也談“牝雞司晨，惟家之索”

三千年前——準(zhǔn)確地說，是公元前1046年1月20日黎明時(shí)，在鎬京郊外的牧野，周武王姬發(fā)面對(duì)著他統(tǒng)領(lǐng)的多民族統(tǒng)一戰(zhàn)線聯(lián)軍，向他們發(fā)布與商紂王作最后決戰(zhàn)的動(dòng)員令。他劈頭就說：“牝雞無晨。牝雞司晨，惟家之索?！币馑际侵讣q王寵信妲己，朝政落于妲己之手，所以必須打倒。在這個(gè)極具宣傳煽動(dòng)作用的政治動(dòng)員中，不知姬發(fā)何以會(huì)把“女人干政”當(dāng)作對(duì)手的首要罪惡予以譴責(zé)，也許是因?yàn)殒Ъ旱乃魉鶠樘腥撕蘖税桑傊?，接下來是?dǎo)致商朝覆滅的一場大仗，從此“牝雞司晨”一語就成為對(duì)女人從政現(xiàn)象的一種含有貶義甚至惡意的寓指，而“惟家之索”的引申義就是國之將亡。

“牝雞司晨，惟家之索”，雖然是在儒家的經(jīng)典上記載，但口號(hào)的形成當(dāng)然比儒家的經(jīng)典更早。不過，儒家繼承了這種歧視女性的傳統(tǒng)觀念，甚至還把它發(fā)揚(yáng)光大：女性不僅沒有與男人平等的政治權(quán)利，連平等的人格也不配有——說得最到位的就是孔子所云“唯女子與小人為難養(yǎng)也，近之則不孫（遜），遠(yuǎn)之則怨”。當(dāng)然，有人指出，這句話不可以作全稱式判斷來理解，后面的“近之則不孫，遠(yuǎn)之則怨”是主語的定語從句，于是“女子”與“小人”便只指概念中的“某一部分”云云。然而不管怎么說，也難以解除原話反映的歧視婦女的心理，不然也不會(huì)有后來的“三綱”和“三從”這類社會(huì)規(guī)范的出籠了。

從中國傳統(tǒng)文化對(duì)女性的態(tài)度而言，女性根本沒有干政的可能。然而，歷史上的中國卻產(chǎn)生了許多位偉大的女政治家，有的甚至起到了決定民族命運(yùn)的作用。從現(xiàn)象上看，這好像很矛盾，但它正好說明了傳統(tǒng)文化（主要是儒家）在思想制度的設(shè)計(jì)上出現(xiàn)了漏洞。這個(gè)漏洞最終發(fā)展為不可彌合的悖論。出于維護(hù)社會(huì)的穩(wěn)定和有效地治理國家的需要，儒家一直致力于抵制人類動(dòng)物本能的理論設(shè)計(jì)，發(fā)現(xiàn)了“孝道”是與動(dòng)物本能相抵觸而又最容易為人類所接受的理念，于是圍繞著這一理念制定了一整套社會(huì)行為的規(guī)范，在統(tǒng)治者的政治實(shí)踐中，就叫做“以孝治天下”。敬愛和服從父母是“孝道”的第一要求，作為女人（只要她是一位母親）也就取得了和男人（作為父親）平等的地位，至少對(duì)她的子女而言這點(diǎn)無可置疑。男人死了，對(duì)未成年子女，母親既是第一監(jiān)護(hù)人，也是一切權(quán)利的體現(xiàn)者。百姓家如此，帝王家也不例外。這就是太后垂簾聽政制度產(chǎn)生的根源，也就是由于這個(gè)制度，使一般情況下毫無政治權(quán)利可言的女性，往往一下子就可以登上權(quán)力的頂峰，換個(gè)角度說，歷史上中國女性的政治權(quán)利，只能通過太后這個(gè)單一的角色才能取得。

