沉重的陷落：虎門的輝煌與唏噓

王殘陽

去年國慶節(jié)，位于廣深高速上的虎門大橋的車流量達(dá)到了17.1萬車次，突破了近年來的歷史最高值，似乎印證了網(wǎng)友們“英雄難過虎門關(guān)”的笑談。其實(shí)，就歷史上而言，虎門大橋橫跨的虎門炮臺(tái)遺址，正是明清時(shí)代粵東海防的要塞。因虎門炮臺(tái)規(guī)模宏大，看上去固若金湯，素有“金鎖銅關(guān)”之稱與“南海長城”之譽(yù)。從這個(gè)方面來說，“英雄難過虎門關(guān)”也算是一種歷史的真實(shí)。

虎門炮臺(tái)見證了林則徐銷煙的歷史壯舉，也經(jīng)歷了因清政府腐朽無能、和戰(zhàn)間搖擺不定，最終失守陷落的歷史悲涼，守軍關(guān)天培、陳連升等數(shù)千名將士全部壯烈犧牲。在炮臺(tái)遺址旁，“節(jié)兵火墳”“義勇之?！保稣f著抗?fàn)幍降椎膱?jiān)強(qiáng)意志和決心。

粵東的海防重地

虎門位于廣東東莞境內(nèi)，是從珠江口由水路通往省會(huì)廣州的必經(jīng)之地?；㈤T之外是一個(gè)喇叭形的海灣，而從虎門逆流而上，珠江水道逐步收窄，從軍事上看這里正是拱衛(wèi)廣州的門戶，也就自然成了軍事防御的重地。

虎門的軍事價(jià)值，在明清時(shí)期得到了充分挖掘。明朝政府為了抵御倭寇的侵襲和近代西方殖民者的海上擴(kuò)張，實(shí)施嚴(yán)格的海禁政策，在沿海要地設(shè)立衛(wèi)所，其中廣東就有9衛(wèi)30所。明永樂年間，政府開始在虎門修筑防御設(shè)施，設(shè)兵把守。嘉靖年間，為嚴(yán)密防范倭寇的進(jìn)犯，虎門的軍事設(shè)施得到了加固。

虎門炮臺(tái)并非一個(gè)具體的炮臺(tái)名稱，而是由修筑在河中小島和兩岸上的一連串炮臺(tái)構(gòu)成的，這些炮臺(tái)從清朝嘉慶年間開始大規(guī)模建設(shè)，初步形成了一定規(guī)模的防御陣地。1809年，兩廣總督張百齡以廣東地鄰海洋、防務(wù)繁忙為由，同時(shí)也是為了應(yīng)對(duì)海盜張保仔，奏請(qǐng)復(fù)設(shè)水師提督，駐扎虎門，統(tǒng)管全省水師和虎門炮臺(tái)。得到朝廷準(zhǔn)許后，張百齡籌餉練水師，大規(guī)模招兵買馬，很快就平定了海盜之患。

虎門炮臺(tái)雖然規(guī)模宏大，在西方的堅(jiān)船利炮面前卻不堪一擊。1834年，英國駐華商務(wù)總監(jiān)律勞卑，為了恫嚇清政府開放經(jīng)商，指使軍艦強(qiáng)闖虎門。在交戰(zhàn)中，虎門諸炮臺(tái)向英艦連發(fā)數(shù)彈，打死英兵3人，但清軍的幾座炮臺(tái)都遭到嚴(yán)重?fù)p毀，最終英艦抵達(dá)廣州黃埔?！奥蓜诒笆录绷钋逭笫苷饎?dòng)，道光帝下令撤掉廣東水師提督李增階，調(diào)了江南蘇淞鎮(zhèn)總兵、署理江南提督關(guān)天培接任。

關(guān)天培到任后，經(jīng)過現(xiàn)場勘查，決定新建一批炮臺(tái)，并對(duì)現(xiàn)有炮臺(tái)進(jìn)行修繕更新。他親自監(jiān)督鑄造大炮八千斤、六千斤的四十尊，六千斤以下的數(shù)百尊，并分置各炮臺(tái)，提高防備能力。

