美國(guó)農(nóng)村也流行“大學(xué)無用論”

龔燦

農(nóng)村學(xué)生上大學(xué)比例最低

當(dāng)達(dá)斯汀·戈登就讀的高中邀請(qǐng)高年級(jí)學(xué)生參加各大高等院校的招生見面會(huì)時(shí)，只有少數(shù)學(xué)生出席。一些學(xué)生對(duì)于繼續(xù)深造的前景深感擔(dān)憂，戈登說：“我覺得，一些學(xué)生來參加見面會(huì)只是為了想翹課。”

戈登生活在愛荷華州南部人煙稀少的農(nóng)村地區(qū)，在那里，“人們沒有動(dòng)力去上大學(xué)。他們完成高中學(xué)業(yè)，就認(rèn)為自己需要上的學(xué)已經(jīng)足夠了，反正很快就能在家庭農(nóng)場(chǎng)、雞蛋包裝廠、滑輪傳送帶制造廠或是卡車運(yùn)輸隊(duì)找到一份工作。”

如今這種心態(tài)的變化形成了這樣一個(gè)事實(shí)，過去對(duì)于誰應(yīng)該去上大學(xué)的激烈爭(zhēng)議，常常聚焦在低收入非白人學(xué)生身上，如今的現(xiàn)實(shí)卻是：美國(guó)高中畢業(yè)生上大學(xué)比例最低的地區(qū)其實(shí)是在白人居多的農(nóng)村。

“理解和解決這個(gè)問題對(duì)我們未來的發(fā)展至關(guān)重要，不僅是關(guān)乎就業(yè)，更多是為了讓孩子們覺得他們有價(jià)值，能獲得成功，而不是讓他們深感失落以及被人遺忘?！笨纤鶏{谷教育合作組織的執(zhí)行總監(jiān)杰夫·霍金斯表示。他的工作就是鼓勵(lì)和支持那些在煤礦工作的學(xué)生繼續(xù)上大學(xué)。

農(nóng)村孩子不愿意上大學(xué)，并不是說農(nóng)村學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī)不夠好。美國(guó)教育部的報(bào)告顯示，農(nóng)村學(xué)生在全美國(guó)教育進(jìn)展評(píng)估方面的成績(jī)比城市學(xué)生要好，高中畢業(yè)率也高于全美國(guó)平均水平。戈登所在的愛荷華萊諾克斯區(qū)域高中，高中畢業(yè)率通常能達(dá)到或接近100%。

美國(guó)全國(guó)學(xué)生資料庫顯示，即使是來自農(nóng)村的家庭富裕的白人學(xué)生，上大學(xué)的比例也會(huì)低于富庶的白人城市及郊區(qū)學(xué)生。數(shù)據(jù)顯示，農(nóng)村白人學(xué)生上大學(xué)的比例是61%，城市白人學(xué)生是72%，郊區(qū)是74%。

總的來說，農(nóng)村高中畢業(yè)生（不論種族和收入差異）繼續(xù)上大學(xué)深造的只有59%，這一比例低于城市62%以及郊區(qū)67%的比例。根據(jù)美國(guó)全國(guó)教育統(tǒng)計(jì)中心的數(shù)據(jù)，在18歲至24歲年齡段中，有42%的人接受了大學(xué)教育，其中只有29%的學(xué)生來自農(nóng)村，相比之下，來自城市的大學(xué)生錄取率接近48%。

而且在大學(xué)教育中，考慮到教育成本和畢業(yè)前景，47%的農(nóng)村學(xué)生會(huì)選擇兩年制的高等院校，相比之下城市學(xué)生只有38%的人會(huì)選擇兩年制院校。那些還在上高中的農(nóng)村學(xué)生也沒有很大的意愿去私立大學(xué)或是很受歡迎的四年制大學(xué)。在四年制的伊利諾伊大學(xué)，過去20年來農(nóng)村學(xué)生人數(shù)急劇下降。

導(dǎo)致這一情況出現(xiàn)的原因相當(dāng)復(fù)雜，從區(qū)域經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力到不斷擴(kuò)大的政治分歧等方方面面。愛荷華大學(xué)農(nóng)村政策研究所所長(zhǎng)查爾斯·弗魯哈特認(rèn)為很大部分原因與當(dāng)?shù)貧v史傳統(tǒng)有關(guān)，這些農(nóng)村學(xué)生從小就生活在一個(gè)靠在農(nóng)場(chǎng)、礦場(chǎng)和林場(chǎng)工作就能獲得體面生活的地方，沒有人需要大學(xué)教育?！澳阋部梢匀ド限r(nóng)業(yè)學(xué)校，但是沒有必要?！备ヴ敼貋碜远砗ザ碇莅屠鮼喩侥_下一個(gè)五代都是農(nóng)民的家庭，“你都能找到工作了，為什么還要去上大學(xué)？”