由于各種原因，中國的皇帝命短的多（越到每個(gè)朝代的后期越明顯），于是繼位的幼童皇帝也就相應(yīng)的多，連帶而來的便是太后臨朝的現(xiàn)象幾乎成為一種常態(tài)。正如很難統(tǒng)計(jì)兩千多年來，中國大大小小一共有多少個(gè)皇帝一樣，執(zhí)行過臨朝聽政使命的太后究竟有多少，也是很難搞清楚的。不過，只需粗略地了解一下中國歷史，便可以得出如下結(jié)論：如果不按絕對(duì)數(shù)量而按比例數(shù)量來統(tǒng)計(jì)，垂簾聽政的皇太后和臨朝的皇帝相比較，前者比后者中的稱職者絕對(duì)多了去了。人們常常津津樂道呂后、武則天、慈禧的殘忍、刻薄、荒淫之類劣跡，然而，她們和歷史上的暴君們比較，也只能說是小巫見大巫吧！況且，她們所具有的作為政治家值得稱道的眼光、膽略和手段，為大多數(shù)的皇帝所不及。還有些影響比他們小、但綜合評(píng)分卻應(yīng)在他們之上的，如北魏的馮太后，北宋的劉太后、曹太后、高太后等幾位，更可以稱為歷史上大放異彩的人物。那么究竟憑什么說“牝雞司晨，惟家之索”呢？

這些杰出的皇太后們之所以能實(shí)現(xiàn)其突出的歷史業(yè)績，雖然各有獨(dú)特的時(shí)代和個(gè)人特點(diǎn)，但如下一些重要的主觀因素卻大體上為他們所共有：

一、對(duì)大局發(fā)展方向的準(zhǔn)確判斷和把握并為推動(dòng)這一發(fā)展而作出努力。

任何一個(gè)最高統(tǒng)治者，如果不具備這一條，就不配被視為政治家，所以，堪稱政治家的皇帝不多，而臨朝的皇太后們有些卻很能反映出這方面的過人素質(zhì)。首先應(yīng)該舉出的例子是西漢的呂雉。作為最高政治權(quán)力的掌握者，呂后的最大貢獻(xiàn)在于維持了漢初數(shù)十年國家內(nèi)外穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的局面。為此，她擘劃并執(zhí)行了一系列相關(guān)的重要政策。她不是一個(gè)軟弱的人，可是卻以一種超出常理的謙卑來回答匈奴單于的侮辱性的調(diào)侃，為什么？因?yàn)樗^不愿意再卷入一場戰(zhàn)爭。她目睹并經(jīng)歷了戰(zhàn)爭的苦難（作為項(xiàng)羽的俘虜和人質(zhì)的回憶太可怕了），而且秦末以來的戰(zhàn)亂已經(jīng)造成了人口銳減、國力衰竭的后果，當(dāng)務(wù)之急是與民休養(yǎng)生息。不僅對(duì)外敵要隱忍，對(duì)內(nèi)也要把對(duì)物欲的追求壓縮到最低程度，為“輕徭減賦”讓開道路。這才有了“蕭規(guī)曹隨”的“無為之治”。正是這個(gè)“無為”成就了被視為兩千年來帝國政治標(biāo)桿的“文景之治”。劉邦沒有做過太平天子，從芒碭山起事一直打仗到生命終結(jié)（征討陳豨時(shí)箭傷發(fā)作而死），如果繼續(xù)活下去，他還有好些仗要打，匈奴人白登之圍的仇是一定要報(bào)的，而且未央宮的種種享樂也令他十分受用，總之，他絕不會(huì)崇尚黃老無為那一套。所以，文景之治理當(dāng)被看做呂后的政治遺產(chǎn)。

