二語習得“關鍵期假說”與外語教學

耿棟

【摘要】二語習得的“關鍵期假說”歷來是一個備受爭議的問題，本文立足于前人的研究，對語言習得“關鍵期”的存在性、存在原因及是否具有統一性等問題進行了探索，并得出了對外語教學的啟示。

【關鍵詞】二語習得 關鍵期假說 外語教學

【中圖分類號】G42 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2015）03-0110-01

語言的習得是否真的存在著關鍵期？如果真的存在，那么何時又是語言習得的關鍵期呢？語言習得的關鍵期又會對語言學習者產生怎樣的影響呢？本文立足于前人的研究，旨在探索語言習得關鍵期的存在性、存在原因及是否具有統一性等問題。

一、二語習得的“關鍵期假說”

二語習得理論中的“關鍵期”（critical period，簡稱CP） ， 意指在個體的某一特定發(fā)展階段，個體可在無外界干擾、無需被教授的狀態(tài)下， 迅速、輕松地習得某一語言的狀態(tài)。學者們認為，二語與一語習得以一樣，都存在著“關鍵期”，學習者一旦錯過關鍵期，將很難達到類似本族語者的語言熟練水平。有關二語習得的“關鍵期假說”的研究主要圍繞關鍵期的存在性、存在原因、存在時間及是否具有統一性四個問題進行。

二、二語習得的“關鍵期假說”的問題探討

（一）“關鍵期”的存在性

二語習得的“關鍵期”的存在性是二語習得研究的爭議焦點。至今為止，尚無定論。認知心理學家多持贊成態(tài)度，社會文化學家多持反對態(tài)度。

1.支持派

對“關鍵期”的存在性持肯定態(tài)度的語言學家從語音、句法、的習得年齡效應進行了論證： Oyama調查發(fā)現：移民年級越小，母語口音影響越小，外語習得的水平越高。Thompson在研究的基礎上，提出了獲得年齡是二語習得最終可達口音等級得最有力預測因素。Johnson通過對第二外語學習者的研究發(fā)現，語言學習者判斷句法合理性的能力僅在其青春期前與所到達年齡有關，青春期結束后，成績的穩(wěn)定性及其得分都偏低，呈現跟到達年齡不相關的狀態(tài)。

2.反對派

反對派否定“關鍵期”存在性的三大理由：首先，年齡對于語言習得產生的作用受非生物因素如認知的影響，非生物因素有可能對最終語言水平起決定作用；其次，晚學者同樣可以成功地習得第二外語，并有可能達到母語水平； 再次，不同年齡階段的語言習得者有各自的優(yōu)劣勢。因此，得出了語言的習得與年齡無關的結論，并從語音習得以及句法習得和最終的語言習得結果等方面進行了否定。

（二）“關鍵期”的存在原因

關于“關鍵期”的存在原因存在以下幾種解釋：

側化說認為， 側化前的大腦是均勢的兩半球，兩半球各有一個語言區(qū)塊，母語儲存于左腦半球之內，第二外語存儲于右腦半球之內。腦專門化完成后，較弱的右腦語言區(qū)消失，二語習得出現困難。普遍語法認為， 普遍語法（UG）即人所具有的先天的語言習得能力，起作用的時間段與“關鍵期”吻合， “關鍵期”一旦結束，普遍語法也喪失作用。

（三）“關鍵期”的存在原因

語言由語音、句法和語義等部分組成，習得的難易、習得方式等都存在差異，因此，有可能沒有統一的“關鍵期”存在，事實上， 語音、句法和語義各自有自己的“關鍵期”，它們的次系統有的有“關鍵期”，有的沒有“關鍵期”。對于該問題的研究尚缺少具有信服力的證據。

三、二語學習“關鍵期假說”對外語教學的啟示

通過對二語學習“關鍵期假說”的研究，我們獲得了以下啟示：

啟示之一：正確處理第二外語與母語之間的關系的重要性

外語習得與母語習得關系密切，某種意義上說，外語習得的基礎就是母語的習得。在外語教學中，教師絕不可忽視甚至否認母語的存在意義，要鼓勵學生多對比多研究，在對比研究中激發(fā)他們的學習興趣。

啟示之二：營造良好的語言學習環(huán)境對外語教學具有重要意義

二語學習者與本族語者存在語言環(huán)境上的差異， 營造自然真實的語言學習環(huán)境有助于提高學習者的學習質量與學習速度。而學習者學習語言的主渠道是課堂教學， 因此， 營建良好語言學習環(huán)境對于提高教學效率具有重要意義。教師應在教學內容的設置上下功夫， 在注重知識實用性的同時， 要注意增強教學的趣味性，進而激發(fā)學生的學習熱情與學習欲望，提高他們語言運用的能動性與創(chuàng)造性。

參考文獻：

[1]Long， M. H. 2007. Problems in SL A [M]. New York， London： Lawrence Erlbaum Associates.

[2]Oyama，S.1976. A sensitive period for the acquisition of a non？鄄native phonological system [J]. Journal of Psycholinguistic Research （3）： 261- 83.

[3]Thompson， I. 1991. Foreign accent s revisited： The English pronunciation o f Russian immigrants [J] . Language Learning （41）： 177- 204.