高級英語課程中教師的中介作用

蘇秋萍

(廣西師范大學 外國語學院,廣西 桂林 541004)

一、中介理論

中介理論的提出者分別為前蘇聯(lián)心理學家Vygotsky和以色列心理學家及教育家Feuerstein。Vygotsky(1978)認為,中介作用是兒童身邊對他有重要意義的人在他認知發(fā)展過程中所起的作用,兒童和中介者之間有效的交往互動有助于開發(fā)兒童潛在的能力,從而幫助他進入和通過“最近發(fā)展區(qū)”(ZPD)。同樣,Feuerstein(1991)也認為,兒童自出生起就受到對他有重要意義的中介者的干預和影響,并把中介者為兒童所提供的經(jīng)驗稱為中介作用下的學習經(jīng)驗。Feuerstein同時概括了中介作用的12種特征：(1)教師讓學生認識到學習任務的意義;(2)讓學生能夠超越當前的學習目的;(3)讓學生明白教師的意圖;(4)讓學生有勝任感;(5)使學生有能力控制自己的學習;(6)使學生有能力制定學習目標;(7)滿足學生對挑戰(zhàn)的需求;(8)讓學生認識到自己身上的變化;(9)使學生面對困難時相信積極的結(jié)果;(10)使學生懂得合作可以更好地解決問題;(11)尊重學生的個性;(12)讓學生感到自己屬于一個集體和一種文化。其中,(1)-(3)項基本適用于所有學習情景,重點在于促進學習者對任務的理解;(4)-(9)項主要幫助學生學會對學習進行自我控制;(10)-(12)項與促進學生的社會化發(fā)展有關(guān)。

針對中介者的作用,Williams&Burden(1997)認為,中介者與教師僅僅作為信息傳遞者的根本區(qū)別在于：(1)中介作用是賦予權(quán)力—幫助學生獲得發(fā)展進步、學會學習、處理問題、適應各種文化情境和社會變化,以及應對各種挑戰(zhàn)所需要的知識、技能和策略;(2)中介作用涉及中介者和學習者之間的互動和學生的積極參與;(3)中介作用強調(diào)學生對教師或中介者意圖的反饋作用。Freeman&Freeman(2001)認為教師的中介作用意味著教師的支架作用,教師要通過提問和建議給學生提供幫助。

綜上所述,中介理論注重學習者與中介者的互動,中介者通過幫助學習者獲得各種應對新的無法預知的挑戰(zhàn)所需要的知識、技巧和策略從而使之有效地適應某種文化情景和社會變化,最終成為具有獨立思考和獨立解決問題的人,這與高級英語課程的培養(yǎng)目標十分吻合。因此,中介理論賦予了作為中介者的教師一種全新的理念,成為指導高級英語課程教學的重要理論。

二、高級英語課程中教師的中介作用

在高級英語課程中,教師的中介作用主要體現(xiàn)在教師這一中介者是如何根據(jù)不同的教學目標,選取恰當?shù)慕虒W材料有效地介入學生的學習活動,幫助學生獲得應付各種挑戰(zhàn)所需要的知識、技能和策略,讓學生學會獨立自主控制自己的學習;增進學習者的學習動機,最終使學習者能夠達到更高層次的認知和學習水平。在高級英語課程中,教師可以圍繞Feuerstein對中介作用的12種中介特征的3個分類,即促進學習者對學習任務的了解、幫助學生學會學習的自我控制、促進學生的社會化發(fā)展三個方面開展教學。

(一)促進學習者對學習任務的了解

教學任務的設計往往要建立在教學大綱對課程的要求、教材特點等基礎上。因此,教師可從總體學習目標和具體的學習任務目標兩個層次上促進學生對學習任務的了解。而總體學習目標又可以從專業(yè)教學大綱要求、教材特點、學生學情等方面展開,具體的學習任務目標可以結(jié)合每個單元的教學要求進行設立。