對(duì)歷史的發(fā)展方向產(chǎn)生過同樣甚至更加重大影響的下一位皇太后，應(yīng)該是北魏的馮太后。這位太后首屈一指的歷史貢獻(xiàn)，是倡導(dǎo)和主持了對(duì)中國四千年文明史影響巨大的“太和改制”。在她執(zhí)掌政權(quán)之前的一百五十年間，中國北方完全處在大約十余個(gè)野蠻游牧民族的統(tǒng)治之下，這些少數(shù)民族（所謂“五胡”，不過舉其大概）或前或后、或短或長建立了一些殘暴的政權(quán)，他們蹂躪漢族民眾，破壞文化傳統(tǒng)，推行胡服胡語，真正使北中國出現(xiàn)了孔夫子所預(yù)言過的“被發(fā)左衽”的危機(jī)局面。馮氏是漢人，應(yīng)該說她對(duì)于先進(jìn)的漢族文明被混亂、落后的游牧文明所中斷具有一種自覺的抵制意識(shí)，在她發(fā)揮實(shí)際政治領(lǐng)導(dǎo)作用的二十多年里，一以貫之的目標(biāo)就是推進(jìn)整個(gè)社會(huì)生活的漢化。她克服各種阻力得以實(shí)施的“班祿制”（官員等級(jí)薪俸制）、“均田制”（由領(lǐng)主莊園向自耕農(nóng)轉(zhuǎn)化的土地改革）、“三長制”（加強(qiáng)基層行政管理的戶籍制度），都體現(xiàn)了很強(qiáng)的改革精神，為民族的融合和國家的統(tǒng)一提供了決定性的保障。為了維護(hù)自己的政治路線的長期貫徹執(zhí)行，她還殫精竭慮培養(yǎng)了一個(gè)絕對(duì)值得她引為驕傲的接班人——孫子孝文帝元宏，祖孫兩代三十多年開拓的政治道路，沒有再出現(xiàn)大的反復(fù)，為半個(gè)世紀(jì)以后的“圣人可汗”隋文帝楊堅(jiān)實(shí)施的國家在文化、政治、經(jīng)濟(jì)各領(lǐng)域的全面統(tǒng)一準(zhǔn)備了必要的條件。設(shè)想一下，如果沒有馮太后祖孫二人的這條政治路線，而北魏再產(chǎn)生一個(gè)拓跋珪或者拓跋燾一類的強(qiáng)人，那么被他們所統(tǒng)一的中國將會(huì)成為何等模樣！

后來的太后們，掌握了最高政治權(quán)力而又遇到了重大的歷史轉(zhuǎn)折關(guān)頭的就不多了，而且，她們?cè)谕苿?dòng)歷史的意義層面上，可說都沒有取得成功。舉兩個(gè)比較典型的例子：

一個(gè)是北宋的宣仁高太后。北宋有三位曾經(jīng)垂簾聽政的皇太后——仁宗的養(yǎng)母劉太后、英宗的養(yǎng)母（伯母）曹太后和神宗的母親高太后，在歷史上可謂都有賢名，前兩位沒有面臨過攸關(guān)國家命運(yùn)的重大危機(jī)，而高太后卻遭遇了決定歷史大勢的最復(fù)雜的政治變局。這位太后在史書上有“女中堯舜”的美譽(yù)，洞察世情，關(guān)心民瘼，惜乎命運(yùn)不濟(jì)：丈夫英宗（趙曙）只做了四年皇帝，三十來歲就死了；兒子神宗（趙頊）即位時(shí)未成年，垂簾聽政的卻是繼祖母曹太后。趙頊志大才疏，總想著振軍經(jīng)武，在宮里也常常是一身戎裝（為此還挨過曹太后的訓(xùn)斥），親政以后就迷上了王安石的富國強(qiáng)兵的政治綱領(lǐng)，推行變法。由于路線設(shè)計(jì)上本來就有問題，更加上聚集在所謂“新黨”旗幟下的官員多數(shù)是些附勢爭權(quán)的功利之徒（連王安石本人都被排擠下去了），黨爭愈演愈烈，國是日見頹唐。高太后目睹這一切，很擔(dān)憂，卻無能為力，直到她五十二歲那年，正值盛年的兒子（神宗）死了，繼位的孫子（哲宗）剛十歲，她被推到了垂簾聽政的權(quán)力巔峰。當(dāng)時(shí)朝政把持在章惇、蔡確這批人手里，但高太后眼明手快，兩三招就讓局面改觀。她直接從宮里發(fā)布一系列撥亂反正的政令，而不通過中書省（政府），而且立即召回司馬光、呂公著接手相位。新黨一時(shí)大挫，或罷官免職逐出朝廷，或改頭換面蟄伏待時(shí)，沒有多久，國家便恢復(fù)了仁宗時(shí)期的政治生態(tài)。但是，孫子（哲宗）一天天長大了，在一批“人還在心不死”的新黨分子的包圍和欺騙下，政治傾向上越來越靠近父親，雖不對(duì)著干，暗里卻和祖母離心離德。高太后也看出了一些端倪，在她六十二歲臨去世前，作了一番布置，請(qǐng)呂大防、范純?nèi)?、蘇轍等諸位大臣輔佐好皇帝，別讓他受到新黨余孽的蒙蔽操縱。這位老太太在政治上的洞察和預(yù)見能力，特別是對(duì)接班人問題的重要性的認(rèn)識(shí)顯然有些欠缺，她一死，反對(duì)派的活動(dòng)立即囂張起來，不斷對(duì)她的各項(xiàng)政策進(jìn)行指責(zé)和攻擊，雖有范純?nèi)实榷啻紊蠒?，?qǐng)哲宗取締此類言行，可是哲宗不表態(tài)，不肯為自己的祖母說兩句公道話。從此，新黨頭面人物前后紛紛粉墨登場，宋朝國運(yùn)走向一個(gè)根本的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，最后，哲宗的弟弟徽宗和兒子一起被女真人擄走。

