菱塘夜話

朔歌

（一）

他是菱塘押解過的囚犯中最能忍的一個(gè)。

快馬拖拽，天寒挨凍，饑不果腹……所有能用的手段都用了，但從未從他口中聽到三個(gè)字以上的話。

其實(shí)在菱塘心里，對(duì)這個(gè)人是有些鄙夷的，覬覦誰的女人不好，居然看上了當(dāng)今圣上最寵愛的凌貴人。一失足，千日恩寵抵不過毒酒一杯。

聽說他是御前帶刀侍衛(wèi)，想不到能換來百官求情。那日大殿上的場(chǎng)景是相當(dāng)壯觀，就連宮中婢女，也淚灑千行，圣上的臉色堪比戴了綠帽。聽聞這里面最稀罕的地方在于大臣們拼死保人是為了自家閨女，因?yàn)樗麚碛兄灰娨幻姹阆嗨汲蔀?zāi)的臉。

甚至還有的人說宮中妃嬪日日給圣上請(qǐng)安，不過是為了見君一面。

菱塘不信，哪知宮門相見的時(shí)候硬生生看掉了眼珠子。劍眉凌厲，斜挑入鬢，黑眸宛若星辰，鼻梁英挺，薄唇勾勒出了流暢而優(yōu)美的線條。如此顏值，千萬不可留在宮中，她也規(guī)勸自己此行，決不能被美色誘惑。

圣上登基自詡?cè)蚀壬餍?，免了死罪發(fā)配瓊州，這樣做其實(shí)也為自己除去對(duì)手。然而天涯海角，今生恐怕再也回不到帝都皇城。

菱塘是刑部侍郎的親侄女，按理來說菱塘不應(yīng)該遠(yuǎn)赴天涯押解這樣一個(gè)犯人。但官圈里的人都知道，菱塘是出了名的鐵面無私，眼里容不得半點(diǎn)沙子。因而圈里很多人都對(duì)她敬而遠(yuǎn)之，甚至是有些后怕。

怕犯人在路中鬧出什么幺蛾子，菱塘才擔(dān)此重任，將這個(gè)使天子顏面掃地心懷不軌的人流放遠(yuǎn)方。

曾經(jīng)有多恩寵，墜落的時(shí)候就會(huì)多凄慘，自古伴君如伴虎，菱塘也替他感到悲哀。只是這個(gè)男人無論受到什么樣的懲戒，第二日依然會(huì)將自己梳理整齊，銳利的眸子刻滿冷靜安寧，仿佛昨日的所有統(tǒng)統(tǒng)已是過眼云煙。

“白祿，吃飯了?！?/p>

菱塘給他兩個(gè)窩頭，他抬起眼眸似是有些詫異，不過很快又恢復(fù)了平靜?！爸x謝?！?/p>

看著他的臉，菱塘有些心虛。

天氣轉(zhuǎn)冷，白祿身上披了一件棕色裘衣，菱塘一看就知道價(jià)值不菲，恐怕是有人特地給他送來的。同行的小吏不管，想必是收了好處，瓊州長(zhǎng)路漫漫，她也就睜只眼閉只眼，不為難他了。

在破舊的寺廟里生了堆火，煮點(diǎn)稀粥，殘破的廟宇折疊著夕陽的余暉，空中彌漫著淡淡米香，火苗發(fā)出刺啦的響聲，成為寂靜里唯一的聲響。

“菱大人，前方勉縣大雪塌封堵了官道，我們恐怕得繞道了?！?/p>

小吏探路回來，抱怨了一句?！斑@日子越拖越長(zhǎng)，什么時(shí)候才能到瓊州喲?！?/p>

菱塘淡色的眼珠微微一瞥，坐在不遠(yuǎn)處的男人面無表情地在休憩?！按笕耍莻€(gè)流犯，您知道他是誰嗎？”

菱塘微微訝異，心底有些緊張：“不是圣上的御前帶刀侍衛(wèi)？”

小吏靠近了些，在她耳邊說道：“聽說……還是辰國(guó)質(zhì)子?！?/p>

聽到這里，心里到底是驚詫萬分，菱塘知道曾經(jīng)辰國(guó)有皇子在朝中為質(zhì)，卻不想成了圣上的御前侍衛(wèi)，以自身性命護(hù)衛(wèi)敵國(guó)君主，如此羞辱如何能忍？

