恭維我

托馬斯·馬勒、比阿特麗斯·帕利諾++范欣

這是伊夫·熱朗的紀(jì)錄片《愛麗舍宮，總統(tǒng)的一天》中經(jīng)典的一幕：2014年末剛被任命為文化部長的福樂爾·佩勒林，在愛麗舍宮的花園里接受總統(tǒng)佛朗索瓦·奧朗德和內(nèi)政部長曼努埃爾·瓦爾斯的教導(dǎo)?？偨y(tǒng)說得簡單直白：“你得每天都去看演出，還得說很不錯，很好看。那些搞藝術(shù)的喜歡被夸獎?！?身著白衣的佩勒林微笑聽著，覺得這不過是心血來潮的俏皮話而已。然而她沒有意識到，一旦從電子經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域調(diào)任至文化部，她就成了一支昂貴的拋光劑，負(fù)責(zé)打磨那些在媒體中擁有發(fā)言權(quán)的藝術(shù)家們高貴的個人主義。2016年2月2日，佩勒林從文化部讓位，也許因?yàn)闆]能像她的前任杰克朗那樣，不吝在一位喜劇人面前致敬“人性深處的震蕩”，也沒能夠在一位前衛(wèi)塑料藝術(shù)家面前大肆贊揚(yáng)他的“絕對天賦”。

如果我們的世界就是一個放大的文化部呢？就像后來又回到經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的福樂爾·佩勒林一樣，很多人都相信自己生活在一個注重事實(shí)的社會。但實(shí)際上，卻是奉承的言語支撐著我們從呱呱墜地到歸于塵土的各個人生階段。每個初生的孩童，即使是丑的，也能得到一句“多可愛！”的稱贊;葬禮上也總是充斥著虛偽的禱告?！稌r代周刊》的執(zhí)行主編理查德·史坦格在他的《您過獎了》一書中追憶了這道“文明潤滑劑”的發(fā)展歷史。奉承就像一顆巡航導(dǎo)彈，目標(biāo)是我們的虛榮心。而虛榮是人類的天性。我們都渴望被他人喜愛和認(rèn)同。奉承幾乎次次都能擊中靶心，因?yàn)檫@顆靶心——你，我，所有人——本身就急于與它相遇。對于奉承，我們沒有抵抗的能力。這位曾經(jīng)的大記者顯然很了解這個話題，因?yàn)樗约壕褪沁@一理論的實(shí)踐者：他在2008年時將奧巴馬評選為《時代周刊》的年度人物，并致敬他是“新美國的締造者”。后來呢？后來他就成為了奧巴馬政府的副國務(wù)秘書。

神經(jīng)科學(xué)家、斯坦福研究員，同時也是《觀點(diǎn)》雜志合作人的伊德里斯·愛博爾卡納曾說，一個奉承者就像是一個毒品販子。當(dāng)你被奉承的時候，大腦會釋放多巴胺。同樣促使多巴胺釋放的事物還有——味蕾的滿足、性高潮的獲取和可卡因的攝入。因此當(dāng)你奉承別人時，就是給了他第一口毒品。接下來你還會給他第二口、第三口，漸漸地建立起依賴性。人們的大腦會習(xí)慣于此，并且沉溺于此。一旦奉承停止，郁悶和消沉的情緒便席卷而來。醫(yī)生、小說家，同時也是劇作家的約翰·克里斯多夫·魯芬如此說道：“當(dāng)我被任命為駐塞內(nèi)加爾外交官時，我的前任就曾夸我將大有作為。如果你對別人說他是一個能夠推動人類進(jìn)程的天才，你自己心里可能覺得‘啊，有點(diǎn)過了，但事實(shí)上一點(diǎn)也不會過！尤其是那些對‘恭維劑的攝取量大得驚人的政客們。他們甚至還會回你說‘當(dāng)然，您說得對?！苯酉聛淼膯栴}就留給醫(yī)生診斷吧。前國務(wù)秘書拉瑪·亞德這樣評價政治領(lǐng)域的阿諛之風(fēng)：“部長們需要我們拿著奉承的大炮朝他們開火。他們當(dāng)初還是議員的時候，處處受氣，而一旦有了個說得上話的職位，馬上就開始膨脹了。孩提時代，大人告訴我們努力學(xué)習(xí)會有好成績;而在政治上，會拍馬屁才能得高分。這還是一項(xiàng)‘全天候的工作：要奉承的人上至國務(wù)秘書下至部長的警衛(wèi)員，甚至還要延伸到對立派，因?yàn)橛幸惶焖赡芤矔?dāng)選總統(tǒng)。這真是太累了。要知道何時送上恭維是恰當(dāng)?shù)?，就得去了解對方的行程……?/p>