再舉一例，也許就應(yīng)該是市井盡知的慈禧太后了。她大權(quán)在握近半個(gè)世紀(jì)，基本得到的是負(fù)面評(píng)價(jià)，此處毋庸細(xì)說，但她也曾經(jīng)面臨過一次改變歷史的重大機(jī)遇，而且當(dāng)時(shí)她也確實(shí)想過有所作為。甲午戰(zhàn)后，變法圖強(qiáng)基本上已經(jīng)是國人的共識(shí)，只是在路徑、方法、領(lǐng)導(dǎo)權(quán)、時(shí)間表之類問題上存有歧見。特別是領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，最為要害。戊戌政變反映的主要就是領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的爭奪?？怠⒘鹤吡?，維新之議并未就此停下。通過庚子之役的打擊，再加上甲辰之役日本獲勝的刺激，慈禧本人內(nèi)心也認(rèn)同了變法是朝廷僅有的出路。當(dāng)時(shí)，也許只能算是學(xué)了一點(diǎn)皮毛，比如興辦工廠、訓(xùn)練新軍、廢除科舉、設(shè)立學(xué)?！鹊龋珶o可否認(rèn)對(duì)社會(huì)的變革產(chǎn)生了實(shí)際的影響。而且還有什么“立憲國會(huì)”、“內(nèi)閣制”等方案，似乎都在擬議之中?？傊?，改革的動(dòng)作還是有的，只是太慢，太沒有章法，以至于結(jié)果正如某學(xué)者說的：“步履蹣跚的改革最終只能被趕上來的革命從后面撲倒?！?/p>

二、在政治斗爭關(guān)鍵時(shí)刻殺伐決斷的勇氣與能力。

歷史上許多政治家的成功或失敗，往往是在這點(diǎn)上見分曉。見了分曉之后，失敗者常不免被后人譏為“婦人之仁”。這個(gè)說法在邏輯上有問題，“婦人”不能作全稱式定語來形容“仁”，許多有大作為的皇太后，都以事實(shí)對(duì)此作出了結(jié)論。

首先還是要說說呂后。大概因?yàn)榍嗄觌A段經(jīng)歷了太多的艱險(xiǎn)和屈辱，這個(gè)女人的性格確實(shí)比一般人冷酷和殘忍，有許多故事可以證明這一點(diǎn)。然而，這種品質(zhì)在政治斗爭中又往往是不可或缺的。劉邦雖然是個(gè)無賴，但這方面不及她，最典型的事例是誅殺韓信、彭越。對(duì)這兩個(gè)人劉邦也早存猜忌，但畢竟是老戰(zhàn)友，并沒有想過要他們的命。韓信削去兵權(quán)后調(diào)到中央養(yǎng)起來，待遇優(yōu)厚；彭越因?yàn)榭姑婚_除遣散回老家。彭越在流放途中遇到呂后，向她陳述自己的委屈。呂后答應(yīng)替他求情，并把他帶回了長安，然后對(duì)劉邦說：“既然已經(jīng)做出了處理，怎么又放他回家呢？你這不是放虎歸山嗎？”當(dāng)即促使劉邦下決心殺了彭越的全家，還誅三族。至于殺韓信，則完全是出于她的“坤”綱獨(dú)斷。沒有呂后，韓信、彭越將給歷史帶來哪些變數(shù)真是難以推論。