菱塘想想，對(duì)白祿更加在意了，若是在自己國(guó)家，他必定也是被捧在手心上的人，而今淪在他國(guó)受盡折辱，若真是對(duì)那凌貴人動(dòng)心，日日見敵國(guó)君王與她百般親昵，想想都覺得心痛。

也許這就是百官為他求情的某一種原因吧……不忍刑殺，流之遠(yuǎn)方。

“大人，你說是不是他為了報(bào)復(fù)才去搞圣上的女人??？”

“噗——”菱塘一口粥噴了出來，狠狠剜了小吏一眼。看了看手里盛著的半碗稀飯，菱塘起身走過去遞到他面前，“給。”

白祿緩緩睜開眼眸，露出一抹狐疑的光，菱塘大概能想出他的疑慮，嘲諷道：“我給的窩頭都吃了還怕這粥有毒？”

白祿動(dòng)了動(dòng)唇，語氣不疾不徐：“沒有……”說著他接過粥低頭喝了一口，“你剛才喝過?！?/p>

只是她第一次聽他說這么長(zhǎng)的句子，菱塘心頭一動(dòng)，耳根有些燒得疼，對(duì)這種事情她從來沒有在意過，只是從白祿口中說出來倒覺得難為情了。

“勉縣的官道塌封了，我們恐怕得繞道?！?/p>

白祿的眼底掠過一抹冷光，沉吟了半晌微微點(diǎn)頭。

“不過在那之前，明天就先到縣城里落腳吧?！绷馓羾@了口氣，其實(shí)心里有點(diǎn)內(nèi)疚，昨日一直快馬拖拽，白祿腳上的傷恐怕需要處理一下。若是死在了半路，他們也很麻煩。

另外菱塘腦海里總是回想起臨走前叔叔的那句話：若是可以，殺之保命。

莫非圣上還要趕盡殺絕？

（二）

勉縣雖小，卻處于交通要道上，貨商往來，帶動(dòng)了小城的經(jīng)濟(jì)，富饒豐足。

找了一家小客棧落腳，菱塘便外出替白祿買藥了。

在經(jīng)濟(jì)要塞上，茶樓酒樓是消息最為靈通的地方，菱塘本想詢問一下封路的情況，沒想到竟聽到了凌貴人有喜的消息。

聽聞龍顏大悅，設(shè)宴三天，只是懷了孕就如此大張旗鼓，后宮皇后無子嗣，凌貴人即使是皇后的親侄女兒，若哪日生下皇子，在后宮的地位也是要了不得了。

菱塘想到了白祿，心底又是一陣嘆息。

“大人，一個(gè)流犯還讓您這么上心？”小吏看到菱塘手里的藥，詫異道。

菱塘手一僵，吞吐道：“你也知道他是誰，一朝淪落囚徒，我們也不要幸災(zāi)樂禍的好?！?/p>

小吏點(diǎn)點(diǎn)頭，不再開口。

天寒地凍，小客棧里炭火若不是自己去要，燒完了就沒有人給添。等到下半夜，菱塘從睡夢(mèng)中凍醒，轉(zhuǎn)眼間瞧見白祿坐在窗邊沉思。

他剛毅的輪廓鍍著冷清斑駁的雪光，眼神遙遠(yuǎn)，按理來說身為圣上的御前帶刀侍衛(wèi)一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都應(yīng)該察覺，想來是思緒飄得太遠(yuǎn)，竟連菱塘站在他身側(cè)許久也未曾發(fā)現(xiàn)。

“想什么？”

白祿霍然回神，黑色的眼珠盯了菱塘片刻，薄唇微微吐出三個(gè)字：“對(duì)不起?！?/p>

菱塘訝異，反問：“為什么要跟我道歉？”

白祿一時(shí)答不上來，又垂眸陷入了慣有的沉默。

雪簌簌落下，空氣中有一種微微的緊張感。菱塘看了一眼同樣注視著她的白祿，笑著搖搖頭：“好像還有人惦記著我們?！?/p>

白祿勾了勾嘴角，垂下的眼眸閃著復(fù)雜的光，又在下一秒全部隱匿，釋然道：“只是惦記我而已?！?/p>

話落窗口忽然有黑影飛出，菱塘后退一步，從腰間抽出佩劍，擋開了來人的暗器。緊接著其他的幾個(gè)黑衣人也紛紛躍進(jìn)屋內(nèi)，小吏也驚醒過來，拔刀與人拼搏。

“誰派你們來的？”