1.大綱要求。從學習目標來看,在結(jié)束了基礎階段的學習之后,學生已經(jīng)獲得了基本的語言技能。高年級階段的學習目標與要求都有了很大的變化,學習任務的設計也因此受到這些變化的影響?！陡叩葘W校英語專業(yè)教學大綱》(2000：23)指出：“高級英語是一門訓練學生綜合英語技能尤其是閱讀理解、語法修辭與寫作能力的課程。課程通過閱讀和分析內(nèi)容廣泛的材料,包括涉及政治、經(jīng)濟、社會、語言、文學、教育、哲學等方面的名家作品,擴大學生知識面,加深學生對社會和人生的理解,培養(yǎng)學生對名篇的分析和欣賞能力、邏輯思維與獨立思考的能力,鞏固和提高學生英語語言技能”。因此,根據(jù)大綱的要求,學習任務的設計應圍繞如何培養(yǎng)學生的語篇能力、文學能力、思辨能力和研究能力來開展。

2.教材特點。從教材的特點來看,文章的體裁多樣,包括敘述文、說明文、論證文和描述文。文章的主題豐富,涉及教育、語言、科技、人文修養(yǎng)、人際關(guān)系、人生哲學、社會問題等。課文的練習種類多樣,一般包括text comprehension,language work,writing strategies,translation,further development等。教材通過下列幾點讓學生在學習英語的同時,拓展視野,陶冶情操,提高素養(yǎng)：(1)側(cè)重學生對文章主旨的宏觀把握,同時引導學生對作者的態(tài)度、文章細節(jié)的理解,既見樹木又見森林。(2)引導學生了解作者所使用的寫作、修辭手法以及對個別難句的解釋,旨在提高學生對語篇的欣賞能力和寫作水平,提高學生語言的鑒賞能力和文字技巧的意識。(3)注重人文知識的滲透,增強學生對社會與人生的理解。(4)注重對課文內(nèi)容的拓展與延伸,培養(yǎng)學生的思辨能力和研究能力。正如何兆熊(2005：17)所言：“我們認為對英語專業(yè)的學生來說,外語學習不應該是一個單純學習語言的過程,同時也應是一個豐富人文知識、提高自身素養(yǎng)的人文熏陶過程?！?/p>

3.高年級學情。學生在經(jīng)過基礎階段的學習之后,已經(jīng)具備了比較扎實的語言技能,擁有了一定的自主探索的能力;網(wǎng)絡信息技術(shù)的廣泛運用極大地改善了教學環(huán)境,教師可以借助多種方式實施教學;學生除了從教師的課堂教學獲得知識外,網(wǎng)絡教學平臺等先進技術(shù)的使用使單一的學習方式向多元的學習方式轉(zhuǎn)化。研究性教學的實施將有助于在師生互動中激發(fā)學生的興趣和探究激情,引導學生自主探究和體驗學習的過程,培養(yǎng)學生的創(chuàng)新思維和創(chuàng)新能力。從學習方法來看,鼓勵學生開展研究性學習,在實施研究性學習任務過程中自主探索、主動獲得知識。在高年級階段,教師要賦予學習者獨立思考的權(quán)利;教師使用對話而不是向?qū)W生灌輸信息;教師以問題的形式向?qū)W生提出概念、論點等,學生自主解決問題。

從上述幾個方面來看,教師通過圍繞大綱要求、教材特點、高年級學情以促進學習者對學習任務的理解起著非常重要的作用：(1)根據(jù)大綱要求,教師為了加深學生對社會和人生的理解而結(jié)合現(xiàn)實生活設置一些與主題密切相關(guān)的拓展性學習任務時,教師必須讓學生認識到這個特定學習任務對他們個人及對社會的價值;(2)根據(jù)教材設計理念,學生還需要了解英語學習不應該是一個單純學習語言的過程;同時也應是一個豐富人文知識、提高自身素養(yǎng)的人文熏陶過程,是一個超越目前純語言學習目的而具有更深遠的意義的全人教育過程;(3)根據(jù)高年級學情,為了引導學生進行自主探究、培養(yǎng)學生的創(chuàng)新思維和創(chuàng)新能力而設計主題研究學習任務時,教師必須讓學生明白這個意圖并對意圖做出反饋。