在連續(xù)數(shù)十年的建設(shè)中，虎門炮臺(tái)形成了由三道門戶構(gòu)成的軍事要塞，當(dāng)時(shí)被稱呼為“虎門十臺(tái)”。其中，沙角、大角炮臺(tái)構(gòu)成了第一重門戶，負(fù)責(zé)對(duì)外海的警戒和防御，防止敵人從海面上的進(jìn)攻。沙角炮臺(tái)位于虎門沙角山頂，建于清嘉慶年間。據(jù)關(guān)天培《籌海初集》記載，這個(gè)炮臺(tái)周長42丈，設(shè)有炮洞11個(gè)，配大小鐵炮11位，臺(tái)門配炮1位，另鑄500斤生鐵炮1門備用。炮臺(tái)還建有火藥庫、官廳、官房、兵房等設(shè)施。

由于沙角、大角炮臺(tái)的炮火距離太遠(yuǎn)，不能構(gòu)成交叉火力，難以封鎖整個(gè)洋面，因此沙角炮臺(tái)后又改為號(hào)令臺(tái)。凡外國商船入境，必須停泊在沙角洋面以外，等待水師檢查后才能通過。如有外船企圖闖入，先發(fā)空炮制止，再發(fā)實(shí)炮予以警告，如再不聽從，則向該船開炮，并通知各炮臺(tái)備戰(zhàn)。同時(shí)，在白草山頂建望樓一座，樓前豎一高桿，日夜瞭望。

威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)等炮臺(tái)，則是虎門要塞的第二重門戶，構(gòu)成了一個(gè)呈“品”字型、互為支撐的堅(jiān)固體系，牢牢地守住了珠江。其中，威遠(yuǎn)炮臺(tái)位于威遠(yuǎn)島側(cè)邊的海灘上，從1835年開始修建。其平面呈月牙形，底層均用花崗巖壘砌，頂層用三合土夯筑，非常堅(jiān)固。威遠(yuǎn)炮臺(tái)共有暗炮位40個(gè)，露天炮位4個(gè)，并設(shè)有彈藥庫、碼頭、兵房等設(shè)施。靖遠(yuǎn)炮臺(tái)是關(guān)天培新建的，也是所有炮臺(tái)中火力最強(qiáng)大的，共安設(shè)各類大炮60門。

大虎炮臺(tái)則為第三重門戶，設(shè)有火炮32門。清軍還在橫檔島、武山之間的江面上，設(shè)置木排2排，大鐵鏈372丈，作為攔截?cái)撑灥睦鳌?/p>

整個(gè)虎門要塞配置各類火炮383門，形成了由警戒區(qū)、海口區(qū)、側(cè)翼區(qū)相互配合的完善的?？诜烙趬倔w系，成為清光緒年間設(shè)施最完整、火力最強(qiáng)大、工事最堅(jiān)固的海防要塞。

關(guān)天培對(duì)水師的訓(xùn)練也很嚴(yán)格。他制定了春秋兩操訓(xùn)練章程，每年二月末、八月初，都會(huì)率領(lǐng)士兵到威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)等六處進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，操練槍炮。在此基礎(chǔ)上，關(guān)天培總結(jié)了戰(zhàn)時(shí)炮臺(tái)的編制數(shù)：9臺(tái)、10船、426炮、2028人。

欽差大臣的使命

19世紀(jì)前期，英國為扭轉(zhuǎn)對(duì)華貿(mào)易的不利局面，大肆向中國傾銷鴉片，攫取了巨額利潤，卻導(dǎo)致了中國白銀的大量外流，同時(shí)令國民沉溺于鴉片，極大地摧殘了民族精神。清軍官兵中多有吸食鴉片者，就連廣東水師之中也有一部分人占著地利之便，給英國的鴉片船當(dāng)起了保護(hù)傘，收取巨額賄賂。