黑衣人冷笑一聲，道：“奉圣上之命，格殺勿論！”

白祿戴著手鐐，面對(duì)來敵只能靠雙腳。菱塘回旋轉(zhuǎn)身，擋在他面前，柳眉倒豎：“圣上既然已經(jīng)赦免死罪，發(fā)配瓊州，為何言而無信？”

菱塘行事作風(fēng)一貫如此，耿直不諱，在她眼里一諾千金是天子最應(yīng)該遵守的東西。

白祿抿了抿唇，低沉道：“菱大人，這不干你的事，他要我死，我不得不死?！?/p>

菱塘瞄了他一眼，繼續(xù)御敵，喝道：“堂堂辰國(guó)皇子就這點(diǎn)志氣？”

聲落，她再次沒入戰(zhàn)中。白祿站在原地怔怔地看著她，她的執(zhí)拗倔強(qiáng)從眉宇間透出來。從小菱塘就是對(duì)事不對(duì)人，對(duì)的就是對(duì)的，錯(cuò)的就是錯(cuò)的，她看不慣的要說，她不能忍的要做，這樣的人若是入了官場(chǎng)真的會(huì)讓朝廷害怕吧……

黑衣人手持雙劍向菱塘刺來，菱塘足尖輕點(diǎn)避開利劍，身后突然橫出一柄大刀砍向她的脖頸，猝不及防，菱塘一個(gè)趔趄向后倒去。

“小心?！?/p>

白祿接住她，一腳踢開黑衣人，緊接著用腳踢起地上掉落的劍握在手里，即使雙手被縛，依然不影響他運(yùn)劍。

十幾招下來黑衣人紛紛倒地，有人大吼一聲：“撤！”那些人便紛紛從窗口跳出去了。

小吏還想去追，但被菱塘叫?。骸安挥米妨?，他們還會(huì)再來的。”

點(diǎn)上燭火，菱塘一回頭看著站在陰影里的白祿，啟唇道：“方才謝謝你出手相助?！?/p>

白祿頓了頓，搖搖頭沒有說話。

“你過來?！?/p>

菱塘語氣有些顫抖，白祿愣了愣，還是走到了她面前。

扯著他坐在椅子上，白祿眼底掠過一絲驚詫，下一秒菱塘就拿出了白日買的藥，臉頰微紅：“你自己擦一點(diǎn)吧，腳上的傷……”

白祿靜靜地看著她，眼眸如同一汪泉水般透亮，菱塘慌忙移開視線，說：“阿達(dá)，你跟我出來一下。”

小吏神色復(fù)雜地看了一眼白祿，走到門口卻回頭道：“我們大人心地善良，你可不要狼心狗肺。”

（三）

雪花隨夜風(fēng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)，菱塘呼了口氣站在院子里。

阿達(dá)上前一步，垂首道：“您叫我？”

菱塘眼中掠過一絲凌厲，她雙手環(huán)抱在胸前，身形筆直抬起削尖的下巴，粉唇微啟：“你不是一般差役，是誰派你來的？”

阿達(dá)一驚，手指握在刀柄上，陷入了沉默。

燭光搖曳，白祿拿著手里的藥思緒鋪天蓋地。從一國(guó)皇子淪為階下囚，而今居然成了流犯，說出來都不會(huì)有人相信。大靖的天子，他早就習(xí)慣了那人的言而無信。

明明是同一片土地上生出的人，怎么會(huì)相差這么大呢？

白祿自嘲一笑，想起菱塘羞赧的樣子，含笑擰開了藥瓶。

再次打探被大雪封了的官道依舊沒有被挖開，菱塘只能備了些干糧繼續(xù)上路。臨走前她瞧見了路旁的賣畫先生，便讓阿達(dá)帶著白祿先行，自己稍后趕上去。

其實(shí)下雪的時(shí)候并不是很冷，冷的是化雪時(shí)，小道上樹枝稀松，雪后迎來了大好晴天，卻沒有什么溫度。

白雪在陽光下晶瑩剔透，菱塘看了一眼身后白祿的腳，嘆了口氣：“阿達(dá)，把繩子給我吧。”

阿達(dá)遞過繩子，小聲說：“大人，咱們已經(jīng)耽擱了好幾日……”