接下來又要舉馮太后為例了。和呂后比較起來，這是一個(gè)感情生活很豐富的女人。她二十多歲死了丈夫，直到五十歲去世，一生有過許多位情人，基本都是她政治上得力的助手或追隨者，沒有一個(gè)敢于利用私情來干預(yù)或者抵制她的政策路線。不要說是情人，就連自己親自撫養(yǎng)的兒子和孫子，一旦在政治上令她懷疑或者反感，她也不惜使用十分極端的手段。獻(xiàn)文帝拓跋弘是她的養(yǎng)子，雖然認(rèn)領(lǐng)時(shí)她自己才十二三歲，但母子關(guān)系是按制度確立的（鮮卑舊制，確立為太子者，其生母即時(shí)賜死），而且她也確實(shí)盡了撫養(yǎng)的責(zé)任，母子間不能說沒有感情。但做兒子的即位后，政治上卻選了一條和他母親漸行漸遠(yuǎn)的路，他十二歲登基，干了七年，就在他母親的脅迫下把皇位交給了他六歲的兒子孝文帝拓跋宏，創(chuàng)下了十九歲當(dāng)太上皇的歷史記錄。當(dāng)時(shí)要拓跋弘讓位的理由是他沉迷于佛、道，無法行使國家職責(zé)，可他本人卻并不甘愿就此遁入空門，住在廟里，還不斷地干預(yù)國事。終于有一天，被他母親召進(jìn)宮去，再也沒有出來。據(jù)說是被他母親差人毒殺了。兒子雖然不在了，但幼帝拓跋宏也不能讓她放心，她幾次想廢了他，有一次甚至大冬天把他關(guān)在小屋里，三天不給飯吃，后來在大臣們力諫下才放了出來。隨著孩子一天天長大，馮太后發(fā)現(xiàn)這個(gè)孫子才堪大用，于是一改故態(tài)，對(duì)他呵護(hù)有加，而且言傳身教，盡心費(fèi)力，祖孫之間建立了很深厚的感情（她死后，孝文帝為她守靈時(shí)五天水米不進(jìn)）。在政治上，孫子更是沒有讓祖母失望，推行了更徹底的漢化政策，對(duì)以漢文化為主流的多民族國家的形成和發(fā)展作出了歷史性的巨大貢獻(xiàn)。

政治斗爭中決斷的勇氣和能力卻并不一定獲得成功的效果，那時(shí)便只能留給人毒辣和殘忍的記憶，比如武則天。有人把這位中華帝國唯一的女皇帝視為偉大的政治家，當(dāng)然不無道理，但是聯(lián)系到她所追求的政治目標(biāo)來衡量，她卻是一個(gè)失敗者。從她更改國號(hào)這一舉措可以看出，她并不滿足于掌握國家的最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，她想要證明的是女人不比男人差，甚至進(jìn)而徹底地顛覆父系制社會(huì)的一切傳統(tǒng)?？墒撬×?，因?yàn)檫@個(gè)任務(wù)實(shí)在超出了她能力的范圍，事實(shí)上連她本人也并未從傳統(tǒng)那強(qiáng)大的思維定勢中走出來。要顛覆父權(quán)制社會(huì)，除了自己當(dāng)皇帝，還必須解決好繼承人的問題。她使用極殘忍的手段把自己親生的兒子全部從政壇上清理出去，而這四個(gè)兒子中并沒有一個(gè)是對(duì)她構(gòu)成威脅的強(qiáng)勢人物。長子李弘隨父母出行時(shí)暴斃（被毒殺）；次子李賢在流放地被賜自盡；三子李顯在鄂西的大山里終日提心吊膽；四子李旦裝癡扮呆得以保全性命——可見她早已成竹在胸，就是不讓李家的男丁接班。那么，就讓太平公主當(dāng)王儲(chǔ)吧，她卻也沒有做出決斷。她大約想到了，這并不是一個(gè)簡單的權(quán)力交接班的問題，而是涉及億萬臣民命運(yùn)的社會(huì)改造工程，她缺乏相應(yīng)的能力和魄力?？吹嚼罴乙呀?jīng)像李賢在《黃臺(tái)瓜辭》里預(yù)言的那樣被“一摘”、“再摘”、“三摘”而即將“摘絕抱蔓歸”時(shí)，武承嗣、武三思這些人怎能不野心勃勃？可是傳位給武姓后人也絕非武則天的計(jì)劃。為什么只能在李家的媳婦或武家的女兒這兩種身份中任選其一？她大概始終未得到完滿的答案。心思再狠，手段再毒也沒有用，只能一味拖下去，直到有一天眼睜睜看著兩個(gè)面首被殺，自己被逼著退了位。

