愛上寵物雞的英國老人

大衛(wèi)·托馬斯

78歲的帕特·凱恩抱著貝爾，一只安科納雞。

這是一個對抗晚年孤獨的養(yǎng)殖項目——“母雞的力量”。

一個周三上午，在英國西北部蓋茨黑德大鎮(zhèn)一家養(yǎng)老院的公共活動室中，幾個男人在玩臺球，女人們則在閑聊，或是吃新烤出的用草莓和摜奶油裝飾的小圓面包。這些面包是琳恩·沃爾克帶來的，她是由65棟小別墅組成的伍德格林養(yǎng)老院的負責(zé)人。

所有人都因剛剛孵化出的小雞而來。伍德格林養(yǎng)老院是“母雞的力量”項目的誕生地，這個項目告訴我們，養(yǎng)雞能對老年人的生活產(chǎn)生怎樣令人吃驚的影響。沒有什么比小雞的孵化更令人興奮的了。

“您看過小雞了嗎？”89歲的多琳·雷爾通說，“現(xiàn)在已經(jīng)有5只了。”

“它們像嬰兒一樣?！倍嗔盏呐笥眩?8歲的帕特·凱恩說。確實，在孵化箱中，5只毛茸茸的小雞正笨拙地邁出自己的小爪子。

“昨天它們第一次啄開了蛋殼?！?5歲的退休工程師奧文·圖恩布爾說，“琳恩整晚都守候著孵化箱，凌晨5點孵化箱中的空氣濕度有下降的危險時也在一旁。我是7點左右到的?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/01/04/hwwz201608hwwz20160807-1-l.jpg" style="">

奧文對這些母雞負責(zé)，他的朋友阿爾伯特·赫伯特是他的助手。目前養(yǎng)老院一共有40只母雞，以前曾一度達到約60只?！拔沂菉W文的學(xué)徒?！卑柌匚⑿χf，“他每天早上將這些雞從雞圈中放出來，我給它們喂食，提供干凈的水。奧文是個好老板，所有的雞屎都由他親自來清理?！?/p>

在我們交談的時候，奧文將一張DVD碟片放進活動室的影碟機中?！拔覀儽仨殲槲覀兊哪鸽u除虱?！眾W文說，“那天很冷，所有女士都用吹風(fēng)機為母雞吹干羽毛?！?/p>

在屏幕上，可以看到一群伍德格林的女居民坐在活動室的桌子邊。如同一家時尚沙龍店里的理發(fā)師一樣，每位女士都正在吹干一只濕漉漉的母雞，而那些母雞顯然非常享受這種待遇。

“我想，它們喜歡吹風(fēng)機的溫暖?！倍嗔赵u價說，“它們會時不時扇起翅膀，仿佛想告訴我們，哪兒的羽毛還是濕的?！?/p>

“母雞的力量”項目

如今，隨著“母雞的力量”項目的不斷發(fā)展、推進，奧文、多琳、帕特和她們的母雞朋友們已經(jīng)小有名氣，開始在不同的養(yǎng)老院應(yīng)邀做客。

“上周一位女士說：‘但是我喜歡吃煎乳雞肉！”帕特回憶道，“當(dāng)時房間里突然變得無比安靜。然后我們說：‘我們不吃我們的母雞。它們是我們的朋友！”

這個項目知名度越高，人們在電視、廣播或是文化節(jié)上看到或聽到這群帶著母雞亮相的老年人的機會也就越頻繁。他們還會出現(xiàn)在大學(xué)的會議上，或是出席為護理專業(yè)的學(xué)生們開展的以“老年病人的需求和經(jīng)驗世界”為主題的信息交流活動。

他們也經(jīng)常拜訪附近的中小學(xué)。“看到孩子們的笑臉，我們都很開心?！眾W文說。學(xué)生們將母雞抱在懷中，畫出它們的樣子，提出很多問題?！暗侥壳盀橹?，只有一個問題我答不上來?！眮碜浴澳鸽u的力量”項目的退休出租車司機阿蘭·理查茲說，“一個男孩想知道：‘一只母雞到底有多少根羽毛？我無法回答這個問題?！?/p>

“多虧了這些母雞，我現(xiàn)在擁有了從4歲到94歲的朋友。”2015年3月榮獲“光點”獎項的阿蘭說。該獎項是英國政府為社會榮譽工作設(shè)立的。

在約130萬歐元英國國家博彩津貼的幫助下，“母雞的力量”項目目前已經(jīng)在英國的很多其他養(yǎng)老院開展起來。澳大利亞也出現(xiàn)了第一批實驗項目。慈善組織“平等藝術(shù)”負責(zé)人道格拉斯·亨特爾是“母雞的力量”項目的發(fā)起人，他驕傲地說，法蘭克福大學(xué)的科學(xué)家們也對此感興趣，想在德國的幾個養(yǎng)老院中試行這一理念。

一切開始于2012年春。英格蘭北部泰恩賽德的“謝登之家”養(yǎng)老院的一位老年癡呆住戶總是念叨著女人的名字，并說他想念她們。一段時間后，護理人員才明白，原來這位老人說的是他曾經(jīng)飼養(yǎng)過的母雞。養(yǎng)老院員工們思考著，是否該購買一些母雞回來。