菱塘掃了他一眼，阿達(dá)立時(shí)噤聲。

本是流犯根本不應(yīng)該有此照顧，只是心里總有幾分不忍，所以在一些小的方面她還是有所顧慮。

叔叔讓她將白祿流放到瓊州，她明白是刑部尚書大人要求的，可是從叔叔只言片語中總感覺有幾分說不出的奇怪，似乎很害怕她出事。

“大人，好大一片梅林呢?！?/p>

回過神，菱塘眺目遠(yuǎn)望，小道的前方出現(xiàn)一片火紅的梅林，猶如冉冉烈焰盛開在蒼茫的白雪中，開得如火如荼。

菱塘自小就喜歡梅花，特別是紅梅，那紅艷艷的樣子擁有最熱烈的情緒，包裹著她。想到這里，她不自覺抬手摸了摸脖頸，那里是有人曾送她的一枚梅花玉墜。

“正午了，過去休息一會(huì)兒再繼續(xù)趕路吧?！?/p>

“是。”

翻身下馬，菱塘站在熱烈的梅林里，看了很久才從懷里拿出絲絹，摘了一朵放在里面收起來。

“很喜歡紅梅？”白祿站在她身側(cè)，菱塘這才反應(yīng)過來自己手里一直牽著拴著白祿手鐐的繩子，他就這樣陪著自己看了很久的梅花。

“嗯。”

她收好絲絹卻聽那人道：“辰國(guó)一到冬日，萬千艷梅齊綻，整個(gè)皇城好像都被烈焰圍繞，一點(diǎn)都不覺得冷。”

聽到白祿提起自己的國(guó)家，菱塘有些好奇，說：“聽說你們辰國(guó)冬日會(huì)有游園會(huì)，在那之前便有女子將親手制作的假梅花放在梅林，若是被哪位男子找到就視為心儀對(duì)象？”

白祿嗤笑出聲，道：“那是民間的做法。”

“噢？”菱塘更是好奇了，“那你們皇家呢？”

白祿看著紅梅出神，輕聲道：“那枚梅花玉墜你可還帶在身邊？”

“你說什么？”

白祿豁然回神，眼底帶著慌亂，他移開視線不看菱塘，又覺得方才自己聲音很小，她應(yīng)該沒有聽到。

于是，他搖搖頭勾勾嘴角：“大人時(shí)間不早了，該趕路了。”

他剛向前邁出一步，手上的繩子就被人狠狠拖拽過來，菱塘一把抓住他的衣襟，眼神凌厲：“白祿，你怎么知道我身上帶著梅花玉墜？”

白祿瞪大眼睛，一時(shí)寒風(fēng)微起，漫天的紅花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落滿雪地，這樣花瓣飛舞的樣子似乎是記憶里某一個(gè)場(chǎng)景。白祿抬手，菱塘一陣恍惚，發(fā)梢間拿下來的花瓣，和那人淺淺的笑意，像極了記憶中的少年。

“你……”

菱塘錯(cuò)愕得說不出話來，對(duì)方笑意盈盈，只是將手里的花瓣緊緊攥在了手心里。

（四）

在菱塘的記憶中，那個(gè)抹不去的少年，是她揚(yáng)言要負(fù)責(zé)的。

那年的春日天氣回暖很快，到了春獵的時(shí)候，從小怕熱的菱塘就已經(jīng)受不住了。跟著皇家出游，菱塘生性好動(dòng)，一溜煙兒就跑去了林子里玩水。

氣候暖和，林子里有很多小動(dòng)物，河道上方是大簇大簇的海棠花，落滿水面，蕩出繾綣的漣漪。

菱塘就穿著個(gè)小背心褲衩，下水拿魚摸蝦，完全沒當(dāng)自己是女孩子。

她推開水花，掀起層層波浪，晶瑩的水珠漫天飛舞，形成一道小小的彩虹，而在陽光璀璨的地方，一個(gè)玄衣少年怔怔地站在那里，呆愣地望著戲水的菱塘。

“你……”

兩人你望我我看你，然后樹上的小猴子就跳了下來，當(dāng)著他們的面拿走了菱塘的衣服。

小娃娃一看急了眼，從水里跳出來，光著腳丫子就去追猴子：“死猴子，快把衣服還給我！”

可是猴子逃得太快，一溜煙就上了樹，拿著菱塘的衣服笑得猖狂。菱塘柳眉倒豎，嘟著小嘴，雙手叉腰一回頭，瞧見了滿臉通紅的少年。

“你看什么？”