對(duì)于鴉片貿(mào)易的危害，當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士都頗有警覺。湖廣總督林則徐在湖南、湖北力推禁煙，取得了一定的成效。他給道光帝上奏折，直言“鴉片流毒于天下，則為害甚巨，法當(dāng)從嚴(yán)。若猶泄泄視之，是使數(shù)十年后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀。”真可謂一語驚醒夢(mèng)中人，曾經(jīng)吸食過鴉片，后認(rèn)清其危害才戒除的道光帝，創(chuàng)紀(jì)錄地連續(xù)八次召見林則徐，命令他擔(dān)任欽差大臣，節(jié)制廣東水陸各營，到廣州查禁鴉片。endprint

1839年3月，林則徐抵達(dá)廣州，享受九響禮炮的禮遇。他隨即就開始了大規(guī)模的禁煙運(yùn)動(dòng)，先是查禁了走私鴉片的中國商人，后又向英國人開展了硬碰硬的斗爭。一開始，鴉片商顛地（Lancelot Dent）、英國駐華商務(wù)監(jiān)督義律（Charles Elliot）等人以為林則徐只是做做樣子，但當(dāng)林則徐派兵包圍外國商館、捉拿顛地后，他們只得乖乖地交出了所有的鴉片。英美兩國的鴉片販子，累計(jì)交出了20238箱鴉片。加上華人繳納的鴉片，總共238萬斤。

如何徹底處理掉這么多收繳起來的鴉片，就成了擺在林則徐面前的一道難題。他原本計(jì)劃將鴉片運(yùn)回北京銷毀，但又擔(dān)心路途中被人更換，經(jīng)報(bào)道光帝同意，改為在廣東就地銷毀?？筛挠檬裁捶椒?？火燒法只會(huì)讓鴉片提純，傳統(tǒng)的“煙土拌桐油焚毀法”會(huì)有膏余滲入土中，兩個(gè)方法皆不可行。經(jīng)過廣泛征求意見，他認(rèn)識(shí)到鴉片最怕的是鹽和石灰，最終決定采取“海水浸化法”。

林則徐命人在虎門海灘處挖開兩個(gè)長、寬各 46.5米的大池，池底地鋪上大石頭，四周置樁欄板，防止?jié)B漏。每個(gè)池的兩側(cè)都有涵洞，一個(gè)通海水、一個(gè)通清水。銷煙時(shí)，先將池子儲(chǔ)滿清水，加入鹽鹵，將鴉片切成四瓣投進(jìn)池中浸泡半日，隨后加入整塊燒透的石灰，遇水后石灰迅速沸騰，將鴉片燒化。池上鋪有木板，由士兵和民工在現(xiàn)場不停地?cái)嚢瑁岠f片充分稀釋、融化。等退潮時(shí)，就打開涵洞，把處理完的渣滓排入大海，再用清水沖洗干凈。

6月3日，虎門銷煙正式開始。林則徐在銷煙池旁邊搭設(shè)了觀禮臺(tái)，廣東省的軍政官員盡數(shù)出席，并向各界市民和外國商人進(jìn)行開放。一些外國商人、傳教士不相信中國官員有辦法能夠徹底銷毀鴉片，都跑來實(shí)地求證，林則徐干脆把他們拉到池邊看個(gè)究竟。他們觀看整個(gè)過程后，都心悅誠服，脫帽向林致敬。事后，傳教士裨治文這樣寫道：“我們已經(jīng)反復(fù)檢查銷毀過程的一部分，他們?cè)谡麄€(gè)工作進(jìn)行時(shí)的細(xì)心和忠實(shí)的程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的預(yù)料，我不能想象再有任何事情會(huì)比執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)更加忠實(shí)的了?！币恍┩鈬襟w紛紛對(duì)銷煙進(jìn)行了報(bào)道。英國鴉片商人則是全部拒絕出席活動(dòng)，以示對(duì)“侵占英國商人財(cái)產(chǎn)”的抗議。

