小議委婉語(yǔ)在英劇《唐頓莊園》中的使用

史修媛

【摘要】英劇《唐頓莊園》充滿著上世紀(jì)20年代英國(guó)貴族和仆人們?cè)谂f時(shí)制度和時(shí)代背景下的生活百態(tài)、情感困惑，它是一部充滿時(shí)代感、歷史感和英國(guó)傳統(tǒng)文化的大制作劇目，這樣一部制作精良考究的佳作，它的人物語(yǔ)言也必定是一部可供我們學(xué)習(xí)和研究的文本，因此，從劇中人物語(yǔ)言出發(fā)我們可以一窺彼時(shí)英國(guó)上層社會(huì)中人物語(yǔ)言的特點(diǎn)。

【關(guān)鍵詞】委婉語(yǔ)；英?。弧短祁D莊園》

一、引言

《唐頓莊園（Downton Abbey）》是英國(guó)媒體公司Carnival Films制作，由英國(guó)獨(dú)立電視臺(tái)播放的“古裝劇”。自2010年播出以來(lái)該劇引發(fā)了英國(guó)以及全球各國(guó)和地區(qū)的收視狂潮。至今已播出了五季，第三季季終實(shí)現(xiàn)了全球達(dá)1230萬(wàn)的收視，它被譽(yù)為是“2010年最受歡迎的電視劇”。故事主要講述了1912-1914年間，喬治五世時(shí)期，唐頓莊園格蘭瑟姆伯爵一家，由家產(chǎn)繼承問(wèn)題而引發(fā)了種種糾葛和摩擦，呈現(xiàn)了英國(guó)上層貴族與其仆人在森嚴(yán)的等級(jí)制度下的人間百態(tài)。至今，該劇已獲得了英國(guó)電影電視藝術(shù)學(xué)院獎(jiǎng)、英國(guó)國(guó)家電視獎(jiǎng)、美國(guó)金球獎(jiǎng)、艾美獎(jiǎng)、美國(guó)演員工會(huì)獎(jiǎng)、美國(guó)金球獎(jiǎng)、艾美獎(jiǎng)、西班牙國(guó)家電視獎(jiǎng)等等若干項(xiàng)大獎(jiǎng)。英劇《唐頓莊園》取得了收視和口碑的雙重成功。成功的背后是因?yàn)樘苿〈砹擞≈谱鞯淖罡咚疁?zhǔn)，它擁有強(qiáng)大的編輯團(tuán)隊(duì)，承接了英國(guó)“帝國(guó)主義”的美好歷史和古典華麗的風(fēng)貌，高度真實(shí)地復(fù)原了20世紀(jì)初英國(guó)貴族生活的細(xì)節(jié)場(chǎng)景，包括人物的造型、服裝、道具等等無(wú)不體現(xiàn)出制作團(tuán)隊(duì)的認(rèn)真和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。而其中首當(dāng)其沖的要數(shù)劇中人物的語(yǔ)言魅力和特色。作為上世紀(jì)初發(fā)生在貴族莊園的歷史故事，主人公們的語(yǔ)言都有著彼時(shí)人物語(yǔ)言的古典、保守、幽默和克制的特點(diǎn)，而委婉語(yǔ)的頻繁使用更是人物語(yǔ)言的一大特點(diǎn)。

英語(yǔ)中的“委婉語(yǔ)（euphemism）”作為修辭格的一種更多的確是為了表現(xiàn)說(shuō)話者的目的。委婉語(yǔ)發(fā)生在人們之間的交際中，往往為了某種禮節(jié)的、社會(huì)的、文化的原因而避免使用直接的表達(dá)方式，這也是為什么諸多的研究者從“目的論”的視角研究委婉語(yǔ)以及委婉語(yǔ)的翻譯問(wèn)題。委婉語(yǔ)（euphemism）一詞來(lái)源于詞綴eu（意為good，well，好的）和詞根pheme（speech，話語(yǔ)，說(shuō)話），意思即是好聽(tīng)的，讓人愉悅的話和聲音。當(dāng)然隨著委婉語(yǔ)在不同的語(yǔ)境下使用，并且以不同的構(gòu)造方式出現(xiàn)，它的目的已經(jīng)不僅僅局限于使聽(tīng)眾愉快這么簡(jiǎn)單了。我們?cè)噲D從英語(yǔ)的委婉語(yǔ)的構(gòu)造和應(yīng)用上來(lái)舉例說(shuō)明劇中委婉語(yǔ)的使用。