三、用人的眼光和容人的氣量。

任何一個(gè)政治領(lǐng)袖人物，都必然會(huì)經(jīng)營一支屬于自己的隊(duì)伍。杰出的皇太后們，自然都是明白這個(gè)道理的。

先說呂后。劉邦死后，她立刻面臨著在政治上依靠誰的問題。由于兒子劉盈性格仁弱，身體又不好，她很自然地被推向了一把手的位置，劉盈一死她更是名正言順接管了政權(quán)。她憎惡因而也不愿意交班給非自己親生的劉邦后人，于是必然地把目光投向娘家的親屬。但她也知道呂產(chǎn)、呂祿這些人才情有限，然而畢竟娘家人信得過，所以把禁衛(wèi)軍的指揮權(quán)交給他們，以確保安全。不過她始終還是維持著和劉邦的老班底那些元老派的良好關(guān)系，朝政大體仍然掌握在舊臣的手中。像前后的丞相蕭何、曹參、王陵、陳平，太尉周勃都是很具戰(zhàn)略眼光的安排。

武則天用人的思路和做法則很不相同。由于在她登上權(quán)力頂峰之前，已經(jīng)把李世民的老班底——所謂關(guān)隴集團(tuán)僅存的大佬級(jí)骨干如長孫無忌、褚遂良等徹底趕下了政治舞臺(tái)，所以執(zhí)政以后她無需面對(duì)“老人集團(tuán)”各方面的壓力，除了提拔一些娘家人以外，她可以確定一個(gè)選賢與能的總方針。怎樣確保這一目的的實(shí)現(xiàn)，她的具體做法是“大進(jìn)大出”。為了“大進(jìn)”，她放低門檻，廣開科舉；為了“大出”，她任用酷吏主持監(jiān)察部門，成批地懲處違法違紀(jì)的官員。她希望用這種不斷大換血的方式建設(shè)一支素質(zhì)良好的官員隊(duì)伍，但事與愿違，懷抱短期行為投機(jī)心理的官員越殺越多，結(jié)果是連最得力的酷吏也一個(gè)接一個(gè)地被殺掉了。當(dāng)然這條路子也不能說毫無成效，武氏一朝是產(chǎn)生過相當(dāng)一批良臣能吏的，如婁師德、狄仁杰、桓彥范、敬暉以及后來在玄宗時(shí)期名重一時(shí)的姚崇、宋璟等人。對(duì)于真正的人才，武則天是很看重的，為了體現(xiàn)他們的尊嚴(yán)，她經(jīng)常告誡自己的面首們，一定要在朝廷重臣面前保持謙恭的態(tài)度。比如男寵張易之因?yàn)閺哪祥T進(jìn)出宮掖，被朝臣們撞見，挨了一頓打，找她哭訴，她卻能隱忍不發(fā)，要張氏兄弟今后遵守制度，只走北門。諸如此類的手段對(duì)于籠絡(luò)大臣們?yōu)樗M心賣力是很有效果的。盡管最后她還是被自己信任的張柬之等一伙人趕下了臺(tái)，但在政治上卻保住了皇太后至高無上的尊榮，甚至日后還被某些人推崇為唐代“七圣”之一。

皇權(quán)專制時(shí)代的文官政府和太后聽政之間，存在一種互相對(duì)立又互為依存的關(guān)系。互不相容是因?yàn)闄?quán)力設(shè)計(jì)（牝雞無晨）和道德規(guī)范（孝道）在起點(diǎn)上就形成的悖論，相互的利用則是出于現(xiàn)實(shí)利害的需要。只有雙方關(guān)系處理得當(dāng)，才能實(shí)現(xiàn)國家的安定和發(fā)展。說到底，太后垂簾扮演的是過渡性的角色，適時(shí)地把權(quán)力交給男性繼承人，才是明智的抉擇，戀棧不去，即使自己得以保全，也必定禍延娘家親屬，呂氏、武氏故事都證明了這點(diǎn)。

