改良小說社及其作品與晚清社會(huì)改良

付建舟

摘要：上海改良小說社是晚清一家小型民營書局，其出版物基本上是新小說作品。由于資料匱乏，該社及其出版的新小說面貌一直不清楚。本文試圖對(duì)該社概況及稿源、改良小說社的發(fā)行渠道及促銷辦法、出版的新小說作品以及其中的《說部叢書》作品、該社的宗旨及作品特色等進(jìn)行考述，以窺見其概貌，并凸顯其改良社會(huì)的鮮明特色。

關(guān)鍵詞：改良小說社;晚清;社會(huì)改良;新小說;《說部叢書》

改良小說社及其出版圖書的資料比較匱乏，朱聯(lián)保編撰的《近現(xiàn)代上海出版印象記》沒有提及該社。蘇亮的《改良小說社研究初探》① 談?wù)摿烁牧夹≌f社的崛起、改良小說社小說出版概況及改良小說社的消亡，總體上看比較簡略，有的內(nèi)容語焉不詳。該社的狀況及其所出版的圖書狀況至今仍然模糊不清。何時(shí)創(chuàng)辦的？創(chuàng)辦宗旨為何？出版了哪些新小說作品？所出版的《說部叢書》包括哪些作品？諸如此類的問題，一直令人一籌莫展。筆者根據(jù)自己所見，進(jìn)行一番考辨。

一、改良小說社及其圖書出版銷售

1. 改良小說社概況及其稿源

筆者認(rèn)為，改良小說社是晚清一家小型民營出版社，是在小說界革命的潮流中應(yīng)運(yùn)而生的，其主事者不詳，不過署名“濁物”的《新七俠五義·序》中提到“改良小說社主人”，序文云：“己酉歲，余就食海上，蒙改良小說社主人屢垂青眼，知余有嗜癡癖，嘗以新出小說飽余眼福。一日，余冒暑至社，擬與主人作竟日談，為消暑計(jì)。既至，主人即以一卷授余曰：‘聞子最愛讀《七俠五義》，幾有每飯不忘之慨。此卷為治逸所撰《新七俠五義》也。宗旨頗完美，惟多土語，乃其缺點(diǎn)。子既深愛《七俠五義》，何不以治逸所著《新七俠五義》，加以潤飾，使成完璧。將來發(fā)行以后，或可以與舊《七俠五義》先后并美也。余自知才識(shí)卑陋，辭之再三，不獲命，乃攜歸。以數(shù)禮拜之久，增刪損益?！雹?然而，“濁物”生平不詳，“改良小說社主人”也難以考證。改良小說社可見的相關(guān)資料是其發(fā)布的廣告和出版的圖書，這二者是筆者考辨的突破口。就筆者所知，該社最早出版的新小說作品是光緒三十三年七月的《色媒圖財(cái)記》（正文首署日本淚香小使原譯，支那黃山子重演），最晚出版的圖書是宣統(tǒng)三年夏出版的《浪子回頭》（虛我生著），筆者暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)該社民元以后的出版物。于是可以推測(cè)，該社前后歷時(shí)大約4年左右。

由于人力不足，最初該社的辦事效率較低，后來陸續(xù)提高。從出版《色媒圖財(cái)記》起，到正式宣告開辦緣起并征收稿件為止，前后相距整整一年時(shí)間，從1908年8月6日刊載于上?！渡陥?bào)》上的《改良小說社之開辦緣由及收稿廣告》（以下簡稱《開辦廣告》，兩天后該廣告又刊載于《中外日?qǐng)?bào)》上），就會(huì)明白。該社缺乏自己的撰譯隊(duì)伍，其書稿往往征集而來。《開辦廣告》宣告：“惟是事屬草創(chuàng)，自慚固陋，海內(nèi)同志幸匡不逮，如有大著見讓，請(qǐng)惠臨本社接洽可也?！雹?1909年6月26日《改良小說社征求小說廣告》（以下簡稱《征求廣告》）刊載于《申報(bào)》，其中聲稱：“承熱心社會(huì)諸君子交相贊助，紛紛以稿件見貽。同人等感佩之余，時(shí)虞隕越，自顧諏陋，缺陷良多，欲借他山之助，不得不為將伯之呼。尚希海內(nèi)同志幸匡不逮，如蒙以大稿相讓，無論文言白話、傳奇盲詞，或者新譯佳篇、改良舊作，凡與本社宗旨不相背馳者，請(qǐng)郵寄上海麥家圈元記棧敝社總發(fā)行所，自當(dāng)酬以相當(dāng)之價(jià)值。如或志切開通，不取潤筆，敝社自當(dāng)……共襄公益，藉稗官野史之勢(shì)力，為開智革俗之津梁。博雅君子，諒不河漢斯言。”④ 征集書稿是當(dāng)時(shí)各書局的常用手段，不過像改良小說社這樣缺乏自己的譯著隊(duì)伍，主要靠征稿的書局也是不多見的。

