互聯(lián)網(wǎng)到底有多大？已知網(wǎng)頁至少46億個

互聯(lián)網(wǎng)是個繁忙的地方。據(jù)統(tǒng)計，互聯(lián)網(wǎng)上每秒有6000條推特發(fā)出，有4萬多次谷歌搜索，還有超過200萬封電子郵件被發(fā)送。但這些數(shù)據(jù)只是略微提示了這個網(wǎng)絡的規(guī)模。截至2014年9月，互聯(lián)網(wǎng)上有約10億個網(wǎng)站，這一數(shù)字始終在變動。在這個大部分人熟悉的互聯(lián)網(wǎng)之下還有一個“深層網(wǎng)絡”，它包括搜索引擎沒有編入索引的部分。

將“表面”網(wǎng)絡的時刻變化與深層網(wǎng)絡的不可定量性結合起來就會很容易地發(fā)現(xiàn)，要估算互聯(lián)網(wǎng)規(guī)模是一項困難的任務。據(jù)統(tǒng)計，截至2016年3月中旬，在線網(wǎng)頁至少有46.6億個。這只涵蓋了可搜索到的網(wǎng)頁，并不包括深層網(wǎng)絡。那么，互聯(lián)網(wǎng)包含多少信息呢？加利福尼亞大學戴維斯分校傳播學教授馬丁·希爾伯特說，“對于這個問題可以從三個角度來看——互聯(lián)網(wǎng)存儲信息、傳播信息并計算信息。”

2014年，研究人員在《超級運算技術前沿與創(chuàng)新》雜志上發(fā)表了一項研究，估計互聯(lián)網(wǎng)的存儲量為100萬艾字節(jié)。一個字節(jié)是包含8個比特的數(shù)據(jù)單位，相當于單詞中的一個字母。1艾字節(jié)相當于100億億字節(jié)。評估互聯(lián)網(wǎng)傳播能力的一個方式是計量它的流量。根據(jù)思科公司的視覺網(wǎng)絡指數(shù)項目，互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)在進入“澤字節(jié)時代”。1澤字節(jié)是1000個艾字節(jié)。思科公司估計，到2016年底，全球互聯(lián)網(wǎng)流量將達到每年1.1澤字節(jié)，到2019年將達到每年2澤字節(jié)。思科公司稱，1澤字節(jié)相當于看3.6萬年的高清視頻，相當于把在線影片租賃提供商奈飛公司的所有列表播放3177次。

研究人員估計，要把整個網(wǎng)絡（包括深層網(wǎng)絡）的內(nèi)容都打印出來的話，需要砍伐掉2%的亞馬遜雨林來造紙。在研究中，他們對在線文本的規(guī)模做了假設，他們估計平均每個網(wǎng)頁需要30張A4紙來打印。根據(jù)這一假設，互聯(lián)網(wǎng)上的所有文本將需要1.36×1000億張紙來打印。希爾伯特說，互聯(lián)網(wǎng)的規(guī)模是個活動目標，它在飛速增長。面對這些海量信息的時候只有一點值得欣慰：我們計算能力的提高比數(shù)據(jù)存儲的速度還要快。

全球數(shù)據(jù)存儲量每三年翻一番，而計算能力每一年半就翻一番。從很多方面來看，人工智能已經(jīng)超過了人類的認知能力。“計算能力的提高是唯一讓在線數(shù)據(jù)暴增變得有用的事，我們正從信息時代走向知識時代?！毕柌卣f。