少年立馬捂住眼睛，卻又露出一道縫隙：“我什么都沒有瞧見?！?/p>

菱塘不依不饒，湊過去看著他白皙的小臉蛋，抬手捏了捏：“好軟！”

少年燒得耳根通紅，別開眼睛，卻聽菱塘蠻橫道：“你，把衣服脫給我穿。”

“為什么？”

“你是男孩子呀！”

所以在女娃娃的威逼下，少年脫下了衣服，露出了一件紅色的……小兜肚。

“哈哈哈哈?！绷馓链┲鴮挻蟮囊屡郏Φ煤喜粩n嘴，“你一個(gè)男娃娃怎么還穿兜肚呢？”

少年羞憤道：“關(guān)你什么事！這是我阿姐給我繡的！”

紅艷艷的小兜肚上還繡了兩朵梅花，穿在少年的身上越看越可愛。菱塘也不再逗他，說：“我會(huì)對(duì)你負(fù)責(zé)的?！?/p>

少年呆愣……

“我是秦大人家小侄女兒，你跟我回去，我讓叔叔賞賜你可好？”

少年一聽，臉色立馬變了：“我才不要！你走開，不要跟著我！”

菱塘愣住了，大聲問：“為什么！我喜歡小梅花，我?guī)闳タ?，宮里的梅花可好看了！”

少年擰眉，怒道：“我才不稀罕！我們辰國(guó)舉目四望都是紅梅！”

自己的善意得不到回應(yīng)，女娃終于受不住委屈，哇哇大哭起來。這下，少年慌了神，小聲道：“你別哭了好不好？”

菱塘哭得更加厲害了，少年僵硬了半晌從脖子上拿下一個(gè)吊墜，遞給她：“這個(gè)梅花墜子送給你，改天我?guī)闳ノ覀兂絿?guó)，看大片的梅花林，可好？”

女娃破涕為笑，兩人拉鉤，約定好了。

可是，少年至今沒有再回過辰國(guó)梅林。

因?yàn)闆]有趕到下一個(gè)驛站，這一天他們又露宿在了野外。一到晚上，降溫就很厲害，阿達(dá)在湖里費(fèi)了很大的勁兒才戳了幾條魚，架在火上烤。

“你知道，凌貴人有喜了嗎？”菱塘看了一眼白祿，吸了口氣，“她……”

“那是她的選擇。”白祿語氣淡淡，并沒有什么情緒變化。

菱塘頓了頓，從懷里拿出折好的紙張，有點(diǎn)不情愿：“給?！?/p>

白祿看了她一眼，接過紙張，打開一看一個(gè)美人映入眼簾。他有幾分困惑，不解地問：“這個(gè)姑娘是誰？”

菱塘手里握著的魚啪嗒一下落在了雪地上，滿臉震驚地看著白祿，在確認(rèn)對(duì)方眼里真真切切是不認(rèn)得此人，她才驚呼道：“這是凌貴人，你竟不認(rèn)得？”

白祿臉色霎時(shí)大變，嘴唇顫抖。

菱塘幾步過去，扶住他的肩膀：“白祿你是被冤枉的是不是？你覬覦圣上的愛妃，是假的對(duì)不對(duì)？！”

對(duì)方臉色鐵青，眼底的驚慌失措統(tǒng)統(tǒng)看在了菱塘眼里，他知道，瞞不住了。

（五）

“為什么？”菱塘握著手里的梅花墜子，眼圈有些紅，“既然不是你做的，你為什么要認(rèn)罪？”

昔日的少年長(zhǎng)成了英俊男子，這個(gè)在她心底念了那么多年的人，竟是辰國(guó)的質(zhì)子，而今是她親手流放的囚徒。

白祿看著跳躍的火光，繼續(xù)保持著沉默。這里面的苦讓他如何言說，辰國(guó)當(dāng)年歸降大靖，即使族人心有不甘，但也保持著交好。然而靖帝生性多疑，依然覺得辰國(guó)在暗地里策劃反叛之事，再加上朝中小人作祟，靖帝便以“降后而叛”的理由，再次起兵辰國(guó)。

早就不堪重負(fù)的辰國(guó)為了保住最后一點(diǎn)血脈，讓已有身孕的冥夫人帶著辰國(guó)皇子來到大靖為質(zhì)，以消除靖帝疑心。

“他還是不肯放過你，是不是？”