2. 改良小說社的發(fā)行渠道及促銷辦法

改良小說社的實(shí)力比較薄弱，發(fā)行渠道比較狹窄。《開辦廣告》沒有列出發(fā)行系統(tǒng)，約兩月后《上海麥家圈慶云里改良小說社新小說出版廣告》在《申報(bào)》上刊出，才列出幾家代為發(fā)行的相關(guān)出版機(jī)構(gòu)，包括本埠的棋盤街南洋官書局、集成圖書公司、鴻文書局、中國圖書公司;外埠為天津、保定、北京官書局、漢口六藝書局，盡管總發(fā)行所是改良小說社，卻缺乏發(fā)行圖書的能力。換言之，改良小說社缺乏自己的發(fā)行系統(tǒng)。其社址從此前的麥家圈大慶樓巷遷到麥家圈慶云里，前后不到兩個(gè)月就搬家。至1909年6月1日《民呼日?qǐng)?bào)》刊載《改良小說社有五大特色》為止，該社的發(fā)行機(jī)構(gòu)有所增加，本埠增加上海點(diǎn)石齋、江左書林、中國圖書公司，外埠增加奉天商務(wù)印書館、震東書社，漢口中國圖書公司，南京南洋官書局，蘇州文怡福記，杭州崇實(shí)堂，重慶二酉山房，廈門新民書社，紹興奎照樓，山西書業(yè)昌，寧波汲綆齋等。這種規(guī)模的代售處無法與商務(wù)印書館、中華書局等大型出版機(jī)構(gòu)遍布全國的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)相比。但作為小型書局，改良小說社這種規(guī)模的發(fā)行渠道還是合情合理的。

改良小說社的銷售方式與當(dāng)時(shí)通行的一樣，采用“贈(zèng)彩”、“特別廉價(jià)”與“特別贈(zèng)品”等方式。該社小說圖書的發(fā)行廣告經(jīng)常在《申報(bào)》、《新聞報(bào)》、《中外日?qǐng)?bào)》、《民立報(bào)》上刊載，并經(jīng)常采用促銷方式。例如1908年11月1日載于《申報(bào)》上的《改良小說社新小說出版廣告（特別廉價(jià)）》（以下簡稱《特別廉價(jià)廣告》），試圖通過廉價(jià)增加銷量。廣告云：“本社以改良社會(huì)，廉價(jià)平售為主義。茲已出有多種，以后按月十種，年內(nèi)可出五十余種。特定預(yù)約券兩種：甲種同業(yè)預(yù)約，乙種零購預(yù)約。特別廉價(jià)，以廣銷路。各省同業(yè)、各界諸君欲閱此項(xiàng)章程者，請(qǐng)函向本社索取可也。郵資自理，原班奉復(fù)?！雹?1910年2月13日廣告《改良小說社新年贈(zèng)彩（一月為限）》發(fā)布在《申報(bào)》上。廣告云：“本社自開辦以來，出版各種新小說。仰蒙各界歡迎，銷流日廣，隆情雅意，愧無以報(bào)。茲約定于正月初一日起，凡購本社出版新小說滿現(xiàn)洋一元以上者，奉送大本本社小說洋碼二角，多則照數(shù)遞加?！雹?隨后列出85種新小說書目。1910年8月6日其廣告《閱新小說者又有特別贈(zèng)品》刊載于《申報(bào)》，聲稱：“本社自發(fā)行新小說以來，承蒙各界歡迎。今仍援夏季贈(zèng)品向例，自即日起至七月十五日止，凡購本社新小說滿現(xiàn)洋一元者，奉贈(zèng)《荷蘭水自制法》新書一冊(cè)，以作諸君消暑之需。倘已有此書，任從選擇他種新小說亦可?？傄再彎M現(xiàn)洋一元加送碼洋二角為度，多購照數(shù)遞加，欲得便宜，諸（請(qǐng)）從速購。外埠函購，郵費(fèi)加一，遠(yuǎn)省倍之?！雹?隨后列出新小說書目99種?！堕_辦廣告》概括了該社及其圖書的五大特色，其中三條是關(guān)于圖書特色及售價(jià)低廉的，如“圖繪工細(xì)，裝潢精美，紙白字大，取便閱者”;“照本酌加，定價(jià)極廉，折扣劃一”;“設(shè)預(yù)約券，特別廉價(jià)，以便同業(yè)”。這些促銷方式，使該社的小說作品廣泛傳播。