但是隨著美國(guó)制造業(yè)衰退，農(nóng)業(yè)工作越來越自動(dòng)化，礦場(chǎng)關(guān)門，農(nóng)村地區(qū)的工作機(jī)會(huì)越來越少了。弗魯哈特表示，當(dāng)就業(yè)機(jī)會(huì)減少，隨之而來的絕望感也讓農(nóng)村學(xué)生失去了去公立大學(xué)或是技術(shù)學(xué)院實(shí)地考察的興趣，對(duì)高校招生人員來高中招生也不感興趣。

他們的父母也面臨同樣的困擾。皮尤研究中心的調(diào)查顯示，三分之一的農(nóng)村白人悲觀地認(rèn)為，他們的孩子將來長(zhǎng)大之后的生活水準(zhǔn)將比他們還要低，這種焦慮要高于居住在城市（23%）或郊區(qū)（28%）的家長(zhǎng)。

達(dá)斯汀·戈登

這種不滿情緒廣泛蔓延，在去年總統(tǒng)大選中，農(nóng)村選民支持特朗普的選票占到了62%，相比之下支持希拉里的農(nóng)村選民只有34%。但是在城市，特朗普的支持者則明顯要少于希拉里的支持者。

達(dá)斯汀·戈登并沒有隨著這股潮流走。雖然他的父母沒有上過大學(xué)，但他們堅(jiān)持讓戈登繼續(xù)上學(xué)?！盎叵胛业母咧型瑢W(xué)，那些上大學(xué)的孩子，他們的父母要么有優(yōu)越的工作，要么都曾上過大學(xué)。”

農(nóng)村學(xué)生面臨多重挑戰(zhàn)

由于歷史原因，美國(guó)農(nóng)村地區(qū)的人口本來就少于城市和郊區(qū)。美國(guó)農(nóng)業(yè)部下屬的經(jīng)濟(jì)研究局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，在農(nóng)村25歲以上的成年人中，只有不到五分之一的人擁有大學(xué)學(xué)歷，而全美平均水平接近50%。

“因?yàn)槲覀儧]有多樣化的職業(yè)可以讓年輕人去考察去實(shí)踐，在他們生活的社區(qū)也沒有出現(xiàn)能讓他們仰望的榜樣，他們像是被推到了這樣狹隘的境地：‘我能選擇的就是做礦工或者收銀員或醫(yī)療看護(hù)。因?yàn)樗麄兡芰私獾降穆殬I(yè)僅限于這些，像律師、醫(yī)生、天體物理學(xué)家等精英職業(yè)，他們幾乎只能在電視上看到?！被羲菇鹫f。

不管各地農(nóng)村存在多大的差異，它們面臨的挑戰(zhàn)其實(shí)是相似的。無論是在人口只有3萬的田納西州馬里恩縣，還是在人口有89萬的加州克恩縣，廣袤的農(nóng)村地區(qū)都面臨著毒品泛濫、心理健康缺陷、貧窮、高速網(wǎng)絡(luò)匱乏、教育資源緊缺等問題。

在一些偏遠(yuǎn)的農(nóng)村地區(qū)，連高中老師都招不滿。馬里恩縣坐落在田納西、阿拉巴馬和佐治亞三州交界地帶，這里的學(xué)校招不到足夠的數(shù)學(xué)老師，其他科目的老師招聘也成難題。“沒有應(yīng)聘者愿意來這里。”馬里恩縣學(xué)校督導(dǎo)格里菲斯說，“我們縣三所高中只有一名物理老師。”

在農(nóng)村地區(qū)普遍存在這樣一種疑問，上大學(xué)究竟值得不值得。皮尤調(diào)查發(fā)現(xiàn)，相比于人口較多的地區(qū)，農(nóng)村白人學(xué)生中相信大學(xué)能提供必要技能的只有71%，在城市這一比例是82%，郊區(qū)學(xué)生則是84%。

“這已經(jīng)不單單是一個(gè)教育現(xiàn)象，而是成為一種文化現(xiàn)象?！备ヴ敼卣J(rèn)為，去勸說一名農(nóng)村學(xué)生一定要上大學(xué)，就好比“建議孩子們不要做我做過的那些事，不要去我曾經(jīng)去過的那些地方，不要珍惜那些我給他們的榮譽(yù)，無論他們是要去工廠還是要在早上6點(diǎn)起來開拖拉機(jī)。”

如何解決這一問題？霍金斯的方案是鼓勵(lì)那些即將升入高等院校的中學(xué)生與高校大學(xué)生加強(qiáng)聯(lián)系。一些學(xué)生可以參加多校聯(lián)合舉辦的創(chuàng)業(yè)大賽，在里面擔(dān)任志愿者或是評(píng)委。這樣的大賽將各個(gè)學(xué)校即將上大學(xué)的孩子聚集在一起，他們借由這種機(jī)會(huì)結(jié)下人緣，然后等到進(jìn)入大學(xué)之后就能彼此幫助扶持。美國(guó)國(guó)家學(xué)生交流中心的報(bào)告顯示，類似的互助體系非常重要，因?yàn)槟切┺r(nóng)村學(xué)生比城市和郊區(qū)學(xué)生更容易在大一和大二階段退學(xué)。