而對于我們熱衷于柏拉圖哲學(xué)的希臘祖先來說，阿諛奉承卻不是一件好事，它被認(rèn)為是利用人類虛榮的弱點(diǎn)而使用的不正當(dāng)手段。從政治的角度來說，就是一種蠱惑，是民主社會的蛀蟲。雅典人義正言辭地反對這種作風(fēng)，但在癡迷于社會身份的羅馬，阿諛之風(fēng)很快又卷土重來，權(quán)貴們?yōu)榱嗣?，花錢讓人說好話。正是這樣的社會背景，催生了當(dāng)時的一種文學(xué)形態(tài)，專為讓統(tǒng)治者遠(yuǎn)離這些獻(xiàn)媚取寵之人。普魯塔克在他的《論如何區(qū)分奉承者和真朋友》中把馬屁高手常用的一種花招理論化：以批評之名，行阿諛奉承之實(shí)。比如他援引的這位提貝里烏斯的元老院議員，曾對他的君主這樣說：“凱撒，聽一聽我們對你的抱怨吧。我們有意見很久了，但沒一個人有勇氣向你直說。你太忽視自己了，這樣日以繼夜，不辭辛苦，為了處理事務(wù)而疲憊，實(shí)在是傷害身體?！?這樣的致命一擊，誰能不中招？

如今社會步入了民主，但馬屁之功卻是一點(diǎn)沒倒退。托克維爾曾這樣預(yù)言：平等，終止了君主制的進(jìn)程，也加強(qiáng)了個人主義和不安的情緒。這兩塊腐朽的土壤滋生了阿諛奉承的根源。人們的內(nèi)心越是不安，奉承就越是管用。以至于，就像盧梭所說，人類社會只能靠別人的評價來支撐。在1930年代，一位美國演說家就曾利用這一點(diǎn)獲利。他“用一種交朋友的方式”將自己的著作賣給代理商，一共賣了4000多萬冊。據(jù)他自己說，在成功的各種要素當(dāng)中，個人的優(yōu)秀品質(zhì)和別人的提攜幫助相比，根本不占什么優(yōu)勢，人們只有在尋求他人的認(rèn)可時才對它有興趣，因此馬屁才是值錢貨。用一些客套之詞收買他人，用你的贊美之詞來賄賂他們，你就能得到想要的。

青云梯

看看你的同事，觀察公司中的人際關(guān)系，你會發(fā)現(xiàn)，馬屁精們顯然沒什么行情，跟那些抱怨連連的人一樣遭人嫌棄。但據(jù)OpinionWay民調(diào)公司近日發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查報告顯示，有43%的職員認(rèn)為自己獲得晉升的原因是會討好上級，這比選擇“個人能力”一項(xiàng)的人數(shù)更多。所以我們可以簡單地概括：在工作中，沒有人喜歡馬屁精。但情況一旦涉及到自己，卻又是另一番情形。阿諛奉承的這把青云梯，付出的不多，得到的不少。用言語討好一下新上司，他也許就能看到你的優(yōu)點(diǎn)，并且考慮提拔。如果你的上司比較清醒，能夠看出你所說的“老大，您不僅是個老板，更是我的導(dǎo)師”里關(guān)乎利益的性質(zhì)，他仍然會因?yàn)樽约荷硖幹档霉ЬS的高位而感到滿足。正如蕭伯納所說：“真正令人受用的，是發(fā)現(xiàn)人們愿意去迎合奉承他的事實(shí)?！毕喾吹?，如果是一個領(lǐng)導(dǎo)去拍一個小伙計的馬屁，那么不僅毫無用處，還可能讓手下失去忠誠度。

電影在《瘋狂的貴族》一片中，因贊美路易·德·菲奈斯飾演的貴族老爺“英姿逼人”，伊夫·蒙當(dāng)完美詮釋了羅什富科的話：“對王公貴族夸贊他們并不擁有的美德，其實(shí)就是侮辱他們又不用受到懲罰。”