二、改良小說社的新小說與《說部叢書》考述

盡管實(shí)力薄弱，改良小說社卻能腳踏實(shí)地，不斷努力，所出版的新小說作品不斷增加。該社在當(dāng)時(shí)上海灘的諸多報(bào)紙上刊載了不少圖書發(fā)行廣告，如1908年8月6日《開辦廣告》列出新小說書目15種，即《飛行之怪物》、《新鬼話》、《斷腸草》（一名《蘇州現(xiàn)形記》）、《新列國志》、《女俠傳》、《電幻奇談》、《宦海升沉記》、《新兒女英雄》、《最近商界現(xiàn)形記》、《怪室案》、《最近女界現(xiàn)形記》、《醋鴛鴦》、《最近學(xué)堂現(xiàn)形記》、《醉生夢(mèng)死》、《最近志士現(xiàn)形記》。1908年11月1日《特別廉價(jià)廣告》列出已出新小說書目21種，即《新列國志》四冊(cè)八角，《鬼國史》二冊(cè)三角五分，《女界寶》二冊(cè)四角，《女學(xué)生》一冊(cè)二角，《飛行之怪物》二冊(cè)三角五分，《電幻奇談》一冊(cè)二角五分，《醋鴛鴦》六冊(cè)一元一角，《滑頭世界》二冊(cè)四角五分，《情界囚》一冊(cè)二角五分，《奈何天》一冊(cè)三角，《機(jī)器妻》二冊(cè)四角，《色媒圖財(cái)記》二冊(cè)八角、《冷國復(fù)仇記》一冊(cè)二角五分，《滑頭現(xiàn)形記》一冊(cè)二角五分，《幻夢(mèng)奇冤》一冊(cè)三角，《新舊社會(huì)之怪現(xiàn)狀》一冊(cè)二角五分，《李春來》一冊(cè)二角，《中外新笑話》二冊(cè)二角五分，《六月霜》一冊(cè)四角，《官場(chǎng)笑話》二冊(cè)四角，《斷腸草》三冊(cè)五角。1909年1月27日載于《申報(bào)》上的廣告《改良小說不可不看》（以下簡稱《不可不看廣告》），列出新小說書目34種。新增者有《新石頭記》八冊(cè)一元五角，《新今古奇觀》四冊(cè)八角，《新三笑姻緣》四冊(cè)七角，《花中賊》一冊(cè)二角，《色界之惡魔》三冊(cè)五角，《五日緣》二冊(cè)四角，《柜中尸》一冊(cè)三角，《官場(chǎng)風(fēng)流案》一冊(cè)二角半，《偽票案》一冊(cè)二角，《失珠案》一冊(cè)二角，《姊妹花》一冊(cè)三角，《新官場(chǎng)現(xiàn)形記》二冊(cè)四角半，等等。1909年4月17日載于《申報(bào)》上的廣告《消閑妙品最新最奇最有趣味之小說》，列出新小說書目44種。1909年6月1日載于《民呼日?qǐng)?bào)》上的廣告《改良小說社有五大特色》（以下簡稱《五大特色廣告》），列出新小說書目56種。1909年6月26日《征求廣告》列出新小說書目20種。1909年8月17日載于《申報(bào)》上的《改良小說社新小說出版廣告》，列出新小說書目數(shù)十種。1910年2月13日載于《申報(bào)》上的廣告《改良小說社新年贈(zèng)彩（一月為限）》（以下簡稱《新年贈(zèng)彩廣告》），列出新小說書目85種。1910年3月11日載于《申報(bào)》上的廣告《改良小說社最新出版之新小說》，列出新小說書目88種。1910年12月19日載于《申報(bào)》上的《醒世小說繪圖〈新上?！翟侔妗窂V告，除《新上?！吠?，還列出新小說書目8種。1911年2月2日載于《申報(bào)》上的《送閱新出版小說廣告》，列出新小說書目83種。1911年3月7日載于《申報(bào)》上的《上海改良小說社辛亥年新出版小說廣告》，列出新出小說3種。1911年5月14日載于《申報(bào)》上的《請(qǐng)看新出小說》廣告，列作品93種。1911年5月22日載于《申報(bào)》上的《請(qǐng)看新出小說》廣告，列此前未有的新小說4種，即《北京繁華夢(mèng)》一冊(cè)四角，《破鏡重圓》四冊(cè)洋一元，《情獄》二冊(cè)三角，《毒藥案》一冊(cè)二角半，均有提要。1911年6月3日載于《民立報(bào)》的廣告《請(qǐng)看新出小說》，列出新小說數(shù)十種。1911年8月6日載于《申報(bào)》的《閱新小說者又有特別贈(zèng)品》廣告，列出新小說書目99種。綜上所述，改良小說在前后數(shù)年時(shí)間里共出版新小說作品約一百種左右。