恰巧這個養(yǎng)老院和“平等藝術(shù)”慈善組織有長期合作關(guān)系。這個組織致力于將音樂、美術(shù)和其他藝術(shù)形式帶入老年人的生活?！耙谎劭慈ィ@個主意很瘋狂，但是我們想試試看?！薄捌降人囆g(shù)”負責(zé)人道格拉斯·亨特爾說，“最初我們只計劃實驗6個月，發(fā)現(xiàn)效果非常顯著后，我們決定將這個項目長期進行下去。這些母雞給所有人都帶來了快樂，就連老人家屬和訪客也能從中受益?！?/p>

母雞為晚年生活帶來的改變

2012年9月，“平等藝術(shù)”為蓋茨黑德大鎮(zhèn)的其他8所養(yǎng)老院籌集到了資助金。來自伍德格林養(yǎng)老院的琳恩·沃爾克和其他很多養(yǎng)老院的負責(zé)人一樣熟知這一問題：老奶奶一般都不難結(jié)交新朋友，老爺爺則大多習(xí)慣獨來獨往。

例如阿蘭·理查茲，他已經(jīng)30年沒有與自己的前妻和孩子聯(lián)系了?！拔以谧约旱姆孔又卸冗^大部分時間，主要是在看電視?！彼貞浀?。或是89歲的奧西·克雷斯維爾，他只能稱得上勉強維持著悲涼的晚年生活?！拔依掀?7年前去世了，自那以后，我一直一個人生活。只有電視能給我陪伴。我有時候會去花園，不過也僅止于此?！?/p>

然而那之后，琳恩·沃爾克聽說了“謝登之家”通過養(yǎng)雞帶來的積極改變。她認為，伍德格林的老爺爺們可以照顧母雞，這樣他們就有事可做了。

幾個居民對此抱有疑慮?！白铋_始，我拒絕接受這個計劃?！卑⑻m·理查德承認，“對我來說，這簡直太可笑了。第二次世界大戰(zhàn)時，我們的鄰居養(yǎng)了一群羅德島紅雞，我以為所有的雞都長那樣，直到有一天我在一本雜志中讀到，一共有400種不同的雞。我開始改變了自己的看法?！?/p>

相反，奧西·克雷斯維爾沒有考慮太久。“第一天下午我去看那些母雞時，就覺得它們很有趣。那里還圍著另一些人，我見過他們，但從沒和他們說過一句話。沒多久我們就打開了話匣子。我們每周都見面，很快我就開始期待和他們見面?！?/p>

如同阿蘭和奧西這樣長年不再和別人交談的男人們，如今成為了好朋友。然后，小組里的女士們也加入了進來。不久，附近的養(yǎng)老院和中小學(xué)開始邀請他們來介紹這個項目。慢慢地，他們開始在全英國巡回活動。

“我們拜訪老年癡呆癥患者，護理人員對我們的到來非常感激?！眾W西說，“我們帶著我們的母雞，老年癡呆癥患者可以撫摸它們。有的老年人甚至開始開口說話，盡管他們平時總是一個人坐在那里，盯著墻壁發(fā)呆。”

現(xiàn)在，這些母雞已經(jīng)成為一個個小明星了?！斑€有比這只更漂亮的嗎？”奧文指著有一塊專門活動場地的一群矮腳雞問道，“矮腳雞性格溫順，但是好奇心非常重?！彼钢渲幸恢徽f道：“這只淺色的可狡猾了！”然后他眨了眨眼睛：“我知道這一點，是因為我就娶了只矮腳雞，我老婆才1米52。”

奧文和貝爾·圖恩布爾已經(jīng)結(jié)婚60年了。很多母雞都以住在伍德格林養(yǎng)老院的老奶奶的名字命名。奧文指著貝爾，那是一只安科納雞?！霸谖覀兊难不芈眯猩希憩F(xiàn)得非常喜歡獲得關(guān)注。但是它很懶，因此太胖太重了?！彼ｎD了一會兒，微笑著說：“我說的是這只母雞，可不是說我老婆！”

每個參與了“母雞的力量”項目的人，都能講幾個小軼事，引得聽眾大笑。例如隔壁市市長的故事。他想抱著一只母雞合影。他拒絕了為他準(zhǔn)備的保護他精美西裝的手帕。當(dāng)他放下那只母雞時，發(fā)現(xiàn)衣服上留下了雞屎。

有些故事則非常感人，例如一位中風(fēng)老人的故事。據(jù)說他已經(jīng)很久不能說話了。“我們給他一只雞，他開始一遍遍地撫摸它的羽毛，滿臉笑容?！薄捌降人囆g(shù)”的員工、“母雞的力量”項目的負責(zé)人喬斯·佛瑞斯特-梅爾維爾說，“半小時后，我想從他手里抱走母雞，但是他不肯放手。然后，他露出燦爛的笑容說道：‘我喜歡！他的女兒落下淚來，因為她的父親已經(jīng)好幾個月沒有開過口了。第二天她給我們打了個電話，告訴我們她的父親去世的消息。她說：‘好幾個月以來，他一直都憎惡自己的生命，但是昨天他很開心?！?/p>

養(yǎng)老院的老人們一再宣稱，母雞重新給了他們生活的快樂。奧西·克雷斯維爾說：“這件事情中最美好的部分在于，它使我不再陷入消沉和抑郁。獨自一人的時候，沒有什么值得人一活。但是當(dāng)我能給其他人帶來快樂時，我的生活就有了意義?！?/p>

[譯自德國版《讀者文摘》]