英語成語的理解和翻譯

郭鵬珍

【摘 要】我們在理解和翻譯英語成語時，不能忽視文化語境因素和情景語境因素的影響。本文從這些影響因素探討了如何理解和翻譯英語成語，并提出了直譯、注釋、套用、意譯等具體的翻譯方法和技巧。

【關(guān)鍵詞】英語成語；理解和翻譯；文化語境；情景語境；翻譯方法

一、英語成語的語義特點

成語是詞組，按照詞與詞之間組合搭配的緊密程度，詞組可以分成兩大類：自由詞組和固定詞組。自由詞組（free word combinations）是人們說話時為了表示某個概念而把詞按語法規(guī)則臨時搭配起來的詞組。固定詞組（lexical phrases）在語言學(xué)里表示某個詞由于語義要素的限制，經(jīng)常與另一個詞在一起使用，并具有特殊含義。成語具有兩大基本特征：①成語的結(jié)構(gòu)是固定的（syntactic frozenness），一般不能用別的詞——即使是同義詞來替代。②成語語義的完整性（unitary meaning）。不能根據(jù)組成成語的各個單詞的意思來理解成語，必須把成語作為一個整體來理解。

二、影響正確理解英語成語的因素分析

1.民族文化傳統(tǒng)語境因素對英語成語翻譯和理解的影響

翻譯難在兩種文化的不同，成語的翻譯實際上就是文化的翻譯，決不能只著眼于語言的轉(zhuǎn)換，而是透過語言表層，了解所要交流的民族語言與文化。我們在理解和翻譯成語時必須考慮到成語的文化背景。例如，一些成語反映了社會的歷史發(fā)展“to bark up the wrong tree”意思是“找錯了門、認(rèn)錯了目標(biāo)?！蔽覀兒茈y理解狗叫和樹有什么關(guān)系。如果我們了解了美國人17世紀(jì)初開拓西部處女地歷史的話，就可以很好地理解這個成語了。在那個時期，開拓者的生活非常艱苦，為了

生存，他們經(jīng)常獵食小動物，訓(xùn)練狗在打獵時學(xué)會把打中的動物叼回來。被追趕的小動物為了逃命，往往會爬到樹上。那些狗有時一糊涂沒看清楚動物上了哪棵樹，就對著一棵沒有動物的樹亂叫。這樣的生活經(jīng)歷豐富了美國人的語言。

2.情景語境對理解和翻譯英語成語的影響

語言是人類最重要的交際工具，但語言的交際功能卻只有在合適的語境中才能完滿地實現(xiàn)。要準(zhǔn)確地理解一些成語，從幾個可能的意義中確認(rèn)一種恰當(dāng)?shù)暮x，就離不開對語境的分析。我們需要具體分析，方可對話語的隱喻意義做出解釋，準(zhǔn)確地翻譯成語，避免歧義。

三、英語成語的翻譯方法及技巧

1.直譯法

直譯法即指在不違背譯文語言規(guī)范以及不引起錯誤的聯(lián)想的條件下，在譯文中保留英語成語的比喻、形象和民族、地方色彩的方法。

2.注釋法

嚴(yán)格說來，加注不能算是一種譯法，但對它們的處理是否得當(dāng)會直接影響譯文質(zhì)量。翻譯時，加注總是不得已之事。一篇文章如果注解多了，讀起來不痛快，失去流暢之感。但有些成語帶有濃厚的民族、地方文化色彩，只有在歷史背景和典籍出處說明以后才能充分表達(dá)它的意義，所以譯者有時必須酌情考慮利用注釋法使成語的含義充分表達(dá)出來。這種翻譯方法通常用于來自于歷史典故、神話故事、宗教文化的成語翻譯。處理時，可以直接譯出表層含義，保留原文的字面意義和形象意義，再將成語隱含的意思和文化因素加以詮釋。例如：The newspaper reported t hat the army was very discontent and that this was a sword of Damocles hanging over t he government.紙報導(dǎo)說，陸軍非常不滿意，而且使政府感到是懸在頭上的達(dá)摩克里斯之劍。在本句中僅僅把“a sword of Damocles”譯為“達(dá)摩克里斯之劍”是不夠的，讀者無法理解句子，必須加注，說明這一成語的來歷。該成語源于希臘故事。達(dá)摩克里斯貪圖錢財，追求享樂，羨慕國王狄俄尼索斯的生活。狄俄尼索斯邀其赴宴，但在達(dá)摩克里斯頭上用一根馬鬃懸掛一把劍。達(dá)摩克里斯坐在劍下非?？謶?。國王意在告訴他，當(dāng)國王并不享福，而是時刻都有生命危險。這樣加注，讀者才能知道“a sword of Damocles”意味著即將臨頭或無處不在的危險?？梢钥闯觯米⑨尫ǚg既保留了語言形象、豐富了譯語語言，而且又能使讀者更好地理解和欣賞原文。