菱塘的話語中帶了哭音，她從來不敢想自己念了那么多年找了那么多年的人其實(shí)一直都在身邊，皇后時(shí)常會(huì)招她進(jìn)宮陪伴，她也經(jīng)?？匆娛ド?，卻從來沒有正視過這個(gè)在天子身側(cè)忍辱負(fù)重的人。

她顫抖著身子，不知道是因?yàn)樘鞖馓?，還是因?yàn)楹ε??！拔摇拍阕?。?/p>

這次，白祿開口了。

“不要說胡話?！彼χ鴵u搖頭，道，“如果你放了我，我又能逃到哪里去？”

“天大地大，哪里都行！”

“那你呢？”白祿捧住她被淚水浸濕的小臉，“你怎么辦？你還有你的家人、朋友，他們統(tǒng)統(tǒng)都要跟著受罪嗎？”

這一問，讓菱塘啞口無言。她不知道，不知道要如何回答白祿，可是她無法接受，一個(gè)人就這樣無辜地蒙受不白之冤，她更無法接受，這個(gè)由她親手葬送的人，是她刻在心底的白祿。

哭累了，哭不動(dòng)了，這個(gè)一貫堅(jiān)強(qiáng)的女子依偎在白祿厚實(shí)的臂膀里沉沉睡去。白祿用裘衣裹住她，生怕她凍到。半夜雪花又開始飄落，無聲無息，他原本抬起手掌為她遮擋雪花，生怕簌簌的落雪驚醒沉睡的人。

可是后來，他緩緩放下了手，微微低頭，在菱塘的眉宇間落了一個(gè)吻。如果可以，他寧愿這樣，一夜白頭。

“菱塘，不要恨我?！?/p>

清早三人再次上路，白祿用竹筒汲了些水，遞給菱塘。“喝點(diǎn)？”

菱塘微微一笑，一口氣都喝光了。

“你跟我騎馬吧？”

這一次，白祿沒有拒絕。兩匹駿馬在雪地里疾馳，耳際寒風(fēng)凜凜，可是越往前走菱塘心頭越覺得不安。

“阿達(dá)，我們有沒有走錯(cuò)路？”

阿達(dá)勒住韁繩，隨著兩聲馬嘯，三人停在原地打轉(zhuǎn)兒?！拔覀儾粫?huì)迷路了吧？”

菱塘看了一眼白祿，說：“你說這條路沒錯(cuò)嗎？”

白祿神情嚴(yán)肅，低頭看著菱塘沉默不語。就在此時(shí)，阿達(dá)突然抽出身側(cè)的大刀，從馬背上躍起，直逼白祿：“奸人！”

菱塘還沒反應(yīng)過來，白祿便摟住她的腰，從馬背上躍下，退開了好幾米。

“白祿？”

菱塘詫異地看著薄唇緊抿的男子，突然，幾個(gè)黑影咆哮著從半空落下，手持利劍，殺氣滿滿。

“哈哈哈哈——”黑衣人笑道，“白祿干得好，回去我會(huì)替你跟圣上請(qǐng)功的。”

菱塘眼里滿是不可思議，她怎么也不敢相信這些黑衣人居然是跟白祿一伙的。

“菱大人，你真以為圣上要?dú)⒌氖前椎?？?/p>

菱塘心底一空，后退一步，從白祿懷里掙脫出來。她踉蹌后退，無聲地笑了起來。原來，圣上要?dú)⒌娜耸撬Ｔ瓉?，白祿只不過是一個(gè)殺她的幌子。

蒼白的小臉上帶著悲痛和隱隱的期待，菱塘手指搭在腰間的劍柄上，冷聲問：“再怎么說，死也得給個(gè)理由吧？”

白祿看著菱塘，眼里滿是痛苦，只聽黑衣人說：“哦？白祿沒有告訴你？”

“想來菱大人并不知，自己是當(dāng)初辰國(guó)冥夫人生下的余孽??！”

菱塘身體一震，血液宛如被冰雪凍結(jié)了一般，寒意從腳底襲來。她……是冥夫人生下的孩子？那她跟白祿豈不是兄妹？！

突如其來的沖擊差點(diǎn)讓她站立不住，阿達(dá)躍到她身側(cè)，扶住她：“大人！”

“親兄妹？”菱塘聲音顫抖，“你是我兄長(zhǎng)？”

太不可饒恕了，她怎么會(huì)，怎么能對(duì)自己的兄長(zhǎng)動(dòng)了那般心思！真是不可饒恕啊……

（六）

菱塘嚓一聲抽劍出鞘，黑衣人走到白祿身側(cè)，冷笑道：“怎么？白祿你想抗旨？”