二、從委婉語(yǔ)的構(gòu)成和應(yīng)用來(lái)分析

1、從委婉語(yǔ)的構(gòu)成來(lái)看，劇中最多出現(xiàn)的幾種構(gòu)成方式有，轉(zhuǎn)義即隱喻和借喻。顧名思義，是指把兩種事物的相似之處聯(lián)系起來(lái)，用其他的詞來(lái)比喻。例如blossom本意為“花”或“像花一樣的東西”，用來(lái)指pimple（處女膜），喻少女的活潑可愛(ài)，天真無(wú)邪，像花朵一樣。而這里所用的委婉語(yǔ)往往選用更具浪漫或者更美好的詞語(yǔ)。例如在《唐頓莊園》的第一季中，女管家Mrs. Hughes看到女仆OBrien和男仆Thomas在一旁發(fā)牢騷時(shí)說(shuō)，“Is this a public holiday no-ones told me of？”明顯管家Mrs. Hughes是用Holiday（假期）這個(gè)夸張?jiān)~來(lái)比喻兩位仆人偷懶發(fā)牢騷。這里Holiday是明顯的比喻，而用此種表達(dá)手法的目的是婉轉(zhuǎn)地對(duì)對(duì)方提出批評(píng)和提醒。除此還有語(yǔ)義的延伸、擴(kuò)展或者交替。人們將其語(yǔ)義指范圍擴(kuò)大或用更抽象的詞語(yǔ)和表達(dá)方式來(lái)代替某個(gè)詞，尤其是原有的表達(dá)方式太過(guò)直白或無(wú)力時(shí)。例如cancer（癌）是痛苦、死亡的代名詞；而痛苦的經(jīng)歷或者磨難往往用growth（生長(zhǎng)物）代之；再比如poor（貧窮）這個(gè)詞總表現(xiàn)的非常直接，因此有了backward、under-developed、modest等代替的詞語(yǔ)。這一用法在第一季中出現(xiàn)過(guò)，老伯爵夫人Violet在評(píng)價(jià)莊園的第一任繼承人James時(shí)這樣說(shuō)，“He was too like his mother and a nastier woman ever drew breath”。不難發(fā)現(xiàn)老夫人其實(shí)是在表達(dá)對(duì)于James的媽媽的不滿，而“draw breath”（呼吸、喘氣）這個(gè)詞用來(lái)代替活著，其實(shí)是活著這個(gè)詞的衍生和擴(kuò)展。再例如女仆OBrien得知莊園未來(lái)的繼承人是一個(gè)普通的沒(méi)有身份的律師時(shí)說(shuō)，“If anyone thinks Im going to pull my forelock and curtsey to this Mr. Nobody from nowhere…”。劇中“pull my forelock”（放下額頭）也是委婉語(yǔ)的用法。她要表達(dá)的是鞠躬、低頭這個(gè)詞（bow、submit），而為了顯示自身的驕傲和不情愿服侍新主人的情緒，她用一個(gè)更為委婉和更加抽象、“拔高”的詞來(lái)代替低頭這個(gè)動(dòng)作，這里是典型的委婉的表達(dá)方式。劇中還有一幕場(chǎng)景，當(dāng)莊園的未來(lái)繼承人Matthew和大女兒Mary這對(duì)“歡喜冤家”第一次正式會(huì)面時(shí)，Mary對(duì)這位來(lái)自新興城市曼徹斯特的“中產(chǎn)階級(jí)”表哥表示出極端的厭惡和傲慢，在談話中引用了一段希臘神話來(lái)比喻自己對(duì)這出父母安排“姻緣”的不滿，當(dāng)她講到最激烈的一段情節(jié)時(shí)，老伯爵夫人突然打斷她，說(shuō)：“Mary，Well all need our smelling salts in a minute.”此處smelling salts（嗅鹽）是古時(shí)人們用作蘇醒劑的東西。而老伯爵夫人說(shuō)，我們恐怕需要蘇醒劑，實(shí)則是為了夸張的手法委婉地表達(dá)對(duì)于這個(gè)故事強(qiáng)烈的態(tài)度，對(duì)Mary的不滿，同時(shí)希望打斷她的談話。