銷煙活動(dòng)一直持續(xù)到6月25日才宣告結(jié)束。在23天時(shí)間內(nèi)，虎門海灘一次次升騰起濃濃的煙霧，貽害無窮的毒品被徹底毀滅，最后只剩下8箱作為樣品送到京城，并在北京被銷毀。道光帝給了林則徐毫無保留的稱贊——“卿之忠心愛國皎然于域中化外矣！”林則徐過55歲生日時(shí)，道光帝還親筆書寫“?！薄皦邸倍值拇罂瑱M匾，差人送往廣州，以示嘉獎(jiǎng)。

虎門銷煙是林則徐一生中最光輝閃亮的時(shí)刻，一度是他最大的功績，后來卻成了他官運(yùn)由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，成了他最大的“罪過”。同一事件卻得出如此截然不同的評(píng)價(jià)，歷史的殘酷不免讓人唏噓。背后的原因，就是那個(gè)立場搖擺不定的道光帝。

不對(duì)稱的戰(zhàn)爭

虎門銷煙一役，令大清上下沉浸在一片獲勝的喜悅之中。然而，查禁鴉片中遭受慘重?fù)p失的英國人，絕不甘心就此承認(rèn)失敗。在遙遠(yuǎn)的英倫三島，出兵中國的聲浪越來越高。1939年10月1日，英國內(nèi)閣會(huì)議以中英貿(mào)易受阻、英國臣民生命受到威脅為借口，決定派遣一支艦隊(duì)前往中國，并訓(xùn)令印度總督予以合作?！苞椗伞蓖庀喟望溩馂榇祟l頻調(diào)兵遣將，將分散在英國、南非和印度等地的海軍力量予以集中，向中國集結(jié)。

中英雙方的軍隊(duì)，在這一階段頻繁爆發(fā)小規(guī)模戰(zhàn)斗。1839年11月，關(guān)天培指揮水師，與英國兵船“土密”號(hào)和“華倫”號(hào)，在穿鼻洋發(fā)生激戰(zhàn)，以死傷數(shù)十人的代價(jià)，將英艦趕跑。

1840年1月，林則徐根據(jù)道光帝旨意，宣布正式封港，永遠(yuǎn)斷絕和英國貿(mào)易，這進(jìn)一步加劇了中英之間的沖突。2月，英國任命喬治·懿律為英國全權(quán)代表和海軍統(tǒng)帥。4月，英國國會(huì)經(jīng)過激烈辯論后，通過了對(duì)華采取軍事行動(dòng)的決定。6月28日，懿律率領(lǐng)由數(shù)十艘軍艦和4000名士兵組成的“東方遠(yuǎn)征軍”封鎖了珠江口，宣告了第一次鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。

然而，面對(duì)已經(jīng)到來的戰(zhàn)爭，林則徐產(chǎn)生了很大的戰(zhàn)略誤判。在他上報(bào)道光帝的奏折上說：“伏查英夷近日來船，所配兵械較多，實(shí)仍載運(yùn)鴉片?！蓖瑫r(shí)，他還認(rèn)為英軍只是海軍實(shí)力較強(qiáng)，陸軍士兵的腿綁得很緊，蹲都蹲不下來，根本沒辦法打仗，不足為懼。就連相對(duì)思想開明的林則徐都是如此認(rèn)識(shí)，當(dāng)時(shí)清朝官員的眼界和視野也就可想而知了。

好在虎門炮臺(tái)防守嚴(yán)密，來勢洶洶的英軍眼看占不到多大便宜，于是只留下少數(shù)軍艦封鎖珠江口，其他軍艦則揮師北上，于7月攻占定海，8月抵達(dá)天津大沽口。面對(duì)英軍的堅(jiān)船利炮，道光帝的態(tài)度發(fā)生動(dòng)搖，決定允許通商且懲辦林則徐，以求換得英艦?zāi)铣?，并派直隸總督琦善南下廣州與英人談判。此后，林則徐因銷煙挑起中英沖突的“罪行”被革職，后來還被從重發(fā)配至新疆伊犁。