參與了霍金斯的教育互助體系的派克縣，2015年秋季有618名高中畢業(yè)生升入大學(xué)，但是次年春季學(xué)期，只有350名學(xué)生回到大學(xué)校園，到了第二個(gè)學(xué)年就只剩281人了。“所以基本上我們失去了一半以上的孩子?！?/p>

造成這種情況的原因之一是成本問題。對(duì)另外一些人而言，可能更多是一種文化的沖擊?！八麄兏咧挟厴I(yè)時(shí)整個(gè)畢業(yè)年級(jí)也就八九十個(gè)孩子，進(jìn)入大學(xué)校園后，他們發(fā)現(xiàn)身邊的同齡人就有2萬。”霍金斯說，農(nóng)村學(xué)生從小在一個(gè)很熟悉的環(huán)境長(zhǎng)大，身邊的鄰居都是熟人，大家可以一起去教堂，一起去逛超市，但是進(jìn)入大學(xué)之后，一切都是陌生的。

戈登最初是在母親工作的社區(qū)學(xué)院讀書，后來轉(zhuǎn)學(xué)到了愛荷華大學(xué)，他震驚地發(fā)現(xiàn)講座課堂上的學(xué)生比他家鄉(xiāng)夏普斯堡的人口還要多。夏普斯堡的居民只有89人。在他就讀的當(dāng)?shù)貙W(xué)校，12個(gè)年級(jí)的學(xué)生全部都在一棟教學(xué)樓里上課，他畢業(yè)時(shí)班上只有29名學(xué)生。

“在農(nóng)村小地方，大家都知道你是誰?！备甑钦f他在高中橄欖球隊(duì)擔(dān)任四分衛(wèi)，打棒球，還玩田徑。來到愛荷華大學(xué)后，他發(fā)現(xiàn)“在學(xué)校一個(gè)人都不認(rèn)識(shí)。那些來自芝加哥和其他大地方的學(xué)生自成一派，看著真叫人嫉妒。這所學(xué)校33334名學(xué)生來自全美50個(gè)州以及全球114個(gè)國(guó)家和地區(qū)，一個(gè)來自偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)下的年輕人，想要在這里結(jié)識(shí)人非常難。”

當(dāng)達(dá)斯汀·戈登走進(jìn)教室，發(fā)現(xiàn)教室里的學(xué)生比他家鄉(xiāng)夏普斯堡的人還要多

從熟悉的小社區(qū)環(huán)境進(jìn)入一所龐大如城市規(guī)模的大學(xué)校園，會(huì)讓那些來自小城鎮(zhèn)和農(nóng)村地區(qū)的學(xué)生感到恐慌和不適應(yīng)，那種隱形的刻板印象更是讓他們難以承受。弗魯哈特認(rèn)為，美國(guó)大學(xué)校園里對(duì)農(nóng)村學(xué)生的歧視很常見，“這是美國(guó)最后一種可以容忍的偏見。農(nóng)村的孩子并不笨，他們也不缺乏見識(shí)。他們心眼亮著呢?！?/p>

如何提高農(nóng)村學(xué)生上大學(xué)的比例？一些州已經(jīng)展開了實(shí)踐。包括愛荷華州在內(nèi)的一些以傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)為主的州正在進(jìn)行經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，轉(zhuǎn)向信息技術(shù)、風(fēng)電、醫(yī)療保健等需要高等教育求職者的行業(yè)。

在加州，廣袤的農(nóng)村地區(qū)擁有加州27%的高中畢業(yè)生，但只有12%的學(xué)生擁有學(xué)士學(xué)位。加州公共政策研究所的一份新報(bào)告指出，到2030年，加州預(yù)期將缺少110萬受過大學(xué)教育的工人。該報(bào)告的主要作者漢斯·約翰遜指出：“區(qū)域差異非常顯著，提高農(nóng)村地區(qū)大學(xué)生的比重對(duì)加州來說至關(guān)重要?！?/p>

回到愛荷華州南部，戈登的一個(gè)高中好友如今在農(nóng)場(chǎng)工作，另一個(gè)同學(xué)在其父親的飼養(yǎng)場(chǎng)干活。而在萊諾克斯的雞蛋包裝車間和施肥機(jī)制造廠，還有工作機(jī)會(huì)。

對(duì)戈登來說，他并不認(rèn)為這些工作就很低賤，“但我不愿意做這些。如此長(zhǎng)時(shí)間的體力勞動(dòng)，所得報(bào)酬又有限，這不值得干下去。”然而他的大部分高中同學(xué)以及校隊(duì)的隊(duì)員們都將留在愛荷華州，沒有機(jī)會(huì)真正去世界各地看看。

至于他自己，戈登希望能在明年5月畢業(yè)時(shí)成為一名財(cái)務(wù)規(guī)劃師，他也正準(zhǔn)備搬到得梅因市。“自從我去愛荷華大學(xué)上學(xué)之后，就不怎么喜歡回家了。我可不想最后還是得回到萊諾克斯?！?