“圣上可說了，辰國(guó)皇族余孽，你跟菱大人，可只能留一個(gè)?。　?/p>

菱塘克制住自己的情緒，看著白祿的臉龐越來越模糊，黑衣人齊齊拔劍而起，阿達(dá)也從半空躍起，與他們扭打成一團(tuán)。

她終于明白，為何叔叔會(huì)派了一個(gè)人來保護(hù)自己，即使不是真正的家人，他還是把她當(dāng)作親侄女一樣疼愛。

一把抹掉眼淚，菱塘抬起利劍劍指白祿，冷冷道：“出招吧?！?/p>

然而白祿遲遲不動(dòng)，菱塘柳眉一擰，提劍刺向白祿。如果他們二人只能活一個(gè)人，她還是，希望白祿活著。

劍鋒在白祿面前一個(gè)急轉(zhuǎn)，白祿看出了菱塘的用意，足尖一點(diǎn)傾身而上。與此同時(shí)，其中一個(gè)黑衣人的劍鋒也朝兩人刺來。

原來，圣上要?dú)⒌牟恢沽馓?，而是想他們二人都死?/p>

“菱塘！”

就在劍鋒快要刺到的時(shí)候，白祿突然擋在了她面前。血珠在半空中滑出一道弧度，殷紅落雪地。劍刃穿透了白祿的肩膀，站在他身后的菱塘瞪圓了眼睛，看著鮮紅的血液一滴一滴地在雪地上暈開。

“白……祿……”

白祿擋在她面前，慢慢地抬起手中的細(xì)劍，那雙淡然如水的眸子里，此時(shí)竟是驚濤駭浪。

“白祿，你想抗旨？”

話音剛落，白祿瞇起眼睛，劍尖直指那人喉嚨快速向前，一劍斃命。

“白祿，你造反！”黑衣人蜂擁而上，幾人扭作一團(tuán)。菱塘也想拔劍而起，但不知為何，她胸口一陣疼痛，單膝跪地，一口黑血吐了出來。

“菱塘？”

清脆的刀劍碰撞聲劃破空氣后突然停止，白祿一劍穿透對(duì)方的心臟，卻聽那人張狂笑道：“早就知道會(huì)有這么一遭。”

“白祿，你怎么不問問菱大人今早喝的水甜不甜？”

白祿目光呆滯地看著口吐鮮血的菱塘，那巧笑嫣然的臉龐轉(zhuǎn)為了背叛后的絕望和痛苦。

“我以為……你不會(huì)。”

在睡夢(mèng)中醒來的時(shí)候，她看到了，看到了白祿藏在裘衣里的毒藥。雖然早有流犯在路途中毒死差役逃亡的事情，可是她沒有多想，也不會(huì)去想，因?yàn)樗X得她贈(zèng)予白祿的無盡信任不應(yīng)該淪落至此。

然而，她錯(cuò)了。

白祿一劍拔出，急忙跑過去抱住菱塘搖搖欲墜的身子。“菱塘……”不是他！這不是他做的！他早上明明扔掉了毒藥！而他又快速地反應(yīng)過來，那個(gè)竹筒也是跟著裘衣一起送過來的。

菱塘嘴角扯出一個(gè)笑容，說：“這樣也好……起碼你可以活下來?！边@樣，起碼她可以守住這個(gè)人的平安。

“你們快走！”

阿達(dá)嘴角帶血，黑發(fā)散落，血紅的眼睛仿佛從地獄而來。他拼死一戰(zhàn)，如果可以保住他們兩個(gè)人。

“快帶大人走！”失神之間，刀尖刺入身體，然而他似乎感覺不到疼痛，掙脫出來，再次卷入戰(zhàn)斗。

白祿一咬牙，抱起菱塘足尖輕點(diǎn)，消失在茫茫雪色中。

白祿選擇的這條路，只隔著一條江，就是辰國(guó)。站在巨大的枯梧桐下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就可以眺望辰國(guó)熱烈如火的紅梅林，燃燒著整個(gè)國(guó)度。

白祿將菱塘放在梧桐樹旁：“菱塘，我馬上就帶你回家了，你堅(jiān)持一下！”

他起身，在江面上尋找著渡船。菱塘眼神開始渙散，看著那人的背影也越來越模糊，可是不甘心啊，就這樣死掉。

“白祿，你不要轉(zhuǎn)身……我有些話想對(duì)你說……”