眼看著談判久久沒有效果，為了對(duì)琦善施壓，1841年1月7日清晨，英軍3艘軍艦發(fā)起了對(duì)沙角、大角炮臺(tái)的突襲。雖然清軍守軍拼命向海上之?dāng)嘲l(fā)起炮擊，但對(duì)于其側(cè)后翼的防守卻極為薄弱。在軍艦正面強(qiáng)攻的同時(shí)，還有4艘英國武裝輪船帶著小船運(yùn)送陸軍從穿鼻灣登陸，在漢奸帶路下登上山頂，架起3門野炮，從上往下轟擊炮臺(tái)沙角炮臺(tái)。

駐守炮臺(tái)的清軍腹背受敵，副將陳連生指揮守軍用地雷、火炮奮力抗擊，彈藥消耗完后又使用弓箭射擊，最后舉著腰刀沖鋒陷陣，不幸中彈犧牲。他的兒子陳長鵬看到父親陣亡，悲憤不已，沖進(jìn)敵群奮力砍殺，先后受傷10余處，最后投海自盡。陳連升部下百余名官兵大多戰(zhàn)死，炮臺(tái)被毀壞，11艘各類船只沉毀。戰(zhàn)后，當(dāng)?shù)厝罕妼?5名外地籍貫的官兵合葬于白草山麓，題名“節(jié)兵義墳”。陳連生的坐騎被英國人抓去香港，相傳該馬日夜悲鳴，遙望對(duì)岸絕食而死，時(shí)人稱為“節(jié)馬”。endprint

1月8日，英軍抵達(dá)虎門要塞的第二道門戶，威脅進(jìn)攻廣州。嚇破了膽的琦善，很快答應(yīng)了英國人的要求，私下簽署了包括割讓香港在內(nèi)的《穿鼻草約》。因割地超過了道光帝的容忍底線，琦善被革職，該條約也未能產(chǎn)生法律效應(yīng)。

慘烈的犧牲

1月27日，當(dāng)英軍占領(lǐng)沙角、大角炮臺(tái)的消息傳到北京，道光帝大為惱火，決定對(duì)英國宣戰(zhàn)。其后，他委任御前侍衛(wèi)內(nèi)大臣奕山為靖逆將軍，戶部尚書隆文、湖南提督楊芳為參贊大臣協(xié)助，前往廣州主持抗英軍務(wù)，并從全國各地調(diào)兵遣將。在奕山到廣州前，由琦善繼續(xù)指揮清軍作戰(zhàn)。而得知清政府拒絕割地之后，英軍也準(zhǔn)備繼續(xù)對(duì)清軍發(fā)起進(jìn)攻，進(jìn)一步加強(qiáng)軍事壓力。

在戰(zhàn)爭一觸即發(fā)的關(guān)鍵時(shí)刻，關(guān)天培認(rèn)識(shí)到了炮臺(tái)側(cè)后方空虛的問題，加緊在武山側(cè)后的三門水道修筑炮臺(tái)，在威遠(yuǎn)炮臺(tái)南側(cè)修建沙袋炮臺(tái)，在各處炮臺(tái)后側(cè)添加兵勇，以此防備敵人從后方發(fā)起偷襲。清軍士兵因?yàn)樯辰堑扰谂_(tái)的丟失而士氣低落，關(guān)天培把自家財(cái)物分贈(zèng)給將士，激勵(lì)起他們的抵抗決心。面對(duì)強(qiáng)敵，關(guān)天培也預(yù)感結(jié)局兇多吉少，于是派人將廣東水師提督官印送回廣州，并把自己的舊衣服和掉落的牙齒裝入一只木匣，寄回江蘇淮安老家以示訣別。