由于清末民初各出版機(jī)構(gòu)出版《說部叢書》成為風(fēng)氣，改良小說社不甘寂寞，加入出版《說部叢書》的隊(duì)伍。筆者根據(jù)自己所掌握的資料，統(tǒng)計(jì)出該社出版的《說部叢書》包括以下作品：《北京繁華夢(mèng)》，存15回，夏侶蘭著，1911年4月出版;《醋鴛鴦》，存6編41章，（美）盤山克蘭著，西泠生譯，1908年7月出版;《飛行之怪物》，存8章，肝若著，1908年7月出版，1909年2月再版;《官場(chǎng)離婚案》，存12章，天夢(mèng)著，憂天生評(píng)，1910年出版;《官場(chǎng)風(fēng)流案》，董狐、天夢(mèng)著，1909年出版，1910年再版;《官場(chǎng)笑話》，正續(xù)編，傀儡山人、侶云著，1909年出版;《鬼世界》（一名《新鬼話連篇》），陸士諤著，1910年出版;《黑籍冤魂》，存24回，彭養(yǎng)鷗著，1909年2月出版;《花中賊》，佚名譯，1908年出版;《滑稽偵探》，煮夢(mèng)生（李小白）著，1911年元月出版;《滑頭世界》（一名《游滬指南》）1—2編，老上海（陳旡我）著，壽頭變相校訂，1908年7月初版，1909年1月再版;《機(jī)器妻》2冊(cè)，（日）羅張氏著，橫豎無盡室主人譯，1909年1月初版;《軍界風(fēng)流案》，10章，夢(mèng)天著，1909年11月初版;《傀儡偵探》，天醉譯，1909年2月初版;《浪子回頭》，存10回，虛我生著，1911年夏出版;《六路財(cái)神》，存12回，陸士諤著，1910年12月出版;《六月霜》，存12回，靜觀子著，1911年4月出版;《夢(mèng)之痕》，古瀛癡蟲著，1908年出版;《秘密自由》，存 8章，靜觀子著，1909年2月出版;《娘子軍》，存12回，不題撰人，1911年出版;《女俠傳》，天籟生口述，臥龍仲子譯，1908年出版，1909年2月再版;《女學(xué)生》，存10章，尗夏（菽夏）著，1908年7月初版;《騙術(shù)翻新》，（英）毛茂笛克著，軼群譯，1909年11月出版;《色界之惡魔》，楊希曾譯，1908年9月初版，1909年2月再版;《色媒圖財(cái)記》，日本淚香小史原譯，支那黃山子重演，1907年7月出版;《蘇空頭》，存5章，不題撰人，1910年出版;《蘇州繁華夢(mèng)》，存2卷18回，天夢(mèng)著，1911年版;《文明強(qiáng)盜》，7則，不題撰人（治逸子），1910年2月再版，初版不詳;《五日緣》（又名《鏡月夢(mèng)》）存20章，古瀛癡蟲著，1908年出版，1909年再版;《新兒女英雄》，12回，楚傖（葉小鳳）著，1909年5月出版;《新官場(chǎng)現(xiàn)形記》，存8回，佚名著，1908年7月初版，1910年2月再版;《新聊齋》，治世之逸民著，1909年6月初版，1911年3月再版;《新列國志》，存38回，佚名著，1908年初版，1909年3月再版;《新孽?；ā?，12回，青浦陸士諤著，1909年出版，1910年12月再版;《新七俠五義》，24回，治逸著，1909年7月再版;《新三笑姻緣》，30回，不題撰人，1909年出版;《新上?！罚懯恐@著，1910年6月再版，1911年1月第3版;《新石頭記》，40回，我佛山人（吳趼人）撰，1908年10月出版;《新石頭記》，古瀛癡蟲著，1908年10月出版;《新水滸》24回，陸士諤著，1909年7月初版，1910年2月再版;《新蘇州初編》，天哭著，1910年2月再版，初版不詳;《新文章游戲》，曹繡君編輯，1910年出版;《新西游記》，30回，煮夢(mèng)（李小白）著，1910年2月初版;《新野叟曝言》，陸士諤著，1909年出版;《新中國》（一題《立憲四十年后之中國》），12回，陸士諤著，1909年5月出版，1909年6月再版;《學(xué)堂笑話》，老林、虛生著，1910年10月再版;《鴛鴦劍》，息觀著，1910年6月再版;《姊妹花》，存11章，黃翠凝著，1908年刊行，1909年2月再版。

