地球北半球近1/4的面積由凍土覆蓋.凍土層中含有大量的CO2和甲烷氣體.聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)日前發(fā)布一份報(bào)告指出,如果凍土融化,將改變生態(tài)系統(tǒng),并使全球氣溫顯著上升.

UNEP在卡塔爾多哈舉行的《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第18次締約方會議期間,發(fā)布了一份題為《凍土變暖的政策影響》報(bào)告,重點(diǎn)論述凍土融化后釋放CO2和甲烷的潛在危險(xiǎn).

UNEP執(zhí)行主任阿希姆· 施泰納表示,凍土是關(guān)系到地球未來的關(guān)鍵因素之一,它內(nèi)部儲存著大量有機(jī)物質(zhì),如果解凍并釋放到大氣中,將加快地球變暖的速度.長期以來,凍土對氣候、生態(tài)系統(tǒng)和基礎(chǔ)設(shè)施的影響被忽略.這份報(bào)告旨在提醒氣候條約談判者、決策者和公眾正視凍土帶來的變暖影響.

報(bào)告作者之一,美國科羅拉多大學(xué)國家冰雪數(shù)據(jù)中心的凱文· 謝弗表示,現(xiàn)有的凍土是在最后一個冰川時代形成的.西伯利亞北部和加拿大部分地區(qū)的凍土厚度或達(dá)700m.凍土上有高達(dá)2m厚的活性層,它每年夏天融化,冬天結(jié)凍,其下面則為永久性凍土.

謝弗說:“凍土層中的CO2含量是目前大氣層中的兩倍.未來,如有凍土層由于變暖而融化,其中存儲的大量有機(jī)物質(zhì)便開始解凍和腐爛,將大量的CO2和甲烷氣體釋放到大氣中,加倍或加速由燃燒化石燃料帶來的氣候變暖.”

研究凍土變暖影響的科學(xué)是在過去幾年才剛剛開始進(jìn)入主流,并作為一個新出現(xiàn)的問題.報(bào)告稱,氣候變化條約中的排放目標(biāo)需要考慮凍土融化帶來的影響.最近的全球溫度預(yù)測模型沒有將凍土因素包括在內(nèi).因此,其預(yù)測值相對偏低.如果將凍土碳釋放包括在內(nèi),溫室氣體排放的預(yù)測值將顯著偏高.

報(bào)告建議由政府間氣候變化專門委員會對凍土問題進(jìn)行一次特別評估,以及建立國家監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)和制定適應(yīng)計(jì)劃,以應(yīng)對這一潛在的溫室氣體排放成為全球變暖的主要因素.