“清朝GDP世界第一”為何忽悠了我們

“鴉片戰(zhàn)爭前的清朝GDP世界第一”，這一說法在中國流傳很廣。追根溯源，最早提出這一觀點的似乎是英國學(xué)者麥迪森，他的一項推測稱，1820年中國GDP占全球總量的33%（英國為5.2%），他的論述被專業(yè)人士普遍認(rèn)為不嚴(yán)謹(jǐn)。但在中國，很多非專業(yè)人士看重這種說法對思想的啟發(fā)性，加入傳播行列，最終導(dǎo)致輿論場對它深信不疑。GDP是現(xiàn)代經(jīng)濟概念，能夠相對準(zhǔn)確地對現(xiàn)代國家經(jīng)濟狀況進(jìn)行描述，反映它們之間的競爭力。用這套體系來做歷史研究需要很小心。比如文獻(xiàn)顯示，1820年清朝的財政收入只有白銀4000萬兩，而英國則折合白銀1.5億兩。兩國的產(chǎn)業(yè)差距更大，1820年的英國已進(jìn)入蒸汽化時代，支柱產(chǎn)業(yè)為機械紡織業(yè)、鋼鐵等，而中國仍以絲綢、瓷器、茶葉為大宗。然而這種說法能在中國流傳開來，雖然可以視為國人對于民族復(fù)興的一種情結(jié)，但是在網(wǎng)絡(luò)上被隨意引證，甚至作為一些錯誤觀點的證據(jù)。大的原因或許有兩個，一是部分知識分子的專業(yè)精神出了大窟窿，二是輿論場需要這樣的顛覆性信息，用以表達(dá)對現(xiàn)實的不滿。需要指出的是，“清朝GDP世界第一”只是一種學(xué)術(shù)觀點，其真正廣泛傳播的領(lǐng)域是輿論場。援引它的知識分子都不是就歷史說歷史，而是借古說今，要論證一個價值傾向和意識形態(tài)傾向非常明顯的觀點。學(xué)術(shù)界人士參與意識形態(tài)辯論，這在現(xiàn)實社會已很難避免。但他們的進(jìn)入應(yīng)當(dāng)有助于提高這類辯論的質(zhì)量，而不是讓自己反而被輿論場的戾氣和偏執(zhí)同化?，F(xiàn)在一些知識分子喜歡做跨界的萬金油評論家，追求語不驚人死不休，為了突出自己的價值觀正確，不顧論據(jù)的質(zhì)量，抓到什么用什么，這助長了劣質(zhì)信息的傳播。中國社會這些年變化很大，知識界一直沒有在東西方文化的激烈沖突中安定下來，很多大的歷史和現(xiàn)實問題都沒有權(quán)威的共識性判斷。知識界的這種動蕩其實是輿論場不斷偏激化的原因之一。公共事件成為這些年中國網(wǎng)絡(luò)輿論茁壯成長的主食，而在各種公共事件輪替過程中，“清朝GDP第一”這樣的信息就成了佐餐的甜點。中國的思想領(lǐng)域如今也像嘈雜的大市場，供求關(guān)系決定“價格”，事實反而貶值。劣質(zhì)信息在網(wǎng)絡(luò)上大行其道當(dāng)然有更深層的原因，它是人們對現(xiàn)實生活不滿的一種折射。否定今天中國取得的成就，這也是對中國現(xiàn)實問題嚴(yán)重性的一種表達(dá)。這一局面的出現(xiàn)有其邏輯性，盡管如此，知識分子還是不應(yīng)對它推波助瀾。知識分子參與公共辯論，一定要堅持原專業(yè)領(lǐng)域的思想方法和邏輯，而不能跳轉(zhuǎn)到意識形態(tài)斗爭的邏輯，這是在當(dāng)前中國復(fù)雜環(huán)境下知識分子應(yīng)有的堅守。知識分子不應(yīng)追求自己的公共言論發(fā)揮行動效應(yīng)，那是政治家的事。知識分子應(yīng)對引導(dǎo)公眾全面把握事實本身承擔(dān)社會責(zé)任?！扒宄疓DP 全球第一”這一論斷自在中國輿論場上流傳開以來，一直是高度意識形態(tài)化的信息。一些知識分子參與了把它制造成一顆炮彈的過程，這的確是中國知識界的一個硬傷。這應(yīng)是我們大家的共同教訓(xùn)。希望中國社會逐漸有能力堵住一個不準(zhǔn)確信息被無窮放大，并能最終調(diào)動我們情緒、影響我們思考的那些路徑。▲