四、對(duì)權(quán)位虛榮和物質(zhì)享受的主觀克制。

榮耀和物欲是一切當(dāng)權(quán)者都難以抗拒的誘惑，但似乎也是民眾裁量他們的重要標(biāo)準(zhǔn)。事實(shí)也是如此，所有儉約低調(diào)的帝王一般都被奉為賢君明主，反之，張揚(yáng)奢靡的則必定非昏即暴。執(zhí)政的皇太后們也都知道這點(diǎn)，很希望在這方面保持自己的良好形象。不過情況各別，有的是勉力作秀于一時(shí)，也有的是修身養(yǎng)性成習(xí)慣。呂后出身農(nóng)家，前半生備嘗艱辛，為劉邦養(yǎng)老撫幼，里外操持，坐過牢，當(dāng)過人質(zhì)，她那份儉樸是長年的命運(yùn)留下的烙印，很難改，直到當(dāng)了皇后，還惦記著粗衣糲食，后宮里也容不得奢靡之風(fēng)。北魏的馮太后更是留下了節(jié)儉的美名，“平日穿戴，悉為繒縵（沒有任何花紋的絲織品）”，從不加錦繡裝飾。垂簾稱制以后，甚至連飲食標(biāo)準(zhǔn)也大幅度下降，專門制作一個(gè)一兩尺寬的小餐桌，只能放下那么幾只碗，就這樣，硬是把過去的膳食支出減下來百分之八十以上。

除了物質(zhì)享受，光耀門庭、澤及親故一類的追求也是最為常見的。有些掌權(quán)的太后在這方面卻很能堅(jiān)持原則，因而有效地提高了自己的政治威望。像北宋的劉太后聽政時(shí)，有人給她獻(xiàn)上一幅《武氏臨朝圖》，還有人上書，請(qǐng)以武后故事，立劉氏七廟（建祖廟上溯至第七代，是皇帝享受的禮制），劉太后看了當(dāng)場撕毀扔掉，說：“吾不作此負(fù)祖宗事?！边@里可能有表演的成分，但至少說明她心中有分寸、有底線。曹太后是宋代開國元?jiǎng)孜浠萃醪鼙虻膶O女，家世煊赫，可她入宮以后卻基本不與娘家人通來往。

那些杰出的垂簾聽政的皇太后們，還有他們各自成功的特點(diǎn)，以上不過是就其共同的方面做出泛泛的綜合，以證明“牝雞司晨，惟家之索”口號(hào)的荒謬。但是，確實(shí)也有不少皇太后很不適應(yīng)扮演政治領(lǐng)袖的角色。她們或是缺乏眼力，被娘家人操縱利用；或是缺乏頭腦，被大臣們挾持蒙哄；或是缺乏勇氣，向外敵卑躬屈膝……總之，授人以“牝雞司晨，惟家之索”的口實(shí)。其實(shí)，常常被人指認(rèn)的上述女性性格上的所謂“先天缺陷”，完全是男性中心社會(huì)長期的規(guī)范要求下形成的。婦女之所以淪于附庸的地位，基本可以說是體力方面的弱勢所決定的，當(dāng)人類的生產(chǎn)活動(dòng)從采集向狩獵發(fā)展時(shí)，這個(gè)過程就開始了，漫長的農(nóng)業(yè)社會(huì)維持并鞏固了這一規(guī)律。第二產(chǎn)業(yè)興起時(shí)，情況才產(chǎn)生了一點(diǎn)變化，女權(quán)主義逐步取得了話語權(quán)。而當(dāng)?shù)谌a(chǎn)業(yè)突飛猛進(jìn)的時(shí)代來臨，婦女地位必然地大幅提高，并逐步達(dá)到與男子在各方面權(quán)利的平等。這個(gè)趨勢是世界性的，當(dāng)然，發(fā)達(dá)國家表現(xiàn)得更為快速和明顯。而如果僅就政治這一領(lǐng)域而言，亞洲的發(fā)展中國家也很搶眼，那么多女性通過選舉走上了總統(tǒng)和總理的崗位就是最好的證明。