移植器官或能按需產(chǎn)生

人類能否按照需求生長出像心臟、肺和肝臟一樣的移植器官？一種利用豬器官作為骨架創(chuàng)造新器官的方法表明，這或許是可能的。

在試圖解決患者進(jìn)行器官移植時(shí)要經(jīng)過漫長的等待這一問題的努力中，研究人員嘗試了若干種創(chuàng)建替代器官的方法。一種方法是在實(shí)驗(yàn)室中利用干細(xì)胞生長器官，另一種是從豬身上取下器官。經(jīng)過基因改造后，這些豬的細(xì)胞更像人類細(xì)胞，并且不太可能受到人類免疫系統(tǒng)的攻擊。

目前，一種折中的方法正在興起。該方法從來自普通豬的器官開始，但涉及到將器官細(xì)胞溶解，從而在器官的原始形狀中留下蛋白骨架。隨后，它被再次注入人類細(xì)胞。

直到現(xiàn)在，這種被稱為“脫細(xì)胞化與再細(xì)胞化”的技術(shù)主要被用于諸如皮膚層等比較小或者薄的結(jié)構(gòu)，因?yàn)楹茈y在較大器官內(nèi)將細(xì)胞溶解。不過，一種新技術(shù)正在使其成為可能。美國生物技術(shù)公司Miromatrix宣布，已成功地通過這種方法創(chuàng)建了肝臟。

迄今為止，Miromatrix公司的團(tuán)隊(duì)僅利用豬細(xì)胞而非人類細(xì)胞創(chuàng)建了新的完整肝臟。不過，這意味著產(chǎn)生的肝臟可被當(dāng)作移植器官在豬身上進(jìn)行測(cè)試，而無需承擔(dān)被豬的免疫系統(tǒng)攻擊的風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員通過讓清洗劑流經(jīng)器官的血管網(wǎng)絡(luò)，將整個(gè)肝臟實(shí)現(xiàn)脫細(xì)胞化。這移除了所有活的細(xì)胞，僅留下使器官保持形狀的結(jié)構(gòu)蛋白。對(duì)于豬肝臟來說，這一過程需要24小時(shí)。

隨后，肝臟骨架被再次注入新細(xì)胞，并被泵送至相同的血管網(wǎng)絡(luò)。來自Miromatrix公司的Jeff Ross介紹說，肝臟內(nèi)3種主要細(xì)胞——肝臟細(xì)胞、血管壁和膽管細(xì)胞會(huì)自動(dòng)跑回骨架中的正確位置。

Ross表示，其團(tuán)隊(duì)正致力于將肝臟骨架重新注入人類肝臟和膽管細(xì)胞，并且計(jì)劃在今年年底將它們移植進(jìn)豬體內(nèi)。他們希望，完全由人類細(xì)胞創(chuàng)建的肝臟能在3年內(nèi)被移植進(jìn)人類體內(nèi)。