奉承發(fā)揮作用的另一個場合：法蘭西學(xué)院?！霸谶@里，有時候聽到的稱贊確實(shí)太過了?！痹菏孔尅が旣悺ぢ鍔W如是說。在《別比我先走》一書中，這位作家描述了他在一次學(xué)術(shù)訪問中因?yàn)樵噲D恭維而遭遇的窘境。對方是知名哲學(xué)家桑·吉頓，顯然他并不想聽到別人對他文字作品的贊美，而更想聽到別人稱贊他“其丑無比的畫作”。然而洛奧并不知道，他夸獎了對方的書作，而被丟下了一句“謝謝你啊，貝爾納·亨利·李維先生！” 洛奧事后在書中這樣寫道：“這是一場社會性的博弈，人們可以選擇參不參加。誹謗者稱其為阿諛，而我說這是謙遜之禮?！睂?shí)際上，他也把這些手段運(yùn)用到了書里。他在書中稱讀者為“有文化的你們”，而讓閱讀者感到滿足。同時他也咒罵那些“馬屁拍到馬腿上的人”，因?yàn)樗麄兊牟豢孔V擾亂了這一行業(yè)的秩序。這種恨鐵不成鋼的情緒顯然來自自己之前痛苦的經(jīng)歷。

“完美的選擇！”

林肯曾說過，所有人都是喜歡被夸獎的。以至于最爛的馬屁也能起效。比如在餐館點(diǎn)餐時服務(wù)員荒謬的夸贊：“您做了完美的選擇！”說得好像我點(diǎn)個菜都能失誤？然而即使明白這一點(diǎn)，身處其中時仍然會被這些話語左右。美國心理學(xué)家瓊·賽特勒研究的一項(xiàng)學(xué)說中顯示，“完美選擇”這招還真的管用。得到服務(wù)員的肯定，人們會選擇多付一些小費(fèi)。巴黎一家著名酒吧的經(jīng)理也用一種更通俗的方式做了解讀：“這些傻乎乎的顧客只想自身得到肯定。只要你恭維他兩句，錢就進(jìn)你口袋了。”

我們該為這事感到憤慨嗎？但丁將奉承者置于地獄的第八層，緊鄰著盜竊與詐騙者。但試著設(shè)想一個只說大實(shí)話的社會，似乎馬上就能體會奉承的好處了。2015年，《南德意志報》曾刊登過來自德國女性的抱怨。出于嚴(yán)格的女權(quán)主義立場和男女平等的社會風(fēng)格，她們在工作和生活中都感到自己缺少贊美和夸獎?！拔覀兇_實(shí)想要相同的權(quán)利，同樣的工資，但也希望自己能生活在一個充滿贊美的國家，而不是男性獻(xiàn)個殷勤都要鼓起翻越喀喇昆侖山一樣的勇氣?！蹦敲唇鉀Q方案呢？這篇報道的作者認(rèn)為應(yīng)該重新恢復(fù)奉承獻(xiàn)殷勤的作風(fēng)，但出于性別平等的考慮，女性也應(yīng)該去恭維男性。

回到讓·瑪麗·洛奧，他認(rèn)為阿諛奉承是一種文明的謊言?！胺畛械难哉Z能夠溫和地鼓舞他人。如今一些人思想太過耿直，認(rèn)為一個女人明明長得不怎么樣，為什么非要夸她好看呢？如果還有這樣的想法，那還是去活在原始社會吧！”然而就算是動物世界也不排斥奉承之風(fēng)。黑猩猩們也會相互梳理毛發(fā)來鞏固社會地位，或者平息可能發(fā)生的沖突。而在我們?nèi)祟愂澜纾畛锌伤闶且环N相互利好的精神，是一種雙贏?！胺畛惺且豁?xiàng)人工服務(wù)。我夸獎你，是做了一件好事;進(jìn)而你會幫助我，這又是一件好事。人們就是一直這樣互相恭維，并將這種基因延續(xù)給后代?！?切斯特菲爾德在18世紀(jì)就已經(jīng)在寫給兒子的書信中將其總結(jié)為“討好別人的藝術(shù)”。“我說的不是卑微的討好，諂媚的阿諛。不，別奉承那些罪惡的人……但在社會之中，也應(yīng)學(xué)會適當(dāng)?shù)卦徟c縱容別人虛榮的弱點(diǎn)，雖然這聽起來有點(diǎn)可笑。一個資質(zhì)普通的男人想變得更聰明，一個相貌平平的女人想變得更漂亮，這是無可厚非的。他們所犯的只是微小的錯誤，且不傷及他人。如果要和他們交朋友，我愿意選擇迎合的方式，而不是無情地說出事實(shí)。”

既然奉承是一種無傷大雅的慷慨行為，那么請?jiān)试S我，親愛的讀者，在此夸獎您的閱讀能力。讀完這篇文章需要很高的閱讀水平，而您已經(jīng)看到了篇尾。不用懷疑，您一定是一個極其出色的人……

[譯自法國《觀點(diǎn)》]