改良小說社出版的新小說作品，有的標(biāo)明《說部叢書》，有的沒有，每部《說部叢書》作品沒有編號(hào)，該叢書不知總共出版了多少種。從上述40多種作品來看，最早的是1907年出版的《色媒圖財(cái)記》，最晚的是1911年夏出版的《浪子回頭》，前后約4年時(shí)間。筆者不知該社入選《說部叢書》的標(biāo)準(zhǔn)。其《說部叢書》的入選作品多數(shù)是創(chuàng)作，極少數(shù)是譯述之作。由于資料比較欠缺，該社《說部叢書》的基本面貌還不是十分清楚，有待繼續(xù)考證。

三、改良小說社及其作品與晚清社會(huì)改良

改良小說社是在晚清小說界革命中產(chǎn)生的，并深受其影響。這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖梁啟超在1902年創(chuàng)辦的《新小說》雜志上發(fā)表了具有宣言性質(zhì)的《論小說與群治之關(guān)系》一文，該文不僅把小說提升為文學(xué)之最上乘，還賦予小說以新國新民的重任。改良小說社與這一主旨略有不同，其創(chuàng)辦宗旨是以小說為利器，開通風(fēng)氣，改良社會(huì)。1908年8月6日的《開辦廣告》宣稱：“小說之熏染社會(huì)，論者綦詳矣。舊本流傳，頗有膾炙人口者，而淫盜之媒介、神仙鬼怪之迷信，流弊滋多，似不適于今日。比者文界交通譯述繁多，顧因風(fēng)俗之互異，閱者致詫為離奇，詞旨之過深，多數(shù)乃形其窒礙。本社同人有鑒于此，以去非存是之心，因勢(shì)利導(dǎo)之計(jì)，辦法所在，有異恒蹊?！倍案牧忌鐣?huì)”是其最大特色?！短貏e廉價(jià)廣告》云：“本社以改良社會(huì)，廉價(jià)平售為主義?！薄墩髑髲V告》云：“本社以改良社會(huì)、開通風(fēng)氣為主義，故自開辦以來，出版書類皆主旨純正，辭義淺顯，久為各界所歡迎，銷行日廣?！?911年3月5日刊載于《申報(bào)》上的《上海改良小說社辛亥年新出版小說廣告》（以下簡稱《辛亥廣告》）云：“本社為開通風(fēng)氣、改良社會(huì)起見，發(fā)行新小說不下百數(shù)十種，久已膾炙人口?！雹噙@一系列的廣告告訴了我們?cè)撋鐒?chuàng)辦的宗旨所在，所出版的新小說的目的所在。其實(shí)，以新小說改良社會(huì)并非改良小說社一家，也并非改良小說社主人一人，而是晚清的時(shí)代潮流。如上海月月小說報(bào)社也以“改良社會(huì)”為宗旨，其《月月小說報(bào)社征文啟》云：“本報(bào)以輔助教育、改良社會(huì)為宗旨……征求撰稿之門類：中國歷史、政治、家庭、教育、軍事、哲學(xué)、科學(xué)、地理、理想、滑稽。長篇不得逾五萬字，短篇不得逾五千字?！雹?《月月小說報(bào)改良之特色》宣稱其首要特色就是“專在借小說家言以改良社會(huì)，激發(fā)人之愛國精神”⑩。天僇生（王鐘麒）還特意在《月月小說》上發(fā)表《論小說與改良社會(huì)之關(guān)系》一文，認(rèn)為：“近年以來，憂時(shí)之士，以為欲救中國，當(dāng)以改良社會(huì)為起點(diǎn);欲改良社會(huì)，當(dāng)以新著小說為前驅(qū)?！彼u(píng)了“兩種不善”，其一是讀者不善讀。他認(rèn)為《水滸傳》是社會(huì)主義小說，《金瓶梅》是極端厭世小說，《紅樓夢(mèng)》是社會(huì)小說、種族小說、哀情小說，“著諸書者，其人皆深極哀苦，有不可告人之隱，乃以委曲譬喻出之。讀者不知古人用心之所在，而以誨淫與盜目諸書，此不善讀小說之過也”。其二是作家不善作。晚清小說界風(fēng)氣大開，“新小說之出現(xiàn)者，幾于汗牛充棟，而效果仍莫可一睹，此不善作小說之過也”。因此，他進(jìn)一步認(rèn)為：“夫小說者，不特為改良社會(huì)、演進(jìn)群治之基礎(chǔ)，抑亦輔德育之所不逮者也。吾國民所最缺乏者，公德心耳。惟小說則能使極無公德之人，而有愛國心，有合群心，有保種心，有嚴(yán)師令保所不能為力，而觀一彈詞、讀一演義，則感激流涕者。”{11} 用新小說來“改良社會(huì)”，可謂晚清小說界乃至知識(shí)界的共識(shí)。改良小說社不僅沒有背離“改良社會(huì)”的共識(shí)，還專注于這一共識(shí)，并使之成為該社的宗旨，成為該社出版的新小說的特色。