經(jīng)過一番準(zhǔn)備后，2月25日，英軍再一次發(fā)起進(jìn)攻。他們?cè)缇吞矫?，雖然虎門防守極為嚴(yán)密，但在第二重門戶中，卻有一個(gè)凸出來的不設(shè)防小島，即下橫檔島，于是當(dāng)即派兵登陸占領(lǐng)該島，架設(shè)炮位。這樣一來，第二重門戶的多個(gè)炮臺(tái)，都進(jìn)入了英軍的火炮射程之內(nèi)?？陀^來看，這是關(guān)天培在炮臺(tái)規(guī)劃中的重大失誤。

26日一早，激戰(zhàn)全面展開。以江中幾個(gè)小島為分隔，分為左水道和右水道，清軍的炮臺(tái)主要集中在右水道，他們也等著在右水道與英軍決一死戰(zhàn)。沒想到英軍使出了一招“避實(shí)就虛”，先從左水道繞至江中小島上的橫檔、永安炮臺(tái)后側(cè)，向守軍猛烈發(fā)炮。雖然清軍擊退了一波沖擊，但漲潮后英艦又蜂擁而至，幾個(gè)島上炮臺(tái)很快就全部陷落了。特別是橫檔炮臺(tái)的守軍彈盡糧絕，集體投井殉國。戰(zhàn)后，民眾集其遺骨葬于上橫檔島，碑上有“義勇之?！彼淖?。

占領(lǐng)橫檔、永安炮臺(tái)后，英軍調(diào)轉(zhuǎn)炮口方向，在軍艦的配合下，集中火力攻打右岸火力最強(qiáng)大的威遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)三炮臺(tái)。關(guān)天培當(dāng)時(shí)在靖遠(yuǎn)炮臺(tái)坐鎮(zhèn)指揮。他當(dāng)即命令幾個(gè)炮臺(tái)向敵軍發(fā)炮還擊，打退敵人一次次的進(jìn)攻。在作戰(zhàn)中，他身上十多處受傷，卻依然屹立陣前，打到緊要處還親自上陣點(diǎn)燃火炮。然而，當(dāng)日下午，忽然下起大雨，清軍的火炮滲水難以發(fā)炮，一下子失去了作用。英軍隨即發(fā)起猛攻，雙方陷入了肉搏戰(zhàn)。關(guān)天培揮舞手中佩劍，與闖入炮臺(tái)的英軍殊死搏斗，其左臂被敵人砍傷。就在他忍受劇痛、繼續(xù)戰(zhàn)斗之時(shí)，一發(fā)炮彈在他身后爆炸，彈片洞穿了他的胸膛。關(guān)天培就此壯烈犧牲。不久后，道光帝御制祭文，祭奠關(guān)天培，并給他忠節(jié)謚號(hào)，入祀昭宗祠，后又在虎門建立祀關(guān)天培專祠，予以厚葬。

英軍占領(lǐng)靖遠(yuǎn)炮臺(tái)后，調(diào)轉(zhuǎn)炮頭攻打威遠(yuǎn)炮臺(tái)，潮州總兵李廷鈺手下傷亡慘重，又苦苦等不來援兵，于是率眾撤退，很快威遠(yuǎn)炮臺(tái)也陷落了。就這樣，僅一天的功夫，虎門要塞的核心陣地都落入了英軍之手。英國軍艦突破虎門要塞之后，耀武揚(yáng)威向著廣州進(jìn)發(fā)，讓清朝從上到下的許多官員都嚇破了膽。5月底，奕山在廣州城豎起白旗，向英軍投降。