(二)幫助學生學會對學習進行自我控制

學生學會對學習進行自我控制包括6個因素：勝任感、對自己行為的控制、確立目標、挑戰(zhàn)、認識變化、相信積極的結(jié)果。這6個因素主要涉及到學習策略的培養(yǎng)。Oxford(1990)將學習策略分為記憶策略、認知策略、補償策略、元認知策略、情感策略和社會策略六大類,并認為學習策略是學習者在語言學習中所采取的具體行動,他們采取這種行動的目的是為了使語言學習變得更加容易、更加快捷、更加有效。同時,心理學家Gardner(1983)提出的多元智能理論認為,人擁有多種智能,教師應該引導學生正確地了解自己的智能特點尋找適合自己的學習方法和學習策略。在高級英語課程教學中,教師可通過訪談、問卷調(diào)查等形式了解學生已有的學習觀念和策略,結(jié)合外語學習的具體內(nèi)容幫助學生采用科學有效的學習策略。綜合《高等學校英語專業(yè)教學大綱》的要求與教學實踐的情況,語篇能力、文學能力、思辨能力和研究能力是高級英語課程的核心能力。圍繞這幾種能力的培養(yǎng),教師應該結(jié)合教學的具體環(huán)節(jié)進行學習策略的輔導。

1.培養(yǎng)語篇能力的策略。對于培養(yǎng)語篇能力所需的策略,教師要引導學生從語篇的宏觀結(jié)構(gòu)著手幫助學生熟悉語篇的體裁、了解語篇的結(jié)構(gòu)與理解語篇的建構(gòu)過程,避免學生在學習課文時只見樹木不見森林的弊端。在語篇的宏觀結(jié)構(gòu)框架下,教師要引導學生對語篇的微觀結(jié)構(gòu)進行深入細致的研讀,通過銜接與連貫分析對段落內(nèi)部的句子、語法、詞匯進行解讀,有針對性地解析、歸納、整理復雜的句子結(jié)構(gòu)、難以理解的短語詞匯以及載有信息特征的語言現(xiàn)象。通過宏觀結(jié)構(gòu)與微觀結(jié)構(gòu)兩個重要層面相結(jié)合,學生將對文章?lián)碛腥娑敱M的理解。

2.培養(yǎng)文學能力的策略。文學能力是學生對文學語言的特點和語言的文學性的認知和了解以及對這種知識進行內(nèi)化和運用的能力。通過學習、賞析高級英語教材中的文學作品有助于幫助學生提高文學能力。教師在處理文學作品過程中,從最基本的分析與內(nèi)化文學作品的語言結(jié)構(gòu)開始,引導學生關(guān)注文學作品不同的文體和語言風格;透過文學作品語言所表達的內(nèi)容挖掘文本中作者的觀點與蘊含的主題和意義;最后將文學作品作為文學歷史的一部分置于文學發(fā)展的大環(huán)境,讓學生對作品的歷史背景、人物性格和社會意義擁有更為深刻的理解。鼓勵學生通過閱讀文學作品以內(nèi)化語言結(jié)構(gòu)。

3.培養(yǎng)思辨能力的策略。語言學習所特有的背誦和模仿等特點都可能會導致學習者思辨能力的欠缺。英語專業(yè)學生批判性思維能力薄弱是個不爭的事實。在高級英語課程中,教師可通過引導學生進行批判性閱讀客觀地評價作者的觀點,形成勇于質(zhì)疑權(quán)威的習慣。在此基礎上,教師通過組織討論、辯論等形式,鼓勵學生形成自己的觀點。同時,通過加強中西文化的學習與對比,引導學生在深入了解中國文化的基礎上提高學生對西方文化的鑒賞能力,加強學生的文化平等意識,避免盲目全盤地吸收西方文化,樹立正確的文化價值觀。

4.培養(yǎng)研究能力的策略。研究能力是前三種能力的拓展與延伸,是高年級學生從事更高一級的學習與研究所必須獲得的一種重要能力。在授課過程中,教師應該鼓勵學生圍繞某一專題進行資料查閱、小組討論和調(diào)查研究,在此基礎上通過寫讀后感和研究論文等研究型文章加深對某一領域的了解并獲得相應的研究能力。