改良小說社出版的小說類型比較多，涉及當(dāng)時(shí)的大多數(shù)小說類型。其《辛亥廣告》云：“茲同人精益求精，不惜巨資，選購諸大小說家最近之杰構(gòu)，大凡不外歷史小說、社會(huì)小說、滑稽小說、偵探小說，以及艷情、俠情、哀情、言情諸小說，而其內(nèi)容尤以官界、學(xué)界、商界、伶界、妓界之風(fēng)流佳話、游戲文章喚醒一切癡迷同超孽海為主。”{12} 然而，其作品最多、成就最大的還是社會(huì)小說。陸士諤的作品數(shù)量、質(zhì)量高，包括《風(fēng)流道臺(tái)》、《改良濟(jì)公傳》、《鬼世界》（一題《新鬼話連篇》）、《六路財(cái)神》、《騙術(shù)翻新》、《烏龜變相》、《新孽?；ā贰ⅰ缎氯龂?、《新上?！贰ⅰ缎滤疂G》、《新野叟曝言》、《新中國》（一題《立憲四十年后之中國》）、《血淚黃花》（一名《鄂州血》）、《也是西游記》（與奚冕周合撰），凡14種。這些作品絕大多數(shù)是社會(huì)現(xiàn)實(shí)的反映。例如《新水滸》，以“文明面目，強(qiáng)盜肝腸”為核心，“借梁山泊之人名，演新社會(huì)之怪狀，如鑄禹鼎，如燃溫犀，舉新世界之假政治家、假教育家、假實(shí)業(yè)家、假慈善家，以及官界、學(xué)界、商界、軍界、警界之假公濟(jì)私，口仁義而行盜跖。”{13} 又如煮夢(mèng)（李小白）的《新西游》，“思想新奇，筆意超拔，融匯官場(chǎng)現(xiàn)形記、教習(xí)現(xiàn)形記、男學(xué)堂現(xiàn)形記、女學(xué)堂現(xiàn)形記、選舉現(xiàn)形記、警察現(xiàn)形記、嫖界現(xiàn)形記、青樓現(xiàn)形記于一體，此八界現(xiàn)形記而成一新社會(huì)現(xiàn)形記，可謂嬉笑怒罵，盡屬文章，五花八門，一氣貫串?！眥14}這些作品正如魯迅先生評(píng)論清末譴責(zé)小說所說的那樣，“揭發(fā)伏藏，顯其弊惡，而于時(shí)政，嚴(yán)加糾彈，或更擴(kuò)充，并及風(fēng)俗。雖命意在于匡世，似與諷刺小說同倫，而辭氣浮露，筆無藏鋒，甚且過甚其辭，以合時(shí)人嗜好，則其度量技術(shù)之相去亦遠(yuǎn)矣”。{15}

