價(jià)值4億美元的點(diǎn)子

詹青云

一念之差，價(jià)值4億美元。

蘇維爾·麥查達(dá)尼，14歲的匹茲堡中學(xué)生，印度裔美國小帥哥，用下面兩排字，告訴你他這個(gè)很貴的點(diǎn)子有多簡單。

Dear US government， I can save you$400 million（Times New Roman體）

Dear US government，I can save you $400 million（Garamond體）

稍加留意就能看出，下方的Garamond字體，雖然形狀和 Times New Roman幾乎一樣，但在同樣字體大小之下，略淡、略細(xì)，略節(jié)約。

溫總理說過，再小的問題乘以13億就是大問題。想想看每天有多少Times New Roman字體的印刷品流傳世間，就知道平均節(jié)約24%用墨的Garamond意味著什么。

蘇維爾先幫他的學(xué)校（不算大的多爾西維爾中學(xué)）算了一下，發(fā)現(xiàn)換換資料卷子的字體，每年能省兩萬美元。接著，經(jīng)人提醒，蘇維爾想到了印東西很多，又很在意“規(guī)范”的組織——聯(lián)邦政府。

聯(lián)邦政府每年的印刷費(fèi)用高達(dá)18億美元。如果把字體由Times New Roman換成Garamond，粗略一算，可在墨水上省下4億美元。

讓人懊悔的是，4億點(diǎn)子產(chǎn)生的契機(jī)，不過是許多人小時(shí)候都參加過的校園科學(xué)小競賽，觸發(fā)點(diǎn)是今天的中國中學(xué)生每天都會抱怨的現(xiàn)象——

老師發(fā)的印刷品太多了。

蘇維爾的特別不過是從小喜歡電腦，也一直很想通過電腦解決環(huán)境問題。再加上，對于科學(xué)小競賽，他很認(rèn)真。

打印中的環(huán)保問題，通常受關(guān)注的是紙。提倡雙面打印和紙張循環(huán)使用，都是從紙入手。沒辦法，打印店也是按紙而不是按墨收費(fèi)的，雖然誰都知道，打印貴，是因?yàn)槟苜F。

蘇維爾發(fā)現(xiàn)，墨水真的很貴。一盎司的香奈兒五號香水，價(jià)值38美元，同等量的惠普打印墨水，則值75美元。省墨，不也是一種環(huán)保嗎？

借著參加科學(xué)競賽的機(jī)會，蘇維爾開始了他的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。首先，他把研究對象定為英語中最常使用的幾個(gè)字母：a、e、t、o、r，接著從老師發(fā)的資料里隨機(jī)篩選，計(jì)算出這幾個(gè)字母的使用頻率。

他挑了4種字體進(jìn)行比較：Times New Roman，Garamond，Contury Gothic，Comic Sans。似乎不用后面的科學(xué)證明，大家就能“看”出結(jié)果。蘇維爾卻嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈隽吮容^，既有高科技統(tǒng)計(jì)法，也有原始的稱重法。高科技統(tǒng)計(jì)法用一款叫APFill Ink Cbverage，Je的軟件，統(tǒng)計(jì)字母的墨水用量。稱重法就是把字母放大，打印出來過稱。

兩種辦法都給了蘇維爾同樣的答案，Garamond實(shí)在不錯(cuò)，既保留了范兒，又真的省墨。研究結(jié)果讓老師吃了一驚。他鼓勵(lì)蘇維爾趕緊寫論文，投稿給《The Journal for Emerging Invastigacors》——一本由哈佛畢業(yè)生創(chuàng)辦，專門鼓勵(lì)年輕研究者的雜志。論文打動(dòng)了雜志審稿人，他們鼓勵(lì)小蘇維爾繼續(xù)向前，把這個(gè)好辦法投稿給聯(lián)邦政府。

蘇維爾用政府印刷辦公室網(wǎng)站上的文件又進(jìn)行了一次統(tǒng)計(jì)，結(jié)果和從前一樣?？墒?，雖然聯(lián)邦政府正為錢頭痛，對蘇維爾的點(diǎn)子卻似乎不怎么熱心。

印刷辦公室發(fā)言人表示，政府工作的重心是把印刷品電子化。有人立刻對政府的邏輯表達(dá)了嘲諷之情——電子化和拒絕蘇維爾的建議有什么矛盾？雙管齊下，不是更省錢嗎？

專家們也站出來對蘇維爾大潑冷水?！安蝗炭霖?zé)，”專家說，“但這個(gè)小孩子還是不了解印刷學(xué)，兩種字體大小不同，這么比較毫無意義?！?/p>

在大人們的拒絕面前，蘇維爾驚人地淡定?！案淖?nèi)藗兊男袨槭呛茈y的，”他說，“但是改變可以慢慢發(fā)生，每個(gè)在家打印的人，都能去做?！?/p>