在培養(yǎng)上述核心能力的過程中教師根據(jù)學習策略理論與多元智能理論充分發(fā)揮學生的各種潛能,幫助學生學會控制自己的學習：(1)教師結(jié)合具體的學習內(nèi)容,在每個學期的學期初引導學生圍繞這些核心能力制定切實可行的目標和達到目標的計劃。例如,第五學期的重點在于獲得語篇能力、文學能力和思辨能力,第六學期則側(cè)重于研究能力的獲得。(2)教師在面對一些超越學生目前學習能力的任務(如文學評論和研究論文的寫作)時要適時地鼓勵學生,幫助他們學會控制和規(guī)范自己的學習、思考和行動,使他們感到自己能夠勝任所面對的學習任務。(3)教師在設計任務時,任務難度應具有一定的挑戰(zhàn)性,使學生意識到在學習過程中面對困難,需要挑戰(zhàn)自我、不斷超越。(4)教師應該通過上述能力的培養(yǎng),引導學生在學習態(tài)度和人生態(tài)度上朝著正面、積極的方向前進,并讓他們有能力認識和評價發(fā)生在自己身上的變化。

(三)促進學生的社會化發(fā)展

共享、個性和歸屬感是促進學生社會化發(fā)展的3個中介特征,這3個中介特征可以通過小組的研究性學習來實現(xiàn)。研究性學習的主要目的在于通過小組的合作學習,把學生個人生活經(jīng)歷作為課堂學習的重要資源,將課堂內(nèi)的語言學習與課堂外的語言活動結(jié)合起來,讓學生處于一種較為自然真實的情境中學習語言,使學生能夠分享學習經(jīng)歷、展示個性、獲得歸屬感。在高級英語研究性教學中,教師根據(jù)課程內(nèi)容和教學目標創(chuàng)設與當前學習主題相關(guān)的研究性學習任務,實施合理有效的介入,促進師生共享、共存、共同建構(gòu)的過程,使學習者的語言認知水平得以向更高層次發(fā)展。

1.收集背景知識。教師要求學習小組通過書刊、報紙和網(wǎng)絡等途徑收集與所學單元主題相關(guān)的背景知識。這個研究過程有助于學生加深對單元主題文化背景知識的了解,提高學生的人文素質(zhì)。同時,通過小組收集整理信息,學生在完成任務的過程中意識到：合作可以集思廣益、優(yōu)化資源、提高學習效率,合作可以使問題得以更好的解決。這體現(xiàn)了教師指引學生樹立目標、迎接挑戰(zhàn)、共享和培養(yǎng)歸屬感等中介作用。

2.分組課文預習。高級英語課程的課文篇幅較長,篇章結(jié)構(gòu)較為復雜,句子結(jié)構(gòu)紛繁,詞匯量大且詞義多變。因此,課前預習在整個單元的學習中至關(guān)重要。教師必須立足于語篇,設計課文預習提綱,包括課文體裁與結(jié)構(gòu)、段落之間的銜接與連貫、作者的寫作目的與主題思想、語篇層面上難句與單詞的意義等內(nèi)容。學生按照預習提綱的要求進行小組預習。通過這個環(huán)節(jié),學生學會使用適當?shù)膶W習策略,在已掌握知識的基礎上盡可能地解決新出現(xiàn)的問題,從而不斷地挑戰(zhàn)自我,超越自我。

3.展示背景知識。小組成員將已收集到的背景知識制作成課件在課堂上進行展示。針對內(nèi)容選擇的恰當性、展示的邏輯條理性、語言的準確性和流暢性,演示者進行自評,學生小組進行互評,教師進行記錄、點評、反饋。學生通過分享交流信息,從中可以自由表達自己的觀點,彰顯個性和獨特性。

4.小組解讀課文。在小組預習的基礎上,課文學習主要采用啟發(fā)式、討論式、互動式等教學方法。在這一環(huán)節(jié),教師的中介作用得到充分的體現(xiàn)：教師要判斷哪些內(nèi)容學生已經(jīng)掌握、哪些尚未掌握;對于前者,教師要根據(jù)課堂的動態(tài)過程,采用靈活的方法拋磚引玉、層層深入,引導學生對重點難點展開深入的討論。