需要特別指出的是，盡管改良小說社以開通風(fēng)氣、改良社會(huì)為宗旨，盡管該社出版諸多有益于社會(huì)的社會(huì)小說，卻仍然不免因追求經(jīng)濟(jì)效益而有背常規(guī)，無益于社會(huì)甚至有損于社會(huì)的所謂“醒世小說”，也代售這類新小說作品而牟利，因此，該社出版與代售的有些新小說不免謚惡，成為民初黑幕小說的先導(dǎo)，如作品《最近商界現(xiàn)形記》、《最近女界現(xiàn)形記》、《最近學(xué)堂現(xiàn)形記》、《最近志士現(xiàn)形記》、《滑頭現(xiàn)形記》、《官場(chǎng)風(fēng)流案》、《軍界風(fēng)流案》等。又如代售的游戲小說《風(fēng)流現(xiàn)形記》與醒世小說《嫖界現(xiàn)形記》等。時(shí)人早就發(fā)現(xiàn)了這類小說的危害性，并進(jìn)行了批判。天僇生（王鐘麒）的《論小說與改良社會(huì)之關(guān)系》指出：“今之為小說者，不惟不能補(bǔ)助道德，其影響所及，方且有破壞道德之懼。彼其著一書也，不曰吾若何而后驚醒國民，若何而后裨益社會(huì)，而曰吾若何可以投時(shí)好，若何可以得重貲。存心如是，其有效益與否弗問矣。其既發(fā)行也，廣登報(bào)章，張皇告白，施施然號(hào)于人曰：內(nèi)容若何完備，材料若何豐腴，文筆若何雅瞻。不惜欺千人之目，以逞一己之私。為個(gè)人囊橐計(jì)，而誤人歲月，費(fèi)人金錢不顧矣。夫以若斯之人格，而以小說重任畀之，亦安冀有良效果哉！”{16} 這類小說促進(jìn)了民初黑幕小說的大量涌現(xiàn)，由此可見民初的黑幕小說的晚清源頭。

總之，作為一家小型的民營書局，改良小說社具有代表性。該社的規(guī)模較小，出版的新小說作品不多，總體上質(zhì)量中等偏上。不過該社缺乏自己獨(dú)立的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)，往往寄托于關(guān)系較近的其他出版機(jī)構(gòu)的發(fā)行系統(tǒng)。然而，該社也有自己的特色，即所出版的新小說作品，撰述之作較多，譯作較少;社會(huì)小說較多，其他小說較少。這些社會(huì)小說作品往往抨擊各種形形色色的社會(huì)丑惡現(xiàn)象，具有一定的進(jìn)步意義。正因如此，該社及其出版的新小說作品在近代小說史上應(yīng)有自己的位置。

注釋：

①② 參見蘇亮：《改良小說社研究初探》，《華東師范大學(xué)學(xué)報(bào)》（哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版）2013年第3期。

③《改良小說社之開辦緣由及收稿廣告》，《中外日?qǐng)?bào)》1908年8月8日。

④ 《改良小說社征求小說廣告》，《申報(bào)》1909年6月26日。

⑤ 《改良小說社新小說出版廣告（特別廉價(jià)）》，《申報(bào)》1908年11月1日。

⑥ 《改良小說社新年贈(zèng)彩（一月為限）》，《申報(bào)》1910年2月13日。

⑦ 《閱新小說者又有特別贈(zèng)品》，《申報(bào)》1910年8月6日。

⑧{12}《上海改良小說社辛亥年新出版小說廣告》，《申報(bào)》1911年3月5日。

⑨《月月小說報(bào)社征文啟》，《月月小說》1907年10月7日。

⑩《月月小說報(bào)改良之特色》，《月月小說》1907年10月7日。

{11}{16} 天僇生：《論小說與改良社會(huì)之關(guān)系》，《月月小說》1907年10月7日。

{13}{14} 《改良小說社新小說出版》，《申報(bào)》1909年8月19日。

{15} 魯迅：《中國小說史略》，《魯迅全集》第9卷，人民文學(xué)出版社2005年版，第291頁。