3.套用法

當(dāng)英語成語和漢語成語在表現(xiàn)形式和含義方面一致或基本一致，且雙方使用相同或大體相同的喻體時，可用與其相同或相近的漢語成語直接套用。①英漢成語使用完全相同的喻體不同地域的人們的經(jīng)歷和對世界的認(rèn)識在不少方面是相似的。②英漢成語使用大體相同的喻體

英語成語和漢語成語表達(dá)相同概念有時所使用的喻體大體相同，但也存在著差異，這反映出思想情感、觀念、語言習(xí)慣和文化背景的差異，這些差異是由英漢民族特定的生活環(huán)境，不同的心理認(rèn)識、文化素養(yǎng)造成的。英國航海業(yè)發(fā)達(dá)，很多成語與之相關(guān)，如“spend money like water”（揮金如土），而我們是農(nóng)業(yè)國家，文化自然少不了農(nóng)業(yè)色彩。喻體不同，但英漢成語意義上相近當(dāng)英語成語和漢語成語在比喻形象上大體相當(dāng)，表現(xiàn)形式相同和類似，含義相同，感情色彩相同時，我們可以取其精神，套用同義的漢語成語來翻譯。例如：look for a needle in a haystack 大海撈針/ a flash in the pan 曇花一現(xiàn)/ burn one′s boat s 破釜沉舟/ afraid of one′s own shadow 杯弓蛇影/ as thin as a rake 骨瘦如柴/ a drop in t he ocean 滄海一粟/。

4.意譯法

如果不可能或沒有必要用直譯法保留英語成語的表達(dá)形式，并且在漢語中也找不到合適的同義成語可以套用，我們就需要使用意譯法把成語的含義表達(dá)出來?！皐ear one′s heart on one′s sleeve”這一成語在漢語中找不到同義成語來套用，因為英漢成語表達(dá)這同一意思所借用的形象不同，它體現(xiàn)了英漢文化底蘊(yùn)的差異。例如，我們以紅豆來喻相思，以錦書來寄托綿綿愛戀；而在中世紀(jì)的英國，武士總是在袖口上佩帶花朵以示自己時刻思念心愛的人，所以這個成語演化為“不掩飾自己的情感”，“表示自己對某人的愛情”的意思。如果僅僅做簡單直譯，讀者閱讀時就難以理解為什么會用這樣的形式表達(dá)這樣的意思，很難體會其真正含義，這時就需要采用意譯辦法，才能譯得貼切。每個民族語言都有它自己的詞匯、句法結(jié)構(gòu)和表達(dá)方法。意譯時要正確理解，根據(jù)原文的內(nèi)容，找出符合漢語習(xí)慣的語言形式來代替原文的語言形式，譯語可以不拘泥于原文形式，要避免生硬別扭，提高譯文的可接受性。成語的理解和翻譯是英語學(xué)習(xí)中一個十分重要的問題。文化語境因素和情景語境因素影響著如何理解和翻譯成語。

參考文獻(xiàn)：

[1]汪榕培，盧曉娟.英語詞匯學(xué)教程[M].上海：上海外語教育出版社，1997.

[2]鄧炎昌，劉潤清.語言與文化——英漢語言文化對比[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1989.

[3]方夢之，毛忠明.應(yīng)用翻譯教程[M].上海：上海外語教育出版社，2004.

[4]孫海運(yùn)，方如玉.英語成語來龍去脈[M].北京：中國對外翻譯出版公司，1989.

[5]范仲英.實用翻譯教程[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1994.