng)摯愛的妻子失去了興趣。當(dāng)時，希爾迪加已經(jīng)35歲了，而巴頓是一個14歲的孩子。在過去的15年中，隨著時間的推移，希爾迪加逐漸失去了美麗的外表，容顏開始變得黯淡。以前巴頓總是主動帶希爾迪加去跳舞和參加宴會，但漸漸地他失去了熱情，變得又冷漠又懶惰。最后，巴頓已經(jīng)對希爾迪加徹底失去了興趣。經(jīng)過三年的分離，希爾迪加已經(jīng)老去，但是巴頓卻越來越年輕，他覺得希爾迪達(dá)與他的年齡不符合，對希爾迪加的年齡和外表變得越來越挑剔。巴頓不愿意看到希爾迪加出現(xiàn)在公共場合，希爾迪加也開始厭惡現(xiàn)在的巴頓。所以他們的愛情已經(jīng)變質(zhì)，愛情的火焰已經(jīng)熄滅。在小說中，巴頓和他的兒子羅斯科的親情是小說的另外一條主線。1910年的春天，巴頓先生帶著20歲的模樣走進(jìn)哈佛大學(xué)，但是他已經(jīng)50歲了。他立刻成了班上最受歡迎的人。1914年，巴頓從哈佛大學(xué)畢業(yè)，和兒子羅斯科一起生活。然而，羅斯科并不關(guān)心巴頓，并且他們之間的父子關(guān)系非常不和諧。羅斯科甚至認(rèn)為他的父親就像一個青少年無所事事，阻礙了自己的正常生活。在生活上，羅斯科對巴頓提出了嚴(yán)格的要求：當(dāng)客人來家中拜訪時，他讓巴頓叫他“叔叔”而不是“羅斯科”。羅斯科對自己的父親沒有愛，他感覺巴頓就像是一顆隨時引爆的炸彈，離巴頓越遠(yuǎn)越好。巴頓與兒子羅斯科之間的親情已經(jīng)發(fā)生了變質(zhì)，最終導(dǎo)致二者之間親情的破裂。

4.自由選擇。自由選擇是薩特存在主義的另一個重要的原則。薩特認(rèn)為，如果一個人想要自由，他必須采取行動，而采取行動時要面對選擇。他認(rèn)為，人們生活在荒謬的世界里，面對各種各樣的選擇，沒有什么原則可以遵循。人只有堅持下去，才能奮斗和創(chuàng)造，并且每個人都能提出真善美的標(biāo)準(zhǔn)。自由是對“自我存在”的人的一種純粹的、主觀的、強(qiáng)烈的自由，但是作為一個社會個體，必須遵守社會普遍的規(guī)則和道德。也就是說，人的自由不是絕對的，人的責(zé)任是無處不在的。一個人只有處理好個人與他人之間的關(guān)系，對他人負(fù)責(zé)，才能實(shí)現(xiàn)自己的自主選擇和自主創(chuàng)造。小說的主人公巴頓作為“自我存在”的一個例子，他有選擇的權(quán)利。同時，他也應(yīng)該為自己的自由選擇買單。從出生到死亡，巴頓經(jīng)歷了無數(shù)的選擇，但是在這些選擇中，他并沒有對自己與他人責(zé)任，也沒有處理好個人與他人之間的關(guān)系，因此他的選擇導(dǎo)致了他與妻子、兒子和整個家庭的疏遠(yuǎn)。薩特認(rèn)為，如果一個人做出了自己的選擇，而他卻沒有相應(yīng)的擔(dān)起責(zé)任，那么這個人就會受到很大的懲罰。的確，最終巴頓終于得到了妻子和兒子的冷漠、失望以及疏離。同樣，在菲茨杰拉德的另一部作品《富家子弟》中，他以第一人稱的口吻講述了富家子弟安森在一戰(zhàn)后的生活。主人公的性格深深刻上了時代的烙印，體現(xiàn)了一定的時代特征，反映了戰(zhàn)后美國社會生活表面的繁華及人們內(nèi)心的迷茫。安森出生在美國一個富有的家庭，有著與常人不同的先天優(yōu)勢。除了每天的工作，他整天沉浸于各種社交舞會。這種生活使他付出了沉重的代價。他似乎得到了很多人的吹捧和追逐，但當(dāng)他的家庭開始沒落，沒有人關(guān)心他，沒有人幫助他解決問題。因?yàn)樗兄鵁o比的優(yōu)越感和傲慢自大，因此兩個真心追求他的女人也離他而去。最后，她們看清了安森的真實(shí)面貌。薩特認(rèn)為，個人要做出各種自我選擇，但必須對選擇的自由負(fù)責(zé)，否則會導(dǎo)致嚴(yán)重后果。更重要的是，它會導(dǎo)致人們的自我毀滅。薩特的存在主義認(rèn)為，既然人們可以自由選擇，他們就必須與惡劣的環(huán)境作斗爭。如果人們不能自由選擇，服從上帝的安排，那么就沒有辦法與嚴(yán)酷的環(huán)境抗?fàn)?。人們只有處理與環(huán)境的關(guān)系，這樣他們才能克服環(huán)境的障礙。在《本杰明·巴頓奇事》這部小說中，主人公巴頓無法處理荒誕世界中人與環(huán)境的關(guān)系。不管他做什么，世人都覺得他是荒謬可笑的。這是菲茨杰拉德對“爵士時代”生活的真實(shí)寫照。那些像本杰明·巴頓一樣一味追求財富、美麗和成功的人，由于他們無法合理處理與環(huán)境的關(guān)系，他們無法實(shí)現(xiàn)夢想，實(shí)現(xiàn)生命的價值，導(dǎo)致他們最終成為悲涼的歷史。

二、結(jié)語

菲茨杰拉德，被譽(yù)為美國“爵士時代”的代言人，記錄了二十世紀(jì)的美國的社會歷史和當(dāng)時人們的精神狀態(tài)。在菲茨杰拉德的小說中，他的短篇小說的主題體現(xiàn)了悲劇人生和主人公的自由選擇。無論主人公多么努力的奮斗，他們的奮斗只不過是一個無力的泡沫。存在主義哲學(xué)鼓勵人們依靠自我的力量，發(fā)揮積極的創(chuàng)新精神，從而克服人生中的悲劇，這是一種完美的個人主義哲學(xué)。菲茨杰拉德在小說《本杰明·巴頓奇事》中不僅展示了人類在二十世紀(jì)的生存困境和精神狀態(tài)，而且使人們深刻地感受到了生存的荒誕與痛苦，以及作者對生存與自由選擇的生命價值的獨(dú)特理解。這種獨(dú)特的理解和存在主義一起作為一種生活方式哲學(xué)，與個體存在價值的理解是一致的。通過存在主義的視角去分析菲茨杰拉德的作品《本杰明·巴頓奇事》，我們可以對人類世界有一個新的認(rèn)識和理解。

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