5.主題討論與辯論。課文預習與學習結(jié)束之后,教師指導學生針對課文蘊涵的思想以及課文主題對現(xiàn)實生活的啟示展開討論,引導學生客觀地對待作者的觀點、通過合理的批判形成自己的觀點,發(fā)展學生的邏輯思辨能力。教師引導學生認識并評價自身和他人所取得的進步,從而使他們意識到課程的學習促進了知識、技能和素養(yǎng)的提升。

6.主題寫作與研究。經(jīng)過主題討論與辯論,學生已形成了自己的觀點。在此基礎上以該單元的體裁作為藍本完成作文或?qū)υ撝黝}進行拓展研究,形成小論文。教師的主要職責在于設計出具有針對性、探索性、挑戰(zhàn)性的研究主題,為學生提供挑戰(zhàn)自我、獲得成就感、擁有共享和個性的方式和機會,讓學生從中體會到學習的快樂,享受成功的喜悅。

(四)教師中介作用效果調(diào)查

從上面的幾個環(huán)節(jié)可以看到教師中介作用的重要性和意義。為了引導教師更好地以中介作用的特征為導向,不斷完善自己的教學實踐,曾有學者(Warren,1995;Williams&Burden,1997)為語言教師設計了教師中介作用的問卷。筆者結(jié)合教學具體情況對教師在高級英語課程中的中介作用進行了調(diào)查,學生普遍反映：(1)教師在開學的第一節(jié)課便向?qū)W生說明專業(yè)教學大綱的要求、分析教材特點與高年級學情,有助于促進學生對學習任務的了解,有利于學生設定符合自己情況的學習目標和計劃。(2)教師結(jié)合教學的具體環(huán)節(jié),圍繞語篇能力、文學能力、思辨能力和研究能力等核心能力進行學習策略的輔導,有效地培養(yǎng)了學生的自我控制能力。最突出的一點是,學生學會了面對挑戰(zhàn)并在克服困難、解決問題的過程中認識到自身在知識結(jié)構(gòu)、學習能力、人生態(tài)度等方面所發(fā)生的積極變化,從學習過程獲得較高的成就感與勝任感,從而更自覺自愿地投入學習,形成良性循環(huán)。(3)通過研究性學習,學生在合作中感到自己不是孤立的,而是屬于一個集體和一種文化。在個體學習中,學生常常感到較為強烈的孤獨感和競爭焦慮感,而研究性學習過程中收集背景知識、小組課文學習、主題討論與辯論等環(huán)節(jié)為學生提供了寬松的集體交流與共享空間,讓學生充分感受到來自小組成員強大的支持與互助力量。很多小組成員也因此成為課堂內(nèi)外的摯友。從上述學生的幾點反饋來看,高級英語課程中教師在不同的教學階段以不同的方式實現(xiàn)了Feuerstein提出的12種中介作用。

三、對英語教師專業(yè)化發(fā)展的要求

從中介理論的角度來看,教師在高級英語課程中發(fā)揮著非常靈活的作用,從而也對教師的素質(zhì)提出了更高的要求。那么,高級英語課程的教師應該具備哪些素質(zhì)呢?Shulman、Grossman、Berliner等人對知識分類的標準和對知識分類的表述均包含了學科內(nèi)容知識、一般教學法知識、學科教學法知識等(楊翠蓉、胡誼、吳慶麟,2005)。吳一安(2005)曾提出由四個維度組成的高校優(yōu)秀英語教師的專業(yè)素質(zhì)框架,包括：外語學科教學能力、外語教師職業(yè)觀和職業(yè)道德、外語教學觀、外語教師學習與發(fā)展觀。由此可見,作為高級英語課程的任課教師,不僅要擁有英語學科知識、英語學科教學能力、正確的英語教學觀,而且還應該擁有正確的教師學習與發(fā)展觀,不斷反思自己的教學認識、觀念和態(tài)度,在教學過程中不斷獲得專業(yè)發(fā)展。就教師的中介作用而言,教師應以中介作用理論為指導,在課堂教學中不僅提供信息、過程和經(jīng)驗,還應成為學生和這種過程與經(jīng)驗之間的中介體,引導學生學會合作與共享,幫助學生構(gòu)建有效的學習策略,促進學生形成控制自己行為的意識、信心和能力,使他們產(chǎn)生歸屬感并發(fā)展自己的個性和獨特性,有效地向更高層次的學習邁進。

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