關(guān)天培指揮下的虎門要塞之所以會(huì)輸?shù)萌绱藨K烈，既是因?yàn)榍宄陀p方武器裝備的極大差距，更是因?yàn)樽鲬?zhàn)思想的差異。他不懂得英軍采取的陸海軍協(xié)同進(jìn)攻、搶奪制高點(diǎn)從側(cè)后襲擊、運(yùn)用野炮等現(xiàn)代戰(zhàn)爭的戰(zhàn)斗思想，虎門諸炮臺(tái)之間雖能形成簡單的配合，但大多時(shí)間都在陷入了各自為戰(zhàn)的境地。這也是清朝軍官們很難克服的時(shí)代局限性。當(dāng)然，我們也必須承認(rèn)，虎門作戰(zhàn)充分體現(xiàn)了中國軍民的抗?fàn)帥Q心，拖延了英國侵略者進(jìn)犯廣州的進(jìn)程，也在一定程度上打擊了英軍的囂張氣焰。

反復(fù)的毀滅與重建

在第一次鴉片戰(zhàn)爭中，虎門要塞的多個(gè)炮臺(tái)遭到了毀滅性的破壞。中英簽訂《南京條約》后，清政府立即組織對(duì)炮臺(tái)進(jìn)行了重修。從1843年起，沙角炮臺(tái)不但組織了修繕，還進(jìn)行了擴(kuò)建，炮位遍及沙角灣的各個(gè)角落，形成了捕魚臺(tái)等新的炮陣地。同時(shí)，威遠(yuǎn)炮臺(tái)、南山炮臺(tái)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)炮臺(tái)等也得以重建。

1856年，英軍借口“亞羅號(hào)事件”，挑起第二次鴉片戰(zhàn)爭。為了逼迫兩廣總督葉名琛就范，10月23日，英國3艘軍艦闖入虎門?？冢瑢?duì)炮臺(tái)發(fā)起炮擊。葉名琛起初認(rèn)為英艦只是虛張聲勢，在戰(zhàn)備上無所準(zhǔn)備。時(shí)任廣東水師提督吳元猷因沒有接到葉的命令，不敢下令攔截。駐守虎門的清兵也缺乏抵抗意志，有的等待觀望，有的未戰(zhàn)先逃，結(jié)果沒有放一炮，眼睜睜看著敵艦闖入了內(nèi)河，向著廣州進(jìn)發(fā)。

11月12日，剛把廣州城內(nèi)外諸炮臺(tái)毀壞一空的英軍軍艦，順著珠江向香港進(jìn)發(fā)，抵達(dá)虎門地段時(shí)，從上游襲擊橫檔炮臺(tái)，經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)炮戰(zhàn)之后，英軍登陸炮臺(tái)，守軍紛紛潰逃，大炮全部落入敵軍手中。第二天，英軍用橫檔炮臺(tái)的大炮，向東岸的威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和靖遠(yuǎn)炮臺(tái)發(fā)起炮擊，無心抵抗的清軍很快丟盔棄甲，倉惶逃跑。就這樣，復(fù)建僅10多年的虎門要塞，又一次遭遇了毀滅。而且在作戰(zhàn)中居然直接被敵艦闖入，可見這道門戶已經(jīng)是形同虛設(shè)了。

第二次鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后，清政府再次投入巨資，繼續(xù)組織修繕虎門諸炮臺(tái)。其中，威遠(yuǎn)炮臺(tái)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)炮臺(tái)于1882年，由兩廣總督張樹聲奏準(zhǔn)修復(fù)；沙角炮臺(tái)于1883年，由兩廣總督曾國荃主持修復(fù)；南山炮臺(tái)，于1895年修復(fù)。

1949年后，我國對(duì)虎門炮臺(tái)的遺址進(jìn)行了保護(hù)并向游客開放，成為民眾了解百年屈辱歷史、激發(fā)愛國主義情感的重要教育基地。在炮臺(tái)附近，還興建了鴉片戰(zhàn)爭博物館、虎門林則徐紀(jì)念館、海戰(zhàn)博物館等，并有林則徐銷煙池等重要文物，共同營造了濃郁的歷史氛圍。同時(shí)，這里還是禁毒的重要宣傳陣地，人們通過親眼目睹鴉片帶來的種種危害，更能夠激發(fā)禁煙的動(dòng)力和決心。endprint