2、從委婉語(yǔ)的應(yīng)用上可以分為夸張性委婉語(yǔ)（exaggerating euphemism）和縮小性委婉語(yǔ)（narrowing euphemism）。這里更強(qiáng)調(diào)的是委婉語(yǔ)的具體使用策略。具體來(lái)說(shuō)，夸張性的委婉語(yǔ)即是使用更加正式、書(shū)面或拔高的字眼，掩蓋原有詞語(yǔ)直白、貧弱的信息，使得表達(dá)更加溫和明了又或者達(dá)到諷刺挖苦的目的，可以理解做“遇弱則強(qiáng)”。例如英文中有madhouse（精神病院）這個(gè)詞，它的委婉稱(chēng)謂會(huì)是mental hospital，mental health center這就是用夸大性的詞來(lái)表示婉轉(zhuǎn)的意思。同樣的，strike（罷工）被稱(chēng)為industrial action，industrial dispute也是如此。這些都或多或少地抬高原詞或者使得表達(dá)更加正式、高雅；而相對(duì)的，縮小性的委婉語(yǔ)是“遇強(qiáng)則弱”，盡可能地減弱某些太過(guò)強(qiáng)烈的、不友好的，忌諱的字眼，或者繞過(guò)某種說(shuō)法。例如toilet（廁所）這個(gè)最常見(jiàn)的詞就有很多的委婉表達(dá)：rest room，wash room，comfort station，relief station，water closet等等。再一個(gè)典型的詞die（死），無(wú)論在中西方都是人們口中忌諱的詞，所有它有若干的委婉的表達(dá)方式，我們說(shuō)， He passed away；His time has come；He expired；He has climbed the golden staircase；His star has set；He was called home；He has joined the majority；He is sleeping the final sleep…等等都是極力減少這個(gè)字給人帶來(lái)的強(qiáng)烈感受。

以《唐頓莊園》第二季，第四集中，一段對(duì)話為例我們可以就委婉語(yǔ)的應(yīng)用來(lái)分析。這段對(duì)話是Grantham伯爵的貼身男仆Bates回歸，引起“樓下”人們一陣激動(dòng)，有人表示歡迎也有人暗語(yǔ)威脅。下面是一段對(duì)話：

Mrs. Hughes：Mr. Bates！ Youre a sight for sore eyes…Come away in，and give some.

substance to the gossip of your return.

Thomas：So，weve both returned，you and I.

Bates：A couple of bad pennies……

Thomas：I take orders from Major Clarkson. He runs this place on behalf of the Army

Medical Corps：

Bates：Yet another reason to pray for peace. 其中當(dāng)女管家Mrs. Hughes看到Bates回來(lái)后，說(shuō)“Youre a sight for sore eyes”。這是用“你給黑暗的雙眼帶來(lái)了光明”這句話比喻看到老朋友歸來(lái)的喜悅之情，同時(shí)這也是一種夸張的委婉語(yǔ)。“give some substance to the gossip of your return”則是用拓展、延伸的方法繼續(xù)使用夸張的手法即“遇弱則強(qiáng)”，委婉的表達(dá)著其他人對(duì)于Bates歸來(lái)的關(guān)切。而當(dāng)Bates的死對(duì)頭、仆人Thomas聲明自己的身份已不同以往，是代表軍方管理莊園時(shí)，Bates說(shuō)：“Yet another reason to pray for peace（那我們更應(yīng)該祈禱和平了）”。Thomas一眾人在仆人中頤指氣使，認(rèn)為自己的身份搖身一變就可以“當(dāng)家了”，這里Bates使用了婉轉(zhuǎn)的方式表達(dá)了對(duì)于Thomas的諷刺和不滿，也贏得了其他人的好感。委婉語(yǔ)在這里有了更加廣泛的應(yīng)用，當(dāng)它除了用詞來(lái)代替以外還可以用一種更加靈活的表達(dá)方式或者句子婉轉(zhuǎn)地表達(dá)說(shuō)話人的意圖，同時(shí)還起到了幽默、夸張或者諷刺的作用。這種委婉語(yǔ)不同于傳統(tǒng)的委婉語(yǔ)而是用一種表達(dá)方式或者換一種說(shuō)法來(lái)表達(dá)委婉地用意，它與禁忌無(wú)關(guān)只是用一種表達(dá)方式或者詞語(yǔ)來(lái)達(dá)到說(shuō)話者的目的。

委婉語(yǔ)作為英語(yǔ)修辭手法，使用中多是用來(lái)表示禁忌敏感的事情，目的是使得語(yǔ)言表達(dá)更加的迂回、婉轉(zhuǎn)，而在具體使用中委婉語(yǔ)的構(gòu)成和應(yīng)用會(huì)發(fā)生更多的變化。從廣義上來(lái)講任何不是直接針對(duì)矛盾、提出問(wèn)題，目的旨在避免沖突、尷尬的用法都可以用作委婉語(yǔ)。因此在實(shí)際應(yīng)用中可以更多地考慮說(shuō)話人的目的。

【參考文獻(xiàn)】

[1] 劉寅齊. 英語(yǔ)委婉語(yǔ)：特點(diǎn)、構(gòu)造及應(yīng)用[J]. 外語(yǔ)與外語(yǔ)教學(xué)， 2000，8.