白祿身形一僵，背對(duì)著她沒有回頭。

“那一年，梅花玉墜，早就刻在我心里了……”

“可是……不該啊……你為什么，會(huì)是我的兄長(zhǎng)……”

深深的幽怨，深深的絕望，深深地刻在了心底的少年。

似乎聽到身后沒有了聲音，白祿微微側(cè)頭看到了閉上眼睛的菱塘。他撲過去抱住菱塘的身體：“你不是！你根本不是！”

“你不是我的妹妹！凌貴人才是！”

他厲聲狂吼著，痛苦而絕望，然而懷里的人再也聽不到了。

（七）

冥夫人在大靖生下了一個(gè)女嬰，想讓她留在大靖皇城成為復(fù)仇的種子。為了讓孩子不忘記復(fù)仇的執(zhí)念，她親手在孩子的腰間烙下了一朵血紅的梅花。

然冥夫人貌美，靖帝對(duì)她起了心，冥夫人寧死不屈，便投湖自盡。女嬰由白祿帶著逃跑，最終躲到了一輛馬車?yán)?，將女嬰與車?yán)锏膵雰汗诹艘黄稹?/p>

白祿被俘，而混在一起的女嬰也不知道誰是誰。為了保住腦袋，嬤嬤隨意抱走了一個(gè)，剩下一個(gè)由現(xiàn)在的刑部侍郎秦大人收養(yǎng)。而另一個(gè)，則成了皇親國(guó)戚，當(dāng)今皇后侄女。

刑部侍郎的小侄女驕橫飛揚(yáng)，白祿早有耳聞，那日河邊相遇，看到她身上沒有梅花烙印，他長(zhǎng)大了一些才恍然原來自己在意的妹妹并不是菱塘。在了然于心的同時(shí)，也情根深種。

他的親妹妹，真的繼承了母親的遺志，成為復(fù)仇的種子，埋入宮中。

辰國(guó)十里紅梅林烈焰如火，凌貴人看著從遠(yuǎn)方派來的親信搖頭嘆息著，再一次失望離去。

這個(gè)曾經(jīng)最有可能重振辰國(guó)江山鎮(zhèn)壓大靖的皇子，因?yàn)殄e(cuò)失了摯愛，痛心疾首，歸隱梅林。

白祿褪下所有的傲氣深仇，成了山野間最普通不過的農(nóng)夫，每日耕種梅樹，日復(fù)一日，年復(fù)一年。

又是一年白雪紛飛，大片大片的雪花鑲嵌著朵朵紅梅，幾十年的時(shí)間里，辰國(guó)這片光禿的山頭已被紅梅覆蓋，就像烈火一般在白雪皚皚里跳躍，奔騰。

紅梅林里那座從來沒有長(zhǎng)過一棵雜草的墳塋，再次被紅梅包圍。裊裊香火前，朦朧雪色里，面容滄桑的男人親吻著墓碑，如同親吻今生唯一的摯愛。

他倚靠在墓碑旁，曾經(jīng)修長(zhǎng)的手指如今已遍布厚繭，顫抖地劃過墓碑上刻骨銘心的名字，落到最后一個(gè)字時(shí)，胸腔里依然傳來了鉆心的鈍痛和深切的懊悔。

握著手里的酒壺，他一邊痛飲，他一邊講述著今日在城鎮(zhèn)里看到的有趣的事，一邊大笑，也一邊落淚。

“菱兒，梅花又開了，你說好看嗎……”

他低低呼喚了一聲，垂下眼眸與墓碑依偎在一起，任憑雪花落滿全身。

蒼茫天地，全都籠罩在一片白霧里，唯有漫山的烈焰紅梅幾乎要灼傷人的眼睛，連隔岸的大靖百姓都聞名來到河岸邊駐足觀賞。有的情侶甚至特地來到這岸邊，在這紅梅下，許下今生的誓言。

紅梅林的影影綽綽間，白祿似乎看到了熟悉的身影，她踏著白雪而來，一身紅裝，如同紅梅一般耀眼。

她緩緩向他伸出手，笑容艷麗，說：“白祿，我們走吧?！?/p>

白祿頓了頓，沉寂多年的嘴角再次揚(yáng)起了淡淡的微笑，上前一步握緊了她的手。

花非花，霧非霧，夜半來，天明去。來如春夢(mèng)幾多時(shí)？去似朝云無覓處。